第70章 令人驚歎的廚藝

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    四合院弄臭全院名譽我直接搬走!
    “你是一名大廚!”這下輪到胡大偉顯得震驚。
    張宇接口說“我沒持證,不過家裏的川菜手藝是從我奶奶那兒傳承來的。如果有機會,你可以嚐嚐我做的菜,感受一下。”他在那個世界經營連鎖餐廳的同時,也把何雨柱的手藝悉心學得爐火純青,做地道的四川料理。
    而對於譚氏菜品,那是從何雨柱家族那裏繼承下來的,張宇作為他的妹夫來說,說來自家中傳承也沒有錯。
    胡大偉聽到這話後立刻來了興趣,他激動地說“在斯坦福周邊的華人餐廳挺多,但好廚師非常稀缺。如果你真是名廚,我可以向你推薦工作,幫你把合法手續都搞定。”
    張宇未曾想到,在美利堅,傳統的中式烹飪技能竟然相當吃香。
    \”現在的外國人很欣賞中華菜肴,特別是口味重的四川菜。而矽穀地區華人眾多,許多中餐館林立,但是良莠不齊。”胡大偉一臉興奮,“我知道有個餐廳,大廚離職回中國後,因他的手藝而流失了許多常客,店主現在頗為頭痛。”
    “這種內部消息你都能了解到?”張宇微笑問道。
    對此,胡大偉回應道“其實,在 ,華人往往會因為共同經曆的社會歧視而相互關注。大多數事情一出,大家都會迅速知曉。”雖然 表麵上提倡 和反歧視理念,但卻是世界上最嚴重的種族歧視問題國度。
    白種人的排斥黑人,黑種人對棕色皮膚的人又持有偏見,黃皮膚的人則處在最底層的歧視鏈條裏,這種現實不是新鮮事。
    “如果今天下午沒什麽事,我們去那餐廳試試你的烹飪水平,如果效果好,我想餐館老板應該樂於幫忙處理你的工作許可問題。”為了不再繼續討論歧視話題,胡大偉轉移注意力道。
    “我很樂意,我對自己的廚藝很有自信。”張宇笑著說,說完兩人離開了校園食堂,驅車前往不遠處的李記川菜館。
    大偉也在車裏簡單介紹了張宇給李先生,那就是李記川菜館的老板李明安,美籍華人的代表,他們李家三代人在 奮鬥才將餐廳聲名打響。老先生辭世後,餐館由李明安接任,但他的廚師天分欠缺,無法真正繼承家傳手藝,隻好請了專業的大廚。
    隨著華人工廠逐漸增長,李記受到了一定衝擊。不久前,主廚錢師傅因國內家中事變,回鄉開設了自己的餐廳後,通過電話通知李明安離職。收到消息,李明安在店中怒火中燒,這一幕眾人可見。
    失了錢大廚之後,李記的菜單質量大幅下滑,忠實的老顧客損失不少,這讓李明安憂慮無比,一直在外麵尋找合適的大廚人選。但華人廚師資源有限,技術精湛者更是稀缺。盡管待遇優厚,但他還是沒有招到稱心如意的人選。
    李明安甚至想到引進中國頂尖的廚師,試圖帶他們到 經營,但這一步遲遲不見進展。當胡大偉駕駛到達李記門口時,張宇下車細細查看餐館招牌。這家店極具中國特色,門麵掛有兩隻鮮紅的大燈籠。
    胡大偉引領張宇步入餐廳內部,卻發現午餐時間店內賓客不足五成。李老板此時站在收銀台前,一位四十多歲滿是憂慮表情的男子正在核賬。這個人就是李記的老板,李明安。
    \”戴維是你啊!來找吃飯?\”李明安注意到胡大偉,並看向一旁的張宇詢問。
    \”我已經用過午餐了,\”大偉笑道,並指向張宇道,\”我是陪這位小夥子來麵試的。\”
    聽聞麵試兩字,李明安心中有疑惑,因為他以為需要服務員而非廚師,畢竟張宇年輕稚嫩的模樣很難聯想到專業廚師。於是他說道:\”我們現在並不缺服務員啊。”
    但胡大偉解釋“他的確不是來應聘服務員,您餐廳不缺廚子麽?我看他的能力,可以試試看當廚師。”李明安聞言,難以置信“他真的會烹飪嗎?他入門多久了?”
