女婿見丈人這般出手大方，在一邊客氣道，“爹，一個粑粑孩子,你給他這麽多壓歲錢幹什麽?”

    一邊又對媳婦說道，“哎，孩兒他媽，你趕緊把錢拿出來，還給咱爹，咱爹一年到頭，掙一個錢多不容易！”

    “咳，什麽錢不錢的？過年嘛，就圖個大家樂嗬，姥爺哪差這幾個錢兒？”老海怪見女婿會說話，嘴上也大方起來，對女兒福榮說道，“別往外拿了，福榮，這錢，是給俺外孫留著的，等將來長大了，買好東西吃。”說著，又裝上一袋煙。

    眼見天將晌午，老海怪媳婦起身下炕，到灶上給客人操辦飯菜。

    幾個弟妹不在，福榮隻好把孩子交給了女婿，也到灶上幫媽忙著。

    娘兒倆在外屋灶上，一邊忙著，一邊說著體己話，母親趁機把長時間憋在心裏的一些話，一股腦兒，都訴說到女兒耳朵裏。

    得知父親年前，對幾個弟妹太刻薄的事，女兒福榮聽後，心裏也挺生氣，想想自己當年，在家裏為閨女時，父親也沒輕刻薄她，便臨時改了主意，不打算把剛才父親給孩子兩塊大洋的壓歲錢，再還給父親。

    婆婆年前得了一場風寒，過年時也沒好利索，年前忙年，都是福榮一個人操辦的。

    擔心過年時家裏來客人，婆婆一個人忙不開，福榮兩口子原本打算，在媽家吃過晌，就回去。

    可母親擔心，幾個兒子去丈人家拜年了，當天可能趕不回來，一旦女兒兩口子要是再走了，今天晚上，隻有她和丈夫在家裏，野蠻刁頑的丈夫，會趁機欺負她。

    便和女兒商量，讓女兒一家，在家裏住一夜，明天再走。

    女兒見母親張了口，也不勉強，答應住一夜，明天再走。

    吃過晌，收拾了碗筷，福榮給孩子喂了奶，把孩子哄睡，就坐在炕梢，和母親說起悄悄話。

    女婿在旁邊插不上嘴，老丈人又獨自躺在炕頭假寐，覺得呆在屋裏沒意思，就到馬圈裏給馬添草料。添完草料，又拿丈人家的毛刷，給馬刷毛。

    老海怪在炕頭假寐時，隱約中，覺出女婿出去了，便睜開眼睛，向正在炕梢和母親說悄悄話的女兒福榮，望了一眼。

    因為上午，女兒曾親口告訴過他，求他當著女婿的麵，多給孩子些壓歲錢。等女婿不在跟前時，她會偷偷地把這些錢，再還給他的。

    現在女婿不在身邊了，老海怪覺得，這該是女兒福榮，還他錢的最佳時刻，便睜開了眼睛，不時將目光在女兒臉掃一眼。

    過了一會兒，仍不見女兒有還錢的意思，老海怪就以為，女兒是把這事給忘記了，要不就是，誤以為他此刻已經睡著了。

    為了讓女兒確信，他此刻並沒有睡著，老海怪幹脆從炕上爬了起來，還不失時機地幹咳了一聲，以便讓女兒能聽得清楚。

    見女兒還是不搭理他，老海怪就裝了一袋煙，動作誇張地點著後，抽了起來。

    一邊抽，一邊尋思著，用什麽方式？能恰當地提醒女兒，把那兩塊大洋還他，同時又不至於讓女兒覺得，他這個當爹的，過於小氣。

    尋思了一會兒，也沒想出個好辦法來，見女兒這會兒，和她媽正說得開心，根本無視他的存在。

    老海怪心裏不高興，抽過一袋煙，索性重新躺下身子假寐。

    過了晌兒，日頭偏西，街上傳來車馬聲。

    老大老二他們去拜年的，回來了。

    看見街上的馬車，二瘸子立馬斷定，姐姐一家回來拜年了，說了聲，“大姐他們來了。”跳下車，一瘸一拐地往家裏奔去。

    剛走到馬圈門口，一眼看見姐夫，正在裏邊給馬刷毛，轉身走了進去，笑著說道，“過年好！姐夫。”

    姐夫見老二進來了，也笑著說道，“過年好！”

    說著，放下手裏的毛刷，和二瘸子一塊出了馬圈，跟著看見老大老二媳婦，從外邊進來。見了麵，相互都問了好，說些過年的話兒，再問些客套話，無外乎什麽時候來的？家裏都好嗎？

