張恪回到互市監時，陳亮已經等待他多時了。兩人互相拱手見禮，相偕坐下後，張恪便開門見山道：“啟明兄，張遠想必已經把事情都跟你說過了，怎麽樣，有沒有興趣？”
    陳亮笑道：“不是有興趣，而是非常有興趣，哈哈哈！”
    張恪聞言，笑著點了點頭，道：“如此甚好。不瞞你說，這個計劃後續需要投入的資金頗大，周期也會比較長。因為牧場需要持續的擴張，可能開頭的幾年，所有的收益都隻能重新又投入到這裏麵來。啟明兄怕是要做好前幾年隻出不進的準備了，哈哈哈！”
    陳亮擺擺手道：“敬之無需解釋這麽多，我又不是第一次做生意，這些事情我自然懂的。你能第一時間想著為兄，我已是感激不盡的。別說幾年內沒收益了，就算最後賠了個精光，那也不過隻是一樁生意而已，做生意本來就是有賺有賠的。這種事兒，不算什麽的，再說，跟著敬之，我還真就不擔心生意會賠了的。”
    張恪聞言，倒是有些感動的。都說商人重利，不過在張恪看來，一個人重視利益，也談不上有什麽錯的，當然不能見利忘義就是了。而且，一個人重利，跟他的身份也沒有什麽絕對關係的，那終究還是要看那個人自身的品性的。自認識陳亮以來，彼此之間相處融洽，以誠相待，從當初開設市舶司到後來開互市以及現在開牧場，陳亮皆是給予了自己非常大的支持，那可都是大筆的錢財啊。雖然，陳亮及其家族應該也是經過慎重評估的，畢竟誰的銀子也不是大風刮來的。但這裏麵也必然有著他對於自己的友情及信任的，不然憑什麽大筆銀子非要投給你呢。
    朋友間說太多感謝的話，也是矯情了，張恪便隻笑著點了點頭。陳亮又道：“互市這邊的事情我已經安排好了，過兩天，我還是親自回京一趟，籌措銀子吧，這樣也能盡快地多弄點銀子過來。”
    張恪還能說什麽，隻能再次拱了拱手，想了想後又道：“啟明兄高義，感謝的話小弟就不多說了。所謂一事不煩二主，我這裏還有幾封信想要托啟明兄帶往京城去。”
    陳亮自無不允，伸手接過來幾封信，一看信封，有給周勃的、給周薇的，另有一封卻是給許合子的。陳亮暗自有些困惑，張恪給周家父女寫信，沒什麽好奇怪的，但為什麽要單獨給許合子寫一封信呢？雖說朋友之間也不是不能通個信啥的？隻不過，畢竟相隔這麽遠呢，該不會是……？正暗自八卦時，張恪解釋道：“我和高芝之間，不好太過高調的通信，更不方便假手於陌生人，否則恐會惹來麻煩。因此隻能托啟明兄親自將此信交給許姑娘，讓她想辦法將我給高芝寫的信送往青龍城了。畢竟她們同樣來自那裏，容易找到合適的人帶信。事非得已，麻煩啟明兄了。”說完，又遞過來一封信，不同於其它幾封，信封上是空無一字的。
    陳亮聞言恍然，他倆之間的事，確實是要謹慎一些的，否則難免又會引來風波。陳亮鄭重的道：“敬之放心，為兄知道輕重，必會小心對待。”
    張恪點頭致謝，又歎了口氣，道：“本來我是打算互市開市之後，就回京一趟，可能的話，再趕去青龍城看一看高芝的。隻是如今因為牧場之事，隻怕短時間內，我是脫不開身的。而且互市才剛開始運營，陛下授我以互市監之職，假如現在就放下職責，去處理私事，也的確說不過去。所以，暫時也隻能先這樣麻煩大家了。”
    陳亮微笑道：“敬之說的哪裏話，咱們是朋友，朋友之間互相幫忙，本就是應有之義，談什麽麻煩不麻煩的。”
    自從知道高芝不得已避出京城，返回家鄉後，張恪自然是擔心的。倒不是擔心高芝的人身安全，畢竟高家在青龍城底蘊深厚。張恪擔心的是，她如今的心情會受到影響。他們倆人目前來說，的確是無名無分的。若是一般女孩子，對於這種情況，恐怕是會愁腸百結的，因為未來太不確定了。雖然高芝相對成熟理智，但也不代表就會對此毫無所謂的，畢竟事關自己的終身大事。因此雖然張恪沒辦法親自去找她，但他還是想把自己的心意告訴她的，讓她多少能安心一點。這封信他其實寫了不少日子了，隻是一直找不到合適的人或渠道送出去。雖然他可以通過驛站甚至是軍方的渠道寄出信去，但這樣做終究還是有風險的。最終，他還是覺得找熟人來轉寄這封信會比較穩妥一點。於是，便有了今日這一遭。
    送走陳亮後，張恪稍稍放心了點。雖然暫時還沒有辦法給予高芝什麽實質性的東西，但自己的態度卻還是要明確的告訴她的，若是這一點都不去做的話，那他就太不是東西了。驛寄梅花，魚傳尺素，這是眼下的張恪所唯一能做的呢。
