對於艾琳娜來說，接下來的幾天是她一生中最快樂的日子。似乎她離公主越遠，她就越感到快樂。

    賈辛塔對埃琳娜有些懷疑。她看上去很好，但這可能是裝出來的嗎？

    就在婚禮前兩天，賈辛塔在花園裏意外遇見了哈基姆和埃琳娜。

    “你不明白！”艾琳娜淚流滿麵地說道。 “我真的很想在婚禮上送她一些東西。但我什麽都沒有。我甚至不得不借衣服。他們對我很好，不，你買的。我希望我能送點東西如果我能保留一條項鏈的話，我從來沒有這樣的感覺，但它們什麽也沒給我留下。”

    他們隻搶救出她的很少一部分財產。他們有一些她逃離哈基姆和傑辛塔時留下的武器。確實，她沒有什麽值錢的東西。

    哈辛塔聽到哈基姆低聲說了些什麽，然後是精靈的尖叫聲。 “哦哈基姆，那太漂亮了。太完美了。請不要生氣，但我必須盡可能地還你錢。你到底從哪裏得到的？”

    傑辛塔認為她知道那是什麽。如果是那枚金戒指，埃琳娜說得對，那就完美了。她又消失在陰影之中。好吧，好吧，某個自以為是的公主比她自己更關心農民。這個精靈絕對是從傑辛塔那裏獲得了第二次機會。

    當埃琳娜後來向卡西展示戒指時，她的反應正是所有人所希望的。卡西哭了，這讓埃琳娜很生氣。兩人又笑又哭，互相擁抱。埃琳娜表示她向哈基姆借了錢，但會償還。

    然後米裏亞尼和其他一些女人走進了房子，她們開始哭泣並哭鬧。

    “哦”“啊”的聲音。不好了！傑辛塔厭惡地想。這很有感染力！她去找丹尼爾和奧馬爾，希望能進行一些充滿活力的季度員工練習。她現在明白為什麽大多數男人都避開女人了。

    ** **

    婚禮當天下午，卡珊德拉在村裏婦女的監督下享受了婚禮沐浴和香精油按摩。伊恩會在家裏享受他的特別沐浴。埃琳娜出色地整理了卡珊德拉美麗的金色頭發，所以它是一團發絲、辮子、絲帶和小花。埃琳娜看起來很疲憊，但很高興，她靠在墊子上觀看。

    精靈不介意寒冷的天氣。冬季的後半段是精靈婚禮的常見時間，而且婚禮總是在晚上舉行。

    卡珊德拉穿著羊毛長袍，由一塊大長方形材料縫製並固定。它是紅色，節日或“婚姻”的顏色。這件衣服很寬鬆，但簡單而優雅地垂墜和折疊卻是一門藝術。它用一根黃色絲線綁著。除此之外，她還有一件可愛的毛皮大衣和精美的羊皮靴子。這一切都是為了保暖，因為下麵她必須赤身**。

    也許卡珊德拉是一個農夫的妻子，但她是一個精靈。她看起來美得不像人，而且白皙。

    哈基姆穿著白色褲子和上衣，穿著得體。他脖子上戴著赫利俄斯國王授予的勳章，腰帶上戴著謝維斯特大師的新月形徽章，現在全部是金色的。他在外麵披了一件精美的鬥篷。傑辛塔選擇了一件吉普賽連衣裙、靴子和外套。

    準備工作已經完成，新娘一行人都已經準備好了，他們滿懷期待地等待著，呼吸在寒冷的空氣中冒著熱氣。黃昏時分，歌聲四起，遠處新郎隊伍的火把冒著煙。卡珊德拉摘下麵紗，遮住臉。

    哈基姆用沉重的聲音喊道：“誰去那裏了？”

    伊恩回答道：“是我，為了我所許諾的事情而來！”

    他牽著一匹高大的馬（看起來很像納迪爾），馬身上裝飾著絲帶和鮮花。

    哈基姆再次用洪亮的聲音呼喚道：“出來吧，你值得擁有。請接受這個我們深愛的女兒。像我們一樣珍惜她。作為她的父親，我祈求大地母親保佑你們婚姻美滿、子孫滿堂、幸福美滿。請接受這些小禮物，它們是我們對你們倆的愛的象征。”

    新娘會給新郎送禮物，但這些禮物其實是新娘的家人和朋友送給新郎的。傳統上，這些東西是金手鐲之類的東西，新娘在極端情況下可以賣掉，牲畜也並不罕見。除非新娘本身就很富有，否則這就是她的嫁妝。

