兩個月前。

    廷尉府大堂被一個人推開，正在批閱公文的潘瑾抬頭，看見來人，不由得一愣。

    潘樾容顏憔悴，幾縷銀發紮眼，他緩步走進屋中，竟像宿醉過後魂不守舍的樣子。

    “你的頭發怎麽白了？”潘瑾問道。

    “楊采薇死了。”

    潘樾答非所問，眼底通紅，嘴唇卻毫無血色。

    潘瑾頓時明白了一切，長歎一口氣。

    “這是我一直擔心會出現的結果。你現在明白，我為什麽不讓你跟她聯係了吧？”

    潘樾氣勢洶洶走到桌邊，俯身把公文拂在地上，質問道：“你到底知道什麽？”

    父子對視，潘瑾平靜地說：“你鬥不過他們。”

    “寧死無悔！”

    潘瑾的目光終究移開，他謹慎看了看外麵，緩緩道出真相——

    “十年前，楊濟安還是廷尉，我是他的副手，有一天他告訴我，收到一封匿名信，檢舉朝中暗藏一股反叛勢力，線索指向禾陽。他趁返鄉祭祖，暗訪禾陽，回京卻被人誣陷，全家發配嶺南。後來的事你也知道了，我意識到此組織勢力之大，所以接管廷尉後，裝作全不知情，不想也不敢知道他到底在查什麽，更不敢讓你與楊家再有任何瓜葛。”

    “我才找到她沒幾天，她就被人殺了，到底是誰透露了她的行蹤？”

    “也許他們從來就沒信任過我，一直在監視著潘府。若你不去找她，她就不會死！說到底，是你害死了她！”

    潘瑾眼神淩厲，潘樾身形一晃，幾乎站立不穩。

    楊采薇入殮時，潘樾孤身站在她的靈前，喃喃道：

    “流芳未及歇，遺掛猶在壁，悵恍如或存，回惶忡驚惕。”

    白燭之間，“亡妻楊采薇之靈”的牌位矗立，後麵的木棺挽著白布，靈幡隨微風飄蕩，似有無窮冤愁。

    官兵站在靈堂門口，將軍持刀怒喝：“潘樾！禦史台參你私德不修，逼婚民女，害其身死，跟我回京麵聖！”

    潘樾如同聽不見，兀自潸然淚下，手握酒壇一飲而盡，整個人像是被抽去了魂魄。

    “如彼翰林鳥，雙棲一朝隻，如彼遊川魚，比目中路析。”

    將軍無奈下令：“拿下！”

    “春風緣隙來，晨溜承簷滴。寢息何時忘，沉憂日盈積。”

    士兵們衝進靈堂，潘樾揮劍砍殺，像個瘋子。

    “庶幾有時衰，莊缶猶可擊……”

    潘樾飲酒低吟，直至被劍尖刺進胸膛，鮮血汩汩而流。他躺在地上，望著楊采薇的靈位漸漸模糊，全世界陷入黑暗。

    *

    兩個月後，潘樾頭戴鬥笠，來到禾陽碼頭。

    幾艘船隻停泊在岸邊，潘樾對船夫低聲道：“生死坊。”

    “好嘞。”

    船夫接過銀子，解開纜繩，撐船而行。

    潘樾站在船頭，腳下碧波蕩漾，殊不知岸邊暗處，一個黑影在冷眼窺視。

    黃昏時分，眼線回到山間別墅，稟告情報。

    “主人。”

    坐在輪椅上的神秘人正在啞仆服侍下喝藥，房間裏光線昏暗，隻看得到他在窗邊幽光下的黑影。

    “潘樾已查到金六郎，現在去了生死坊。”

    神秘人冷冷一笑。

    “初生牛犢，讓他像十年前的楊濟安一樣，把命留在禾陽吧。”

    “是，我這就去安排。”

    眼線行禮準備退下，神秘人突然說：“等等。”

    “謹慎些，潘樾身份特殊，他既然去了生死坊，與其親自動手，不如借刀殺人。”

    “明白。”

    天色漸暗，潘樾乘船蕩波而行。前方喧嘩聲漸漸清晰，兩岸懸崖遍布燈籠，燈火輝煌，熱鬧喧天。

    船靠岸，隻見一個幾十丈高的雙麵魔頭雕塑，一麵代表生，一麵代表死，而入口是魔頭的嘴，看起來既詭異危險又充滿誘惑。

    潘樾抬頭仰望，走了進去。

    這生死坊是一座依山而建的巨大高樓，燈火通明，一層是賭場，高層是客房。高樓樓頂是一個尖塔，尖塔冒出滾滾白煙直衝天際，也不知在燒煉什麽。

    賭場門口熱鬧非凡，沽酒的、賣小吃、招財貔貅的……人人臉上都帶著興奮之色，仿佛來到這裏就能一夜暴富。

    生死坊分內外兩場，外場隨意出入，賭的都是現銀，若要兌換籌碼，就必須進入內場。

    潘樾望向內場，隻見入口處站著幾個牛高馬大、滿臉凶煞的打手，個個佩戴著鋒利短刀，嚴格審查客人的名帖。

    一個熟悉的聲音傳來：

    “我給銀子，為什麽不讓我進？”

    “生死坊從不接待生客，沒有名帖，不得入內。”

    進去的賭客拿的都是鑲著金邊的鐵製名帖，楊采薇當場被轟出去，垂頭喪氣。

    人群之中，她與潘樾四目相對。

    “你好大的膽子。”

    楊采薇意外：“大人？”

    潘樾沉下臉，說：“趕緊回去，這可是生死坊，出了事我也護不了你。”

    “正因為是生死坊，我身為縣衙一員，怎能讓大人孤身犯險？”

