皇帝陛下帶著一眾重臣乘坐蒸汽汽車，從貴陽緩緩出發，他們今天的目的地是貴陽東麵的龍裏衛。

    為了這次旅行，朱由榔提前兩個月便讓工部招募工匠，將貴陽到龍裏這一百裏官道全部拓寬成寬度兩丈的是石板路。

    為了完成這項任務，王興龍準備征發三千民夫，卻被朱由榔製止了。朱由榔心中清楚，一旦蒸汽汽車成功上路運行，對道路的要求會越來越高。如果隻是靠征發民夫，不僅無法保證建造的速度和質量，還可能引起民變。

    故而，他向王興龍傳授了一招——招標。

    什麽是招標？

    朱由榔向王興龍解釋道:“咱們將這段路分為數個標段，比如說五段，每段二十裏。給出相應的標準、要求和報酬，將他們通過公告的方式發布出去，讓那些有能力的人或者組織主動來找咱們談？”

    王興龍若有所思:“陛下這是準備發布皇榜？”

    他這麽一說，確實是像這麽回事。

    “愛卿可以這樣理解，不過這告示是由工部發布，承包人也是直接和工部溝通。”朱由榔說道。

    朱由榔又和王興龍討論了可能遇到的各種問題，便讓他著手去辦。

    因為考慮到民間隊伍的實力，所有的石材都是由工部提供。現在工部的軍器局能生產各種用於開山采石的神火雷，石材的采集效率大大提高。

    在朱由榔的指點下，王興龍雖然心中忐忑，卻也硬著頭皮，發布了“貴陽到龍裏官道拓建招標公告”，開啟了一段前所未有的嚐試。

    朱由榔預料到百姓對這新鮮事物的觀望，便秘密召見天威軍的李昂、岑武等人，命他們在城中散布消息，甚至派人假扮承包商，營造出一種競相參與的熱烈氛圍。

    岑武卻稟報道：“陛下，臣願為族人作保，承包這路段。”

    朱由榔聞言，眉梢微挑，略顯詫異。他未曾料到岑武對此竟有如此熱忱。

    岑武不待朱由榔開口，又道：“如今農忙已畢，秋風漸起，農事暫歇。臣之族人，正可借此閑暇，承包工程，以銀錢補貼家用。”

    李昂亦附和道：“岑將軍之言甚合情理，不知天威軍可否亦得一路段承包之權？”

    兩人的熱情，令朱由榔始料未及，這招標之舉，果真激發了眾人之心？

    朱由榔沉吟片刻，道：“岑武所言，情理之中。然官府不與民爭利，軍隊不宜參與競標。至於岑武族人，可派代表前來，但切記，不得以權謀私。”

    兩人領命，即刻行動，於城中廣為宣揚招標之事。岑武更是派親信急赴族中，傳遞消息。

    不過兩日，工部便收到標書十餘份。這標書模板，是由朱由榔親自指導，簡明扼要，將承包者實力與競價底價一一羅列。

    王興龍思慮周全，在招標處安排了數名文書，以助那些目不識丁之人書寫標書。

    五日之後，招標結束，共收到標書三十二份，其中更有數份，竟欲將全標段一舉囊括。

    王興龍不敢有絲毫怠慢，立即向皇帝匯報此情。

    朱由榔聞之，喜形於色，親自審閱每一份標書，最終選出五份，命王興龍公示中標者。

    同時，朱由榔又命王興龍，仿效此法，將貴陽通往播州、鎮遠、都勻的官道亦分段招標，使各投標隊伍皆有活幹。

    至於其他細節，朱由榔讓王興龍自行擬定章程。畢竟，朱由榔非全知全能，對招標一事，也隻是略知一二。

    王興龍身為工部尚書，自當發揮其才智，為此事出謀劃策。

    半月前，這條路已全部修好，王興龍又按照朱由榔的指導，派人現場驗收。

    不知道是不是初次承包的原因，各路段修建的規格都遠超標準，更是讓王興龍大喜過望的是，整個支出比原計劃還要少了一千兩白銀！

    工費支出總共兩千五百兩，糧草八百石（合二百兩），石材由駐軍運送，費糧草一千石（合二百五十兩），整個工程耗銀兩千九百五十兩。

    這個嚐試，讓朱由榔不禁信心大增，待蒸汽機大規模應用後，這些工程的成本將進一步降低，勞動力將會被大量解放，可以從事更多非農業的工作，商業的發展也就會迎來高峰。

    此刻，這段百裏長的石板路兩側都站滿了圍觀的百姓們。他們看著這個龐然大物行駛在寬闊的石板路上，眼中滿是不可思議。

    朱由榔站在車廂中，向百姓揮手致意，因為蒸汽聲音太大，百姓們幾乎聽不見皇帝在說什麽。但此時此刻，說什麽都不重要了，他們見證了一個奇跡——一輛無需牛馬便可以自行運動的車，而且這輛車能乘坐二十人！速度遠比牛馬拉車還要快得多。

    “如神獸掠地，其聲如雷，其勢如虎，快如奔馬，日行千裏也，不知疲倦。”當時的人們如此形容那令人驚歎的蒸汽汽車。

    當蒸汽汽車駛離貴陽二十裏之後，道路兩旁的圍觀群眾逐漸稀少，他們大多是附近的村民，被那震撼人心的轟鳴聲所吸引。目睹了這頭噴吐著火焰與雲氣的巨獸，一些村民甚至不由自主地跪拜，向這頭神獸表達他們的敬畏。

    蒸汽機車緩緩停下，它需要時間來冷卻氣缸和鍋爐，以避免可能發生的爆炸。同時，也需要對車輛的關鍵部件進行檢查和維修，畢竟，木質的輪轂在耐用性上無法與鐵製的相比。

    饒是如此，也讓孫可望和一班大臣目瞪口呆。他們最初是礙於皇帝的命令，才登上這輛所謂的蒸汽機車。

    然而，當他們親身體驗了這輛汽車連續不斷的二十裏奔馳之後，對皇帝的敬仰之情愈加深厚。這蒸汽汽車不僅比馬車更為平穩、迅速，而且不知疲倦，隻需定期進行檢修和加水，便能持續不斷地前行。

    按照計劃，他們將一路行駛到龍裏衛，並在龍裏衛停留後，再駛回貴陽。

    但朱由榔目的已經達到，便讓沐順繼續後續的行程，並記錄相關數據。他則帶著秦王一班人馬，在天威軍的護衛下返回貴陽。（www.101novel.com）