    盡管伊恩現在負責贍養妻子，但這使得新娘的家人可以幫助這對已婚夫婦。如果新娘的家庭貧窮，彩禮的費用可能會導致困難。

    這一刻會有些尷尬。嫁妝中有這枚美麗的戒指，由埃琳娜贈送。自從哈基姆最近來訪後，按照村莊的標準，米裏亞尼已經很富有了。所以嫁妝也很豐厚。米裏亞尼本可以給予更多，但伊恩的家人很自豪，並且存在冒犯的危險。

    卡珊德拉把嫁妝遞上前，低下頭遞給伊恩。伊恩一行人僵住了。

    哈基姆美妙的聲音響起。 “嫁妝很豐厚。不過我見過伊恩，也檢驗過他的品質。他的父母一定感到自豪，我也為這樣一個男人來認領我的女兒而感到自豪。現在你接受嗎？”

    伊恩的團隊放鬆了下來。這不是侮辱，而是讚美。大家麵帶微笑，點頭致意。“我代表我的兒子伊恩和我的新女兒卡珊德拉接受這份嫁妝，”伊恩的父親說道。

    “謝謝您，”哈基姆補充道。“看到我們的女兒與如此優秀的男人結合，您讓我和我的家人倍感榮幸！”伊恩的家人感到很榮幸，看上去輕鬆愉快。“雖然我們很難過看到我們心愛的女兒離開，但我們為她加入這個家庭而感到自豪。”

    事實上，卡珊德拉的媽媽、米莉安尼和伊恩的父母可以說是相當

    “現代”。這樁婚事由孩子們決定，得到了鄰居父母的熱烈支持。這場儀式隻是形式，與天作之合的現實關係不大。

    伊恩把從家裏帶過來的一隻蘋果遞給卡珊德拉，象征著他承諾要喂養和照顧她。在麵紗的掩護下，卡珊德拉似乎吃得津津有味，連果核都吃光了！聽到這話，大家不禁笑了起來，竊竊私語。

    伊恩隨後將卡珊德拉抬到納迪爾身上，自己騎在她身後。納迪爾喜歡觀眾，他嘶鳴著，騰躍著，然後低下頭，邁著莊嚴的步伐走向卡珊德拉的新家。婚禮隊伍緊隨其後，唱歌、敲著鈴鼓（傳統上是為了嚇唬有害的木精靈），女人們從籃子裏撒下鮮花。

    幸虧距離不太遠。

    然後伊恩扶著新娘下樓，掀開她的麵紗，在熱烈的掌聲中吻了她。他微笑著抱起她，自豪地把她抱進屋裏。婚禮派對在外麵喝酒狂歡，直到伊恩打開門縫，揮舞著一張帶有小血跡的白床單（按照傳統，這是用來證明卡珊德拉的貞操）。為了以防萬一，卡珊德拉的裙子上用別針固定了一枚海豚徽章。

    此時，伊恩和卡珊德拉被允許加入派對，但在這之前，有人看到一隻手抓住伊恩的胳膊，把他牢牢地拉回屋內。門砰地一聲關上，引來一片熱烈的掌聲。現在等他們出來已經沒有意義了。

    人群移向派對舉辦地。哈基姆用毯子把埃琳娜裹起來，毯子多得幾乎壓垮了她，然後用推車把她抬了上來。

    賈辛塔 (Jata)、米莉亞妮 (myriani) 和其他許多人都非常樂意照顧埃琳娜，盡管埃琳娜有些害羞，但她已經成為了大家深愛的夥伴。

    哈基姆得到了賈辛塔和埃琳娜的允許，可以參加酒會。毫無疑問，第二天他會後悔的，一點兒也不。

    他們每隔一段距離就放置一個瀝青火把，小篝火發出更多的光亮。由於沒有風，所以房子的窗戶都拉開了木製百葉窗，可以看到裏麵有許多粗大的蜂蠟蠟燭在閃爍。

    周圍的樹上掛滿了小紙燈籠。紙上精心畫著人物和場景，然後用少量的彩色油畫成半透明狀。它被粘在柳條框架上，底部放著一支蠟燭。

    幾位婦女發射了色彩鮮豔的紙熱氣球，為這對夫婦祈求好運。它們如遊絲般輕盈，在靜止的空氣中優雅地飄到樹頂。

    作為一個精靈派對，會有小包鹽和粉末，當它們添加到火中或撒到火炬上時，會發出橙色、綠色和藍色的明亮光芒。會有一道閃光，有那麽一會兒，整個場景都會被一種明亮的顏色照亮。

    座位主要是樹樁和原木，但鄰居們也收集了所有可用的椅子。一根巨大的原木沿其長度劈開，放在支架上形成一張桌子。裏麵有各種各樣的烤肉、魚、餡餅、蛋糕、燉菜、麵包、蜜餞等等。有精靈糖果和餅幹。精靈喜歡任何甜的東西。

