吉祥紋蓮花樓！
    當夜，大內侍衛和禁衛軍分明暗兩路搜查那逃出大牢的殺人凶嫌，京城之內風聲鶴唳。那二更、三更時分突地有人闖將進門，喝問可有見過形跡可疑之人的比比皆是。有些人正追查一位精通開鎖之術的江洋大盜，又有人仔細盤問的是一位邪術通天，能驅陰陽的法師，更有人正在緝拿一位殘忍好殺，專門給人割喉放血的凶徒。京師百姓紛紛傳言，近來大牢不穩，逃脫出許多凶犯，夜裏切莫出門，隻怕撞上這幫惡徒，性命堪憂。
    三更時分，那精通開鎖之術、邪術通天、專門割喉放血的凶徒不知自己在京師引起如何軒然大波，嚇得多少嬰孩夜晚不敢入睡，他正躍上一棵大樹，看著樹下大內侍衛走動的規律。
    皇宮之內，守衛果然森嚴，尤其是在內務府這等重要之地，那守衛的模樣就和禦膳房全然不同。李蓮花等候到兩班守衛交錯而過的刹那，翻身斜掠，輕巧的翻入內務府圍牆之內，衣袂過風之時飄然微響，他指上一物飛出，射中方才的大樹，隻聽枝葉搖晃，飄下不少殘枝落葉。
    “嗒”的一聲微響，有人自不遠處躍上樹梢，仔細查看聲響來源。李蓮花連忙往內務府花園內一顆芍藥後一蹲，皇宮大內，果然高手如雲，可怕得很。過了半晌，那暗處的人在樹上尋不到什麽，回到原處。李蓮花這下知道這人就伏在右邊三丈之外的牆角陰影之處，方才他翻牆的時候真是走了大運，這人不知何故竟是不知，莫不是他這翻牆翻得多了，精熟無比，連一等一的高手也發現不了？再過片刻，四下無聲，他自芍藥後探出頭來，外邊光線黯淡，一切尚未看清，猛聽有人冷冷的道，“花好看嗎？”
    “哈？”李蓮花猛地又縮回芍藥後，又過片刻方才小心翼翼的伸出半個頭來，眯起眼睛，隻見在外頭昏暗的月光之下，一人紅衣佩劍，就站在芍藥之前。他張口結舌的看著那人，原來那人雖然回了原地，卻又悄悄地摸了過來，顯是早已看到他翻牆而入，卻故意不說，隻等關門打狗。
    “你是什麽人？”那紅衣佩劍的侍衛卻不聲張，隻淡淡的看著他，“夜入內務府，你可知身犯何罪？”李蓮花幹笑一聲，“這個……不知大人如何稱呼？”那人劍眉星目，甚是年輕俊俏，聞言笑笑，“你在這躲了兩柱香時間，耐心上佳，武功太差，我料你也不是刺客，說吧，進來做什麽？”
    李蓮花歎了口氣，“皇宮大內，如大人這般的高手，不知有幾人？”那侍衛又笑了笑，卻不回答，神色甚是自傲。李蓮花頗為安慰的又歎了口氣，“如你這般的高手要是多上幾個，宮內固若金湯矣……實乃我朝之幸，大內之福……”那人饒有興致的看著他，“小賊，你潛入內務府，究竟想做什麽？”李蓮花慢吞吞的站起身來，將衣上的灰塵泥土逐一抖得幹淨，才正色道，“我來看書……”那人揚起眉毛，指著他的鼻子，“小賊，你可知擅闖皇宮，我可當場格殺，我劍當前，你說話要小心。”李蓮花對答如流，“我聽說王公公生前文采風流，喜歡寫詩，我等儒生，對王公公之文采仰慕非常，特來拜會……”紅衣侍衛哈哈一笑，“你這人有趣得很，我隻聽說王公公在景德殿被妖物吃了，倒是從未聽說他文采風流。”李蓮花漫不經心的道，“我說的是王桂蘭王公公，不是王阿寶王公公，王阿寶公公的文采我沒見識過，但王桂蘭王公公的文采卻是風流的，我聽說他奉旨寫過《玉液幽蘭賦》、《長春女華歌》等等傳世名篇……”
