知道了一鱗半爪的消息，時不虞並不急著做什麽，日子過得一如既往。

    可同住一個屋簷下，言十安知道她話本看得少了，多數時間給了最靠裏的書架，那裏放著的，是他收集的各家消息。

    期間，七七已經按計劃消失於京城。亂葬崗又一次拋屍，並沒有得到更多信息。還知道給朱淩打掩護的是禁軍中一偏將，淩晨偽裝成倒夜香的將屍體帶出城，在離亂葬崗不遠的地方停一天，晚上再去亂葬崗拋屍。

    往裏一深查，卻是太師的人。

    可有了程淨的事在前，兩人都已經不那麽輕易認定了，繼續往深裏查，確定他是否真是太師的人。

    一段時日下來，時不虞院裏的書房牆上已經掛了數張無裁剪的大宣紙，或是圖紙，或是密密麻麻的字跡，她時不時會再往上添上一筆。

    萬霞推門進來：“姑娘，七公子遣人送了信來。”

    時不虞嘁了一聲：“七阿兄總不能是邀我去欣賞他的酸詩，我可不去。”

    “瞧著像是五公子的字跡。”

    五阿兄？

    時不虞忙接過信，看信封上的字還真是五阿兄的，封口完好無缺，可見七阿兄也未打開來看。

    她拿小刀小心的挑開，抽出裏邊薄薄一張紙來。

    “小十二，近安。聽小七說了你的近況，吾甚安心。你所問之事是愚兄所為，不必追查。京中表麵平靜，實則處處暗礁，不可大意。若遇難事不必退卻，兄十一人皆是你的靠山。兄：曠景。”

    時不虞來回看了幾遍，慢慢按著折印將信折回去。

    萬霞在一旁也看到了，笑道：“姑娘可以放心了。”

    “不是他。”時不虞輕輕搖頭：“五阿兄從不說多餘的話，那句‘不必追查’多餘了。”

    萬霞接過信去看了看，結合五公子的為人，這句確實多餘，不過：“五公子這麽說便是自己人，姑娘不必把這事掛在心上了。”

    時不虞走過去看著地圖沒有說話，心裏隱隱有了猜想。

    萬霞低頭又看了看信：“五公子說十一人皆是姑娘你的靠山，豈不是說……”

    問題就在這裏。

    時不虞看著地圖上被她用朱砂劃了一道的新斧鎮，她的阿兄並未全部入世，還有四人陪在白胡子身邊，年紀最長的三阿兄已經四十好幾。她曾問過白胡子為何還不讓三阿兄離開，白胡子隻說時候未到。

    五阿兄這麽說，是時候到了嗎？他們的入世時機，和她有關？還是……和言十安有關？

    “阿姑。”

    萬霞走到她身後：“阿姑在。”

    “我好像，站到了這一局的中心點上。”

    萬霞笑，神情難掩驕傲：“您何時不是？”

    時不虞似是笑了笑，白胡子這一局棋下得挺大，並且將她放在了陣眼上。

    “你猜，事了後白胡子還敢見我嗎？”

    萬霞忍笑：“為了胡子和頭發著想，怕是會要躲一躲您。”

    “他能躲哪去，我燒了他的老窩。”時不虞把信重重的放在書案上，轉身推門離開。

    萬霞走到門口，看著去到風雨廊上坐下趴在手臂上的姑娘，隱隱有些明白過來。

    在和老先生博弈的這一局裏，姑娘看樣子是輸了，所以這會才不高興。

    這種時候時常有之，萬霞習慣了，熟練的開始哄人：“言管事剛才送來了極新鮮的鮪魚，晚上吃魚膾可好？”

    時不虞舉高手做點頭狀，決定以後要多多的假裝生氣，這樣就可以多吃到幾回魚膾了，阿姑的刀功比朱家的廚娘都好，真正的薄如蟬翼，吃到嘴裏，哇，嫩！

    ***

    轉眼已是七月初，時不虞來京中已經一個半月，可正在追查的所有事好像都卡住了，沒有絲毫進展。

    羅伯有些著急起來，終於忍不住道：“公子，我們是不是太過高看她了？”

    “何謂高看？何謂低看？”言十安蘸了墨繼續寫字：“我們在京中數年，暗樁埋了不少，路子也走通了數條，可你要說真正做成的事又有幾樁？而她才來多久，若她是急於求成的人，那才是高看了她。她這般沉得住氣，我反倒更相信她能成事。拿我和她年歲相當時比，我不如她。”

    “可也不能什麽都不做。”

    “你又怎知她什麽都未做？萬霞已經連續數日出門了。”言十安放下筆：“我等得起。”

    正說著話，外頭來報：“表姑娘過來了。”

    言十安看羅伯一眼，羅伯看懂其中的警告之意，低頭退至一邊跪坐下來。他是有些著急了，畢竟，他已經不再年輕。

    “在忙？”時不虞對這書房熟得很，徑直走到他對麵坐下。

    “下月便秋闈了，先生布置了些功課。”言十安拿帕子擦了擦手，邊看向對麵的人。自相識至今，她始終從容鎮定，不曾有過任何改變。

    看到她手裏拿著的東西，他問：“這是什麽？”

    時不虞將畫紙鋪開：“我試著複原了拋屍亂葬崗那七人的相貌，跟你要幾個畫技不錯的人幫忙描畫幾份。”

    “你想查他們身份？”

    “不到一個月時間就死了七個人，這麽算下來，一年下來少說也得死六七十。”時不虞轉頭看向書架上滿滿的書：“便是為了不引起恐慌，這些人也不能全是京城的。之前我給外地的熟人去信，讓他們打聽打聽可有長得好且失蹤的男女，剛剛收到一封回信。有。”

    時不虞轉回頭對上言十安的視線：“會這麽快給準信，是因為前不久就發生了一件事，一個姑娘上街賣繡品，眾目睽睽之下當街被擄走。因著那姑娘長相不俗，對她有心思的不少，他們互相懷疑，鬧得頗大，還驚動了官府。”

    “你把他們畫出來，是想找到失了孩子的人家，讓他們認人？便真是他們的孩子，朱淩沒露出馬腳之前，我們也不知這背後是誰，於我們來說有何用？”

    “我有懷疑的人。”

    言十安看羅伯一眼，他說過，時姑娘絕不會什麽都不做。

    把手按在畫稿上，言十安也不問她懷疑的是誰，隻是道：“我會讓人多描幾份，交待下邊的人去查。”

    “你的人去燕西郡以外的地方。”

    又是燕西郡。

    鬧水匪的奉先河在燕西郡內，送走時家人的碼頭，時家人藏身的山寨，都在燕西郡。

    言十安覺得，這一郡，當是有時姑娘非常熟的人在。

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