自己是局外人呢，還是局中人？
    “他們，他們想出什麽辦法了？”趙昭婷插話道。
    原來，她隱隱地覺得，娘親所要說的這個故事，或許會與自己有著某種關聯。於是，聽到這關鍵之處，就忍不住出口相詢了。世人聽故事，習慣於問一句“後來呢”，有助於鼓勵講故事者繼續往下說。
    “這，這個辦法嘛，”王氏接過話語，“是這樣的……”
    說著，就下意識地四下張望起來。
    心中盡管有點不以為然，趙昭婷依然這樣說道：“這，這兩位老人家，也算是愛孫心切了——”
    皺了皺眉頭之後，王氏接著說道：嗯，昭婷啊，“愛孫心切”這句話，還真是說到點子上了。原來，這孩子的祖父母合計良久之後，就覺得，自己的孫兒多半是缺少某種擔當，讀書的動力不足，自然也就難以取得更大的進展了。俗話說“封妻蔭子”，如果能夠讓孩子時時刻刻記起這一點，說不定還真能夠收到奇效。
    這樣想著，他們就作出決定，要給自己的孫兒張羅一門親事。對於這件事情，孩子的父母，也同意了。想想也是，這孩子的父母忙於經商實業，本來就沒有多少時間陪伴、管教孩子，因此，隻要是對孩子有所幫助的事情，思忖片刻之後，他們也就會欣然同意的。
    畢竟，對於他們來說，隻要孩子能夠功成名就、光宗耀祖，做什麽事情都是應該的，都是可以的。再說，正所謂“男大當婚，女大當嫁”，如何讓孩子娶親，那也是遲早的事情。當然，操辦婚事方麵，主要還是由孩子的祖父母來主持。
    再過了一些時候，這趙家的孩子，娶了一戶王氏人家的閨女……
    “啊？真的就有這麽巧？我的爹娘，分別也就是姓趙和姓王！”趙昭婷差點兒就要脫口而出了。
    這個念頭湧上之際，她自然也留意到了，就像是約好了似的，說到這兒，娘親有意停了下來，以便於自己內心感慨一番。
    不過，遲疑片刻之後，趙昭婷隻是這樣說道：“娘親，這，這王家的閨女，很漂亮吧？”
    “嗯，肯定，”王氏微微漲紅了臉，“漂亮，那是肯定的！”
    趙昭婷心想：正所謂“才子佳人”，說故事的人喜歡這樣講，聽故事的人何嚐不這樣想呢？奇怪的是，既然是別人的故事，娘親為何也會臉紅呢？
    喝了一口水，潤了潤喉嚨之後，王氏接著說道：這趙家的孩子娶了王家的閨女之後，最初的好幾個月時間裏，基本上也像以前那樣，依然在家裏埋頭苦讀，依然過著一種深居簡出的日子。
    不過，這一天，這孩子對祖父母說道：“我，我想到外麵遊學，順帶再增長一點見識……”
    此話一出，這兩位老人家，倒是有點為難了。
    原來，當初他們隻是這樣想，孫兒娶親之後，那顆心就會被拴在家裏了。而現在，孫兒卻想著要到外麵去，萬一有什麽變故，到時倒不好向孩子的父母交差啊！
    “你，你到外麵去了，淑穎怎麽辦呢？”祖父試著這樣問道。
    “這王家的女兒，閨名叫淑穎？”趙昭婷衝口而出。
    原來，她既然早就知曉，自己娘親的閨名叫“舒雅”，再加上一直在凝神靜聽著，此刻此刻，明確得知故事裏的王家姑娘叫淑穎，跟自己娘親的名字，隻是一字之差！心裏那種隱隱的不踏實，早就像浪濤一般翻湧起來了。因此，情急之下，就直接開口了。
    然而，她的反應，似乎早就在王氏的預料之中。
    默默地點了點頭之後，帶著一絲苦笑，王氏接著說道：昭婷啊，聽起這個故事，你如此的認真，娘親，娘親也很欣慰。嗯，總算沒白說。哦，忘記說了，那趙家的孩子，就叫做趙仲儒……
    霎時，趙昭婷心頭一顫：古道熱腸、仗義執言，救了我和娘親的那位儒商，就是趙仲儒！當然，這個名字，也是我花了點心思，才最終確認下來的！當時，我是這樣想的，對於自己的救命恩人，總不能連個名字都不知曉吧？這一刻，娘親所說的這個故事，會是另外一個趙仲儒嗎？也就是說，閑著無事，娘親就想著跟我說個故事，以打發一下時光？
