人在遮天，開局踹翻九龍拉棺！
    “你想讓我用這個家夥做電池，”傑森說。
    雲屋在意大利農村顯得不起眼、與世隔絕。他們抓獲的金級吸血鬼被關在一間牢房裏，他們確信它不會逃脫。到了銀級，雲屋開始顯示其鑽石級的潛力，因為它越來越強大和複雜。一隻金槍的威力不足以迫使他們進出。
    “是的，”道恩說，他們通過一扇單向窗戶觀察吸血鬼。
    “你沒有錯，這在道德上是有問題的。”
    法拉說“吸血鬼以人為食。”。“你對他們也這麽做似乎很公平。”
    “這就是我們判斷自己的方式嗎？”傑森問。“以嗜血怪物的標準？”
    “不，”道恩說。“我們通過自己的行動來判斷自己。不僅僅是一時的行動，而是更大範圍的行動。在我們試圖實現的目標和我們前進道路上的障礙麵前，讓一個嗜血的捕食者獲得任何好處在道德上是可以接受的。”
    “我們能走多遠？”傑森問。“有多少壞人可以被關起來拷打？”
    “都是，”法拉說。
    “好人呢？”傑森問。“我們可以犧牲多少？隊伍在哪裏？人數是多少？”
    “沒有數字，”道恩說。“認為這一切都有某種可以量化的客觀價值是愚蠢的論點。就像所有的道德行為一樣，這是一個運用判斷的問題。”
    “是的，嗯……”
    傑森的肩膀下垂了。
    “……我不太相信我的判斷。”
    道恩說“那麽，你並不孤單就好了。”。“休林小姐不是一時興起才被派到這個世界上來的。她被派來是為了讓你有一個可以依靠的人。”
    “你是說我是搭檔？”法拉撅嘴。
    傑森若有所思地看著她，她朝他咧嘴笑著。
    “好吧，”他說。“謝謝。不過，我還是不願意一次又一次地抽幹這個家夥。而且，我認為他已經沒有多少剩餘的東西了。”
    吸血鬼身體狀況不好。在傑森超凡的傷害和法拉和黎明的火焰力量之間，即使是一個高等級的精髓使用者在他目前的狀態下也會有生存的困難。
    黎明說“我們需要讓他們喝一些經過現實核心治療的血液。”。“他可以作為一個過濾器，幫你加滿油，排幹油，然後再加滿。”
    法拉說“你談論獲取他們的血液供應，就像這是一件簡單的事情一樣。”。“我們沒有在襲擊現實核心存儲是有原因的。”
    “但情況不同，”傑森沉思道。“吸血鬼沒有儀式魔法來防禦，世俗的安全措施也阻止不了我們。”
    “不要對魔法防禦如此確定，”道恩說。“陰謀集團可能招募了有用的網絡叛逃者。”
    “是的，”傑森承認，回憶起他們在澳大利亞戰鬥的銀牌精英用戶。“如果他們能讓頂級戰術人員加入，招募一些儀式師當然是可能的。”
    法拉說“尤其是考慮到網絡在歐洲的困境。”。
    吸血鬼領主在歐洲各地對悉尼分部進行了多次襲擊，取得了更大的成功。悉尼遭受了一個吸血鬼的巨大破壞，而在歐洲城市，兩個、三個甚至六個吸血鬼襲擊了網絡分支機構，以消滅他們的主要對手。該網絡在備份位置和三級分支中保持不變，繼續關閉原型空間，但他們的努力越來越絕望。
    “我相信情況已經大不相同了，潛在的回報大於風險。隻有吸血鬼領主自己才有足夠的力量阻止我們，你也看到了他們自己的驕傲。他們不會像他們應該的那樣勤奮。至少在有人給他們理由這樣做之前。”
    “一個黃金級別的吸血鬼隻有在一個更強大的吸血鬼強迫他們這樣做的情況下才會扮演守衛，”傑森推理道。
    法拉說“他們不會為此感到高興，所以他們可能不會太勤奮。”。“不過，這是一個很大的風險。”
    道恩說“如果出了什麽問題，我們還有傑森的王牌。”。
    傑森擁有一件魔法物品，那是他很久以前在收割者試驗中獲得的。這是一件鑽石級的消耗品，含有陽光的力量，道恩證實了這將是非常有效的，即使是對付吸血鬼領主。
