人在遮天，開局踹翻九龍拉棺！
    吸血鬼既不是嚴格意義上的活的，也不是嚴格意義上的死的。大多數不死生物都已經死了，被一種或另一種力量賦予了生命。然而，在吸血鬼的例子中，這種力量是生命的能量，幾乎在任何測試中都使他們活著。有些人甚至認為自己比普通人更具活力，並將他們加入不死族行列視為重生，就像福音派基督徒一樣。
    許多這樣的吸血鬼從他們出生的那一刻起就開始計算年齡，盡管富蘭克林不是其中之一。他並不鄙視自己曾經的生活，也不鄙視早已死去的家人。他最後的親戚和他一樣是吸血鬼；富蘭克林的一個侄子為了救這個年輕人免於一種早已被人類治愈的疾病而自投羅網。
    在一個多世紀的生活中，富蘭克林認識到後悔是不可避免的。他後悔沒有讓家裏的人更多地轉向他，他後悔他轉向的那個人是如此令人失望。是富蘭克林本人把他的侄子交給網絡來維持和平，因為最近的一係列錯誤太嚴重了，陰謀集團無法忽視。
    那是在世界改變和陰謀集團變得雄心勃勃之前。魔法不僅向世界展示，而且越來越強大。城市裏出現了一片石頭和火的土地，班克斯敦變成了熔岩和黑石的聚集地。被卷入這場變化的人們變成了一個皮膚黝黑、眼睛火紅的物種。
    不同的力量，魔法和其他方麵，在每一場圍繞現實核心的戰鬥結束後，對轉化區域采取了不同的態度。大多數政府宣布它們為災難現場，禁止平民進入，然後與該網絡合作，恢複被轉化的人，並打撈在其中發現的任何魔法材料。平等機會通常是爭奪現實核心最薄弱的競爭對手，一旦決定就離開了。
    陰謀集團通常會等到戰鬥結束後才開始占領這些地區。出於他們不知道的原因，改造區使陰謀集團成員變得更加強大。陰謀集團的許多成員在權力增長方麵已經達到了極限，似乎世界還沒有足夠的魔力讓他們變得更強大。在轉型區，情況不再如此，停滯的權力再次流經陰謀集團成員。隨著越來越多的改造區出現，陰謀集團開始走向與上個世紀占據主導地位的網絡的全麵平等。
    在陰謀集團內部，權力的提升對吸血鬼來說意義最小，因為他們受到了不同類型的限製。盡管他們的力量從未停止增長，但一旦他們跨過某個門檻，世界的魔力就不再足以支撐他們。當他們的力量到達了現實強加給他們的無形障礙，阻止了其他人的成長時，他們反而陷入了遲鈍。這使得吸血鬼在陰謀集團中處於尷尬的地位，因為他們的勢力中最強大的領導人不可避免地放棄了他們的地位進入冬眠，以免他們枯萎和死亡。
    吸血鬼們急於喚醒他們的遠古祖先，因為他們擔心其他派係的發展最終會導致所有的陰謀集團擁有更大的權力。如果吸血鬼要主宰一切，他們需要盡快喚醒那些老家夥。由於需要與網絡競爭，陰謀集團的其他成員不情願地同意了。
    以悉尼為例，班克斯敦改造區對吸血鬼來說並不理想。它們對大多數形式的傷害都有很強的抵抗力，但火是其中一種影響更大的。這意味著，雖然流動的熔岩流不是一個非常危險的危險，但它們造成了一個令人不安的環境。
    這並沒有特別困擾富蘭克林。他是一個心平氣和的人，與陰謀集團中的許多其他人沒有共同的雄心壯誌，也從未對現狀感到不滿。他隻在改造區花了他在陰謀集團中所需的時間，這就是為什麽他不高興被任命為古代陰謀集團的男仆。
    富蘭克林幾十年來一直久坐不動，這使得他近年來付出的代價越來越大。首先是他的侄子。盡管富蘭克林很鄙視這個男孩，但克林頓是富蘭克林的最後一個家庭。他血統的終結。許多吸血鬼認為他們的孩子變成了其他吸血鬼，富蘭克林早就考慮過這條路，但他久坐不動的天性讓他無法繞開這條路。另一個遺憾。
    當克雷格·弗米利昂來到他身邊時，富蘭克林遲遲才意識到他應該和他一起去。由於害怕改變，富蘭克林拒絕了，因為他沒有意識到不能保持現狀。變革即將來臨，這是一個選擇讓自己參與變革的問題。他很快意識到自己的選擇很糟糕。
    和許多吸血鬼一樣，富蘭克林認為自己是曆史的活見證人。他發現，當麵對一位出生於16世紀初的大英帝國成員時，他是多麽天真。每一刻都充滿了遺憾，因為他沒有和克雷格以及其他有遠見的陰謀集團成員一起消失，看到即將發生的事情。
