一聲巨響，一個小木箱飛到兩英尺高的空中，倒著落地，冒著濃煙。空氣中懸浮著一大團惡臭的黑煙。

    埃琳娜看到了哈基姆（穿著褲子和短袖襯衫）和阿那克薩戈拉（穿著實驗室工作服）互相擁抱、上下跳舞的奇怪景象。阿那克薩戈拉

    學生們在安全距離外歡呼。

    “我們做到了，我們做到了！”兩個性格很奇怪的朋友興奮地大喊著。

    兩個人的臉色都黑了，衣服也髒兮兮的。阿那克薩戈拉的頭發蓬亂，布滿灰燼，眉毛和睫毛都被燒焦了。哈基姆的情況也好不了多少，他的胡須多處被燒焦。

    埃琳娜來看看哈基姆為什麽錯過了正式午餐，就好像她不知道一樣。

    她穿著一件精致的禮服。她的頭發是金色的，比預定的時間早得多，並且被打造成非常漂亮的，像星星一樣閃閃發光。事實上，它看起來更像人類的金發而不是精靈的金發，但效果卻令人驚歎。

    她沒能讓阿那克薩戈拉相信，女人會為了隨意改變頭發顏色的機會而殺人。

    現在，哈基姆和阿那克薩戈拉就像兩個小男孩，勝利地找到了一塊可以玩耍的泥土。哈基姆和阿那克薩戈拉才認識一周，但他們卻表現得好像他們已經認識了一輩子一樣。

    “女士！你的丈夫很聰明！你看到那個箱式升降機了嗎？”阿那克薩戈拉氣喘籲籲地喊道。

    確實，埃琳娜想，以前沒有人舉過盒子！

    哈基姆很高興她及時趕來觀看他們的實驗。他幾乎興奮地跑過去，用髒兮兮的黑手抱住她。艾琳娜熟練地跳出了擁抱，伴隨著一聲小尖叫。

    然後哈基姆意識到了，他把手放在身後，讓他親吻他的黑臉。

    埃琳娜再次不得不躲閃並編織，這樣她優雅的禮服和微妙的麵部彩繪才不會被破壞。

    “看看我們做了什麽，”阿那克薩戈拉舉起一張細長的紙片。 “你知道這是什麽？”

    埃琳娜微笑著。她有時也會弄亂一些小紙片。就在她把它們扔出去之前，但她沒有機會回答。

    “一根燈芯！”阿那克薩戈拉興奮地宣稱。

    帶有這樣一根燈芯的蠟燭現在效果不太好，不是嗎？也許她沒有抓住要點。

    “這是把薄紙卷起來，裏麵裝著火粉。我們可以用它點燃火粉，並將火力集中在一個狹小的空間裏，引發爆炸。你肯定能看出這有多重要！”

    我們可以搬動更多的箱子！埃琳娜決定。

    “哈基姆，你是不是忘了什麽東西？”她溫和地詢問。

    “哦，天啊，對不起！波斯大使！午餐時間是什麽時候？”哈基姆問道，試圖用肘部和前臂將外套抬起來，以免弄髒它。埃琳娜撿起它，然後才意識到，雖然很晚，它很髒。她把它遞給其中一名學生，同時在半碗清水中洗手。

    那個男人用困惑的表情看著她，又看著那件外套。

    “拿去洗吧，你這個傻瓜！”埃琳娜一邊想著，一邊轉向丈夫。

    午餐已經吃完了兩個小時，埃琳娜以前從未見過哈基姆錯過一頓飯。在波斯人入侵 Shantai 的土地後，Shantai 和波斯人的關係變得緊張

    幾十年前，沙塔維人曾與一支龐大的軍隊交戰。他們隻是被擊退了一點點，但沙塔維人卻從波斯帝國手中奪取了一小片綠洲和一些牧場，而波斯人想要奪回這些土地。

    他們不抱有任何希望。

    當然，強大的波斯帝國的大使不會因為故意怠慢而生氣！埃琳娜不得不承認他是個令人無法忍受的粗魯之人，並希望她自己能忘記午餐會。

    她並不像兩個小時前那麽生氣，但必須控製住自己的情緒。

    “哈基姆，你去洗漱一下，玩夠了。現在和你的朋友告別吧，幾天內你都不能再和他一起玩了。大使邀請我們喝下午茶。”多虧了你，我才能和他多玩一會，她嚴肅地想。

    “沒關係，親愛的，我們隻需要這麽做，”哈基姆高興地回答道，並和她一起走了過去。

    “剩下的事阿那克薩哥拉可以做。”

