人在遮天，開局踹翻九龍拉棺！
    當傑森和法拉以樹蔭的飛機形態在空中飛行時，黎明的新銀階化身的突然出現讓他們大吃一驚，他們從椅子上跳了起來。
    “我有一些問題，”傑森對道恩說。“不過，他們可以等到你買了衣服。”
    “我為這一不當行為道歉，”道恩說，傑森轉過身，從庫存中取出法拉的一些備用衣服，把它們倒過來。
    “別擔心，”傑森說。“我知道這是怎麽回事。在其他宇宙裸體醒來是我的事。順便說一句，歡迎回來。”
    “當我再次使用我真實的身體時，我做了一些詢問，”道恩一邊說，一邊迅速穿上牛仔褲和t恤衫。“下次你回澳大利亞時，我有東西給你。”
    “我們剛剛從那裏走出來，”傑森說。“我們可能一段時間內不會回來了。”
    “這並不緊急，”道恩說。“這是個人的，而不是我們任務的一部分。”
    法拉對黎明說“你告訴我們你不能創造一個高於正常等級的化身。”。“我認為這個新的銀器與地球魔法密度的上升有著不幸的聯係。”
    “是的，”道恩說。“每一個成為怪獸波的原始空間都會將更多的能量從星體推過這個世界的維度膜，從而使膜退化。網格的不活動隻看到怪獸波增加了三分之一，因為在海洋深處有多少怪獸波沒有被注意到，但增加的活動似乎有交叉作用。”降低了閾值，加速了退化。”
    “這觸發了轉型事件，”傑森說。
    “是的，”道恩證實道。“它們是原始建設者對這個宇宙的設計受到魔法密度上升和通過鏈接到另一個世界的魔法湧入的影響的意外結果。這也意味著我可以在不造成進一步傷害的情況下向你的世界投射一個更強大的化身。”
    “造成的損害是否已經意味著轉換事件將繼續，即使在我們正常化鏈接之後？”傑森問。
    “這是可能的，”道恩說，“但不太可能。最有可能的情況是，一旦這三個因素中的任何一個被移除，轉化事件就會結束。因為你的實相和魔法密度的內在構成無法被撤銷，這使得鏈接恢複到其原始狀態，或者盡我們所能接近。如果沒有來自你的世界的魔法浪潮，胡琳小姐，它應該停止觸發事件。“
    “這會加快傑森世界毀滅的時間嗎？”法拉問道。
    “是的，”道恩說。“地球變得不適合居住還需要幾十年，但即使按照最樂觀的計劃修複連接，地球的維度景觀也將永遠改變。維度不穩定。在地球神奇的密度超過鐵級閾值之前，完成這項工作的機會微乎其微。”
    “這就是我所認為的嗎？”傑森問。“直接魔法顯現？”
    “是的，”道恩證實道。“不再有原始空間。怪物、精華和覺醒之石將開始直接顯化。一旦發生這種情況，修複這一端的鏈接將是防止維度膜進一步加速退化的關鍵。此外，一旦完成對這一端鏈接的更改，你將放慢速度足夠讓你在另一個世界呆上幾年來修複那邊的鏈接。”
    “從安全角度來看，直接顯化怪物不是很好嗎？”法拉問道。“他們將不再使用銀級和金級原型空間，而是對付鐵級怪物，也許偶爾會使用青銅級。”
    “我提到了維度不穩定性，”道恩說。“到那個階段，這個世界的空間膜將被戳滿洞。將有青銅、銀甚至可能是金級魔法密度的孤立區域永久保留在原地。”
    “就像我的世界，”法拉說。
    道恩說“總的來說，它會比你更傾向於低級別，但確實如此。”。
    “我的世界無法處理這個問題，”傑森說。
    “但它必須，”道恩說。“在這一點上，我所描述的是不可避免的。”
    “如果黃金級的怪物開始出現，”傑森說，“我們沒有人來對付他們。他們會讓整個世界變得不適合居住。”
    “是的，”道恩說。
    傑森一頭栽回一張豪華的黑色椅子上，呻吟了一聲。
    “這越來越難以控製。我本來是想拯救世界的，但情況越來越糟，我所做的一切就是帶領我關心的人走向死亡。”
    道恩皺著眉頭。
    “我們要去哪裏？”她問。
    “美國，”法拉說。“該網絡目前正在分裂中間層，其角色與正在發生的一切有關。新的聯盟正在跨越舊的分支和地理邊界形成，而普通員工與領導層之間則是新的斷層線。這意味著我們在澳大利亞與之合作的某個人掌握了t他將美國網絡的現實核心安全存儲給我們。這是每個美國分支機構的每一個現實核心，除了那些正在試驗或用來喚醒多少淘金者的核心。”
    “我們要偷走它們，”傑森說。“希望是這將迫使美國人全力以赴收集更多。”
    法拉澄清說“這意味著利用他們的黃金儲備來爭奪轉型區的核心，以補充他們的庫存。”。“這樣他們就沒有那麽多時間來阻擋我們了。”