    張宇外表瘦高但充滿年輕人的活力,看起來缺乏經驗。對於廚師來說,這是一份需長期鑽研的技術工種,沒有幾年的錘煉連最基本的顛勺技巧都不會。麵對李明安的疑問,張宇顯得十分自信“老板,手藝好壞一試便知,我說得再天花亂墜也沒用。”
    李明安看到張宇這份堅定的信心,不由得稍微放鬆了警惕,畢竟他對胡大偉相當信任。“好吧,那咱們去廚房看看。做道拿手菜證明你自己。”
    李明安離開收銀台與兩人走入廚房。胡大偉在張宇耳邊小聲道,像是在確認“你的真功夫不會有問題吧?”
    \”一切放心吧!\”張宇輕笑道,他心中也有些好笑,萬一自己失敗,不知會如何處理這場尷尬?
    然而,麵對友情的信任和未知,張宇還是選擇了沉默。三人在廚房裏看到設施齊全、但因人手不足且餐館清淡而處於休憩狀態。詢問之下,李明安轉臉問“你叫啥,最擅長做什麽菜品?”
    張宇回答道“我叫蘇明哲,可以稱呼我傑克。我最拿手的是川菜和官府菜係的譚氏菜肴。”聽到譚家菜,李明安驚訝,譚菜本就少有人懂,技藝更是難得。“你的這門手藝可是家族遺傳?”
    “確實如此。”張宇淡定地說著。
    鋪墊紅燒肘子張宇略微思索道,“我最拿手的就是紅燒肘子,但那是門手藝活,短期內做不出來。”李明亮建議道“那你做個宮保雞丁吧,廚房食材任君取用。”聞言,張宇頷首,卷起了袖口在廚房內逛了幾圈。
    坦誠講,李氏的後廚房幹淨且規範,沒有任何可以指責的地方。他隨手拿起一把菜刀掂了掂,又試試鍋的分量,旋即放下,動作流暢而自然。大偉並不是專業的廚師,並不明悉張宇的動作意義,見他還未動筷,忙催促“jack,你可以開始烹飪了。”
    然而,李明亮卻是阻住了大偉,露出意味深長的微笑。\”他目前在熟悉廚具呢,每一位廚師都有自己得心應手的廚具,例如一把菜刀的輕重,煎鍋的深淺,都可能影響到他們的烹飪水準。如今我覺得他是廚師這件事有了些底氣。\”
    大偉聞言,心頭稍寬,放心些許。另一方麵,檢查完了工具後,張宇逐一嚐試廚房的所有調料,甚至包括醬油、醋、糖和豆瓣醬。這讓李明亮眼中閃爍更強烈的神采。
    試驗過所有調料後,張宇開始準備主配菜,挑選食材時格外嚴謹,逐片篩選雞肉塊後,正式進入烹飪狀態。他嫻熟地打開火源,不看也能迅速舀起油。
    看著那精準的動作,李明亮瞪大雙眼,驚訝萬分。張宇炒菜手法如流水一般順暢,調料分布和烹飪時機拿捏得極為恰當,很快便呈現出一盤色彩、香氣與味道兼具的宮保雞丁擺在李明亮眼前。
    聞著香甜撲鼻的宮保雞丁,大偉不禁口舌生津。“太香啦!”
    李明亮點點頭讚許道“烹飪追求的是色香味俱佳,雖我尚未品嚐,但這色澤與氣味足以證明其品質卓越。”隨後解釋道“你雖然調料豐富,但部分味道可能不太地道。這隻能算是我能做到的最大程度了。”
    聽到這裏,李明亮眼前一亮,卻沒有說什麽,直接品嚐了起來。他讚賞道“這花生香酥又脆,雞丁細嫩滑溜,兩者搭配恰到好處。更妙的是一番調料調適和火候掌握,拿捏精準至極,棒極了!”
    僅僅嚐了一口菜肴,李明亮放下筷子,徑直詢問張宇入職的事宜。“你打算什麽時候過來上班?”
    張宇從他的話語中,感受到了通過的信號。或許是飄出來的宮保雞丁香味,引起了其他暫休的廚師的好奇,他們在李明亮的邀請下,共享了那份獨特的美味。“簡直是絕妙的滋味!”
    “怎麽會做得出這麽好吃的宮保雞丁?”