    此後的幾天，張恪放下互市監的事情，天天跑到互市以東的那一片荒野上，為建立牧場的事情忙碌著。好在互市的大部分事務，大多都已經交由“互市管理委員會”管著了，互市監因此倒也沒有太多需要他親自勞心的事情。張遠已經被派去四處收購牲口了，而張家的那個小牧場也會集體遷徙過來，而小牧場裏的三十多個牧民，他們也將會成為新牧場的第一批人員。而張恪的首要任務，便是提前為牧民們準備好居住的房屋，並把牲口的圈舍先行建好，以迎接他們的到來。好在之前建互市市場的那些匠人對於這項工程，顯然是遊刃有餘的，相比起之前趕工互市市場的的候，可要輕鬆多了。張恪隻是大致和他們提了提自己的要求，這些人便都能夠心領神會，極為出色地貫徹了他的意誌。加上這些活兒本身難度也不大，因此一切進行得都很順利，也很高效。再過幾個月，就是嚴冬了，因此無論是給牧民住的房子還是給牲口住的圈舍，在這其中，保暖措施就顯得相當重要了。張恪對這方麵的要求自然也比較高，好在這些匠人大多都是來自於北方的，對此都很了解。加上張恪也表示他不在乎成本，隻要效果和質量，那還有啥好說的，直接往“死”裏整唄。因此，無論是牧民們的房舍還是牲口的圈舍，都建造得極好，讓人挑不出什麽毛病來。
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    這一日傍晚，剛從外麵忙活完的張恪，一回到互市監，便見到了王五以及趙常山。張恪趕緊上前見禮，朝趙常山笑道：“趙大哥，你這麽快就來了？這麽說，你是答應來幫我了？”
    趙常山笑了笑，道：“我哪敢不答應啊？師傅剛回來把事情一說，我媳婦兒就催著我趕緊來了。這不，我連個屁都沒放，就趕來了。”
    王五抬腳踢了他一下，斥道：“少扯淡了，新月姑娘還不是看你整天待在紫狐村，無所事事的悶得慌，才叫你出來闖一闖的。別以為我不知道，每次要出來采購東西，你小子還不都是搶著要出來的嗎？哼，這會兒倒是裝做不情不願了，唬弄誰呀？”
    趙常山嗬嗬一笑，也不辯解，隻道：“師傅，您別老揭我底啊！紫狐村不是不好，但真的沒啥意思嘛！當然，也是因為此地離狐族不遠，想要回去一趟也方便得很，所以我才答應的。不然的話，我也舍不得離開媳婦太久的。”
    “瞧你那沒出息的樣兒。行了，既然決定了，就要認真負責，一定要把事情做好，別給老子丟人。”
    “您就放心吧，帶兵咱畢竟是老本行，保證誤不了事兒的。”
    張恪拱手道：“那麽，此事，就拜托趙大哥了。你先休息一下，等明天就去著手挑人吧。需要什麽你盡管說。”
    趙常山也不囉嗦，直接道：“挑人的事兒，我會先去找胡宗師商量一下的，他畢竟比較了解這裏的人事。不過首先我得要弄清楚了，咱們的這個護衛隊，具體要多少人了？駐地設在哪裏？要配備何種裝備兵器？還有就是餉銀幾何呢？不把這些弄清楚，我怎麽招人嘛？”
    張恪聞言，一拍腦袋，還真是，條件都還沒開了，怎麽招人？想了想後，終究自己不是專業的，不得要領，於是誠實地道：“這些事情，我是外行，趙大哥有什麽建議不妨提出來看看。”
    趙常山也不藏著掖著，直言道：“來的路上，我便已經想過了。咱這支護衛團，主要是負責巡視、護衛牧場的。所要防的對象主要便是那些以肉食為主的異族，不讓他們來咱家的牧場覓食偷食。我說的對不對？”
    “正是如此。”
    “既然如此，那咱們要組建的就必須是騎兵護衛隊了，否則咱們兩條腿的肯定是追不上那些四條腿的，到時候可就隻能眼睜睜的看著了。”
    還得是騎兵隊啊？不過，仔細想想，也的確如此。隻不過要建一支騎兵隊，那所要花費的銀子，可就要多上許多了。據他粗淺的了解，一匹最普通的拉貨的馬，也要二十兩銀子的，而要求高一點的戰馬，那價格都是要翻倍的，這可是筆不小的開支啊。按照張恪之前的預想，他是準備初期先組建一支兩百到三百的隊伍的。如果就按二百人算的話，那也要配備二百匹馬的。那麽說，光買馬就差不多要用掉七八千兩銀子了。而且，這還隻是買馬的錢，後續養馬的錢，也是個持續性的大開支的。唉，買得起，卻不見得養得起啊！可是，這顯然是必須要花的錢，難不成打退堂鼓嗎？那自然是不能夠的，隻能想辦法去多搞搞錢了。唉，軍備燒錢，真是自古皆然啊！
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