    “我們知道這些信息不可靠，”傑森說。“信息傳到了澳大利亞，很有可能它是作為陷阱被植入的，或者泄漏被發現，岩芯已經被重新安置。即使如此，我們認為它給美國人帶來的壓力和讓我們離開的風險是值得的。”
    “是嗎？”道恩問道。“你承認這些信息充其量是有問題的。這也會分散你的注意力。你們兩個都需要審視自己的動機。這真的是最好的選擇嗎？還是僅僅是因為你無法追擊一個金級敵人，所以你有力量進行報複？”
    傑森看起來像是被打了一巴掌，在阻止自己之前，他正要回擊對方的謾罵。
    “該死的，”他不高興地咕噥著。
    “不，這個目標是值得的，”法拉堅持說。
    “是的，”傑森說，“但這是一個合理的結果嗎？老實說？道恩說我們沒有正確思考是對的。有太多的變量。”
    法拉說“我可以破解這個世界上儀式主義者可以扔掉的任何魔法保護。”。
    “但你能在避開所有非魔法保護的同時做到這一點嗎？”傑森問。“無人機、運動傳感器、生物識別鎖。如果這是一個地下掩體，有一條通道進入，周圍有四十個銀質掩體呢？如果我們能通過所有這些——我們不能——而核心已經消失了呢。美國銀質掩體可能不是探險社精英的標準，但它們比任何人都要好得多。”我們在這裏看到的倫敦證交所。”
    “我們可以找到答案，製定一個計劃。”
    “你在這項手術上花了多長時間？”道恩問道。“時間比以往任何時候都重要。”
    “我隻是……”
    法拉在她麵前握緊拳頭。
    “…我真的很想為他們所做的事殺了一個人。”
    “我知道。”
    “是嗎？”法拉生氣地問，傑森的臉上露出了憤怒的表情。
    “是的，法拉，我知道。是我的兄弟。我的女朋友。我童年的朋友。你認為我的每一根纖維都不是為了流血嗎？我的家人仍然生活在我的靈魂裏，他們很害怕，因為天空是紅色的，裏麵的每一件東西都鋒利無比。”
    傑森的光環在憤怒的浪潮中傾瀉而出，在他強行控製法拉之前，它撞向法拉。
    “對不起，”法拉淡淡地說。“我不該這麽說。”
    傑森點點頭。
    “我們都很緊張。我在最好的時候說了一些愚蠢的話。”
    “你應該改變你的目的地，”道恩說。“開始查找下一個節點。”
    “沒必要，”傑森疲憊地說。“我們已經走上了正軌。下一步我們需要看的地方是三明治。”
    “什麽？”道恩問道。
    “你是個白癡，”道恩說著，她、傑森和法拉從馬薩諸塞州三明治市的一家名叫“棕色罐子”的商店出來，手裏拿著一大袋三明治。
    “什麽？”傑森問。“所以，他們沒有大寫他們商店的名字。這些三明治看起來還是不錯的。”
    “它們看起來確實不錯，”法拉同意。
    “你多久吃一次三明治裏的三明治？”傑森問。“這個概念本身就像一個三明治。”
    “請不要再說三明治了，”道恩說。
    在他們到達科德角的時候，網絡已經開始運作，並突破了傑森和法拉瞄準的孔徑。出於這個原因，他們決定在殺死錨怪後等待他們放鬆下來。
    由於目前網絡的長度很窄，他們在清掃原始空間以獲取戰利品方麵不會那麽徹底，傑森會等他們進進出出，然後再進行自己的入侵。即使時間所剩無幾，傑森的能力也會延長太空的穩定性。
    這讓三人在三明治街上閑逛，吃著黎明不得不承認的相當不錯的三明治。傑森在鎮上的池塘邊閑逛，找到了一個不被人注意的地方，讓他的家人走出精神保險庫，他們在那裏隔離了幾個星期，幾乎沒有得到什麽喘息。他甚至沒有冒險讓他們出去參加海藤的葬禮，他們在他的精神寶庫裏的時光在海藤死後變得不那麽愉快了。傑森也許可以把它藏在外麵，但他的憤怒和羞恥卻被生活在他靈魂深處的人們所看到。在科德角的夏季郊遊是一種幸運的解脫。
    “傑森講了多少可怕的三明治笑話？”傑森從袋子裏拿出食物時，埃裏卡問道。
    “據我所知，他們都是，”法拉抱怨道。
    “我在三明治裏吃三明治，”傑森說。“我怎麽能不用它來做一頓飯呢？”
    “我被糾正了，”法拉抱怨道。
    埃裏卡看著她的兄弟。他的眼睛沒有真正的笑，他的嘴角也沒有真正的笑容。她看到他處於最低穀，知道盡管他已經改變了一切，盡管他有著巨大的力量，但仍有一些黑洞可以讓他鑽進去。她不確定他所搭建的外牆是否健康，但至少他在努力。她記得他不在的時候。
    當他們在草地上進行即興野餐時，埃裏卡用緊張的電磁幹擾指了指她的叔叔，他獨自站在那裏凝視著水麵。
    “你需要告訴他，”埃裏卡說。
    “你不能這樣做嗎？”
    “不，”埃裏卡告訴她的女兒。“你必須對自己的選擇負責。”