    “這份味道比之前的錢大師的手藝還好。”
    很快,張宇製作的美食就贏得了一眾廚師的讚揚。大偉看出氣氛已到適宜的節點,拉扯著李明亮離開一邊,商議具體的薪水和工作待遇的問題。
    三人坐下後,李明亮開門見山“月薪六千美元,一日兩餐。但是你也明白,我們餐飲業基本沒有休假天。”
    張宇與大偉交換了個眼神,對工資表示還算滿意,不過張宇的學曆問題則讓他們顧慮重重。“我還是學生,白天需上校。”他對李明亮道。
    “你是留學生?”李明亮緊皺眉頭“那麽你的留學簽證是吧。”
    得知情況後,大偉解釋“沒錯,jack今早才被錄入了研究生學籍。”這讓李明亮有些為難“你的留學生身份會帶來一些困擾,但也不乏解決之法。我和david可以去跟學校協調。但是你白天要上課,中午營業時間該怎麽安排?”
    張宇說出了課表情況,“查看過我的課程安排,大多數在上午11點後就沒有了,我能趕來炒菜三個小時,這樣不會耽誤午時的。”
    聞言,李明亮憂慮道“那就意味著你能在這做的就隻剩下烹製菜肴了,其他空暇時間也無法利用。”對於廚師來說,工作遠遠不僅僅是炒菜,通常日以繼夜的工作十二個小時,中午才是寶貴的休息時刻。
    若張宇選擇半工半讀模式,他的日常工作時間就會有所壓縮。
    李明安提出了建議“如果那樣的話,薪資降到4500美元每月,隻讓你負責烹飪的工作,而工作許可證的事,交給我處理。”他試探性地說出這一方案。
    經過思考,看到胡大偉向他示意點頭,張宇便欣然同意“好的,大衛,你下午跟我一起到學校為傑克辦工作許可,盡快讓他的職位空缺能填上。”李明安語氣急切。
    在陪伴張宇去往斯坦福大學,處理其工作申請的過程中,張宇發現這其實是一段繁瑣的過程,他基本無事可做,全程交給了李明安及胡大偉和學校溝通處理。他隻是完成一係列繁瑣的表單,花了下午的大部分時間才算辦理妥當。
    胡大偉隨後駕車將李明安安全送回“李記”,在他下車臨別前,吩咐道“從明天開始中午上班,薪水就從今天算起。”
    聽到這樣的安排,張宇堅定地回應道“沒問題,我明天午餐之前十一時前一定到達。”
    滿意於張宇的回答,李明安下車離開,還特意跑去跟胡大偉表達了謝意。此時,在返回張宇家的途中,胡大偉關心地提醒“明天開始你在學校的兩個地方輪值,會有些辛苦。”
    “還能挺過來的。”張宇接著說,“我可能會考慮購置一輛交通工具以方便出行,不過不是車。”因為他申明,“我沒有駕駛執照。”
    聽到這裏,胡大偉解釋道“最好盡快考證,在 沒有車真的很不便,以後你的薪水也還算不錯,能承受養車開支的。等你在這兒站穩腳跟再作打算也不遲。”
    然而,張宇有自己的盤算,給李明安工作隻為應急之需,他還有長遠計劃。“目前我更願意等穩定後尋找別的賺錢機會,畢竟初來乍到,我對很多事情還不是很了解,還需要一段適應時間。”
    接著胡大偉主動邀請他一同去超市采購,那裏不僅有自行車,也有生活用品和食物。“我在那裏看到有適合你的山地車,才一百九十九美元,不算貴。食物方麵,你可以多買些速凍肉製品,相對經濟。”
    張宇聽取建議後前往最近的沃爾瑪超市,挑選自行車,又購買了一批食品,尤其是低價速凍肉。在美利堅,蔬果種類並不多,常見的西紅柿、土豆、洋蔥較為便宜,其他蔬果的價格幾乎接近肉類。
    肉類的新鮮品相價格高昂,隻有冷凍不新鮮的產品比較經濟,像一大包雞腿隻需十美元。張宇目前手頭的錢並非富餘,因此他學會了節約用度,考慮到他在“四合院世界”的遠低於現在。
    采購結束後,他們來到蘇珊家,胡大偉將自行車固定在suv車頂,並將食物放入後備箱。返回的路上,胡大偉突然記起來忘記買門鎖。“抱歉,剛才出門時忘了買鎖。”他惋惜地說道。