    隻是，到了這種時候，我還能夠如此自欺嗎？如果不是跟自己有著某種關聯，娘親會想起，隨便說一個跟自己八輩子不沾邊的故事嗎？
    不難想象，這絕對不會隻是某種巧合！是啊，娘親就算有心要講一下故事，在這種時候，也不會去選一個與我們毫不相幹的人和事來說。隻是，她花費這麽多的時間來講這個故事，總不至於為了打發一下時間吧？
    “趙仲儒？”趙昭婷接過話語，“就是如今這鑫輝號的老板趙仲儒，救了咱娘倆的趙仲儒？”
    事關重大，她決定出言相詢了。
    然而，王氏卻是不置可否，隻是這樣說道：故事裏的這趙家的孩子，早已經長大成人了。嗯，說起故事來，直呼其名，倒是要順暢一些。哦，我們，我們接著往下說吧。
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    那一天，趙仲儒像是聽出了些什麽，就這樣回應祖父母：“仲儒此去，也就是遊學一段時間而已。一年半載之間，總是會回來的。哦，這樣吧，你們如果不放心，孩兒就帶上淑穎，一起到外麵去？”
    祖父母所擔心的，其實也就是這件事情。這一刻，孫兒既然說出來了，他們倒覺得，如果再橫加阻攔的話，倒是要耽誤孫子的前程了。
    “仲儒啊，”祖母做起“順水人情”來，“這，這是你們小兩口的事情，你和淑穎再商量一下吧？”
    “嗯，我和你祖母，隻負責盤纏。”祖父加了這樣一句。
    眼見祖父母不加阻攔，接下來，就是趙仲儒去跟妻子王淑穎商量了。
    幾經考慮之後，王淑穎選擇了留下。
    唉，如果當初她跟隨著夫君外出，就不會，就不會……
    說到這兒，王氏的臉上，就想給霜刀劃過一般，苦澀至極！
    她的神情，趙昭婷自然全看在眼裏了。不過，由於隻想著要把整個事情弄清楚，她隻是這樣說道：“娘親，這王淑穎，當初，為什麽就不跟著夫君，到外麵去呢？”
    歎了一口長氣之後，王氏這樣說道：嗯，應該是這樣吧。當時，祖父母上了些年紀了，身體也不太好。再說，趙仲儒的父母，常年在外奔走，回家的次數，也少得可憐。出於孝心，她選擇了留下。還有另外一個原因，應該就是，考慮到趙仲儒出門在外，也是為了多一點曆練和閱曆，自己再緊跟著他的話，反而不利於他的學業和曆練。如此斟酌再三，反複權衡，她還是選擇了留下。
    到了這一步，倒是有點為難了。這樣一來，除了叮囑再三，希望夫君早日學成歸來，王淑穎還能夠再多說些什麽呢？
    那趙仲儒，在臨行之夜，也是信誓旦旦了一番……
    唉，昭婷啊，這一切，如果還能夠重來，你說說看，那王淑穎還會選擇留在家裏嗎？
    “娘親，你，你在問我？”趙昭婷不解的問道。
    趙昭婷這樣問，確實也是在情理之中的：這故事還沒有說完，而且是在重大關頭，王氏如此問一個“局外人”，問這樣一個聽故事的人，甚至會給人以某種莫名其妙的感覺。
    然而，趙昭婷的心思，卻沒那麽簡單。
    娘親決定講故事之時，她就是思如泉湧了。而隨著故事的進行，她更是格外清醒。這一刻，隨著娘親的這一句相問，在謹慎作答的同時，她已然是心念飛閃如電了：這一刻，娘親為什麽要這樣問我呢？浮在表麵上的原因，大致上應該就是，說故事的人，自然希望，聽者能夠認真聽，不要一副漫不經心的樣子。你如果不認真傾聽，就是不懂事，不知禮儀了。要不然，說故事的人，又何必如此煞費口舌呢？
    當然，這還隻是在一般的情況之下，還隻是某種最起碼的要求。
    如今的這個夜晚，事情就沒那麽簡單了吧？
