奪嫡葉嬌李策！
    有哥哥，千難萬險都不怕。
    有哥哥，馬不停蹄向長安。
    穿過一道道關卡，越過一座座山，馬蹄踏開冰凍的雪，紅裙擦過初綻的梅。
    一日百裏，向北去。
    縱死不懼，向北去！
    “本宮要他死！本宮要他們攔！怎麽人沒有攔住，更沒把他殺死？”
    大明宮內李璋氣急敗壞，責問朝臣，責問兵部，甚至責問禁軍，然而沒有人知道，為什麽。
    是因為快嗎？
    葉長庚的速度太快了。
    快過飛馬稟告的斥候，快過山南道集結的官兵。
    是因為強嗎？
    葉長庚太強。
    強過路上設伏的兵馬，強過大唐的精兵猛將。
    朝臣緘默不語，禁軍統領白泛兮板著臉，兵部尚書宋守節出列，跪地道“微臣無能，懇求太子殿下治罪。”
    李璋沉沉地看了一眼宋守節。
    他無能嗎？
    無論是李璋對戰吐蕃，還是葉長庚對戰突厥，兵部調配兵馬、掌管軍籍、銓選武將、運輸糧草，沒有出過什麽錯漏。
    宋守節還同宗室交好，是長公主府的常客。
    他更曾披掛上陣、勇猛殺敵，在朝中威望很重。李璋剛剛監國，登基指日可待，這個時候，不該貶謫老臣，引人議論。
    這是紫宸殿，是早朝後議論要事的地方，李璋站得距離宋守節不遠。他走過去，親自把宋守節扶起來，道“本宮沒有責備兵部的意思，但如今父皇病危，本宮怕長安城亂了。”
    長安城怎麽會亂？
    幾個不出聲的老臣，在心裏嘀咕。
    現在李璋恨不得派人盯著長安城的每座府邸。百姓畏手畏腳，官員噤若寒蟬，打個招呼都怕被疑結黨，怎麽可能亂？
    宋守節顫顫巍巍起身，在心裏罵了一聲兵部侍郎薑敏。
    都怪薑敏那一病不起的老娘，要不然這會兒就該把薑敏推出去認罪，怎麽輪到他跪在這裏丟臉？
    而薑敏此時正在府中煎藥。
    他給母親煎完最後一服藥，送到床頭，喂母親吃完，道“兒子去了。”
    “你去哪兒？”薑老夫人一把抓住兒子的衣袖。
    “去朝廷。”薑敏道。
    他是朝廷的官，當然要去朝廷。
    “娘還病著，你怎麽能去朝廷？朝廷知道你這樣，會治你不孝之罪。”薑夫人說著就扶住額頭，哀聲喊疼。
    兒媳婦們頓時圍了過來，又是捏肩又是揉腿。
    薑夫人偷摸打量兒子，發現薑敏正無奈地笑。
    “母親，”薑敏道，“即便是補藥，也不宜多吃。兒子熬了這麽多天的藥，已經把藥材認完了。您得的，是心病。”
    “不是心病!”
    薑夫人不再喊疼，卻仍死死拽著薑敏，見兒子執意要走，才不得不流著淚承認。
    “那人知道你的心性，怕你被汙蔑被連累，才好心囑咐。你若去了，豈不是辜負他的好心了嗎？”
    薑敏神色動容，淡淡道“果然是這樣。但是母親，兒子幼年時，您教我讀書，說讀書人最重要是怎樣？”
    讀書人最重要是怎樣？
    有人說是士人之道，品格高尚、克己奉公；也有人說是為了做官，科舉高中、光耀門楣。
    但母親說過，是骨氣。
    讀書人要有骨氣，要做朝廷的棟梁，做百姓的喉舌。
    “母親教我像梅花，凜寒不懼，”薑敏道，“如今出了事，再讓我做回蘭花，嬌弱易折嗎？”
    薑敏走出門去，外麵正是臘月天，嚴寒刺骨。
    他看了看天，走到禦街上，走向府衙。
    這麽久沒有去兵部，不知道宋守節怎麽樣了，累不累，發脾氣了沒有。
    一隊禁軍從他身邊掠過，喊道“關閉城門！關閉城門！”
    薑敏停腳，向那隊禁軍看去。
    又一隊禁軍從他身邊掠過，喊道“葉氏謀反！查抄安國公府！”
    薑敏神色震驚，看著遠處再次撲來的禁軍，一瞬間如墜深淵。
    “軍令——軍令——”他們喊著，手舉令旗向最近的城門奔去。
    什麽軍令？
    要打仗了？
    薑敏隻知道皇帝病危，楚王被幽禁府中，舒文出嫁，這種時候，打什麽仗？
    薑敏抬腳就跑，跑進兵部府衙，喘著氣，被宋守節罵了幾句後，知道了軍令的內容。