    此時已天黑,麵對已經黑下來的夜空,張宇詢問“五金店是否還在營業?”對此,胡大偉隻能苦笑“看來得兩天後給蘇珊換門鎖了。”
    二人下車後,胡大偉幫忙將購物袋拎進屋內。看見蘇珊,他簡單地解釋情況,並表示不急,等他有時間再去辦理。這時,張宇準備拿食物去廚房,並打開冰箱,卻發現冷凍室已經滿是食物,無處放置。
    蘇珊看著此情此景,建議說“冰箱下麵有個冷藏櫃,那些凍肉可以放進那個。”這讓張宇十分感激。
    隨後,他們找到位於一樓樓梯旁邊的地下室入口。為了確保張宇熟悉,蘇珊特意陪同他一同下到底層,由於空間黑暗僅有照明的單盞燈,對提著東西的張宇來說確實有些困難。在進入地下室時,蘇珊特意提了個手電筒照亮,指引前行,提醒地下室雜物雜亂、樓梯光線不佳,讓他小心踩踏。
    張宇走進地窖後,覺得蘇珊可能過於謙虛了,地窖裏的東西遠不止是一些雜物,幾乎成了一個小型垃圾站。
    蘇珊看起來有種囤貨癖,舊物不舍得丟棄,整個地窖都被塞得亂七八糟,連走路都感到吃力。
    在地窖深處有個冰箱,裏麵存放了不少冷凍肉類,張宇查看了生產日期,發現有些已經過期很久了,而蘇珊仍未清理。
    或許是覺得不好意思,蘇珊主動打算清空冰箱騰空間給張宇。
    “我來就好!”他主動請纓幫忙,把過期的食品清理幹淨,再把自己的購買新貨放入其中。
    他清冰箱時小心翼翼,心中揣測是否會藏著某些秘密,電影中不都有這樣的橋段,妻子了老公後將其藏進冰櫃裏嗎?
    還好,這顯然是過度聯想了。蘇珊並不是瘋狂 ,反而待人熱情友好。她跟張宇一起勞動、閑聊,讓彼此的距離悄然拉近。
    交談中,張宇得知蘇珊早早就步入婚姻,中學一畢業就嫁給了現在的丈夫,並在20歲時生下女兒。之後,蘇珊一直作為家庭主婦留在家中照顧家庭。
    不幸的是,在30歲那年,由於一場交通意外,丈夫不幸逝世。蘇珊用保險金自力更生,邊工作邊把僅有的女兒撫養長大。女兒詹妮弗是斯坦福大學畢業生,隨後在矽穀創業並結婚。隻有在空閑時,她會回來看望蘇珊。
    詹妮弗在一家軟件公司上班,經常需要加班,有時甚至一整月也無法回一趟家探望。
    蘇珊一個人在空蕩蕩的大房子裏生活,感到寂寞無趣,於是考慮出租部分房子,掙些零花錢,同時也能找點事做驅散無聊。
    閑聊中,張宇順手幫助蘇珊整理地窖,把雜物碼齊並打掃蛛網之類的雜亂事務。
    蘇珊默默凝望著勞作的張宇,心緒難平,回憶著她已故的愛人,心中的痛無法解脫。
    看出蘇珊深愛她的丈夫,不然不至於這麽多年的獨身生活。蘇珊的條件其實相當不錯,按道理找對象再婚並不困難。
    在 ,對待情感的態度截然不同,有人輕易就走向分手,結七八次婚並不罕見;但也有人堅守專一,終身忠誠於一人。從蘇珊身上可以看出她是屬於後者類型的人。
    整理地下室的過程耗費了張宇不少時間,當他完成所有工作後才發現時間接近淩晨9點,饑餓感襲來,肚子咕咕叫起來。
    “既然你幫我清理了這裏,我請你吃頓晚餐。”同樣感受到腹中空虛的蘇珊提議道。
    “好啊!”他沒有推脫的理由。
    蘇珊做了份牛排招待他,味道還湊合,但他們吃到晚餐時,已是深夜將近十一點。
    吳非和樸勝基早已回家,看到倆人在一起有說有笑吃飯,兩人心裏多少有點不解。
    特別是樸勝基,已經在這個地方住了快一年,但他跟蘇珊的交情還不太親近。
    對張宇,吳非仍有芥蒂,即使麵對麵,兩人連招呼也沒有打。然而張宇並沒有因此心存不滿。
    第二天,清晨張宇便早早起來鍛煉,這個習慣他是在京城時候養成的。出門無意中卻撞見了也來晨跑的吳非。