樓蘭城。

    曼阿錯愕地看著奔來的信使。

    現在樓蘭被團團包圍，己方的信使究竟是從哪裏冒出來的？

    信使不等曼阿問出來，主動道明了原委。

    “啟稟大王，圍城的兵馬刻意放開了缺口。”

    “守城的將士們放下吊籃，將小的拉了上去。”

    曼阿臉色越來越凝重，眉頭緊皺。

    他不是傻子，圍城的兵馬刻意放信使進去，足以說明很多事情。

    至少對當前的樓蘭，對當前的自己來說，絕不是一件好事！

    “大王，咱們的援軍……”

    “來自婼羌、且末等國的援軍，遭遇了北疆李存孝部的襲擊，大敗而歸。”

    信使深吸一口氣，還想往下說下去，卻被曼阿猛地打斷。

    曼阿難以置信地望著信使，寒聲道：

    “敗了？”

    “蘇言的大軍都在樓蘭城下，怎麽就敗了？”

    “混賬！混賬！”

    信使縮了縮脖子，不敢搭話。

    曼阿罵了一通，又看向信使，喝問道：

    “那車師六國的援軍呢？”

    “他們可是答應了本王，莫要告訴我不曾支援！”

    信使臉色發白，擔憂地瞥了眼曼阿，顫聲說道：

    “啟稟陛下，他們支援了，但是，但是……”

    “他們本想奇襲紮阿城，一舉摧毀敵軍的糧庫，結果卻中了埋伏！”

    “數萬兵馬被兩路敵軍圍剿，幾近全軍覆沒！”

    砰！

    曼阿一屁股坐倒在椅子上。

    原本鐵青的臉龐一片慘白，頭顱無力地垂下，心中隻有頹喪。

    若是按照他以往的脾氣，這報喪的使者肯定要被懲處，但現在腦子裏隻有亂糟糟的戰事，什麽話也說不出了。

    “難道是天亡樓蘭？”

    “當初如果沒有投效大乾，而是選擇北疆王蘇言……”

    “那現在的局麵，會不會比這強十倍，強百倍？”

    曼阿心裏喃喃自語，眼前不由浮現去往大乾時，沿途看到的流離失所的難民，看到鎮壓暴民的軍隊。

    他沒去過北疆，但從軍隊也可以推斷出，恐怕北疆的實力要強過大乾！

    但現在說什麽都晚了。

    意識到北疆實力更強也好，認識到自己愚昧無知也罷，通通都沒有意義。

    “你去一趟北疆軍大營，麵見北疆王蘇言。”

    “告訴他，我曼阿願意向北疆俯首稱臣，永不背叛！”

    曼阿嚴肅地看著信使，心裏七上八下。

    現在大軍圍城，城破人亡隻在蘇言一念之間，對方會不會接受自己的投效？

    至於說轉投北疆陣營會不會惹怒大乾，這當口已經顧不上了。

    “大王……”

    “您請放心，小人定不辱使命！”

    信使抱拳行禮，快步離去。

    曼阿望著信使的背影，痛苦地閉上眼睛，任由額頭冷汗滑落。

    不知為何，這一刻他想到了爭奪王位的巴爾哈，想到了死在樓蘭的耿淵，想到了那顆稀世珍寶隨珠。

    這些仿佛都在嘲弄自己，嘲弄自己這個得位不正的國王。

    信使乘吊籃來到牆下，大踏步地朝最近的北疆軍走去。

    “我要見你們北疆王！”

    “樓蘭王曼阿有話與北疆王商議！”

    信使大聲地嚷嚷起來。

    “這廝嘰裏咕嚕說什麽呢？”

    “怪模怪樣，估計是有什麽事。”

    幾名草原部卒瞪大了眼睛，看著既不逃跑也不畏懼的使者。

    對視一眼後，眾人沒敢怠慢，拖著使者找到了典韋。

    “爾等抓了個西域人過來，這是像本將軍請功？”

    “幹得不錯，再接再厲！”

    典韋大笑著打趣幾聲。

    “將軍，這人看著很不對勁！”

    “他是主動找到咱們的，也不逃跑，反而一個勁地嘟囔。”

    “正因為這樣，才抓來請將軍一看。”

    幾個草原部卒解釋一番，典韋不由來了興趣，好奇地看著信使。

    信使一看到典韋，立馬張嘴重複之前的話。

    “確實有問題。”

    “找幾個會西域話的過來！”

    典韋摩挲著下巴，打量著眼前之人。

    很快，兩個西域俘兵被帶了過來。

    “見過將軍！”

    “小的早年在草原待過很久，故而通曉兩邊的語言。”

    俘兵解釋一通。

    “嗯，你問問他，究竟想幹什麽！”

    典韋指了指旁邊的信使，俘兵趕忙換了西域話，哇啦哇啦地交談起來。

    片刻，俘兵轉頭看向典韋，解釋道：

    “將軍，他自稱樓蘭國的使者，欲要見北疆王殿下。”

    “說是樓蘭王曼阿有極其重要的事情。”

    “哦？”

    典韋上上下下打量著俘兵，沉吟片刻後，喚來數名士卒。

    “此乃樓蘭使者，你們帶他去一趟紮阿城，見一見蘇言殿下！”

    “遵命！”

    眾士卒抱拳領命。

    旁邊的俘兵翻譯以後，跟著一起前往紮阿城。

    紮阿城。

    戰場已經清理幹淨，衝霄的烈焰焚燒著屍骸。

    荒涼的原野上，被血水浸透的泥土，散發著怪異的血腥味。

    寒風嗚咽，如泣如訴。

    仿佛就連天地也沉浸在生命凋零的悲傷中，以至於陰沉沉的。

    “此戰得勝，樓蘭周圍的國家是不敢再出兵了。”

    “按照計劃，就是攻陷樓蘭，罷黜現在的國王、文武百官。”

    “如此，方能逼迫他們攻擊咱們的軍團，而不是一味地抱頭挨打。”

    蘇言望著牆上的地圖，包括樓蘭在內，婼羌、且末，墨山、車師等國全被畫了圈，代表著他們已經直接參與了對北疆的戰爭。

    接連損兵折將，這幾個國家的實力飛速下降。

    像兵馬最少、地盤最小的墨山國，恐怕可用兵馬已經不足一萬。

    這樣的小國，隻需要一場仗就能解決。

    “殿下，還有一件事。”

    “分派到各處的斥候們，發現了一些蛛絲馬跡。”

    旁邊的魏征遞上來一份情報，臉色略帶笑容。

    “哦？”

    蘇言接過信，撕開查看。

    “近來在樓蘭之西的荒漠裏，發現一夥馬匪。”

    “該馬匪的匪首，疑似巴爾哈。”

    巴爾哈就是奪權失敗逃亡的樓蘭王子，這一點蘇言是記得的。

    但令人沒想到的是，堂堂一國王子，居然淪落到了當馬匪的境地。

    沉吟片刻，蘇言沉聲說道：

    “重點追蹤調查這夥馬匪。”

    “如果真的是巴爾哈，或許能為我所用。”（www.101novel.com）