麵對重重包圍，何天虎神色自若，他從容地走到劉本洪麵前，站定後，目光堅定地注視著對方。

    “劉寨主，有禮了！”何天虎的聲音鏗鏘有力，透著一股不容小覷的威嚴。

    劉本洪心中不禁生出幾分敬意，對這位韃子小將的豪邁氣概感到欽佩。他微微一笑，揮手示意周圍的手下退後，然後優雅地做了一個請的手勢。

    何天虎沒有絲毫猶豫，也不客氣，他邁開步伐，緊跟著劉本洪向寨子深處走去。兩人的身影逐漸消失在眾人的視線中，留下的隻有他們堅定的步伐聲和寨中眾人的竊竊私語。

    穿過曲折的寨道，兩人來到了一處寬敞的議事大廳。廳門前掛著一個“義薄雲天”的匾額，旁邊是一副對聯:

    笑傲山林，四英威名傳四縣。

    縱橫江河，三百綠林撼三州。

    何天虎站在廳前，嘖嘖稱奇，沒想到這三百人的寨子還有如此人物，才氣和豪氣俱頗佳。

    “敢問寨主，此聯出自何人手筆？”何天虎問道。

    他這一問，劉本洪反倒有些不好意思，這本是他閑來無事胡亂倒弄的。

    看到他這一表現，何天虎倒是明白了，這是劉寨主自己的作品嘛。

    “劉寨主真是豪氣與才氣俱佳啊！何某佩服！”何天虎向劉本洪抱拳道。

    千穿萬穿，馬屁不穿！

    劉本洪隻得自謙一番。

    “不過，”何天虎又說道:“在下倒以為更改幾字，可更顯豪邁。”

    “哦？請何將軍指教。”

    何天虎沉吟片刻，一邊踱步一邊說:

    “笑傲山嶽，四英威名傳四海，

    縱橫江湖，三百壯士通三江。”

    劉本洪咀嚼著這幾個字，果然這樣一改，顯得豪氣許多。他不由對這何天虎好感更增幾分。

    這兩人粗通文墨，卻在此互相吹捧。還好山寨之中也沒有其他精於此道之人，反而覺得兩人文才甚高。

    “何將軍，今日親臨我寨，不知有何指教？”劉本洪開門見山地問道，語氣中帶著幾分試探。

    何天虎微微一笑，他的目光在大廳內掃視一圈，然後緩緩開口：“劉寨主，我此行前來，實為一樁大事。”

    何天虎頓了頓，似乎在尋找合適的措辭，然後繼續說道：“我知道劉寨主手下人才濟濟，寨中兄弟個個英勇善戰。然而，天下大勢，合久必分，分久必合。如今朝廷正麵臨外患內憂，正是需要團結一切可以團結的力量，共同抵禦外敵。”

    劉本洪眉頭微蹙，他雖然對何天虎有所好感，但畢竟寨中兄弟多是因不滿韃子而聚於此，要他們轉而支持韃子，恐怕是癡人說夢。

    不說他人，就連他自己也對韃子沒有好感。

    “何將軍，你的意思我明白，但華夏之人沒有剃發易服以事蠻夷之理。”劉本洪沉聲回應。

    “請回吧，咱們刀槍上見真章！”

    何天虎歎了口氣，無奈說道:“劉寨主看來真不相信我是明軍啊？”

    劉本洪看他樣子不似作偽，心中越發躊躇起來。此人難道真的是明軍，大明真的光複寶慶了？

    何天虎見劉本洪神色有所動搖，便趁機解釋道：“寨主有所不知，數月前，韃子三路伐明，預要將大明置之死地。幸得陛下英明神武，親臨前線指揮，方才收複湘西諸地。晉王、蜀王各領大軍出征桂、蜀兩地，現已光複廣西、四川全境。韃子八旗避其鋒芒，盡數退往京城。吾等此次前來，正是奉命招撫各路英雄豪傑，加入明軍，共謀大業。”

    劉本洪聞言，心中震撼，但仍舊半信半疑，他沉聲問道：“何將軍，此事非同小可，你有何證據證明你的身份？”

    何天虎微微一笑，從懷中取出一枚圓形銅製腰牌，遞給劉本洪：“此乃大明天威軍百戶之腰牌，亦是我身份的證明。”

    劉本洪接過腰牌，隻見腰牌背麵刻著“大明天威軍”幾個大字，周圍刻著一條五爪金龍及雲形紋飾，金龍身軀在雲紋中半隱半現，不怒自威。中間有穿孔，正麵有“百戶”和“凡遇直宿者懸帶此牌，出皇城四門不用”十八字楷書陽文。

    他心中信了幾分，但仍是謹慎地問：“即便你真是明軍，我等又如何能相信你不是來誘降的？”

    何天虎正色道：“寨主，我若是來誘降，何必孤身一人前來？我此行，隻為尋求誌同道合之士，共抗外敵。大明江山社稷，豈能輕易拱手讓人？我願以身作則，與寨主並肩作戰，以證明我的決心。”

    劉本洪沉默片刻，終於點頭：“好！既然何將軍如此誠意，我劉本洪也不是貪生怕死之輩。若真能為大明出力，我等山寨兄弟自當全力以赴！”

    何天虎大喜，抱拳道：“寨主英明！有寨主相助，大事必成。”

    確定了來者身份，劉本洪也不再心存戒心，他讓眾兄弟打開寨門，迎接明軍入寨。

    寨外的五十明軍手握長刀，警惕地看著對方。直到何天虎來到寨門前，他們才放下心來，排成兩列，整齊步入寨中。

    山寨之人何曾見過這樣紀律嚴明的隊伍，心中當下的敬畏之心又再添幾分。

    來到議事廳中，何天虎將地圖打開，指著上麵的幾個山頭說:“劉寨主，這附近的幾夥山賊，多是被貪官汙吏逼上絕路才落草為寇，皇上感念民生多艱，故而希望將他們盡數招撫。還是那句話，願意參加明軍的接受整編，願意回家耕地的，贈十畝良田。”

    劉本洪本認為他所說的贈送良田隻是說辭，沒想到何天虎又強調一遍。

    “何大人，這贈送十畝良田真是皇上所說？”劉本洪不可置信的問道。

    何天虎點點頭:“然也，現寶慶城中無地之人十有**，已經受賜土地。劉寨主可差人前去打聽。”

    劉本洪還是覺得不可思議，他問到:“這寶慶土地多在宗室、官僚、地主鄉紳手中，他們怎麽會將地交出？難道？”

    他比劃了一個抹脖子的動作。

    何天虎看到他的樣子，笑著說道:“陛下宅心仁厚，怎會形此暴虐之事。這些土地都在四川，途中由大軍護送，還贈送種子和農具。而且皇上還特別下旨，凡是前往四川落戶者，免三年賦稅。”

    原來是四川的土地，那就能說通了。四川這些年接連被張獻忠、韃子和亂兵禍害，百姓死亡逃逸者不知凡幾，故而有大量無主之地。現在，大明光複四川，自然是要以民充之，不然四川就隻是一個空架子。

    劉本洪聽何天虎這麽一說，心中的疑慮漸漸消散，他不由得對這位何大人的誠意和大明皇帝的仁政產生了敬意。他沉聲道：“何大人，既然皇上如此體恤民情，我們山寨兄弟自然願意響應號召，為大明盡一份力。”

    何天虎見劉本洪表態，心中更是歡喜。龍頭寨是方圓百裏最有影響力的寨堡，隻要他們同意了，其他寨子就好辦多了。（www.101novel.com）