山河美人謀葉嬌李策！
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    聽到父子間的這些對話，葉夫人的手下意識攥住了兒子的被角，似乎唯恐一不留神，這個家就要分崩離析。
    是的。是她考慮不周，把葉嬌嫁了出去。
    不是沒有擔心過，不是沒有猶豫過，可當她第一次見到楚王，看他品格端正又對葉嬌一往情深，那些遲疑就都消散了。
    如今葉羲竟說，十三年前的事還要重演，甚至更可怕？
    這一次，她能保護孩子們安然無恙嗎？
    葉羲抬手撥亮燭光，聲音低沉。
    “長庚，你還記得有一年我考你荀子，你背錯的那句嗎？”
    “記得。”葉長庚道，“荀子說‘君戒專欲，臣戒專利。’意思是說為君者要戒止自己的權欲，為臣的要戒止自己的利欲。”
    父親的教導，他從不敢忘。
    葉羲點頭道“你記得不錯，不過這些都是放屁。”
    “葉羲！”聽到丈夫在兒子麵前說髒話，葉夫人抬頭提醒他。可葉羲自顧自道“為君者，哪有能戒止權欲的？國君便是天下權柄的中心。他們倒是希望臣子戒欲，一心一意，為了皇權永固，溫馴如羊。”
    話雖如此，但你怎麽能隨便說先賢放屁呢？你這些年修的道，都是假的吧？
    葉夫人氣鼓鼓瞪著葉羲，葉羲氣勢漸弱，聲音溫和了些“荀子的話隻用記住一句，‘目不能兩視而明，耳不能兩聽而聰’。”
    眼睛不能同時看兩樣東西而看明白，耳朵不能同時聽兩種聲音而聽清楚。
    “什麽意思？”葉夫人問。
    “意思是，從此後長庚要意念專一，去奪取權柄。”
    外麵夜色如墨，正是天亮前最黑暗的時辰。與夜色相比，屋內豆大的燭火似乎隨時會被吞噬。
    葉長庚朦朧的視線中，隻看到父親站著，母親坐著，那一點點亮光，飄忽不定。
    “父親，您說的奪取權柄，是奪嫡嗎？”他喉嚨幹燥聲音沙啞，問道。
    “說奪嫡為時尚早，”葉羲背過身去，看著夜色道，“你先去做大唐的權臣吧。”
    權臣。
    掌握國家軍政大權，權傾朝野、時刻威脅到皇帝的權臣。
    葉長庚不是那樣的人。
    他一片赤誠忠君愛國。聖上讓他去兵部，他便奮勇殺敵。要他去工部，他便修渠治水。他從不貪名圖利，也絕不籠絡人心。
    可現在，葉羲要他違背本心，爭權奪利。
    葉長庚沉默許久。
    他的眼睛看不清楚，可心底卻很明白。權臣大多都會被皇帝忌憚、被禦史彈劾、被百姓怨恨、死無葬身之地，然後——遺臭萬年。
    這是一條危險的、令人不齒的路。
    “你沒有弄錯？隻有這一個辦法？”葉夫人詢問道。
    她想得沒有葉長庚那麽遠，但也知道權臣沒有那麽好當。
    想得到權力，就要拿命去拚去奪。還要去玩弄人心、背棄信義。而最終能不能到手，全在皇帝一念之間。
    那些被砍頭的，多是位高權重的朝廷大員。相比之下，做個中流小吏，反而輕鬆自在。
    葉羲神情冷冽，默不作聲。
    “好。”葉長庚卻回答道，“我答應。”
    他的聲音幹淨清澈，完全不像一個利益熏心的臣子。
    “甘心情願？”葉羲問。
    葉夫人站起身“別逼孩子！”她心疼道。
    “甘心情願。”葉長庚淡淡地笑笑，拉住母親的衣袖，像一個稚氣的、還在撒嬌的孩子。
    “娘，當大官多好啊，我願意去當大官。”
    隻要這一家人好好的。
    從十歲時，他不就為了這個目標在努力嗎？
    夜色像一團墨，而楚王李策看著晨曦把那團墨化開，光線透入蟬翼般的薄紗，看著葉嬌睡夢中顫動的眼簾，看著她半睡半醒間往自己懷裏鑽了鑽，挺拔的鼻頭抵著他的胸口，氣息溫熱。
    她醒了。
    隻不過看了李策一眼，便低垂下頭，人也小心挪遠些，問道“你看著我作什麽？”
    “我看著你，”李策把她拉回自己，“確認這不是一場夢。”
    他的手指攬住葉嬌的肩頭，有些霸道“早安，楚王妃。”
    從今日起，她便是自己名正言順的妻子了。他將愛護她，也愛護她的家人，與她生生世世、伉儷情深。
    這聲音像是在心裏蘸過蜜糖，聽得葉嬌露出笑臉。她的手下意識在身上摸了摸，仰頭道“楚王妃要沐浴。”
    必須洗一洗了，洗去昨晚縱情後的痕跡，還要用鉛粉遮一遮脖頸上的吻痕。
    她的夫君平日裏身嬌體弱，怎麽新婚之夜瘋了一般？
    “我已經讓宮婢備過浴湯。”李策道，“就在屏風外。嬌嬌能站起來嗎？用不用本王扶著？”
    他一麵說，一麵仰頭暗笑。
    葉嬌轉身，抬手捂住了他的雙眼。