    姐夫郎舅，在院子裏說了一會兒閑話，就一塊兒到上屋去了。

    進了屋裏，兩個新媳婦和大姑子見了麵，少不得又客套一番。

    這功夫，在炕上睡覺的孩子也被吵醒了，兩個舅媽圍攏過去，逗弄了一會兒，說些這孩子的各種好處。

    說了一會兒，舅媽們都覺得有些尷尬。按理說，大姑姐頭一次帶孩子回來，當舅媽的，應當給壓歲錢，可今年公爹卻沒發給她們體己錢，大姑子恐怕還不知道呢。

    怕大姑子挑理，老大媳婦壯了壯膽兒，笑著問大姑姐，卻明顯能讓在場的人聽出，這話是說給老海怪聽的，“大姐，咱爹沒給孩子押歲錢嗎？你看，俺當舅媽的，手頭也沒零花錢，這給孩子的押歲錢，隻能靠咱爹一塊兒替俺給了。”

    老海怪聽了，心裏大吃一驚，心想這老大媳婦，平時看著，老實巴交的，到了關鍵的時候，卻又說話帶刺兒，句句話刺到他的痛處。

    剛剛她說的這些話，分明是在告訴大姑姐兩口子，今年他沒給她們妯娌幾個發體己錢。這大過年的，她明明是要拿這話來膈應他。而今天上午呢，他給外孫兩塊大洋的壓歲錢，原本是他和女兒福榮一塊兒演的雙簧，是演給女婿看了，這事要是讓幾個兒媳婦知道了，她們會怎麽想呀？而當著女婿的麵，這事又怎能解釋得清楚？

    一時心急，老海怪氣急敗壞地衝著炕前的一群人，說道，“嗨，這壓歲錢，我不早就說過了嗎？就是一種窮講究，就那麽回事罷了，都是自己家裏人，別再老提什麽壓歲錢了，一家人在一塊兒，說點什麽不好？老講壓歲錢、壓歲錢的，太俗。依我看呀，往後，咱誰都別再提這碼事了。”

    家裏人見老海怪不高興了，便都收緊嘴巴，果真不再提壓歲錢的事了。

    大過年的，一屋子人，讓老海怪說得挺尷尬的，都不說話了。

    老海怪媳婦覺得心裏挺不是滋味，便挑頭問兩個兒子媳，“倷怎麽不在媽家，住一晚上再回來？大老遠的，平日回去一趟不容易，好歹過年回去一趟，在家裏多住兩天怕什麽？”

    不待兩個妯娌開口，老大嗤笑著，搶先指著自己媳婦，說，“她家呀，嘿……”

    眼見大兒子要說出難聽的話，母親趕緊喝斥道，“老大！這大過年的，你是不是想惹我罵你呀？你是不是覺得倷家挺好的？要是把倷家裏的那些事，拿到外人麵前去說說，你敢保，就沒有人會笑話你嗎？

    “你是不是覺得，倷老吳家裏的什麽事，都能在人麵前說得出口的？我告訴你，老大，你記著，人不到八十八，就不敢去笑話人，誰敢保將來自己走的道兒，自己都事先跑到前邊看清楚了？鬧不好，笑話別人不成，反倒讓別人笑話了你自己，老母豬笑話黑老鴰黑，就因為沒看清自己脖梗後的灰。”

    讓母親劈頭蓋臉的一頓數落，老大臊得臉脹得通紅。

    老海怪心裏明鏡似的，媳婦看似在數落老大，可話裏話外，分明是衝著他來的，是在向他捅軟刀子。隻是沒直截了當地刺激他，讓他心裏憋氣，嘴上卻又不好說什麽。

    老大媳婦是個老實人，知道自己家境不好，到了婆婆家裏，也常常感到自卑，剛才聽丈夫笑話她家時，不待丈夫把話說完，她先自臉紅了。幸虧婆婆厲害，幫她把丈夫要說的話，給擋了回去，心裏自然感激婆婆。

    在這個家裏，除了老海怪，再就數女兒福榮，能聽得懂母親的話。

    聽母親剛才說了這些話，福榮心裏明白，母親這是借口教訓大弟福貴，實際上是在數落父親的。

    大過年的，怕母親再說下去，會刺激父親，鬧出事端來，福榮趁機插話，把話題引開。

    幾個娘兒們，又嘮起閑話。

    一群娘兒們講了一會兒，看看天色已晚，該做晚飯了，老大媳婦問婆婆，“媽，今晚做什麽，給俺姐俺姐夫吃呀？”