    改造事件使班克斯敦的建築變成了石頭，通常與以前的建築大不相同。陰謀集團接管了其中最大、最精致的一座大型石頭莊園，該莊園基本上沒有熔岩流，內部設施豪華。這是古代吸血鬼威洛比勳爵毫無保留地讚同的新世界的一個方麵。不再有任何公用設施基礎設施，但這與1794年以來一直在石棺中冬眠的人幾乎沒有關係。
    他最不讚成的事情之一是現代服裝。出於這個原因，派遣了一支由陰謀集團成員組成的小軍隊去尋找可以接受的東西。威洛比懶洋洋地躺在起居室裏，沒人敢告訴他那是女人的內褲，一排服裝被展示出來。每一個在場的人都希望，當上帝的耐心越來越弱時，他們不會成為下一個被扔進堅硬石牆的人。
    “大人，”富蘭克林說。“我謙恭地推薦一種更為深思熟慮的方法。在你的睡眠中，世界發生了許多變化。精髓魔術師在你不在的情況下變得強大，並且–”
    “考慮過嗎？”威洛比勳爵怒吼道。“我已經考慮過這個悲慘世界的狀況，發現它還不夠！突然興起的殖民者認為他們可以擺脫帝國的枷鎖？想要挑戰世界上隱藏的統治者至高無上地位的暴發戶巫師？光是衣服就是一種諷刺。”
    富蘭克林並沒有對陰謀集團在多大程度上被隱藏起來的統治者從陰影中引導人類社會表示懷疑。
    “陛下，即使是凡人也以令人驚訝的方式發展。現代技術的能力——
    威洛比打斷了他的話“在強大的魔法麵前，你是一文不值的。”。
    “大人，我隻是謙虛地建議，在花時間學習之前匆忙行動可能會產生意想不到的後果。”
    “你認為我是傻瓜嗎，富蘭克林？一個無知的小醜，迷失在時間裏？即使在我的時代，我們也知道，如果一個仆人堅持他是謙遜的，他就是一個失敗者。”
    “我道歉，大人。”
    “你當然知道，你這個毫無血色的農民。光榮裝置準備好了嗎？”
    “我們已經準備好照相機了，大人。”
    “很好。現代的陰謀集團是一頭倒下的野獸。如果魔法不再被隱藏，那麽世界就沒有理由不受我們的控製。我們將從精髓魔術師開始，然後是殖民地政府。世界將看到新帝國的榮耀。”
    威洛比的眼睛亮了起來，因為有人帶來了看起來像真正的殖民時代的服裝。
    “終於好極了。”
    “服裝店？”富蘭克林問道。
    在逃離瘋狂的英國領主之後，富蘭克林和納撒尼爾坐在一輛汽車裏，納撒尼爾帶來了認可的服裝。納撒尼爾不是人形時是個食人魔，是富蘭克林和克雷格·維米利恩的長期朋友。
    “劇院服裝部，”納撒尼爾說。
    “聰明，”富蘭克林說。“不像我。我應該聽取我們共同朋友的建議。”
    “他背叛了陰謀集團。”
    “是嗎？還是他想救它？”
    “弗蘭克，小心聽你說話的人。”
    “哦，是的，內森。我沒有辦法與克雷格簽約，我是為了保護他而安排的。這意味著我無法表達我對自己選擇的遺憾程度。這也意味著我不能告訴他，如果有人想在某個吸血鬼來的時候進入現實核心存儲，我可能會安排訪問現實核心存儲再領主沉迷於襲擊網絡總部。”
    “你告訴我這件事是在冒險，弗蘭克。”
    “我失去了太多，因為我周圍的一切都停滯不前。是時候我開始冒險了。你能幫我做些什麽嗎？”
    “我永遠不會背叛陰謀集團，”納撒尼爾說。“當然，如果我碰巧遇到我的朋友克雷格，誰知道談話中會發生什麽。”
    在傑森的雲宮裏，漂浮在海洋上，凱托、格雷格和阿西亞的朋友和家人抓住機會說再見。他們有最後九個小時，這證明是一件好事，因為他們花了比其他人更多的時間來接受正在發生的事情。
    傑森在宮殿裏建了一個大廳，當召喚死者靈魂的儀式完成後，他開始修改大廳裏的雲彩材料，用家具填滿空蕩蕩的空間。這對這個團隊來說隻是一個中等程度的驚喜，他們中的大多數人第一次接觸到了雲結構的威力。在他們所愛的人的鬼魂歸來後，即使是他們周圍的房間也隻是一個小小的奇跡。