    娘親在說故事的時候，一直都在注視著我，留意著我的反應。而且，她還會時常聽一下，給我足夠的時間。以前，會是這樣的嗎？
    其實，我的心裏，也是很清楚的，也是格外清醒的。至少，我已經隱隱地意識到，有些事情，或者說，某些事情的真相，娘親已經想好了，要說出來，要說給我聽了！隻是，如果直接說，就會顯得有點突兀，或是怕我一時轉不過彎來，怕我一時接受不了。
    於是，娘親就決定，先從一個故事說起，先做一點鋪墊。這樣一來，故事說完之後，接下來的話語，也就是水到渠成的事情了。畢竟，不是所有的話語，都可以像竹筒倒豆子那樣直說的。
    盡管，到目前為止，這還隻是我的猜測。不過，這樣的猜測，尚不至於就是天馬行空，毫無章法可言。
    不過，有一些事情，我依然是百思不得其解的。
    最主要的一點就是，我父親過世了，我和娘親留在這深宅大院裏，又意味著什麽呢？
    人家趙大富豪古道熱腸，收留一下孤兒寡母，那是人家寬宏大量、仗義仁慈。隻是，作為當事人，我的娘親就能夠心安理得地長住下去嗎？就算別人不說，自己就能夠不識趣一點嗎？
    是啊，此前，因為要辦喪事，再加上一時也無暇顧及另找居所之事，暫時借住一下，勉強也算說得通吧？然而，一旦過了頭七，至少也要找個場合，較為正式地提出自己的想法了吧？然而，娘親一直都沒有這樣做！是啊，如果隻是金錢的問題，那麽，至少也應該含蓄地表明，希望趙先生能夠暫時借一點款項，以便於自己搬到外麵去。所借的金錢，以後再慢慢地奉還。人家的寬宏大量，可不能成為自己賴著不走的理由。
    如果娘親說不出口，那麽，再過幾天，我就找個場合，把這件事情，跟趙先生當麵說一下。
    然而，換一個角度看，這一切，似乎又不僅僅隻是金錢的問題？
    是啊，我父親離世到現在，已經是一個月零幾天了。這些日子裏，除了辦喪事，娘親應該也在尋思著某些事情。而且，這件事情，應該事關我的前途和命運！最近這幾天，她那種若有所思、欲言又止的神情，我還是能夠看得出來的。
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    也就是說，娘親所想的，其實隻是找個時間，找一個合適的機會，再跟我分說一番。而這樣的一個夜晚，就是最好的時機了？
    或許，也就是這樣了：因為要考慮一下我的感受，娘親才決定，要從這樣的一個故事說起？能夠直說的事情，又何必再去兜圈子呢？
    我的思路，自然是受到某種限製的。那句話說“隻知其一，不知其二”，大概就是這個意思了吧？就好比說，讓我獨自一人在森林裏，如果沒有指南針的話，是很難走得出去的。
    這一刻，這樣的一個故事，無疑已經到了關鍵之處，娘親適時停了下來，其實就是在提醒我，這塵世間的事情，都是會有前因後果的。而對於我來說，也應該沉住氣，跟上這節奏。要不然，就很難轉過彎來。
    按照娘親的說法，這個故事裏的趙仲儒，他的人生之路，似乎也來到了一個分岔的路口。也就是說，他也在麵臨著某種艱難的抉擇。這句話，這句話又怎麽說呢？因為，一旦他作出某種決定，就不僅僅是他一個人的事情了：祖父母，父母，妻室……都將受到影響！
    隻是，在當時那種情勢之下，他似乎也已經意識到了，其中的取舍得失，隻怕也沒那麽簡單吧？這塵世間，如果真有那麽多的“兩全其美”，誰不會欣然前行呢？如此一來，那些悲歡離合、禍福榮辱的唏噓感慨，又從何而來呢？由此也不難想象，一個人，一旦邁出那關鍵的一步……
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