    埃琳娜試圖理解他為何對他們所做的事情如此興奮和高興。她眼中隻有噪音、黑煙和搬箱子。她想，就像是玩耍的小男孩一樣。

    當哈基姆被介紹給精靈科學家和哲學家時，他就像玩具店裏的孩子一樣。他們立即把哈基姆視為他們奇怪團體的成員，並讓他參與到完全無法理解的討論中。

    當 Jata 能夠忍受與 Seléne 分開時，她會加入他們。她從未夢想過這是可能的，但跡象是顯而易見的，hakeem 是個“自大狂”！

    一瞬間，她的丈夫就變成了一個十足的書呆子。他被精靈“大頭”社團的成員認出來並熱烈歡迎。阿那克薩戈拉似乎並不認為他的新朋友是一名訓練有素的殺手有什麽奇怪。他有時會來到訓練場尋找哈基姆，繼續一些晦澀難懂的談話。

    她能徹底了解她所愛的這個男人嗎？

    然後她想到了一個非常陰暗的想法：哈基姆一直是一個徹頭徹尾的“大頭”，但他的專長是成為一個高效的殺手。不，這一點也不公平：他的專長是成為一名聖武士，不管那是什麽。埃琳娜微笑著。她在不知不覺中嫁給了一個書呆子。埃琳娜隻是希望其他精靈能像書呆子和聖母的女祭司一樣接受哈基姆。

    當埃琳娜被送到神聖女祭司那裏接受宗教教育時，她是在她們身邊長大的。他們對她進行了訓練，幫助她應對讚西所遭受的治療。她愛偉大的母親阿斯特裏奧，並尊重她，部分是因為她是誰，她是什麽，還有部分是因為小時候的長期訓練，但這種尊重因熟悉而有所緩和。

    她的丈夫和女兒對女祭司的態度讓她很難接受。當哈基姆得知老太太想見他們時，她變得非常嚴肅和嚴肅，而賈辛塔則變得非常安靜。

    當哈基姆、賈辛塔和埃琳娜一起到達大地母親的神廟時，他們差點引起一場騷亂！

    她們就是預言中提到的那三位修女！從最卑微的見習修女到最年長的修女，每個人都想見到她們、和她們說話，甚至隻是摸摸她們的衣服。

    過了一段時間，三人才被領進屋覲見阿斯特裏奧爾。埃琳娜沒有像往常那樣向阿斯特裏奧爾鞠躬行禮，而是匆匆上前，俯身親吻她麵前的地麵。

    Atrior 毫不驚訝地接受了這一點。hakeem 和 Jata 繼續稱她為“聖人”

    仿佛這是一個頭銜，但他們三人卻在埃琳娜麵前開始交談，就好像他們一生都認識一樣。

    謝維斯聖騎士和聖母之間的即時聯係本應讓埃琳娜感到驚訝，但不知何故卻沒有。

    當她後來問起賈辛塔時，賈辛塔臉上露出茫然的表情，過了一會兒才回答。最後她歎了口氣，“阿斯特裏奧爾升天後又回到了我們這個層次。這樣的人很少。在她麵前，我們倆都感覺很強烈。”

    * * *

    阿那克薩戈拉的妻子埃爾弗裏德驚訝地看著她的新王後。

    “我們真的需要這麽多糖嗎？”

    埃琳娜點點頭。

    美妙的精靈冬至和傑辛塔的十三歲生日慶祝活動都被尼坎的政變及其後果破壞了。她是來找艾爾芙莉德說話的，卻很高興地發現老婦人正準備為冬末節做餅幹。

    埃琳娜不可能在不引起醜聞的情況下接近皇家廚房。艾爾弗裏德看著她用力地將小塊黃油揉入糖和燕麥粉的混合物中。這顯然是人類的食譜。

    “如果這變得流行，我們就必須種植更多的甜菜，”埃爾弗裏德笑著建議。

    “那我們就得種更多的甜菜了，”埃琳娜笑著說，她把一大罐燕麥粉放在長凳上。

    “我再給你送點糖，不過這個隻能在節日的時候做，不然就太貴了，不過你知道我們精靈是多麽喜歡甜的東西。”

