二瘸子平日不敢把老婆怎麽樣，老婆當然也不會把他放在眼裏。

    這會兒見丈夫問她，獨眼金鳳便愛搭不理地拿兩個手指，掐住那枚大洋，放在嘴邊吹了一下，順手放到耳邊聽了聽，才又送到丈夫麵前顯擺道，“看，這是倷爹給俺的體己錢，下午發的。媽了個巴子，倷爹真不善，還能拉出這橛屎來。”

    說完，又得意洋洋地把那枚大洋，揣進懷裏，接著說道，“錢這東西，可不燙手，別管多少，給了就好。我才不像老三家的，偏要往倷爹討要去年過年時，答應的二十塊大洋，倷爹不給，就跟倷爹吵鬧。

    “你剛才說什麽？老三媳婦沒在上屋做飯？我約摸，這會兒，八成是在倷爹屋裏，和倷爹吵鬧呢。”

    “什麽？老三媳婦，敢和咱爹吵鬧？什麽時候？我怎麽沒聽見？”二瘸驚瞪著眼睛問道。

    “什麽時候吵的？”老二媳婦不冷不熱地說，“都吵了半下午了。你哪能聽得見？人家老三家的，是文明人，哪能像倷這幫土驢子，吵起架來，隻會嗷嗷叫，人家是跟倷爹講道理呢。

    “我怕她再講多了，惹得倷爹發起火兒來，恐怕連這一塊大洋都不給了。所以呀，我也沒細心去聽，拿著這塊大洋，就回來了。”

    聽老婆說了這些，二瘸子覺著不妙，說了句，“我去看看。”抬腳就要出去。

    “你給我回來！”二瘸子媳婦一聲喝斥，果然把二瘸子唬住了，站到炕前，不敢動彈。

    接下來，二瘸子就像小鼻子的下等兵，聽上司訓話那樣，乖乖地聽媳婦數落道，“你缺心眼兒呀？你去能幹什麽呀？你是敢打人家老三家的？還是敢罵人家老三家的？你也不看看你那熊樣？

    “你想過去幫倷爹的腔兒？就你那嘴頭子，比得上人家老三家的嗎？你是不是覺得，倷爹幹了缺德事，還挺有理的？

    “你還是老老實實在屋裏呆著吧。備不住，經老三家的一通說道，倷爹還能開了竅兒呢。保不準，一時良心發現，還能把年初時答應給俺妯娌的體己，一塊兒發給俺呢。萬一真的那樣，咱豈不是既不用得罪倷爹，又能沾沾光，心安理得地拿到幾十塊大洋？”

    聽了媳婦的訓斥，二瘸子果真老實下來，不敢再動，抬起半拉屁股，坐在炕沿兒，不敢吱聲了。心裏卻著實有些吃驚，想不到這平日看上去，有些老 趕的獨眼女人，心裏也不是別人想的那樣，隻是一塊爛木疙瘩。

    老三從地裏回來，正要跟大哥一塊兒，到上屋去等著吃飯 。打眼兒看見自己的媳婦並沒在灶上忙著，心裏一悸栗，預感到一些不妙。轉身回到自己屋裏，見媳婦正側身躺在炕上，臉上怨氣未消。

    丈夫心裏，立時有些發冷，覺得胸口有些發堵，小心問道，“你跟誰慪氣了？”

    “倷爹！”媳婦氣哼哼說道。

    老三聽了，又是一驚，張大了嘴巴，半天合不攏，過了一會兒，才緩過氣兒來，問道，“為什麽？他沒把你怎麽樣吧？”

    “為體己錢的事，”老三媳婦氣呼呼說道。

    說完，一軲轆從炕上爬了起來，斜倚著山牆坐著，一臉怨氣地望著丈夫。

    望了一會兒，才又開口說，“當家的，去年過年的時候，為了體己錢的事，大年初一那天，倷爹當著咱全家人的麵兒，說的那些話，你還記得吧？”

    “記得。”丈夫說。

    “當時，倷爹說，今年要給俺妯娌一人多少體幾錢？”老三媳婦問。

    “十塊現大洋，”丈夫說，“連同去年欠倷的那十塊大洋，統共二十塊洋，外加利息，等秋糧賣了，一塊兒發給倷。”

    “咱家的秋糧，到今天為止，算是賣完了吧？”媳婦又問。

    “當然賣完了，”丈夫說，“場院都光了，你沒看見嗎？今兒個，我和大哥，都開始秋耕了，咱爹和二哥，不是到城裏銀行去存錢了嗎？”

