紅梅居。

    書房裏燭光搖曳，京城的輿圖鋪了一地，時不虞坐在墊子上，眼神落在金吾衛廨署的位置。

    以何興傑的頭腦，一定知道自己已經上賊船了，無論他願不願意都已經下不了船，為了活命，他一定不會讓千牛衛將人帶走。

    隻要他能扛住一陣不輕易鬆口，以金吾衛的手段，定能撬開那些人的嘴。

    門被輕輕敲響：“小的言則，有事稟報。”

    萬霞得到示意，過去開門。

    不一會，言則在內室的門口停下腳步：“姑娘，肖奇讓人送回消息，那些人是‘赤血幫’的，有人找到他們，花重金請他們護送幾樣東西去鳳西街一百一十三號。東西包好蓋了戳，是兩支毛筆，玉扳指，玉佩，以及一個金絲線繡的黃色荷包。”

    時不虞邊聽邊笑，果然如此。

    從屍體裏挖出兩個筆帽，皇帝就把那兩支筆找出來配上，再放幾個他常用的物件，找幾個替死鬼殺了，給他們安一個前朝餘孽或者杜撰一個什麽身份，說他們有謀反之心，不知從哪弄來皇上的東西，設局抹黑皇上，讓皇上失去民心，這鍋就麻溜的甩出去了。

    真是，想得美。

    “這種活都敢接，赤血幫什麽來頭？”

    言則回道：“走黑的，專接些見不得人的買賣。據說幫主從不苛待幫眾，有肉一起吃，手下很是養了些好手。”

    “找這樣的人來背鍋，倒是合適。”時不虞又問：“何興傑表現如何？”

    “何統領在大門上動了手腳，賀將軍領千牛衛上門時把門推倒了，並且是踩著門進去的，何統領抓著這件事和賀將軍掰扯許久，並且完全合情合理，既不給人，也不放他進去。期間千牛衛想來硬的，都抽刀了，可監門衛袁將軍在場，最終千牛衛沒敢動。”

    時不虞輕輕點頭，她從不將誰算死，因為每個人都會為了自保竭盡全力。

    何興傑至今沒得過誰一個暗示，生生被推著走到這個地步，可他也隻能順著繼續往下走，甚至為了自己活命，還得配合著把局做好。

    這就是棋子。

    “他可有疑肖奇？”

    言則稍一想：“這方麵肖奇沒有話傳回來，明日我找機會問問他。”

    “同時帶句話給他，能順勢而為到這種地步的人，不可小覷。”

    “是。”言則應下，繼續將後續的話道出：“明日天明，金吾衛就會將人和東西都送去大理寺。姑娘，我們可要派人前去隨護？”

    時不虞稍一想，搖頭：“不必，這裏是京城，金吾衛也不是吃素的。就算皇帝想滅口，首先不一定能將人全殺了，再者說，也要擔心派出去的人是不是會被抓活的，隻要留了一個活口，拔出蘿卜帶出泥，誰也不敢保證最後會挖到誰頭上去。”

    言則聽了也覺得有理，而且巡邏的可不止金吾衛，還有監門衛，有這兩衛在，抓幾個活口還是沒問題。

    “城門一開你就去江家灣，催促他們盡快去認人。”時不虞擺擺手：“下去吧，還能睡上一陣。”

    “是，姑娘也放心歇歇。”

    時不虞拿著手邊的宣紙起身，將之一張張投入火盆，竄起的火苗映紅了她的臉。

    至此，這場大戲，才算是拉開了帷幕。

    ***

    臘月初九，大雪紛飛。

    天剛蒙蒙亮，金吾衛就大張旗鼓的押著十人迎著風雪招搖過市，送往大理寺。

    彼時大理寺還未開門，他們硬是將門敲開了，將這燙手的東西全交接了過去。

    不說大理寺一眾人拿著這證物有多驚慌，此時的皇宮中，皇帝大發雷霆，將賀茂時罵得狗血淋頭，早朝時更是將一眾臣下罵了個遍。

    章相國下朝後直接被內侍領去禦書房，他臉色也不好看，人是他安排的，昨晚就知道事情未成。

    可在皇帝麵前，他仍得哄著。

    “皇上息怒，今晚，臣會再做安排，定保萬無一失。”