    “倷姐又不是外人，都是自家人，哪有什麽講究？家裏有什麽，就做什麽吧。”老海怪媳婦說完，停了一會兒，又說道，“老規矩講，上車餃子下車的麵，正好今兒個，倷妯娌回家拜年回來了，要不，今兒晚上，咱下點麵條吃吧，也省事兒。”

    老海怪媳婦說著，就要起身下炕去。

    老大媳婦見了，趕忙攔著說道，“你別下來，媽，俺姐一年也不回來幾趟，這過年，好不容易回來了，你就和俺姐好好嘮嘮吧，我和老二媳婦做，就行了。”

    “有什麽好嘮的？不過是些家長裏短的話，該說的，差不多也說夠了，這一下午，在炕上坐著，我也坐得累了，想下去活動活動。”邊說，邊從炕上下來。

    天色晚了，孩子開始找媽，女兒福榮讓孩子纏住了，便不下地去幫忙。

    女婿見丈母娘和小舅子媳婦，到外屋去忙了，自己和小舅子們的話就多了。

    說了一會兒，來了興致，問道，“咱家有牌九嗎？咱哥兒幾個，一塊兒玩一會兒，怎麽樣？”

    老海怪平日對兒子們管得緊，從不讓兒子們沾染牌九之類的東西，三個兒子當中，隻有二瘸子在外麵做生意時，偶爾和人玩幾把。老大一小的時候，也好玩，隻是長大後，讓爹管得太緊，玩的機會就沒有了。

    這兩天過年沒事，閑著挺無聊，見姐夫提起這事，也來了興頭，跟著湊熱鬧道，“咱家沒有那玩意，不過，我到村子裏，能借到。”

    老海怪聽大兒子說出這話，“噌”地從炕頭坐起身來，喝斥道，“老大！你想幹什麽？”

    似乎覺出自己的腔調，過於嚴厲了些，在女婿麵前有些失態，老海怪趕緊又放緩了語氣，對女婿說道，“姑爺兒，這老話說得好，勸賭不勸嫖呀……”

    這話剛出口，老海怪立時又覺得，這話說的地方不對，時間不對，對象也不對，因為這會兒，女兒福榮，正坐在炕梢，哄孩子睡覺呢。尋思了一會兒，才又說道，“一個賭，一個毒，這兩樣東西，你千萬不能沾，那可是敗家的道兒啊。”

    女兒福榮，見爹一本正經地教訓起自己的女婿，在一旁有些坐不住了，笑了笑，說，“爹，瞧你說的，有那麽邪乎嗎？俺婆婆家，逢年過節，家裏來了客人，閑著沒事，總會玩上幾圈，有時人手不夠，我還會上去玩一會兒呢，都是自家人，彩頭又不大，就一個小銀子罷了，便是輸，又能輸多少呀？”

    一聽女兒提到了錢，老海怪立馬想起，女兒早上跟他商量好了的事，明明說好了的，給孩子壓歲錢的那兩塊大洋，是要還他的，可這眼瞅，天都快黑了，女婿中午又出去了那麽長時間，卻仍不見女兒把那兩塊大洋還他。

    這會兒，又聽女兒說出這種話，老海怪氣就不打一處來，沉下臉來，訓斥女兒道，“一個小銀子怎麽啦？就不是錢啦？你以為咱家的錢，都是海水漲潮潮來的？咱莊稼人，哪一分錢，不是靠血汗換來的？現在掙一個錢，容易嗎？上了牌桌，你敢保，你就那麽好運氣？小銀子會蹦著跳著，往你兜裏跑不成？你以為別人，都會像爹一樣大方，大把大把地給你錢？”

    剛說到這裏，又發現這會兒，兒子們都在身邊，怕再說多了，會露了餡，便趕緊又改口，對女婿說道，“姑爺兒，你聽爹的話，一準錯不了，隻要你不沾上那種東西，這輩子，就能平平安安地過下去，那種東西，你要是沾上了，再要想戒了，那可就難了！”

    女婿平日從媳婦嘴裏，聽說過老丈人的為人，今天見老丈人為他一句話動了怒，麵子多少有些掛不住，笑了笑，說道，“爹，你放心吧，我記住了。”

    聽女婿說出這話，老海怪才肯罷休，閉上嘴巴，不再說話。

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