    這一事件本質上是一場覺醒，但有兩個例外死者都在場，而且都是知情者，而且沒有任何食物。盡管怪物浪潮月的食物短缺問題得到了緩慢的解決，但轉型事件後的混亂局麵正在幹擾食物分配。
    在這種環境下，傑森不會為了娛樂目的而儲存食物，因為他的公司幾乎每個人都是精華素用戶。隻有埃米一個人需要吃飯，而且隻有在她不在傑森的精神寶庫的時候。他的靈魂領域被證明是暫停正常的生物必需品，這讓傑森既好奇又高興。好奇，因為他想知道它對衰老過程有什麽影響。很高興，因為在他的靈魂裏沒有人上廁所。
    傑森本人悄悄地避開了聚會，甚至用微妙的光環操縱把自己從每個人的注意力中擠出。很多在場的人都把這三起死亡歸咎於傑森。他不想讓他們把最後一次和親人在一起的時間浪費在為他反唇相譏上。那可以等到以後。
    當他看著每個人悲傷地告別時，他想起了他殺害的人。從一開始，他就擔心這件事變得太容易，而這一點已經成為現實。傑森無法為他在委內瑞拉屠殺的人感到任何悔恨；他的朋友和家人再也沒有失蹤，這讓他感到無比滿足。
    傑森坐在房間邊緣的椅子上，等待著其他人輪到他，直到法拉走近他。
    “你太不體貼人了，”她告訴他，她什麽也沒坐，相信他會創造出一個在她下麵升起的雲椅。
    “你是什麽意思？”他問。
    “你在告訴自己你很體貼別人，讓別人花時間和他們在一起。事實是你害怕。害怕麵對他們；害怕他們會責怪你。害怕他們不會。”
    傑森看著她，然後輕輕點了點頭。
    “我想是的，”他承認。
    “不要浪費你的時間，”她告訴他。“誰有這樣的機會？別浪費了。”
    “你說得對。”
    “那你為什麽還和我坐在這裏？”她責罵。
    傑森點了點頭，他站起來時，他的雲椅掉到了地板上，走到人們圍著三位死去的貴賓的地方。當傑森來到凱托附近時，一切都變得平靜了，凱托的靈魂將陰影當作了一個容器。他的身體是黑色的，半透明的，每一寸都像幽靈一樣。
    “他們的小弟弟，你的臉很粗糙，很悲傷，”海藤說。“誰死了？”
    傑森被他死去的兄弟的輕率行為嚇了一跳，找不到語言來回應。
    “這就是死亡的好處，”海藤高興地說。“沒人會告訴你你的笑話有多糟糕。”
    “你的笑話糟透了，”傑森說，凱托大笑起來。
    “他來了。對不起，各位，我需要和我可愛的弟弟私下談談。”
    “可愛嗎？”傑森在他們離開其他人時問道。
    “我死了，所以我可以隨意稱呼你。”
    傑森說“我當時在想，死了可能會讓你不再像個工具袋。”。“我想來世並沒有變成某種開明的存在。”
    海東的圖像像一台電視發出短暫中斷的信號。
    “也許最好避開那個特定的話題，”海藤說，看起來有些反胃。
    “對不起，”傑森說。“幸好馬喬裏姨媽不在這兒。”
    海藤又笑了。
    “你知道她以為你是天使嗎？”他問傑森。
    “我聽說了，”傑森說。“我希望她發現是我的時候我也在場。”
    兄弟倆麵對麵坐了下來。
    “很抱歉我不能保護你，”傑森說。
    “那從來不是你的工作，”海藤堅定地說。“你的工作是拯救世界，所以不要搞砸了。我的妻子和孩子都在做這件事。”
    “我會盡我最大的努力確保他們的安全，”傑森說。
    “隻要確保你和我妻子不會互相安慰，重新聯係並結婚，”海藤說。
    “哦，去你的。”
    海藤的笑聲在大廳裏爆發，吸引了所有人的目光。
    “在這裏，我認為避免說髒話是你從媽媽那裏學到的一件事，”海東說。
    “你是個混蛋。”
    “你不能叫我混蛋，我死定了。”
    “我應該拿出一個三明治在你麵前吃。”
    “為什麽吃三明治會讓我生氣？”
    “因為你死了，再也吃不到三明治了。”
    “哦，你說得對。那將是一個愚蠢的舉動。”
    “你似乎對一個死人很高興，但我不會問這是怎麽回事。”