    “這些我都知道，”老三媳婦說，“按說呢，倷爹今兒個，該給俺發體己錢了吧？”

    “那當然，”丈夫說，“他今兒個沒發給倷嗎？”

    “發了，”老三媳婦苦笑了一下，問丈夫，“你猜猜看，倷爹今兒個，給俺妯娌每人，發了多少體己錢？”

    老三聽媳婦這樣問，差不多猜出，父親一見要往外拿錢就心痛的老毛病，又犯了，一準不會把年初答應的二十塊大洋，如數發給兒媳婦們。眨巴了一會兒眼睛，反問道，“他是不是又反悔了？”

    老三說完，見媳婦並沒有點頭，而是仍在望著他，等他給出答案，便苦笑了一下，猜測道，“我約摸，他準是又編出一大堆理由，把過年時答應的去年那筆體己錢，給賴掉了，是不是？隻給了倷今年的體己錢，每人十塊大洋，對不對？”

    老三說完，一臉得意地望著媳婦，指望媳婦聽了這話，能點頭。

    卻不料媳婦聽了這話，又苦笑了一下，晃了晃頭，說道，“要真是那樣的話，這口氣，我也忍得下去。”

    “怎麽？比這更少？”丈夫問道。這回妻子點頭了。

    “那會是多少？”丈夫又問。

    “你猜猜看。”妻子仍舊苦笑著問道。

    “五塊大洋？”丈夫猜了一會兒，說出一個數。

    老三媳婦聽了，直搖頭。

    “四塊？”

    妻子仍舊搖頭。

    “三塊？”

    妻子還是搖頭。

    “那到底是多少呀？”丈夫失去了耐心，急著問道。

    “一塊！”媳婦帶著哭腔說道，“每人一塊！”

    “啊？不會吧？”丈夫聽過，驚得兩眼發直，嘴裏喃喃道。

    “要不，今兒個下晌，我怎麽能跟 他吵起來呢？”老三媳婦說，“當家的，這事兒，要是去年過年時，倷爹沒有親口答應過俺，我是不會和他吵的，我也認了；要是他能像你猜的那樣，把去年的體己賴掉，隻發今年的十塊大洋，我也不會和他吵鬧，我也認了；要是真的像他說的那樣，今年咱家攤上了大事，給咱媽操辦後事，花了不少錢，家裏勞力不夠，雇短工，又花了不少錢，把家底花空了，我更不會和他吵鬧，我也認了。

    “可是，今年家裏給咱媽操辦後事，才花了幾個錢？別人不知道，你當兒子，心裏不明鏡兒似的？連咱媽的壽材，也隻不過是兩塊大洋的楊木料的，他卻口口聲聲說，今年給咱媽操辦後事，場麵大，花了大價錢，把家底兒花空了。眼麵前家裏緊巴。可今兒個上午，他又明明和二哥一塊兒，到銀行去存錢了。

    “現如今，咱家好歹也算是個大家口了，三小份子，和一個老的一塊兒過，雖說在夥兒裏，也得有個賬目吧？讓咱幹活兒的心裏清楚，年年的汗水，都流哪兒去了？有多少收成？萬一將來分家另過，咱該得多少？心裏也好有個底兒。

    “天下沒有不散的筵席，小份子遲早要分家另過的。眼下要是沒個準數，將來分家析產，如何能講得清楚？

    “你再看看咱家，眼麵前，真真的一本糊塗賬，錢是倷爹把著的，賬是倷二哥管的，家裏有多少家底兒，隻有他們爺兒倆清楚。

    “倷二哥又不幹田裏的活兒，成天趕著驢車外出做小買賣，一年的收入是多少，誰也說不清楚。歸起眼麵前，這個家裏，隻咱兩口子和大哥兩口子，是當牲畜使著，平日隻能在地裏幹活，家裏的大事，一釘一鉚都不讓知道，這過得算什麽日子呀？