    太子命葉長庚放棄騎兵、放棄抵抗，隻身返回京都請罪。
    如若不然——
    “如若不然，安國公府上下一百多口，立斬於城牆上。”六皇子府內，李璨聽到了消息。
    他借故沒有參加今日早朝。太子早朝後聽說葉長庚逼近京都，召朝臣議事，最後議出了決斷。
    斬殺叛將家人，也算是自古有之。
    但葉長庚並未倒戈，他隻是離開屬地，跑來京都。
    不，他帶著一萬騎兵。
    這樣來看，又像是要謀反。
    不過謀反的話，一萬人夠嗎？五十萬還差不多。可他劍南道，府兵不足十萬。
    李璨猛然起身，忘記穿外袍，便走到廊下。
    他踱了幾步，渾然不覺得冷。
    “來人，來人來人！”一連喚了幾次，把隨從嚇得從外麵衝進來，詢問“殿下，殿下有何吩咐？”
    “能進楚王府嗎？”李璨問。
    隨從搖頭“外麵守得密密麻麻，地上天上，都有人盯著。”
    “狗洞堵了嗎？”李璨又問。
    隨從縮了縮頭，很想說已經堵住了，但他跟著李璨這麽多年，知道李璨最厭惡撒謊。隻好低著頭道“沒堵。”
    “好，”李璨道，“你去鑽一趟。”
    楚王李策揉了揉鼻子。
    他很想問對方為什麽這麽臭，但是想了想他這裏很難進來，便也明白了。
    “要洗洗嗎？”李策好心詢問。
    李璨的隨從跟李璨一樣著急，表示還要再鑽一次，不必洗了。
    “有信嗎？”李策問。
    他坐在床上，看起來很不好。
    隨從道“隻有口信。”
    這個時候，當然不能隨隨便便寫信。
    隨從捎這個口信來，也很不容易。狗洞難鑽，但更難的是，怎麽把那些守在狗洞旁的禁軍騙走。
    “葉長庚率兵奔向京都，”隨從道，“太子治他謀反之罪，要讓整個安國公府陪葬。我們家主人問，殿下有沒有什麽法子？”
    “你們家主人……”李策笑了笑，病弱的臉上有一分柔和的光，“你換主人了？”
    隨從頓時語塞。
    他見過楚王許多次，楚王當然認得他。懷疑他換了主人，是因為六皇子李璨一直是太子的人吧？
    是太子的人，怎麽能為安國公府考慮呢？
    臨陣倒戈嗎？
    要和太子鬧翻嗎？
    到手的功勞不要了嗎？
    隨從也不明白李璨怎麽了，但他很確定地道“卑職的主人，還是六皇子殿下。”
    “哦。”
    李策微微點頭，臉上有了笑容，那笑容雖然淺，卻像正站在冬日的暖陽下，莫名讓人心中安穩。
    仿佛即便大廈搖晃傾倒、海水從天而降，他也能立在原地，以病弱之軀，降龍伏虎、衝雲破霧、運籌帷幄、反敗為勝。
    隨從一時看得呆住，他忍不住微微躬身，道“不知殿下有何打算。”
    “回去告訴六哥，”李策道，“我在等。”
    “等什麽？”隨從下意識問。
    “等人心。”李策道。
    人心……
    隨從莫名其妙，可李策道“我已經等到了。”
    他等到了什麽？等到了自己從狗洞裏鑽出來嗎？
    楚王府的狗洞怎麽也不清理一下？府裏的雜役跑光了嗎？
    隨從再鑽了一次，在自己人的幫助下偷偷回府。
    六皇子竟沒有嫌他臭，走近他，問“怎麽說？”
    “在等，”隨從把楚王說的話原原本本複述一遍，最後強調道，“就是這樣，等人心。”
    李璨琢磨著這句話，忍不住翻了個白眼。
    就討厭故弄玄虛。
    “算了！”他恨恨道，“不管了！你趕緊去洗洗。”
    這會兒終於嫌棄起來。
    隨從向外走，尚未走出院子，李璨又喚“回來!”
    隨從的脖子又是一縮。
    他可不想再鑽一次狗洞，當這兄弟倆的信鴿。
    “你剛才說——”李璨別過臉去，竟有些扭捏，“他剛才，喊我什麽？”
    隨從想了想，道“六哥，楚王說，讓卑職回去告訴六哥。”
    這有什麽好奇怪的？
    六皇子本來就是楚王的六哥。
    楚王排行老九，上麵有八個哥哥呢。
    但李璨重複道“六哥啊，嘁！”
    這一聲非常不屑。
    ……