    “我很感激，”海藤說。“你似乎對我很生氣。很高興知道你關心我。”
    “不，我為另外兩個人感到難過。我在跟你裝模作樣，這樣埃裏就不會對我大喊大叫了。”
    海藤笑了，然後表現出更冷靜的表情。
    “她很擔心你，傑森。”
    “我知道。”
    “你在電視上殺了一群人？”
    “他們來找我們所有人，凱。作為一種宣傳噱頭。在他們給自己裝上神奇的五氯酚之前，我不得不快速地把他們扔了。我不知道這會殺死他們，但我很高興這樣做。我不會讓發生在你身上的事再次發生。”
    “你告訴她了嗎？還是你隻是對她情緒激動、鬱悶？”
    傑森低下頭，沒有看見他哥哥的眼睛。
    “我就是這麽想的，”海藤說。“傑森，你一直都在做你想做的事。你有辦法審視自己的處境，審視自己想成為什麽樣的人，並在兩者之間找到道路。很多人都能做到這一點，但不是每個人都願意為此付出代價。見鬼，你和艾米在一起，她從12歲起就愛上了我。這毀了你，是的，b但你做到了。這太可怕了，小兄弟。”
    “付出代價的並不總是我，”傑森說，看著他死去的兄弟，他的聲音哽咽了。
    “我知道。你需要小心這一點，但不要讓它阻止你。這是你的特殊之處。這就是為什麽我確信你會拯救世界。如果我說實話，我想這就是為什麽我認為我對你做了我對你所做的事。和艾米在一起。你總是有這樣的決心，好像沒有什麽事嚇著你，沒有什麽事是不可能的。我從來沒有這樣做過。”有點勇氣。我想…我想我想證明我能克服它。我比你強。艾米，我想我是想逃避。”
    “滾開。”
    “是的。我們做了這麽糟糕的事，這些都是糟糕的原因。我很抱歉，小兄弟。”
    “好吧，我確實讓你被一個爆炸的巫師殺死了，”傑森笑著說，眼神悲傷。“你的情況更糟，但既然已經結束了，我想我可以原諒你。”
    “謝謝你，小兄弟。這很重要。”
    “我要說清楚，”傑森說，“寬恕是為了讓我成為更好的人，而不是你真正值得寬恕。”
    “哦，你這個混蛋，”海藤笑了，然後又變得嚴肅起來。
    “傑森，我有件事要問你。把它叫做遲來的臨終遺願吧。”
    “如果是三明治，我真的無能為力。”
    “這是關於一個要拯救世界的人。”
    “嗯，那就是我。除非你知道一些我不知道的事情。”
    “我知道是你。我隻想讓它成為合適的你。”
    “你在說什麽？我有一個從來沒提過的邪惡雙胞胎媽媽嗎？”
    傑森皺著眉頭。
    “我打賭她更喜歡他，”他咕噥道。
    海藤笑了。
    “這正是我想要的，”他說。
    “你臨終前的願望是我對媽媽發脾氣？完成了。”
    “不是這樣，你這個不孝的混蛋。我希望拯救世界的傑森是一個莫名其妙地沉迷於比他更老的可怕電視節目的人，而不是一個死掉的眼睛殺人而不自責的人。我知道你看到了很多可怕的事情。我知道你必須自己做一些。我需要你超越這些東西讓它拖累你。我們都需要這些，因為我們依賴你，小兄弟。”
    “沒那麽容易，凱。”
    “我知道。但是開始做，你就會做。你就是這麽做的。你會拒絕你哥哥的最後一個願望嗎？”
    “我甚至不知道從哪裏開始。我做過的事情；我剩下要做的事情。感覺就像是被拖進了沼澤。我不知道如何把自己拉出來。”
    “讓別人幫你，白癡。一個沉思的孤獨者永遠不會成功。即使是電視吸血鬼在第一季結束時也會成功。”
    “好像你知道。”
    “我看了吸血鬼電視節目，”海藤辯解道。
    “你看了什麽吸血鬼節目？”
    “你沒聽說過。”
    “看看你在跟誰說話。你沒有看任何吸血鬼節目。如果你說該死的高地人……”
    “我以為那是一部關於巫師之類的電影。”
    “你認為高地人是關於巫師的？”
    “我不喜歡巫師。我看了吸血鬼表演。”
    “什麽吸血鬼秀？”
    “永遠的騎士。”
    “永遠的騎士？”
    “看，我告訴過你沒聽說過。”