時不虞趴著許久沒有動彈，想想身體還未好的白胡子，想想九阿兄的安危，想想幾個阿兄此時可能會在的地方。

    最後，她想了想自己。

    若她是承載著十一個阿兄生死的樹幹，那她一定得粗壯到別人砍都砍不斷的地步才行。

    不過……白胡子到底想做什麽？

    打開信看著那幾個字，時不虞惡從心中起，鋪紙拿筆，用‘、、、’點滿了整整一張信紙。

    “阿姑！”

    萬霞遠遠應著，端著一份東西進來放在外邊的桌子上。

    “阿姑，把這信給言十安，讓他找機會轉交給七阿兄。”

    看著信封上張牙舞爪的‘白胡子’三個字，萬霞忍笑，拉著姑娘出屋在桌前坐下：“今年最後一次了。”

    魚膾！

    時不虞轉身就給了阿姑一個抱抱：“吃完這次我就不饞了。”

    “真不饞了？”萬霞自上而下看著她，眼裏滿是笑意：“就你和言公子那點眉眼官司，連荷塘裏的魚都騙不過。”

    時不虞推開阿姑就開吃，先解了這一刻的饞再說，以後饞了那是以後要愁的事。

    看她吃得眉眼上揚，萬霞便也開心了，她家姑娘就該這麽有精神。

    ***

    有了時不虞提供的遊戲助興，言家這次的席麵熱鬧的超乎想象，每個人都玩得有些忘形。就連平日裏關係不對付的，今天都沒有冷眼相對，實在是那笑臉沒辦法一下子收起來，這一笑，那些恩怨仿佛都莫名其妙消散許多。

    一直到天近黑，大家才陸續散了。

    言十安梳洗一番去了些酒意，迫不及待去了紅梅居。門開著，就像是專門為他留的。

    隻是這麽想著，他心底就熱了起來，腳步邁得更快。

    “言公子。”萬霞在風雨廊那起身：“姑娘在書房等你。”

    言十安雖然喝了不少，但是並未醉，聽著這話頓時更清醒了些，想到今日成均喻來過，他便多想了想，進了書房便問：“發生何事了？”

    “不大不小的事。”

    時不虞已經梳洗過，頭發隨意織了辮子垂在胸前，神情不見平日的跳脫，顯得格外沉靜，她看了言十安一眼：“喝得不多？”

    “沒醉。”言十安到她對麵坐下，心漸漸沉了下來。

    時不虞也不廢話，把九阿兄送回來的消息說了。

    言十安沒想到不大不小的事，卻是件這麽大的事，更讓他想不到的是，時姑娘的九阿兄直接去了紮木國。

    他稍一想：“我能做什麽？”

    “你是不是有商隊？”

    “有，兩支。”言十安一聽即明，趕緊說得更明白些：“大佑和紮木國互市多年，兩支商隊都有進出憑證。”

    時不虞盯緊他：“你能不能帶幾個身手好的放到那邊，我擔心九阿兄的安全。”

    “能。”言十安一口應下：“我在紮木國開放互市的歧回城有個鋪麵，專門用來收那邊的貨，這都是過了明麵的，可以先放幾個人在那裏，九阿兄現在在紮木國哪裏？”

    “他目前就在岐回。”時不虞鬆了口氣：“你把人放那裏，我讓七阿兄告知他，後邊其他的事他自己能處理。要身手好一點的，關鍵時刻帶他跑路。”

    言十安點頭，說回那兩國聯盟之事：“若他們聯合，大佑撐不久。”

    “也不是全無辦法。暗中往大雁鎮增兵，有心算無心，紮木國肯定吃不下。他們拿不下城，而丹巴國卻能吃著一口又一口肥肉，他們這聯盟短時間之內就成不了。”

    時不虞輕笑一聲：“可首先，沒人相信紮木國要動兵，即便皇帝信了，同意派兵，紮木國的探子早把消息傳回去了，他們隻需要增加超過大佑的人手，大佑仍然會扛不住。所以，仍是死局。”

    看他不說話，時不虞托著腮問：“你不覺得，這於你不是壞事嗎？皇帝的帝位越不穩，你的機會就越大。”

    “一旦起了兵禍，便是我真坐到了那個位置上也不過是做個亡國之君。”言十安搖搖頭：“戰火一起，所有人都將命如草芥，包括你我，覆巢之下焉有完卵。”

    “那就再等等吧，看看有沒有轉機。”

    言十安突然笑了笑：“不著急？”

    時不虞也笑了：“嗯，不著急。”

    兩人的心情隨著這一笑鬆弛不少，時不虞道：“那事還遠著，你不如先擔心擔心章家女。章相國爪牙眾多，明日的鹿鳴宴肯定會有人來做這個中間人，你想好應對之策了嗎？”

    “今日去見先生，他也提醒我了。”言十安猶豫了一下，道：“能否借香囊手帕一用？”

    時不虞聽懂了，眼珠子一轉，把係在辮子上的紫色頭繩取下來遞過去：“把這個係手上，明眼人一看就懂這是何意，若有人裝看不到非要來提，你就亮給他看。”

    這對言十安來說完全是意外之喜，忙接過來滿口應下。

    “手帕也給你一條。”時不虞起身去身後櫃子裏拿出一條洗幹淨的看了看：“我喜歡舊東西，用著舒服，不過顏色看起來不是很亮了。”

    言十安覺得這會自己的腦子比參加科考時還靈光，立刻道：“這豈不是更說明我情深，手帕用舊了也舍不得換。”

    “有道理。”時不虞遞給他：“不用還了，要用的時候你就帶上。”

    “好。”言十安摸了摸手帕上的三角梅，抬頭道：“今日之事，多謝。”

    “未婚妻麽，應該的。”

    一個假的未婚妻能為他做這麽多，可他的母親，至今未有隻言片語。言十安唇角微揚，他今日要是落榜了，大概能得到她的訓斥。或當麵，或讓蘭花姑姑前來。

    這樣，也好。

    “章家女你先避著點，不要當麵和她對上，她肯定會來找我，不必攔著，讓她來。”時不虞笑：“後麵的事，交給清歡。”

    言十安挑眉：“你覺得她會出麵？”

    “你在浮生集時清歡來過，未帶麵首，穿著男裝。我當時還擔心她會做什麽，可她全程隻看著你和人鬥詩，之後悄悄離開，沒有做任何打擾。”

    時不虞托腮：“清歡那個人看著胡來，其實骨子裏很驕傲，她看得上你，但是你不願就不會為難你。連她都不曾為難過你，如今卻出了個章家女對你糾纏，以她的性子我不信能看得慣。我們對上章相國吃虧，清歡可不會。”

    時不虞突然趴在桌子上笑得厲害：“姐弟還未相認，清歡就能幫你大忙了，你一定要記著她的功勞，將來多提提。”

    言十安的心情……有點複雜。

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