李炎連忙詢問，“發現了什麽端倪？”

    “昨夜繳獲的兵器中，赫然刻有我朝兵部監造的印記，顯然這些武器出兵部！”

    林遠說這話的時候，神情變得極其嚴肅，“兵部乃朝廷重地，若非陛下的旨意，兵部絕不會私自為叛軍提供兵器，因此微臣懷疑兵部有叛賊李興的同黨！”

    這話一出，兵部尚書萬玉石臉色驟變，連忙走出百官行列，拱手解釋，“啟稟陛下，兵部絕非叛賊李興的巢穴，臣從未為明州叛軍提供過兵器！”

    “萬愛卿不必驚慌。”李炎笑著安撫，“朕知道你一直兢兢業業，恪盡職守，朕相信你不會跟叛賊李興有瓜葛，更不會私自將兵器賣給叛賊李興！”

    話落，李炎的目光落在了站在馬德明側旁的官員身上，冷冷詢問，“楊鍥，你督管兵部的兵器製造，如今叛軍的兵器出自兵部，你該給朕解釋解釋嗎？”

    楊鍥聽到這話，頓時身子一顫，撲通一聲，跪倒在地。

    “微臣有罪！”

    楊鍥正是兵器司的主事，半個月前經馬德明的舉薦，剛上任不久。

    李炎厲聲冷喝，“你若有罪，速速招供！”

    楊鍥愈發驚恐，無助地看向身旁的馬德明。

    馬德明麵露凶相，威脅地瞪了楊鍥一眼。

    “微臣……微臣該死，微臣財欲熏心，不該私自將兵部的兵器賣給叛賊李興。”

    李炎雙眼一米，殺意閃爍，“很好，這麽說來你就是反賊李興安插在兵部的內應！”

    “楊鍥，你私自將兵部的兵器販賣給明州叛軍，這是謀反之罪，按律當誅滅九族，你確定要獨自扛下這罪嗎？”

    “什麽？誅滅九族？”

    楊鍥聽到這話，臉色慘白，一番權衡利弊後，他似乎做出了決定，突然疾呼，“陛下，罪臣販賣兵器並非為了貪財，而是……而是受到了兵部侍郎馬德明的脅迫！”

    馬德明臉色一邊，連忙嗬斥，“楊鍥，你瘋了嗎？竟敢在此攀咬本官！”

    “馬德明，你休要擾亂視聽！”楊鍥抬頭看向馬德明，怒聲嘶吼起來，“若非你劫持了我的妻兒，我楊鍥豈會跟你這種亂臣賊子同流合汙，將兵部的兵器賣給那群明州軍的叛賊？”

    “楊鍥，你休要血口噴人！”

    馬德明麵容猙獰，臉上露出凶相，威脅之意不言而喻！

    “怎麽，事到如今你還要威脅我的妻兒嗎？”楊鍥昂首無懼，“盡管我的妻兒在你手中，但若我不將你供出來，屆時我的九族都也逃一死，何必再受你的脅迫！”

    馬德明聽到這話，徹底愣住了。

    沒錯，他正是舉薦楊鍥成為兵器司主事的人，目的是為了幫助李興運送武器甲胄，甚至不惜綁架了楊鍥的妻兒！

    但馬德明萬萬沒想到，楊鍥竟會在朝堂上供出了他，徹底將他這個背後的罪魁禍首暴露無遺！

    這一刻，馬德明突然感受到了末日的降臨！

    “原來在背後的興風作浪之人，竟然是你這個兵部侍郎！”

    李炎冷哼一聲，“馬德明，朕對你寄予厚望，甚至提拔你為兵部侍郎，你卻背叛朕，幫助李興謀反，你真是讓朕失望至極！”

    “陛下……陛下不用再說了。”馬德明認命般的深吸口氣，搖了搖頭，“朝堂傾軋，權勢爭鬥，曆來都是成王敗寇。”

    “如今明王殿下興兵失敗，罪臣甘願承擔支持明王殿下的罪責，願受殺剮之刑，抄家滅族，隨陛下處置！”

    這話一出，殿內的群臣看向馬德明的目光全都充滿著濃鬱的震驚之色。

    誰能想到這個在朝堂上一直清廉低調、待人謙虛有禮的兵部侍郎，竟然私下裏支持李興謀反？！

    李炎環顧群臣，朗聲詢問，“諸位愛卿，馬德明勾結李興謀反罪證確鑿，你們覺得該如何處置他？”

    “啟稟陛下，微臣認為馬德明圖謀不軌，罪惡滔天！”曾玉堂高聲回答，“此惡行不可赦免，唯有滅其九族，方能震懾那些唯恐天下不亂的賊子！”

    崔利隨即附和，“微臣附議！”

    “臣也附議……”

    工部和禮部的官員們紛紛站出來，向李炎拱手附議。

    見此一幕，李炎沉默片刻，而後看向百官之首的邊和璧，意味深長地詢問，“邊仆射，你覺得該如何處置馬德明，才妥當呢？”

    邊和璧拱手回答，“陛下，兵器司販賣武器一案牽連甚廣，微臣認為應該順藤摸瓜，將朝堂上的害群之馬一並揪出來，再對馬德明進行嚴厲的懲罰，滅其九族也不為過！”

    今日邊和璧本想在朝堂上保持緘默，避免嫌疑，雖然他並未站隊李興，但他畢竟去過京畿驛館赴宴。

    如今李興兵敗逃亡，他自然不能站出來說些不合時宜的話，畢竟他之前的沉默已經是一種默認的態度了。

    更何況昨天在城樓上，他和林遠打了個賭，賭李興的明州軍不會謀反。

    但事實證明他輸了，徹徹底底地輸了。

    明州軍不僅謀反了，還被林遠逮個正著，直接圍剿殲滅了。

    這讓邊和璧不僅要輸給林遠一百兩銀子，還要丟個大麵子！

    “邊仆射言之有理，既然如此，朕命你去詳查兵器司販賣兵甲之事！”

    “來人，將罪臣馬德明、楊鍥、方毅明押至司禮監大牢，嚴刑拷問！”

    “邊和璧，朕希望你今日能揪出參與李興謀反的所有奸佞，為朕除害！”

    李炎的聲音雖然平淡，可語氣卻充滿著不容置疑。

    邊和璧心中一凜，知道這是李炎對他的一次重大考驗，於是趕緊領旨謝恩後。

    這時，殿外走進一隊禦林侍衛，將馬德明、楊鍥、方毅明等罪臣押解至殿前。

    在路過林遠身旁時，馬德明突然壓低聲音開口，“林遠，你這次毀了明王殿下的希望，他不久後定會率領殘部卷土重來！”

    “那個時候，明王殿下定會為我們報仇雪恨的！”

    林遠冷笑一聲，“馬德明，你恐怕是癡心妄想，反賊李興已經逃出了京城，就算他逃過了這一劫，也休想再卷土重來！”（www.101novel.com）