白文選將攻陷鯰魚關的消息快馬傳遞到平溪衛。

    此時，孫可望也引大軍回到平溪衛，聽聞鯰魚關已被攻下，立即遣信使飛報白文選：“敵軍若至，速傳烽火，切勿貿然下關，須待大軍到後再行會戰！”

    白文選得令，當即登上關城仔細觀察了一番周圍地形，但見此關前俯官道，後瞰舞陽河，山勢嶙峋，僅能通過數十人。於是命人將大炮搬運至左右兩側山頂之處，居高臨下，與關城形成犄角之勢，靜候清軍到來。

    隨即，孫可望命大軍出動，在鯰魚關西十裏處安營下寨。除鎮守鎮遠一萬兵馬，平溪衛、思州各五千兵馬外，孫可望手中還餘三萬精銳。

    此時，洪承疇尚未得知鯰魚關已經失守的消息，聽馬科說思州已失，平溪衛情況不明。他心急如焚，從臨近州縣緊急拚湊出五萬兵馬，星夜兼程，趕赴救援。

    八月六日，殘陽如血，天際染上了一層淒豔的紅。洪承疇率領著千餘精銳騎兵，披星趕月，終於抵達了鯰魚關下。他本想呼喚李大通前來會合，卻不料一抬頭，隻見城頭已換了明軍的旗幟，心中不禁一震，自語道：“鯰魚關何時易主？難道明軍如此神通廣大，能飛天遁地不成？”

    就在這時，張明誌已察覺到敵軍的蹤跡，他未及細想，下令大炮齊發。刹那間，炮聲隆隆，如同天雷滾滾。炮彈帶著呼嘯之聲，如同死神的召喚，落入清軍陣中，引發陣陣淒慘叫聲。

    “大帥，天色已暗，敵暗我明，不如暫且退兵，等明日再戰吧！”總兵馬科，冒著戰火，急匆匆奔至洪承疇麵前，聲嘶力竭地喊道。

    洪承疇心中亦無計策，隻得氣急敗壞地傳達了退兵的命令：“撤！傳令全軍後退五裏安營紮寨！”

    在鯰魚關外十裏之處，明軍的營帳燈火通明，炮聲隱約在夜空中回蕩。

    朱由榔正和一眾將領商討進兵之策。

    聽到炮聲傳來，馮雙禮請戰道:“陛下，清虜大軍壓境，末將請率本部兵馬，星夜馳援鞏國公，必讓清狗有來無回！”

    馬維興、武大定、岑武等將領紛紛請戰。

    朱由榔也有夜襲清軍的想法，正想開口，眼光瞥到孫可望，他顯得異常鎮定，目光未曾從手中的兵書移開。

    “秦王如何看？”朱由榔問道。

    孫可望把兵書放下，站起身回複道:“陛下，臣覺得咱們按兵不動即可。”

    “元帥！洪承疇的大軍已經壓境，難道我們就坐在這裏，隻聽炮聲而無動於衷嗎？”馬維興見孫可望似乎不為所動，忍不住問道。

    孫可望這才輕輕轉過頭看向諸將，目光淡然。他不急不緩地說道:“馬將軍無需心憂。聽這炮聲，斷斷續續，不過是清軍的小股部隊在試探我等之虛實。夜色已深，清軍不敢輕舉妄動。今夜，你們可以放心休息，養足精神。待到明日，再與洪承疇決一死戰！”

    眾人聽後恍然大悟，相視一眼，心中暗自欽佩孫可望處變不驚。

    “既如此，大家都回去休息吧，養足精神，明日送洪老賊一個大禮。”朱由榔也放心下來，便下令讓眾人各自歸營。

    諸將隨即抱拳告辭一聲，各自回營歇息去了。

    然而，洪承疇在營帳之中卻是輾轉反側，夜不能寐。他深知鯰魚關的重要性，它是晃州的咽喉要道，如今關隘失守，晃州的門戶已然敞開。在這種情況下，必須不惜一切代價奪回鯰魚關。

    這個念頭一起，洪承疇再無半點睡意，他立刻下令，派出一千精兵，悄無聲息地向鯰魚關進發，企圖偷襲。然而，關城上的守軍戒備森嚴，清軍的行動剛一展開便被察覺，片刻之間，便遭到了全軍覆沒的命運。