    傑森說“這是我想放在口袋裏的東西，以防我們陷入困境。”。“我們隻能使用一次。”
    “如果我們要積極地使用它，”法拉說，“我們應該正確地使用它。”
    “你有什麽建議？”傑森問。
    “如果我們追蹤到歐洲最大的現實核心和吸血鬼血液倉庫進行打擊，會怎麽樣？除了我們泄露我們要打擊它的信息，所以吸血鬼在等我們。但我們不是試圖潛入，而是大舉出擊。仔細招募一些網絡人員並對他們進行猛烈打擊。使用該物品並盡可能多地消滅吸血鬼。”我們可以。”
    “理論上，這很好，”傑森說。“不過，如果我們在招聘，他們很有可能會聽到風聲。”
    “那我們就讓他們去吧，”法拉說。“吸血鬼是驕傲的，不會退縮。他們會帶來更多的數量來徹底粉碎任何反對者，並證明他們的統治地位。我們能用物品擊中的越多，我們就能消滅的越多。”
    “不，”道恩說。“這太大了。我們不是來殺吸血鬼的。在花費最少時間的情況下抓住機會變得更強大是一回事，但花時間組織大規模攻擊太分散我們的注意力了。”
    “你說得對，”傑森說。“我喜歡減少吸血鬼數量的想法，但那將花費我們不必購買我們不需要的風險的時間。我願意在等待合適的原型空間出現時花上幾天時間。不過，這種行動需要數周的積極努力。最終，我們會很快切斷現實核心供應呃最終將拯救比現在殺死吸血鬼更多的生命。”
    “很好，”法拉說。“不過，我會記住這個計劃。如果我們看到一個很好的機會來嚐試它，我想重新討論這個話題。道恩，感覺每次我們要上演一場偉大的現實核心搶劫，你都會潑冷水。”
    “勇敢是實現我們目標的必要條件，”道恩說，“但勇敢就是在一個魯莽的邊緣上行走。我們必須警惕，不要從這個邊緣滑落。”
    “我們仍然需要供應經過治療的血液，”傑森說。“我們得找個地方。”
    “我們進行了一次比胡林小姐建議的更小的行動。一些更快更安全的行動。我們選擇了一個外圍目標並突襲那裏的血液治療中心，而不是襲擊吸血鬼的核心區域。”
    “在一個不那麽重要的地方還會有一個嗎？”傑森問。“難道他們不會從一個中央安全的地方分發血液嗎？”
    道恩說“即使是最軟弱的吸血鬼領主也是權力和驕傲的大廈。他們中沒有一個會允許任何人用血來挾持他們。”每個吸血鬼領主都需要定期供應經過治療的血液，否則低水平的魔法會迅速削弱他們的力量，直到他們恢複到麻木狀態。考慮到他們對每個人都是敵人，他們無法承受供應鏈中斷帶來的脆弱時刻。它們可能會四處傳播，但沒有一個吸血鬼會讓自己遠離自己的血液供應。”
    傑森說“這是一個弱點，希望在解決問題的時候能被利用。”。“不幸的是，世界上同時發生的事情太多了。”
    法拉說“所以我們選擇了一個大到足以擁有吸血鬼領主的城市，但小到足以讓其他地方有更強的吸血鬼。”。“這就排除了回那不勒斯的可能性，對吧？”
    “是的，”傑森說。“太大了，這家夥失蹤後他們會保持警惕。”
    他們都看到了吸血鬼，他躺在那裏，一副慘不忍睹的樣子。
    傑森用雲瓶製作了它的運載工具。以前它是一輛大型旅遊巴士，而現在它是一艘中型遊艇，停泊在威尼斯的一個碼頭上。現在有人使用這些船的唯一原因是為了逃離這座城市。他們周圍的遊船都是空的，這很容易讓他們的光環感覺得到證實。
    “我還不確定威尼斯是最好的選擇，”法拉說，他們坐在船上製定計劃。“這不是吸血鬼占領的第一個城市嗎？”
    “是的，”傑森說。“這就是為什麽它是破壞最嚴重的城市。意大利政府還沒有認輸，並支持網絡對抗淘金者。不過，那些最初的吸血鬼領主也是其中一些最強大的。他們離開了一座搖搖欲墜的城市，遷往更大的人口中心。”