    小小的火堆上，一個精靈男子正在烤肉串。

    他們是如何讓這些水果保持新鮮的？哈基姆以前也曾想過這個問題。顯然他們巧妙地利用了山上的雪。

    年紀較小的孩子已經吃過飯，吃完飯後，他們每人都收到一小包太妃糖和軟糖。年紀大一點的女孩還收到了漂亮的發帶，年紀小一點的則收到了小娃娃。男孩們收到了雕刻的口哨，所以孩子們跑來跑去，不停地吹著口哨。

    宴會結束後，人們帶來了幾麵鼓和笛子，還有一把豎琴。當人類聽到精靈們唱出一首優美動聽的讚美女神的聖歌，或者一首愛情歌曲時，他們一定會被迷住。精靈的慶祝活動有一種神奇的美感。對精靈來說，崇拜母神總是走在美麗的道路上。

    傑辛塔教一些婦女隨著一首流行的希臘歌曲跳吉普賽舞步。男人和女人通常以大型混合團體的形式跳舞，通常圍成一個圓圈，所有人都隨著音樂舞動。有些舞蹈隻適合男性或女性，有些則適合兩者。精靈女子的舞蹈非常優美。隨後，伴隨著一首緩慢的精靈歌曲，伴隨著優美的、近乎神秘的舞蹈。傑辛塔站在那裏看著它，她的手捂著嘴，被它的美麗迷住了。

    這個時候，伊恩和卡珊德拉已經出現了。頭頂上掛著一個用染色絲綢製成的花環。他們首先必須停下來在下麵親吻，然後才能加入聚會。

    這是一個很長的吻。

    哈基姆花了一些時間研究精靈粉末。尤其是精靈用粘土密封的一端、另一端有一個小孔的緊密紙筒。它們含有黑色粉末，如果有人點燃有孔的一端，它們有時會發出巨響，有時會噴出猛烈的紅色火焰。這很有趣，但有點危險。

    他打開一個，仔細檢查了它的構造。也許可以將火藥卷入薄紙管中，然後推入圓筒中，這樣可以更安全地點燃。他想知道這些在戰鬥中對馬匹會有什麽影響，但他沒有時間問。

    一些男人退到一邊聊天喝酒。哈基姆也加入了他們，他和奧馬爾開始互相喝一杯。酒非常好。奧馬爾沒有明顯受到影響，而哈基姆看起來越來越醉了。哈基姆記得的最後一件事是和伊恩的父親手挽手走在一起，唱著走調的歌。他們討論的內容似乎非常重要。可惜第二天早上他什麽都記不清了。

    第二天，埃琳娜和賈辛塔談論派對時，他懷念起關於派對的上百件事。食物很美味，他記得；醒來時頭疼，他絕對記得。

    第二天，精靈們堅持要慶祝雅辛塔的十二歲生日。他們與家人舉行了一場安靜的儀式，並舉行了一頓小宴會。人類並不像精靈那樣慶祝孩子的生日，雅辛塔也不知道她的出生日期，隻知道那是冬末。

    大多數人都是文盲，很難說出自己的年齡，更不用說出生日期了，除非臨近節日。事實上，人類使用經過調整的陰曆（每個城市都不一樣）來與太陽季節同步，但這毫無幫助。

    埃琳娜和哈基姆送給賈辛塔一把沉重的狩獵弓，作為一把精靈弓，這把弓比較樸素，但做工精美。米裏亞尼送給她一枚精致的銀海豚胸針。

    第二天，卡珊德拉和伊恩前來拜訪。卡珊德拉喜出望外，伊恩則顯得十分自豪。

    很高興見到他們，因為哈基姆和奧馬爾計劃第二天離開。判斷艾琳娜已經獲得了足夠的體力去旅行。

    哈基姆向薩米特、赫利俄斯和大方丈發送了一封密碼信。他想讓他們知道發生了什麽事並警告他們。到達卡什需要更長的時間，而且他不知道什麽時候才能回到佩加蒙。

    ** **

    第二天的告別對埃琳娜來說尤其艱難，她淚流滿麵地擁抱著米裏亞尼和卡珊德拉，不願讓他們走。她答應如果可以的話會回來。

    米裏亞尼把哈基姆拉到一邊。 “照顧那個。她經曆了很多，見過很多。我懷疑她的過去有些不對勁，但她是一位非常特別的女士。擁有她你很幸運。”

    哈基姆不知道什麽時候可以再次拜訪米裏亞尼，但看到她和她的家人安頓下來，他心裏感到很高興，而且他們也認可埃琳娜和賈辛塔！米裏亞尼和卡桑德拉是他在教團之外唯一的其他家人。（www.101novel.com）