    埃米猶豫了一下，把手伸進了傑森的手裏。他悲傷地微笑著，繼續什麽也不看。
    “傑森叔叔。”
    “是的，莫普。”
    “我……我不想像你那樣戰鬥。我不想成為一個冒險家。”
    傑森轉過身來看著他的侄女，用恐懼的目光回頭看。傑森蹲下來，長時間以來第一次露齒而笑，然後擁抱了她。
    “在凱叔叔死後，”她解釋道，傑森繼續緊緊地抱著她，“我想我不想殺人。”
    “很好，”他說。
    “你不失望嗎？”
    “一點也不，”他說。“你必須做你想做的事，莫普。不是你認為我想讓你做的事。”
    “但你花了這麽多時間訓練我，甚至把我從學校帶了出來。”
    傑森放開擁抱，摟著她的肩膀，用眼睛緊盯著她，以表達他的真誠。
    “你認為那是浪費？你做了很多運動，學會了自律和魔法。這有什麽不對？”
    “這是否意味著我必須停止學習魔法？”
    “別傻了，”傑森一邊說，一邊扭動著她的頭發。“你知道，另一個世界有一個完整的魔法協會。法拉已經是其中的一員了。他們會欣喜若狂地看到像你這樣一位才華橫溢的年輕女士出現在書上。”
    “我還能去另一個世界嗎？”
    “我需要你在我能保護你安全的地方，莫普。我在那裏有我可以信任的朋友。”
    傑森讓他的侄女帶他回到團隊時，感覺輕鬆多了。他知道她身上有很多自己的影子，很高興她不會堅持走他的路，也不會為走這條路付出代價。即便如此，他也會看到她接受了適當的訓練。他知道他手上可能有一個小克萊夫，她必然會想探索一個充滿神秘和魔力的世界。他會確保她準備好了。
    為了謹慎起見，傑森的家人在返回精神保險庫之前隻外出了一小段時間。法拉和他們一起去，這樣她就可以和傑森一起被帶到原始空間。當他獨自進入原始空間時，他甚至不需要孔徑。他們過去隻使用過孔口讓其他隊員進來，但傑森不會再這樣做了。
    他過去沒有直接進入原始空間的原因是他需要空間和不間斷的時間來進行儀式，幫助他找到下一個節點。這是球隊的主要角色，他們的缺席會讓事情變得更加困難，尤其是沒有格雷格和他出色的分區能力。現在，一半的隊員都死了，傑森再也不會拿其他人冒險了。這就沒有理由使用光圈和處理網絡。
    陰涼處一直在關注網絡的運行情況，在網絡關閉時通知賈索，然後他們退出。他們甚至將光圈封住以避免發生意外，隻在光圈現場留下一對警衛。
    傑森利用這個機會進入，選擇了一個遠離任何他能感覺到的精華素使用者的位置，因為他在穿越維度邊界時無法隱藏自己的光環。
    傑森讓他的光環融入到周圍的魔法中，直到他感覺自己幾乎無法與周圍的世界區分開來。當他達到感覺與宇宙合一的境界時，他的身體模糊了，消失在現實的薄膜中。他讓法拉在到達另一個世界的空間後立即離開了精神儲藏室。這是一個原始的王國，有多岩石的地形、浮水、發育不良的植物和悶熱的空氣。
    “從內部看，這很奇怪，”她告訴他。“就好像你的整個靈魂花園突然擴展到了地平線上。有一種與整個現實相連的奇怪感覺。這就是你的感覺嗎？”
    傑森說“我更願意把它描述為令人興奮的。”。
    “很刺激嗎？”
    “是的。”
    “你有詩人的靈魂。”
    “你剛才不是說我的靈魂與萬物相連嗎？”
    “閉嘴，繼續拯救世界吧。”
    傑森和法拉被迫設計出新的方法來確保儀式不會受到遊蕩怪物的幹擾。他們提出了三種解決方案，每種方案的使用都取決於原型空間的強度。第一種選擇是低等級的原型空間，那裏的怪物很弱。在這種情況下，傑森會以最大的力量和射程釋放他的光環，這會嚇跑任何排名較低的怪物。法拉會消滅那些仍然靠近的怪物。
    下一個方法是尋找更強大的原型空間，在那裏怪物可能構成潛在威脅。在這種情況下，傑森仍然會投射出他的光環，但會被調製成看起來軟弱和脆弱。然後，他會打開一個罐子，給那些可能成為捕食者的人帶來痛苦，讓命運之蝶來對付他們，為傑森留出足夠大的工作空間。
    最後一種方法是，如果遇到最強的、黃金級的原型空間，就使用它們。如果可能的話，他們會完全避免食用，因為其他途徑比被吃掉的風險更值錢。
    無論采取何種方式，法拉的角色都是清理和攔截任何仍然遊蕩的怪物。這不如讓一個團隊在該區域巡邏那麽可靠，但即使有一些幹擾，他們也有信心能讓它正常工作。在這個特殊的例子中，他們很幸運，因為網絡已經放棄了它，怪物的排名也很低。這隻是他們經曆這一過程的許多次中的第一次，但這一次，至少是順利進行的。