    道恩說“吸血鬼把人口視為一種商品，就像牛群一樣。”。
    傑森和夏德已經對這座城市進行了初步的偵察。他同樣對道恩的目的地持懷疑態度，但他從竊聽低級吸血鬼身上學到的東西證實了她的選擇。威尼斯是一個軟目標，沒有人認為是一個，因為它是已知的最強大的吸血鬼出現了。
    傑森說“這裏最初的吸血鬼領主已經轉移到了更大的城市，剩下弱者來管理它。”。“如果你能稱任何一個金級吸血鬼為弱者。這裏隻有兩個。”
    “這使它成為一個很好的目標，”道恩說。“威尼斯對老吸血鬼來說是一塊象征性的領地，而不是一塊有價值的領地。尤其是現在，戰鬥已經造成了如此多的破壞。統治廢墟沒有什麽光榮可言。”
    當道恩和法拉躲在船上，監視著原始空間的網格時，傑森回去調查這座城市。陰涼處和他的許多屍體在這條戰線上是一個不可思議的恩賜，留下了一具屍體，這樣黎明和法拉可以通過它和他說話，他可以快速地跳回船上。
    在城裏漫遊時，他發現街道和運河基本上空無一人。他感覺到，在戰鬥中，這些人很不幸沒有撤離，他們蜷縮在家裏，隻是冒險外出覓食。吸血鬼允許一些市政當局的殘餘繼續運作，組織食品分發站，甚至從其他陰謀集團控製的地區進口食品。
    街上幾乎每個人都是陰謀集團的成員，其中大多數都是吸血鬼。下層吸血鬼並不缺乏，他們隨時準備擺脫文明的外衣，放縱自己對鮮血的渴望。傑森發現不止一組人闖入一戶人家，讓住戶們跑過去，然後再去打獵，把他們當運動用。
    傑森很想插手此事，但除非他有什麽解放城市的計劃，否則隻會給居民帶來更多的麻煩。即使他隻讓幾個級別較低的吸血鬼消失得無影無蹤，那些淘金者也不願意容忍對他們權威的挑戰並進行徹底調查。第一個受苦的是吸血鬼能找到的最親近的無辜者。
    傑森和夏德在城市裏跟蹤地位較低的吸血鬼，更好地了解了城市的現狀。這就像被敵軍占領的領土，隻有占領軍在空曠的街道上駐紮。許多橋梁和建築物遭受了災難性的破壞，一些運河在被碎石築壩後被洪水淹沒。吸血鬼們把人們從家裏拖出來，組成幫派把他們趕走。
    運河本身沒有其他活動。在沒有建築垃圾汙染的地區，臭名昭著的髒水甚至流淌得幹幹淨淨。有天鵝，傑森甚至發現了遊動的魚。這是一個奇怪的亮點，在一個原本已成為反烏托邦噩夢的城市。他痛恨多年來一直想去威尼斯旅遊的威尼斯正是他發現威尼斯的地方。
    傑森和鯡魚還收集了更多關於吸血鬼領主的信息。上議院也需要比他們權力較弱的兄弟們更多的睡眠，盡管他們體內血液流動增強。吸血鬼領主的睡眠時間長達12到14個小時，大多在白天。
    繼續觀察低級吸血鬼，傑森得知吸血鬼和其他陰謀集團之間的裂痕越來越大。吸血鬼在整個組織中是少數群體，但喚醒吸血鬼領主後，他們變成了執政的少數群體。在陰謀集團的許多其他派係中，有越來越多的不滿情緒，這些派係正被排擠出權力職位。據他所知，還有相當一部分吸血鬼派係，像克雷格·維米利恩一樣，不支持老吸血鬼。
    傑森正在一家診所裏尋找血液治療中心，法拉給他回了電話。他跳回到船上，來到法拉監視電網的房間。它看起來像宇宙飛船的通訊站，到處都是屏幕和控製麵板。法拉和道恩都在不同的監視器上觀看不同的讀數。
    “你找到了目標原型空間？”傑森問。
    “不，”法拉說。“這是另外一回事。”
    “哦？”
    道恩說“一個轉變事件發生在一個已經與原始空間同時終止的空間。”。
    “他們會互動嗎？”傑森問。
    法拉說“從電網發出的讀數來看，是的。”。
    “它有什麽影響？”
    “這遠遠超出了我對星體魔法的理解，”法拉說。她和傑森都看著黎明。
    “我相信，”道恩說，“這個世界已經決定提前結束。”