往年臘八這日，大家都是在家裏吃著臘八粥，商量著節禮年貨，安安心心等過年。

    可今年這個臘八，誰還顧得上去惦記那口粥。

    年初的時候，那麽多人逼到京府衙門前才把朱淩砍了的凶殺案，竟然再次卷土重來！這豈不是說明真凶並未抓到，那朱淩是枉死的？！

    首先炸了鍋的是那一日的主力——讀書人。

    各個書院連課都無法上了，一眾氣血上湧的書生紛紛叫嚷著要去京府衙門問個清楚。

    可緊跟著，另一個消息如一桶冰水兜頭蓋腦的澆下來，將他們淋了個透心涼：大理寺仵作在死者身體裏找到證據——天子萬年筆帽。

    在大佑，‘天子萬年’筆帽隻一人可用。

    當然，都是有腦子的讀書人，不會隻憑這一點就把皇上認成凶手，可許多人心裏已經起了疑。

    正因為讀了書，也因為當官就是讀書人的最高出路，他們對官場稱得上了解。

    所以他們知道，無論多位高權重的朝臣都會有政敵有對手時時盯著找他錯處，京城還有十六禁衛，就算章相國伏太師，哪裏多去得兩趟都必會被他們留意，絕無可能犯下如此大案還不露痕跡。

    有可能做下此事的，隻有擁有種種特權的皇室中人。

    而皇上，是皇室裏權力最大的那個。

    皇權之下，無人敢將這話訴諸於口，可明麵上的聲浪雖然小了，謹慎的嗡嗡聲隨處可聞。

    人心惶惶，大家都在驚，在怕，但也誰都不敢往深裏去想。

    一眾文士下意識的就往浮生集去，好像去到人群裏心就能不那麽慌。

    還有一些人，去了齊家。

    自打學生身份曝光，齊心就抱病不曾出門，也不見客。

    可今日，齊心在聽聞此事後就讓家仆敞開了大門。

    沉棋拄著手杖進屋，看著堂屋裏安坐上首，一副隨時待客模樣的阿兄道：“你這門一開，皇帝定會多想。”

    “我不開門，他就不會多想嗎？”齊心捧著茶，神態悠然：“安皇子雖然做足了戲，想把我從中摘出去，可他在我門下多年，皇帝豈會相信我真不知曉。即便我真不知道，我是安皇子的老師這個身份就足以讓他動我。你不正是知道這一點才會賴著住進來，想用你加上我在文人中的影響力保一保我？卻沒想到他至今還未有動作。大概是還沒輪到我，今日他才罷了十安他外祖父的官。”

    沉棋在下首坐了：“阿兄不也是怕我在寒宅凍死了沒人管，這才允我留下。”

    兩人對視一眼，都笑了，這麽久兩不說破的事，這會倒是互相揭穿了。

    多年交情，收下這份心意倒也沒有負擔。

    沉棋說回今日正事：“是安皇子的手筆？”

    “不是。”齊心笑著，語氣很是感慨：“他離京後，京城的一切都由他那未婚妻做主，這一局，當是那姑娘布下的。”

    沉棋想到那個姑娘在他撞柱那時的表現，便是早知她不簡單，也沒想到安皇子會如此信任她，不過：“借人之手達人之事，亮堂堂的陽謀，這一局還算高明，隻不知她可還有後招，皇帝真要在京城找個什麽人是找得到的，尤其是她的身份本就可疑，希望她不要輕敵。”

    “我不了解她，但我了解十安。一般人得不到他的信任，更不可能把大後方完全交付。”

    沉棋輕輕點頭，安靜中，他問：“阿兄打算擺出什麽態度來？”

    齊心低頭對上杯盞中自己的視線：“我相信大理寺一定會查個水落石出。”

    “阿兄可想好了，以阿兄的聲望，以及你和安皇子的那層身份，你的態度會影響很多人，你若如此態度，皇上會更加記恨你。”沉棋看著他：“阿兄，這話不如讓我來說。”

    “中立，才是我最應該表現給眾人看的態度。若我罔顧事實一口咬定不是皇上，既對不起那些信任我的學子，也無顏麵對心裏都知道怎麽回事的人。若我旗幟鮮明的說皇上是凶手，那就是壽星公上吊，嫌命長了。”

    齊心搖搖頭，放下杯盞起身走到門口，背著雙手，看著院子裏隨風擺動的樹枝長長的歎了一口氣：“從心底說，我也仍抱有一絲希望，隻有大理寺找到更多證據，我才願意相信真是他做的。堂堂國君，怎能做出如此動搖國本的事，傷國運啊！”

    沉棋看著阿兄更瘦了的背影，心下何嚐不難過大佑的君王竟是如此心性。

    為人師幾十年，教那麽多學生忠君愛國，教他們科舉入仕，何曾想過，幾十年辛苦學就的文武藝，卻是要賣與這樣的人。

    “來了。”齊心看著遠遠走來的一行人，離得近了些，他認出來那是他們書院的先生。

    他轉身走回去坐下，提醒道：“不該說的話，一句也不能說。就算死，也要把命舍在當舍的地方。幾十年打熬出來的這身筋骨有千斤重，掉在地上當有一聲巨響，那才值當。”

    沉棋緊緊握住手仗，應了聲知道。

    京城好像安靜了許多，可街上來來去去的馬車卻分明比平時更多了。

    明裏相約的，暗裏相聚的，遞帖拜訪的，派出人去遞消息的，碰上了找個角落互相交換消息的等等等等，一片忙碌景象。

    章相國被傳喚進了宮，據說臉色陰沉得可怕。

    禁衛出動，滿城巡視，據說誰要是亂說話就要吃牢飯。

    朱宅那間冰屋沒撐住還是倒了，據說怪得很，垮塌的時候都是朝著外邊，愣是一具屍首都沒壓著，許多人看到了那些死者的長相，都秀氣得不得了。

    那‘天子萬年’筆帽，據說還鑲著玉，連圖案也是隻有皇上才有資格用的。

    ……

    “再傳下去，鬼怪之說都要出來了。”計暉將聽來的種種告知永親王：“叔父，已有皇室中人來向我打聽了，這樣下去不是辦法。”

    “那你說，我們能做什麽？”永親王計鋒眼睛半閉著，神情沒有絲毫變化，甚至連語氣都稱得上溫和。

    計暉無奈的看向叔父，他要知道能做什麽，也不會上門來討罵了。

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