時家這頓飯到場的基本是女性，宜生出現不太合適。

    時大夫人便和女兒商量著，讓時家幾個半大的男孩去陪宜生吃飯。

    時不虞又額外交待給了以時懷為首的弟弟們一個任務：這幾天帶著宜生在山上放開了撒撒野。

    時家的孩子對時不虞這個堂姐崇拜得很，拍著胸脯應下來。

    於是接下來幾天，時不虞陪陪母親，去和二叔爺說說話，多多的睡覺。

    宜生則被一幫小子拽著這裏那裏的瘋玩，彈弓準頭練得不錯了，爬樹不在話下，還學會了抓麻雀。

    他看不到，始終籠罩在眉宇間的陰霾漸漸散開了些，嘴角已經能彎成帶笑的形狀，眼裏有笑時，眼尾會微微上揚。

    爬上樹頂的最高處，宜生看到了遠處層層疊疊的山，看到了更遠處的空曠地有連綿的屋舍。

    往後往枝丫上一靠，隨著樹枝上下起伏，他抬頭眯起眼睛看向天空，一朵朵軟綿綿的白雲仿佛就在眼前飄浮著。

    他接住一朵，送走一朵，再接，再送，時間仿佛就此靜止下來。

    風裹著絲絲涼意從身上拂過，衣擺翻飛，讓人有出塵之感，他突然就想起來一句——不如歸去。

    他笑了，怎能歸去！

    宜生閉上眼睛，多久不曾清爽過的下身每天每天都在提醒他曾吃過怎樣的苦，受過怎樣的罪。

    就算要歸去，也時候未到。

    他得活著，有朝一日用得上他時，他願意以自己為人證，告訴天下人，皇帝是個怎樣的惡鬼！

    始終渾渾噩噩的腦子，好像在這一刻突然就清醒過來，知道了自己這副身體還有這樣的作用，他好像也不那麽痛恨了。

    而且，姑娘喜歡喝他煮的果茶，喜歡吃他做的菜。

    他還知道姑娘喜歡怎樣濃度的墨，宣紙喜歡裁剪成多大，看書有什麽小習慣。

    姑娘會‘宜生宜生的喊他，很大聲。

    姑娘會用行動告訴他：宜生，世間真美好，有那麽那麽多值得去費心的人和事。宜生，我們一起出海去啊！

    怎能歸去呢？

    “宜生阿兄，快下來，回家啦！”

    何宜生低頭，看向站在樹下仰頭朝他招手的兩個半大孩子。

    為了姑娘，他也不能歸去。

    待到時不虞在山上待了足有十天，準備離開時，何宜生和來時比已經大變樣。

    之前總顯得有些陰沉沉的，如今明朗許多，經常垂著的頭也抬起來了。

    他開始平視自己，觀察到這一點的時不虞頓時開心了，道：“要不再多留幾天？”

    “下次姑娘再帶我來。”.

    很好，聲音不再如穿女裝時尖細，也不是壓著嗓子的悶，而是輕而緩的從容。仔細聽仍能聽出點異樣來，可他本人姿態坦然，反倒讓人不敢多想。

    時不虞滿意了：“早該帶你來的。”

    “不遲。”宜生唇角上揚：“姑娘太忙了。”

    “此番回去會更忙。”時不虞歎了口氣：“也不知道我怎麽就變成勞碌命了。”

    打好包袱的萬霞看她一眼，養圓了一圈，趴在桌子上坐沒坐相的人還挺有怨氣。

    大夫人抱著一個大包袱進來，何宜生忙起身去接了。

    “正好，都是給你的。”

    何宜生一愣，低頭看著手裏重重的包裹。

    “給你做了兩套冬衣，中衣是我做的，外衣那些是佳寧她們幾個做的，你也不用想著怎麽拒絕。”

    大夫人在女兒身邊坐下，握住女兒的手笑道：“咱們家現在這個情況不虞還願意帶你回來，可見你對她來說一定是很重要的人。這幾天我也看出來了，你把她看得也重，什麽都以她為先。做娘的照顧不到她，就盼著她身邊有真正關心她的人，你就把這幾身衣裳當成是我對你的謝意，哪怕是為了讓我安心，你也要開開心心的收下。”

    “我是真的開心。”何宜生抱緊懷裏的包裹：“以前在家時，從頭到腳的每一樣東西，都是母親親手為我一針針縫製，轉眼間好像已經是上輩子的事了。”

    失去味覺許久的嘴裏，此時卻讓何宜生嚐出了苦意，他仍是讓自己露出來一個微笑模樣：“如今有伯娘為我費這個心，我再開心不過。”

    時不虞沒有和家裏人說起過宜生的來曆，大夫人也不問，更讓家裏上上下下的人都不去打聽。時家不同以往，不虞不說，那就說明時家不必知道。

    此時聽宜生這麽說，大夫人也隻以為他爹娘不在了，這麽乖巧的孩子，讓她更心生憐惜，溫聲道：“都是我半個兒了，以後給不虞做衣裳的時候都有你的份。”

    何宜生看姑娘隻是笑，便也應下：“那宜生就不和伯娘客氣了。”

    “就該這樣，推來推去的才見外。”

    時不虞這時才開口道：“我們一會就要走了，你不去和時懷道個別？”

    “正要去。”何宜生又朝著大夫人傾身一禮，他是真的開心，也是真的感激。

    何宜生一走，萬霞也提著包袱出去了，留下娘倆話別。

    “謝謝娘。”時不虞伏在桌子上看著娘，印象中抱著她哭的年輕女子，如今鬢角都有白頭發了。

    宗婦不好當，時家倒台後家裏剩下的多是女眷，而她就是那些女眷唯一能依靠的人，但那時好歹還有時緒在，至少外邊的事不必她操心。

    如今連時緒都走了，二叔爺雖管了外邊的事去，可顧忌著他的身體，娘還是接管了一些事。

    可和上次回來時相比，明顯還是老了許多。

    好在族裏的人都算聽話，又有個小嬸嬸能幫把手，不然娘會更辛苦。

    大夫人笑：“謝我什麽？給宜生做衣裳？”

    “您對他好，是希望他對我更好。”

    明明以前是個那麽聽不進去話的孩子，也不知老先生是怎麽教的，如今竟如此的玲瓏心思。

    時大夫心下感慨不已，道：“有些事不必問也能看出個一二，他明顯是把你當成了主子對待。可他若隻是個普通下人，你也不會把他帶到娘麵前來，還說是認下的弟弟，這不就是在告訴娘，要對他好一點嗎？”

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