    洪承疇並未因此而氣餒，他接連派出三撥精兵，企圖以連續的襲擾來擾亂守軍。但每一次，守軍都以迅雷不及掩耳之勢，將他們一一殲滅於城下。

    一夜的折騰，徒勞無功。

    雞鳴時分，洪承疇終於親率大軍，來到了鯰魚關下。看到守將，他心生一計，準備親自勸降白文選。如能成，則為大功一件，如不成，亦可讓他們君臣生隙。無論如何，他都不虧。

    洪承疇策馬向前，高聲問道：“城上可是白文選將軍？”

    白文選：“正是此身！”

    洪承疇在馬上微微欠身，從容不迫說道：“久聞將軍大名，今日一見，實為三生有幸。將軍通曉天命，洞察時務，為何卻要助紂為虐，與大義為敵？”

    白文選凜然回應：“我奉君命討伐逆賊，何與大義相左？”

    洪承疇昂首挺胸，辯道：“天命無常，王朝更迭乃是自然之理，唯有德者居之，此乃大義也。”

    白文選冷笑一聲：“清賊篡奪大明，荼毒中原，有何麵目妄稱有德？”

    洪承疇正色道：“自天啟、崇禎年間，天下大亂，民不聊生。我大清太祖文皇帝一統天下，掃清**，萬民歸心，此乃天意所向。”

    白文選怒斥：“住口！你這背信棄義之徒，昔日明室衰落，非因君王無道，而是你們這些亂臣賊子，內亂朝綱，外引胡虜，致使天下塗炭。”

    洪承疇回道:“此大謬矣，古人雲‘順天者昌，逆天者亡’，今我大清帶甲百萬，良將千員。然爾等腐草之螢光，如何比得上天空之皓月？你若倒戈卸甲，以禮來降，仍不失封王之位。國安民樂，豈不美哉！”

    白文選聲如洪鍾，斥道：“洪承疇，你本是大明之臣，理應忠心護國，卻見色忘義，因一胡虜美婢，背叛先皇，數典忘祖。如今更是助紂為虐，你的罪行，罄竹難書，天理難容！”

    洪承疇強辯道：“我為天下蒼生計，何罪之有？”

    白文選冷笑連連，聲震四野：“天下蒼生？你眼中何時有過天下蒼生？你為一己私欲，棄大明江山社稷於不顧，甘為胡虜走狗，你有何顏麵立於天地之間！”

    他話語愈發激烈，如雷霆萬鈞，震撼人心：“昔日大明，海晏河清，是你等奸佞，內結黨羽，外通敵虜，致使錦繡山河破碎，百姓流離失所。你非但無愧，反而沾沾自喜，自以為得計。洪承疇，你這背信棄義之徒，有何麵目見天下人！”

    洪承疇麵紅耳赤，氣急敗壞：“你……無知匹夫，你膽敢如此無禮！”

    白文選聲色俱厲：“無恥老賊，天下人皆欲食汝肉，寢汝皮，汝還有何麵目在此大放厥詞！”

    洪承疇被白文選這番痛斥，麵色一陣紅一陣白，心中雖是怒火中燒，卻也知自己在言辭上難以匹敵。然而，他畢竟非等閑之輩，深吸一口氣，平複了一下情緒，便開始反駁：

    “白文選，你休得猖狂！天下大事，豈是你這莽夫所能明了？我洪某一生為國為民，所作所為皆出心中一片赤誠。”

    洪承疇聲音漸高，試圖在氣勢上不落下風，“你口口聲聲說我助清為虐，可曾想過，若非我等盡力周旋，這中原大地早已生靈塗炭，血流成河？”

    白文選冷笑一聲，聲勢愈發浩大：“你言天命有變，神器更易，卻不見自己行徑，正是逆天而行。我大明雖遭劫難，但天命未改，人心未泯，必將驅除韃虜，恢複中華。”

    白文選頓了頓，更加氣勢如虹：“爾蒼髯老賊，二臣賊子！枉活六十有一，一生盡逐小利，隻會搖尾乞憐，助紂為虐！一條斷脊之犬，還敢在我軍陣前狺狺狂吠！我從未見過如此厚顏無恥之人！”

    洪承疇被白文選一番話駁得啞口無言，麵色慘白，身軀微顫。（www.101novel.com）