    “謝謝，不必！”

    楊采薇心想，他肯定有辦法進去，得賴上他才行，於是上前賠笑，語氣裏卻有一絲威脅：“大人，這裏守衛森嚴，不是熟客概不能進，你有辦法？”

    潘樾見她油鹽不進，賴著自己，不禁蹙眉。

    楊采薇繼續道：“大人若能進去，能不能帶我一起？否則，我要是在此哭鬧起來，壞了大人的事，豈不是功虧一簣？”

    “你！”

    楊采薇一臉無賴的樣子，潘樾怒而不能發，隻好答應她：“看好、跟緊，聽我安排，不許自作主張。”

    “是，保證緊隨大人，不離左右！”

    兩人觀察入口處，戒備始終森嚴。楊采薇問：“大人，我們沒有名帖怎麽辦？”

    “借。”

    潘樾在人群中搜尋獵物，不是五大三粗的壯漢，就是形態佝僂的賭鬼，都不合適。

    這時，一個嬌滴滴的聲音傳來：“這外場還是不夠有趣，咱們今天進內場。不過現在呢，你要陪我回房間休息一會兒。”

    兩人循聲望去，隻見一個穿金戴銀濃妝厚粉的富婆，挽著一個年輕俊俏的小白臉走來，靠在他身邊說：“晚上我專門訂了上房，要痛快玩個三天三夜。”

    小白臉說：“卿卿，今次有我陪你，你想怎麽痛快，就怎麽痛快。”

    潘樾和楊采薇交換目光，兩人尾隨他們上樓。

    “討厭。光會說好聽的哄我開心，人家肚子都餓了……”

    陳卿卿話音未落，卻突然定住了。

    兩人緩緩回頭，隻見楊采薇和潘樾各自站在二人身後，匕首抵著二人後腰。

    潘樾低聲威脅：“別說話，進去。”

    與此同時，光線昏暗的銀雨樓裏，卓瀾江正在雕木頭，孫震上前稟告。

    “少主，我們的人剛傳回消息，潘樾帶著那位上官小姐去了生死坊。”

    卓瀾江停下動作，那女子木雕的五官已初見雛形。

    “生死坊？”

    高檔客房裏，楊采薇將陳卿卿和小白臉綁在柱子上。

    陳卿卿低聲哀求：“不要殺我，你們要多少錢我給！”

    潘樾摘掉鬥笠，上前說道：“你誤會了，我們並非劫財。”

    陳卿卿看到潘樾的容貌，聲音又變得嬌軟：“不劫財，劫色也可以啊。”

    楊采薇差點笑出來，被潘樾瞥了一眼，趕緊忍住。

    潘樾正色道：“官府查案，需要借用你們的身份一用，希望多多配合。”

    陳卿卿點頭，潘樾繼續說：“為了防止你們鬧出聲響，嚇走賊人，隻能堵住你們的嘴了，見諒。”

    楊采薇把布條塞入二人嘴中，說：“二位不用擔心，等查完案，就來放你們走。”

    兩人走出客房時，已經換上了他們的衣服，潘樾頭上還戴了三色發帶。

    “事先聲明，我是為了查案，可不是有意占你便宜。”楊采薇說。

    “彼此彼此。”

    兩人伸手相挽，裝出十分親昵的模樣走向內場入口，楊采薇做出貴婦人的姿態，把陳卿卿的名帖遞到看守手上。

    看守驗視良久，又抬頭看了她一眼，楊采薇故意倚靠在潘樾身上，潘樾伸手摟住她的肩頭。

    “兩位稍等。”

    看守並未放行，而是轉身進入內場，潘樾警惕起來，手悄悄摸向腰間匕首。

    然而他很快回來，身後還跟著一個侍者。侍者恭敬鞠躬：“陳夫人，我帶您去貴客區，這邊請。”

    內場大廳亮如白晝，賭徒們有的大哭，有的狂笑，有的叫罵，情緒都異常激動。

    一個贏了錢的賭徒站在桌子上，興奮拋灑籌碼，又突然啕大哭起來，如若癲狂。另一群人趴在地上爭搶籌碼，像瘋狗搶食，毫無尊嚴。

    楊采薇低語：“這些人為何都如此亢奮？”

    潘樾也不解，邊走邊留心觀察。

    一個賭徒上半身**，隻穿了一條褻褲，雙眼通紅，跪在地上向總管乞求：“這次我肯定能翻本！求求你讓我賒一次，我馬上就能還。”

    總管微笑道：“張公子，您身上已經沒有可以抵押之物了。生死有命富貴在天，願賭服輸概不賒欠。”

    賭徒一咬牙，抓起桌上的籌碼就跑，兩個打手立馬衝出來，將他按倒在地。

    莊家惱怒道：“太歲頭上動土，尋死也不挑地方。卸了他的胳膊，扔進河裏喂魚。”

    賭徒被拖走，楊采薇看著，不禁咂舌。

    兩人經過兌換籌碼的櫃台，櫃台上方墜著一排燈籠，上麵有的寫著“金台”，有的寫著“兌籌”。但燈籠未亮，金台現在也無人值守。

    楊采薇低聲對潘樾說：“籌碼……”

    使者不解地看向她，潘樾微笑道：“哦，卿卿是想問，什麽時候可以兌換籌碼？”

    侍者回答：“生死坊每個時辰開一輪賭局，隻押籌碼不押現銀，每輪賭局結束後的半個時辰兌換籌碼。”

    楊采薇和潘樾對視一眼，這意味著他們要等下一個賭局結束。

    樓上包廂金碧輝煌，酒色財氣，奢靡的外表下透露著危險的氣息。

    事已至此，隻能走一步看一步了。（www.101novel.com）