    “昨日你們也說萬無一失。”皇帝重重的哼了一聲：“結果呢？就是這麽萬無一失的？”

    章相國把腰彎得更低：“昨日實在是倉促了些，隻來得及找那樣的人下手，到底是烏合之眾，在金吾衛手底下根本走不了幾招。臣今晚會安排身手好的前去，到時就算被人搶了先，也能撐到賀將軍趕到。”

    皇帝斜視著他：“有把握？”

    章相國和賀茂時對望一眼，兩人齊齊上前：“是，定不讓皇上失望。”

    “那朕等你們的好消息。”

    而就在此時，江靈的父母兄弟捏著畫像，戰戰兢兢來到了朱宅。

    他們腿肚子打轉，身體都在發抖，一步都不想往前走，可為了活命，他們隻能挪動著上前。

    肖奇等了好一陣了，終於等到了人，那步子卻邁得跟蝸牛似的，直恨不得上前去把人抬過來。

    按捺著等他們走得近了些，他上前攔住：“昨天還沒看夠熱鬧？今兒裏邊不準進了。”

    江靈她爹下意識往後退，她哥也直往後躲，她娘卻是真擔心閨女，抖著手把畫像打開，聲音也抖得厲害：“軍軍爺，我們，我們看到這個，這像是像是我閨女……”

    這話一出，周圍無論是穿著那身皮的，還是抻著脖子看熱鬧的都豎起了耳朵。

    肖奇看著那畫像和婦人確認：“真是你閨女？這人可不能瞎認。”

    “瞧著像極了，我閨女鼻子上這個位置也有顆痦子，這臉型這模樣，也像。”婦人抓著肖奇的盔甲就跪了下去，滿臉是淚的哽咽著道：“軍爺，您讓我去認認吧，說不定，說不定不是她。十裏八鄉的誰不知道她在宮裏做宮女，皇宮那是天底下最安全的地方，不可能被人殺死，對，對，不是她，一定不是她！軍爺，求求您您讓我認認吧！”

    “起來起來，這是做什麽。”肖奇把人拽起來：“這事我也做不得主，你等著，我去問問……”

    “問什麽。”何興傑跨過圍牆的墩子出來，一夜沒睡，今日也不能歇，他臉色不是很好看，語氣自然也稱不上好。

    “統領您看。”肖奇拿過婦人手裏的畫像：“說像是她閨女，想去認認人。”

    原來後招在這裏。

    何興傑看著這畫像，若他放人進去，結果就是確定死者裏有個宮女。若他不放人，裏邊有個疑似宮女今日裏也一定會傳開。

    他要攔嗎？

    何興傑笑了，當然不。

    “貼了這麽多畫像，不就是為了讓人來認？豈有人到了門外卻攔著的道理。肖奇，你領他們進去。”

    “是。”肖奇看向幾人：“你們跟我來。”

    “謝軍爺，謝軍爺。”幾人躬著身體連連道謝，頭也不敢抬的跟著肖奇往裏走。

    肖奇直接把他們領到了那個屋子前，正在飄雪，屋子又垮塌了，屍體用油紙覆蓋著。

    他將油紙掀到一邊，道：“你們看看哪個是……”

    “靈兒！她爹你看，是靈兒！那是我們家靈兒！”婦人撲到其中一具屍體上大哭：“我苦命的孩兒啊！娘都給你攢好嫁妝了啊！”

    江靈她爹也跟著抹淚，兄弟更不用說，對妹妹不說有多深的感情，心裏也都清楚，家裏的日子能這麽好過，是妹妹用年華換來的。

    肖奇稍等了等才上前：“節哀。此案尚未偵破，不宜久留，認過了就走吧。”

    他們雖然不舍，可到底是不敢違抗軍爺，抹著眼淚一步三回頭的離開，沿原路離開。

    此時外邊的巷子裏，人比之前更多了，聽說有人來認領屍首，離著近的都想來得個一手消息。

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