在群芳殿外上了肩輿，皇帝揉著額頭思慮片刻，吩咐道：“讓賀茂時來見我。”

    “是。”

    賀茂時就在宮裏當差，來得很快，皇帝剛在禦書房坐定他就到了。

    “你去一趟貴嬪的娘家太平縣，查問清楚她的生平，以及和章續之的關係。”皇帝看向下首之人：“朕知道你和章續之有交情，但是此事幹係重大，若你敢幫著他欺瞞，朕要你整個賀家的命！”

    賀茂時心驚肉跳，立刻跪倒於地：“臣不敢。”

    “真不敢才好。”皇帝冷笑一聲：“多帶幾個人，快去快回。”

    “是，臣回去交待一番就點了人手出發。”

    皇帝揮揮手，輪流宣了臣子過來問話，為今日之事大發雷霆。

    最後叫來的是禦史中丞劉延，他管著禦史台，是禦書房的常客。連他自己覺得平常，留意著禦書房動靜的也沒人疑他。

    皇帝先是和他說了幾句正事，之後朝大總管連華示意。

    連華不知道皇上打算做什麽，但眼色是看得懂的，找了個理由把其他內侍打發了，自己在門口守著。

    “劉延，你去替朕查件事。”

    劉延忙應話：“臣請皇上吩咐。”

    “如今外邊的傳言你當也知道，事關皇室血脈，朕不敢大意。過兩日你找個適當的理由離京，去替朕查實此事，注意避開賀茂時，不要撞上了。”

    這不是一樁好差事，無論查出來是個什麽結果都落不著好。

    可身為臣子，劉延沒得選擇，隻得應下。

    皇帝將一塊令牌扔他麵前：“拿去，方便行事。”

    “臣，領旨。”

    ***

    相國府。

    章續之陰沉著臉，在書房來來回回的踱步，聽著腳步聲由遠及近他才站定了，麵向門口等著。

    “爹，宮中的消息。”長子章勇澤快步進來告知：“皇上剛才傳召了京兆尹李晟，金吾衛統領和監門衛大將軍袁浩，最後見的是禦史中丞劉延，我從側麵打聽了一番，因為京城此番傳言，皇上對他們大發雷霆，命他們徹查背後是誰在搞鬼。”

    章續之輕輕點頭：“我們的人有查出來什麽嗎？”

    “還沒有。”章勇澤輕輕搖頭：“這傳言好像突然之間就遍地開花了，根本無法查到源頭。”

    “計安那未婚妻這兩天有什麽動靜？”

    “除了正常拜年，完全沒有多餘的走動。”章勇澤稍一猶豫，仍是問：“爹您懷疑是她？”

    “我們盯她這麽久，她明明就什麽都沒做，但奇怪的是，我總有一種她不簡單的感覺。”章續之眉頭緊皺：“再加派幾個人過去，把那裏盯緊了。”

    章勇澤應下，又問：“那賀將軍那裏……”

    “他那裏什麽都不必做，就他那點本事，查不出什麽來，不必去送把柄。”

    “是。”

    示意兒子退下，章續之坐進寬椅裏細細思量。

    他是懷疑過計安的未婚妻駱氏，可比起她，端妃顯然更可疑。

    從結果來看，這事得到最大好處的隻有端妃。四皇子的血脈一旦存疑，原本板上釘釘的太子之位就懸了。

    皇室之中荒唐事無數，隻這一件事上，既是最好做文章，也最容不得一絲可疑。

    端妃能活到現在，要說她沒有一點野心，誰信。

    一旦貴嬪汙了名聲，四皇子沒了機會，那皇上就隻剩下一個選擇——五皇子。

    章續之後悔不已，他還是做錯了，當時就不該留下這個隱患，若讓皇上隻有四皇子這個唯一的選擇，今日這事輕易就能糊弄過去。

    如今五皇子就住在他府裏，和他章家所有人的性命共存亡，除非皇上薨逝，不然他都得護珍寶一樣護著他。

    章續之一拍桌子，越想越氣。

    而另一邊的言宅紅梅居，時不虞也得到了消息。

    “明暗兩幫人手去查，派去的還是劉延。”時不虞笑：“這皇帝雖然昏庸了，願意想事的時候腦子還是能用的。”

    萬霞調侃：“讓誰去不好，讓劉延去，正好掉姑娘你碗裏了。”

    “不是碗裏。”時不虞站起身來，裝模作樣的從肩上取下鋤頭，一下一下的往地上砸：“阿姑你看我這坑挖得好嗎？”

    萬霞差點沒忍住笑出聲來，煞有其事的點頭應和：“又大又深，能埋人了。”

    “爭取多埋幾個。”時不虞嘿笑一聲：“言則，晚上請劉大人來見我。”

    “是。”

    劉延是易裝過來的，一身不起眼的衣裳，看著像個商賈。

    本來還有些擔心自己太過冒險，可當他跟著進了那宅子，以他的眼光自然看出來了這地方的妙處。

    言宅眾所矚目，不知多少人盯著，誰能想到隔著兩條巷子的地方，竟也是他的地盤。

    怪不得被盯得這麽緊的那位姑娘，行動卻好像一點沒受限。

    時不虞已經在等著了，奉了茶後也不說那些客套的話，直入正題。

    “你此行會有危險。”

    劉延自然不是天真的人，這案子牽涉如此之大，若章相國和貴嬪真有什麽，太平縣一定布天了天羅地網，他就算再悄悄的去，隻要去查那些事，就一定會被盯上。

    “姑娘可有什麽提點？”

    “這事我已經查得差不多了，並且曾大人已經去過一趟。”時不虞將自己裝訂成冊的一疊紙讓言則遞過去：“您先大概看看，這是我謄抄的一份，可以帶走，但絕不能落在別人手裏。”

    劉延沒想到人還未出京城，就已經有答案送到了手裏。他忙謝過，打開仔細看起來。

    自從得了這樁差事就沉浮不定的心，在這真相麵前反倒緩緩落了地。

    他不怕冒險，甚至不怕拚命，自打做了這禦史，他就做好了青史留名的心理準備。

    他隻怕自己死得不值。

    可現在，他不怕了。

    因為這真相值得他去拚命，也因為暗中做這些事的人，值得他拚命。

    多少年沒人疑過的事，要查到這些，談何容易。可他們默默的在做，沒有填人命進去，沒有大動幹戈，更沒有得著這事就弄得朝堂動蕩，而是有計劃的，循序漸進的行事。

    明明是在爭皇位，卻讓他看到了君子之風。

    這才是真正難得。

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