節度使府。

    “好啊，好啊。”

    “終於要出兵了。”

    吳九桂看著懷來堡方麵送來的報告，臉上洋溢著得意的笑容。

    這蘇言果然是年輕氣盛，自己不過在慶功宴上吹捧一番，就驕狂到以為能徹底蕩清草原蠻族了。

    一想到蘇言孤軍深入，被吉台皇及草原蠻族團團包圍，最終力戰而亡的場麵，吳九桂便感到發自內心的愉悅。

    斬殺赤哈努又怎樣，擊潰十萬匈蠻大軍又怎樣，還不是被自己玩弄於股掌之中？

    接下來隻要按照之前的謀劃，等蘇言出兵後，斷掉他的糧秣，這廝就算有天大的本事，也得乖乖地死在草原上！

    九皇子的戰功，注定成為自己向上爬的墊腳石！

    正得意之際，耳畔突然傳來管家的聲音。

    “大人，您的京中故友來了。”

    “哦？”

    吳九桂挑了挑眉頭，“速速請來。”

    這所謂的京中故友，隻是明麵上的托詞，對方的真實身份，定然是大皇子派來的聯絡之人。

    “這人來得正好，幫我把蘇言出兵的消息告訴大殿下，也許能謀來不少好處。”

    吳九桂這般想著，朝書房之門看去。

    片刻。

    一名身穿灰色布袍的江湖青年，舉步走進了書房。

    “見過節度使大人。”

    “這是殿下命我送來的密信。”

    青年行禮後，從懷裏取出一封火漆封口的密信，上前兩步，遞給吳九桂。

    “好，好。”

    吳九桂忙不迭地接過，臉上閃過一抹期待。

    不知道大皇子看在自己忙碌這麽久的份上，會給出怎樣的獎賞？

    他好奇地想著，小心翼翼地拆下火漆，將信件抽出來。

    “爾身為北疆節度使，本該信手拿捏蘇言，卻屢屢助其立下奇功……”

    一看清密信上的內容，吳九桂登時老臉漆黑，心中憋悶不已。

    “辦事不力到如此地步，實在是令人匪夷所思，蘇言斬殺可汗赤哈努，功勞應分你一半，依本皇子看，你不該是北疆節度使，還是準備準備，去呼倫貝爾做你的封疆大吏吧！”

    “這……”

    吳九桂嘴角連連抽搐，額頭青筋暴起。

    預想中的褒獎壓根沒有，反而不留情麵地訓斥了一頓！

    自己為了大皇子，勞心勞力忙碌了那麽久，誰能料定蘇言次次化險為夷？

    這他媽的蘇言也得罪死了，賞賜也沒有，自己這是圖得什麽，圖自己活得太自在，特意找點麻煩？

    “呼……”

    吳九桂越想越是憋屈，這大皇子實在是刻薄寡恩，隻注重結果，絲毫不體諒下屬……這般想著，不由對大皇子生出一絲不滿。

    但信使當麵，又不敢表現出來。

    按捺著情緒寫了封回信，幫自己迂回辯解一通，隨後交給了信使，順帶著塞了張銀票，希望對方美言幾句。

    信使離開不久。

    “大人，又有京中之人到了。”

    書房外傳來管家的聲音，吳九桂心頭一突，下意識地覺得沒有好事。

    “讓他進來。”

    吳九桂抬手揉了揉眉心。

    片刻。

    一名信使走了進來，送上一封密信。

    吳九桂看了眼信封火漆的標記，知道這是自己安插在京城裏的暗子所寫，心中那不好的預感，猛地增強了好幾倍。

    “大人，形勢危急，宣化將軍謝振……”

    一看到信件內容，吳九桂驀地站起身來，臉色變了又變，額頭隱隱冒出冷汗。

    宣化將軍謝振，聯合其麾下的眾將，以及與謝振關係較好的將軍，竟然聯名上書彈劾自己，說什麽畏敵如虎，麵對匈蠻大舉入侵，卻選擇避而不戰。

    甚至，坐視友軍陷入絕境而不予以援救，坐視宣化城被攻……

    一係列的罪名，羅列在薄薄的信紙上。

    “他媽的，該死的謝振！”

    “你怎麽不死在宣化城，不死在城樓上！”

    吳九桂心中怒火升騰，這老東西居然搞這一手，居然聯名上書彈劾！

    “大人，陛下接到奏章後，為此龍顏大怒，在朝會上當眾嗬斥責罵於您，更著令中車府和禦史台，雙管齊下即刻調查此事……”

    看到這裏，吳九桂雙腿一軟，一屁股坐在椅子上。

    信紙上明明白白地寫著，信件發出時，中車府和禦史台的人已經啟程。

    換言之，不消幾日，這兩尊大佛就要抵達北疆，就要對自己展開調查！

    “該死！”

    吳九桂重重地一拂桌案，筆墨紙硯灑落一地。

    這些年自己在北疆幹過的不法之事數不勝數，之前仗著天高皇帝遠，沒人來查自己，現在突然來了禦史台和中車府，這些罪證又豈能瞞得住？！

    “速召趙安過來！”

    吳九桂遣走信使，連忙召來心腹謀士趙安。

    “大人。”

    “速看，趕緊拿主意。”

    趙安進門行禮，還未詢問，吳九桂便將信紙遞了過去。

    “這是……”

    趙安接過信紙，仔細地看去，臉色漸漸嚴肅起來，看到最後，更是凝重的仿佛結了冰。

    房間裏氣氛格外壓抑。

    吳九桂緊張地盯著趙安，後者沉吟許久，終於出聲，“大人，如今想要自救，隻有一個辦法。”

    “什麽辦法？”

    吳九桂緊緊攥著拳頭，手心被冷汗濡濕。

    “九皇子。”

    趙安指了指地圖，“想要自救，唯有托庇於九皇子蘇言。”

    “托庇於蘇言？！”

    吳九桂霍然起身，難以置信地盯著趙安。

    自己前麵還跟大皇子保證了，一定會盡心盡力搞死蘇言。

    信使還沒出代郡，自己自救的希望，就落在了蘇言身上？

    “大人莫急，且聽我細細道來。”

    趙安擺擺手，示意吳九桂稍安勿躁，“首先，經過上次大戰，九皇子在北疆邊軍中的威望已是如日中天，就算是大人您，也難以與他相比。”

    “其次，蘇言解宣化之圍，與謝振等人有大恩……”

    說到這裏，他深深地看了眼吳九桂，“如果九皇子願意庇護大人，那麽就算朝廷想治主公之罪，那也得好生掂量掂量。”

    “你說得有理。”

    吳九桂臉色青一陣白一陣，又喜又憂。

    喜得是有救了，憂得卻是自己和蘇言勢同水火。

    思索良久後，吳九桂猛地一拍大腿，心中決意一試，“來人！”

    “速備厚禮，前往懷來堡！”（www.101novel.com）