    “王桂蘭王公公？”紅衣侍衛奇道，“王桂蘭王公公那是百年前的人了，你夜闖皇宮，就是為了看他的詩歌？”李蓮花連連點頭，“王公公做過內務府總管，我想他的遺作應當存放內務府之中。”紅衣侍衛詫異的看著他，沉吟半晌，“胡說八道！”
    “啊？”李蓮花被他嗆了口氣，“千真萬確，我確確實實就是為了看王公公的遺作而來的，你看我不往寢宮不去太和殿，既沒有在禦膳房下毒，也沒有去仁和堂縱火，我……我千真萬確是個好人……”紅衣侍衛道，“不得了啊不得了，你的腦子裏居然還有這許多鬼主意，看來不將你交給成大人是不行了。”他唰的一聲拔出佩劍，“自縛雙手，跪下！”
    “且慢且慢，”李蓮花連連搖手，“你看你也和我說了這許多話，算得上私通逆賊，縱容刺客，此時縱然你將我交給成大人，我必也是要如實招供，一一道來的。你說要如何才能放我一馬，讓我去看王公公的遺作？”那紅衣侍衛微微一笑，“你倒是刁滑奸詐，難以說服啊，要如何放得過你？很簡單，你勝得過我手中長劍，我自然放過你。”李蓮花道，“喂喂喂……你這是以大欺小，恃強淩弱，大大的不合江湖規矩，傳揚出去定要被江湖中人嗤笑，令師門蒙羞，師兄師弟師姐師妹走出門去都抬不起頭來……”
    “哈！看來你很懂江湖規矩嘛，”紅衣侍衛微笑道，“偏偏我師父早就死了，師兄師弟師姐師妹我又沒有，江湖我也沒走過，怎麽辦呢？”李蓮花退了一步，又退一步，“你一身武功，沒出過江湖？你難道是什麽朝廷官員的家人弟子？”紅衣侍衛手中劍刃一轉，“贏了我手中長劍，一切好說。”
    唰的一聲，那一劍當麵刺來，李蓮花側身急閃。這紅衣侍衛年紀甚輕，功力卻是不凡，就如坐擁了五六十年內勁一般，那柄劍尤是光華燦爛，絕非凡品。劍風襲來淩厲異常，一劍直刺，內力直灌劍刃，劍到中途那剛猛內勁乍然逼偏劍尖，嗡然一聲，劍尖彈開一片劍芒，橫掃李蓮花胸口。紅衣侍衛臉上微現笑容，驀地卻見劍下人抓起一物往胸前一擋，隻聽“嚓”的一聲輕響，劍尖斬斷一物，那彈開的劍芒頓時收斂，接著“奪”的一聲輕響，劍尖刺中一物，堪堪在那人胸前停了下來。
    劍芒斬斷的東西，是一棵芍藥。
    劍尖刺中的東西，是半截芍藥。
    方才李蓮花從地上拔了那棵芍藥起來，先擋住了他彈開的劍芒，劍芒切斷芍藥，他又用手裏拿半截芍藥擋住了他最後劍尖一刺。
    紅衣侍衛眯眼看著那劍尖上的半截芍藥，李蓮花急退兩步又躲在一棵大樹後麵，“且慢且慢，隻需我贏了你手中長劍，你就讓我去看王公公的遺作？”紅衣侍衛笑了笑，“贏我？癡人說夢……若是方才我使上八成真力，你的人頭現在可還在你頸上？”李蓮花連連點頭，“那說得也是，不過我的人口自是在的。”紅衣侍衛一怔，“我是說方才我若使上八成真力……”李蓮花正色道，“你問我人頭現在可還在我頸上，那自然是在的，若是不在，卻又有人和你說話，那豈非可怕得很……”他說到一半，聲音慢慢的小了，語氣也變得有些奇怪。紅衣侍衛隨他的目光轉過頭去，隻見一張古怪的人臉在牆頭晃了一下，外頭樹上沙沙一響，有個什麽東西極快的向東而去。
    “那是什麽東西？”