    “你是倷爹的兒子，倷家的事，你不管，我也不怪你；可我呢？誠不是倷家花錢買來的牲口吧？成天除了吃草幹活兒就行了。

    “就算是倷家雇來的長工，一年下來，也得給點工錢吧？何況，我也不是那種會偷懶耍滑的人，今年春天，我把孩子都累掉了……”說著說著，老三媳婦控製不住，哭了起來。

    老三自知父親做得太過分了，不在理兒上，卻也想不出個法子，來寬慰妻子，隻好默不聲響地坐在炕沿，陪著妻子。

    過了一會兒，老大媳婦在門外幹咳了一聲，推門進來，催老三兩口子到上屋去吃飯。

    老三媳婦見大嫂來催，抹了把眼淚，說身上不自在，今晚不吃飯了。

    老大媳婦自己也憋了一肚子的氣，見老三媳婦眼裏正流著淚，知道她心裏的怨氣，還沒消散，卻也不知該說點什麽話來勸慰她，見她說不吃晚飯了，也不十分催促，站了一會兒，回身出去了。

    見自己媳婦不吃晚飯，老三也坐著不動。

    小兩口悶坐了一會兒，丈夫開口說道，“就這麽杠著，也不是個事兒，往後怎麽辦？”

    “你約摸約摸，倷爹身上的那些壞毛病，還能不能改掉呀？”老三媳婦問道。

    “他改什麽呀？”老三說，“這又不是一天兩天養成的，俺媽活著時，他就這個德行，如今俺媽死了，他更沒有顧忌了，他這輩子，都這樣過來的，如今眼瞅著老了，還能往哪兒改呀？”

    “既然他不能改，那咱就得另想辦法了。”妻子說。

    “想什麽辦法？”丈夫問道。

    “你想想，咱媽臨死的時候，是怎麽跟你說的？”老三媳婦試探著問丈夫。

    老三眨巴了幾下眼睛，尋思了一會兒，說，“那會兒，咱媽對我說，將來要是俺爹，不能容下咱倆在這個家裏，就叫我和你一塊兒，去投奔倷媽家。”

    “你看，咱現在，還能在這個家裏呆下去嗎？”老三媳婦又問道。

    分家另過，離家出走，這並不是一件小事，如今讓妻子提了起來，老三心裏還是有些猶豫。

    頓了一會兒，老三開口說，“他現在，畢竟還沒說要趕咱走，要是真的，他說了這話，那我二話不說，卷起行裝就跟你走。他現在沒提這事，要是咱先提出來了，像不像是咱沒事挑事，要和他分家似的？”

    見老三猶豫了，老三媳婦有些生氣了，索性和老三交了底兒，說，“反正今兒個下晌，我和倷爹吵也吵了，鬧也鬧了。

    “當家的，我可不是輕易能和人翻臉的人。今兒個我和倷爹鬧了一通，要是一點說法都沒有，到後來又不聲不響地，就這麽不了了之了，我在這個家裏，成了什麽啦？這樣，將來不光倷爹會瞧不起我，便是大哥大嫂、二哥二嫂，也會不把我放在眼裏的。“到了那時，我在這個家裏呆著，還有個什麽意思呀？你又不是不了解我，想讓我像倷媽那樣，忍氣吞聲，在這個家裏忍一輩子，我絕對做不到。

    “再說了，倷媽臨走時，也囑咐過你，讓你在這個家裏過不下去時，就和我一塊兒，去投奔俺媽家，眼下，這個家，我是呆不下去了。

    “當家的，我今兒個把話撂這兒了，倷爹要是不把年初他答應的體己錢發給俺，這個家，我指定是不呆了，明天我就回俺媽家去。

    “你呢，就看著辦吧，你要是覺得咱們的緣分還沒盡，你就得在我這裏做出個樣兒來；你要是覺得咱倆的緣分已盡，你也別猶豫，幹脆點，給我一紙休書就成了。”

    一聽妻子撂出狠話，老三也害怕了，知道這會兒不給妻子個說法，是不行的，也發起狠來，瞪著眼睛，對妻子起誓道，“你放心，我這就去跟俺爹說，讓他把年初答應倷的體己錢，發給倷。他要是答應了，也算知過了，你也放他一馬，給他個台階下，這事就這麽放下，行嗎？麗華。”

    眼見丈夫這麽苦苦哀求自己，老三媳婦也不好再說什麽，問道，“要是倷爹不答應呢？”

    “那就分家，到了那時，我什麽都聽你的！”老三信誓旦旦地說道。

    “你的話，可當真？”老三媳婦問。

    “絕對當真。”

    “行，我答應你，你去試試吧。”媳婦說道。

    “你等著。”丈夫說，“我這就到上屋，和他說去，他答應了，便罷；他要是不答應，明兒個，咱倆一塊兒走！”

    說完，老三起身到上屋去了。

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