    “不準看。”她迅速起身，拉起昨夜的嫁衣，隨便把自己裹著，便飛速下床，隻露出光潔的小腿，跑到屏風後，跳入浴桶。
    浴桶很大，水溫適宜，葉嬌閉著眼睛，享受這份愜意。可卻突然聽到“嘩啦”一聲，水麵漲高幾分。
    葉嬌睜眼，見李策正坐在她對麵，麋鹿般無辜的眼睛看著她，道“我也需要沐浴啊，一會兒我們要一起更衣麵聖。嬌嬌你不會不準我在這裏，簡單洗洗吧？”
    怎麽能不準呢？
    這裏是楚王府，他是自己的夫君。
    隻是——
    “下次你能不能備兩桶水？”葉嬌問。
    “好。”李策答應著，已經坐到葉嬌身邊，“需不需要，嗯，我為你洗發？”
    葉嬌狐疑地看著他。
    “你這楚王府，不會沒有奴婢吧？水雯呢？讓她來給我洗。”
    李策點頭道“好，一會兒本王就喊她們進來，隻是在此之前，讓我來吧。”
    他的動作很溫柔，手指一層層分開她的頭發，輕輕揉搓。洗得專心致誌，仿佛在處理朝事。
    隻是葉嬌有些疑惑。
    你洗頭歸洗頭，為什麽要抱著我，為什麽要用腿環著我，為什麽要貼這麽近？衝幹淨了頭發後，為什麽又幫我揉搓身體？
    我的身體明明很幹淨，昨天洗了很久！
    你到底是在幫我，還是在占我便宜？
    “不準再親。”終於，葉嬌向後躲去，水麵激蕩著溢出池子，灑了一地。
    殿外的奴婢聽到聲音，詢問道“殿下，需要奴婢進殿服侍嗎？”
    “不準進。”葉嬌驚慌道。
    “對，不準進。”
    楚王李策慢條斯理地應和，把他的獵物鎖進懷中，從背後貼著葉嬌，嚴聲對外道，“半個時辰後，才準進來。”
    半個時辰，也不知道夠不夠。
    肯定是不夠的。
    都怪夜太短，白日太長。
    沐浴更衣、按品大妝後，葉嬌看著眼前不苟言笑、端莊沉穩的男人，一時有些失神。
    他穿緋色朝服，雙肩和前胸都繡著四爪盤龍，腰係革帶，配金魚袋和玉牌金墜，端正嚴謹，隱有王者氣勢。
    可他隻要對自己說話，那些肅重便盡數消失，仿佛隻是她一個人的新婚郎君，就又變得不太正經。
    “楚王妃的禮服是不是很重？”李策輕輕提了提葉嬌的束胸，把那抹春色掩起，問道。
    “還好，就是披帛太長。”馬車輕輕晃動，葉嬌雙手托住下巴，認真打量李策。
    “怎麽了？”他被看得不好意思起來。
    葉嬌在心中撇了撇嘴。
    男人到底是怎麽做到家裏外麵兩副麵孔的？這會兒倒不再急色了。
    她輕咳一聲，掀起車簾，看到下朝的官員正穿過禦街。白羨魚站在路邊，似乎在等什麽人。
    “停車。”葉嬌道。
    馬車停下，白羨魚往這邊看了一眼，繼而迅速走近，在馬車外拱手。
    “見過楚王殿下，楚王妃。”
    他神情恭敬見禮，繼而有些不自在。
    上回葉嬌發現他投靠太子後，不再同他說話。這會兒主動攀談，不知要聊些什麽。
    葉嬌沒有直視白羨魚的眼睛。
    她的手輕輕拍在車窗上，問道“白武候長掌管京畿地區人員貨物出入，對嗎？”
    白羨魚疑惑地抬頭。
    當然對，她也是做過武候長的，怎麽會問自己這麽淺顯的問題。
    葉嬌接著道“吐蕃公主格桑梅朵，出城了嗎？”
    “沒有——”白羨魚的聲音戛然而止，卡在喉嚨中，臉色刹那間發白。
    葉嬌道“一個時辰。”
    白羨魚深吸一口氣，接著後退幾步，重重彎腰施禮道“多謝楚王妃。”
    他不再遲疑，轉身便向大學習巷方向跑去。大學習巷內有鴻臚寺，也有吐蕃使館。
    放下車簾，馬車繼續向前，李策拉過葉嬌的手，緊緊握住。
    “本王的王妃，是個心軟的人。”
    她給了白羨魚一個時辰，白羨魚在這一個時辰內，提前查出格桑梅朵不在京都，提前報到中書處，便可稍稍免去些責罰。
    異國公主出城而不知，這回恐怕不隻是武候鋪，就連京兆府，都要受到牽連。
    葉嬌輕輕歎息道“他其實不是壞人。”
    “還有很多人不是壞人，卻要受到牽連。”李策道，“比如嚴從錚，比如嚴霜序，比如魏王的孩子們，比如鄭奉安，還有許多魯氏族人。”
    葉嬌倚靠在李策肩頭，晃了晃他“所以趁今日聖上心情好，我想求情。”
    馬車此時停了。
    李策跳下車，再扶著葉嬌下車。
    麵前是巍峨的大明宮，宮禁森嚴，每一處都透著凜然不容侵犯的威嚴。
    李策低下頭，對葉嬌道“聽話，不要為他們求情。”
    ……
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