    她的新女王說話就好像她是一個很愛惜自己的錢財的農民一樣。

    艾爾弗裏德作為阿那克薩戈拉的妻子，在宮廷中的地位並不比一個普通工匠的妻子高。她不敢相信埃琳娜不僅是來拜訪她，而且還在她的廚房裏做飯，就好像這是世界上最自然的事情，而且她顯然很享受自己，很享受有人陪伴。

    她試圖弄清楚是什麽讓她對年輕的女王產生如此強烈的感情。

    對於其他王室成員來說，埃琳娜不僅經曆了貧窮和艱難，而且還很享受這樣的生活。

    為什麽，她是我們中的一員！艾爾芙莉德意識到了。她不僅僅是宮廷的寵兒。她確實是我們中的一員。

    “現在，我在哪兒？”艾琳娜說道。 “我向阿那克薩戈拉解釋了這一切，但我認為他不明白。

    “隻要多做一點工作，你們兩個就可以變得非常富有。女性可以隨時將頭發變成黑色、金色、紅色或棕色，甚至可以使中間的顏色，或者她們可以把頭發的主體變成黑色、金色、紅色或棕色。”一種顏色，提示另一種。

    “當我告訴他時，他隻是禮貌地點點頭並微笑，然後就回去做其他事情了。”

    「小姐。」艾爾芙莉黛溫柔地說道。 “阿那克薩戈拉明白了。”

    艾琳娜停了下來，驚訝地看著她。 “我不明白。”

    “這樣一來，他永遠都不會有錢。我嫁給他時就知道會是什麽樣子，”艾爾芙麗德深情地笑著，眼睛望向遠方。“也許他有自己的富裕方式。我發誓，如果我不照顧他，他永遠不會吃飯。給他獨處的時間和問題，他就會變得富有。我聽說你再也不想回到這裏了，我的女王，你現在明白我的意思了嗎？”

    埃琳娜張了張嘴，一會兒才想起要閉上嘴。“我明白了，”她眼含淚水，聲音沙啞地說道。“你說得對，你丈夫很有錢。”

    埃琳娜仍然打算給他加工資，並堅持讓他雇一個女傭來幫助他長期受苦的妻子，即使她並不覺得自己在長期受苦。

    * * *

    就在賽隆剛離開後，埃琳娜和賈辛塔被邀請去觀看哈基姆和阿納克薩戈拉的工作成果。她們知道，無論這些人做了什麽，她們都必須表現出應有的印象。

    埃琳娜邀請了艾爾弗裏德，但她堅決拒絕了。她說，這是她婚姻成功的秘訣。她從不進他的工作室，除非有事提醒他吃飯。

    阿那克薩戈拉和哈基姆讓學徒們在兩名鐵匠的幫助下，在主戲開始前最後一刻敲打各種鏗鏘聲。埃琳娜一進來就皺起眉頭，雙手捂住耳朵。如果說塵土和噪音就是成功所需要的，那麽結果是肯定的。

    然後，砰，砰！哈基姆點燃了兩個小紙筒的燈芯，把它們扔到了院子中間。對於這麽小的物體來說，它們發出了令人震驚的聲音。這顯然是火粉。好吧，嚇唬馬匹還不錯，但它不會嚇到我們的馬嗎？

    這種青銅圓筒能將金屬螺栓發射到很近的距離，同時發出可怕的巨響，雖然令人印象深刻，但它無法取代弩炮。哈基姆說，如果他們能找到一種方法來提高威力並防止炮管破裂，他們就能做得更好。噪音、火焰和煙霧可能足以給敵人留下深刻印象，但這種會在他們麵前爆炸的東西有什麽用呢？

    火液阿那克薩戈拉表明……這完全是另一回事！

    這是一種黑色液體，可以被泵入噴射器中，從而被點燃。所以，它能夠噴出一股火焰，如同龍息一般。它甚至可以漂浮在水麵上，供海軍使用。

    這是一件可怕的武器。艾琳娜一看到它，就知道這個秘密必須比其他一切都要保守。它是如何製成的，甚至是非常存在的。令阿那克薩戈拉非常失望的是，她阻止了他向附近所有願意傾聽的人熱情地解釋這一點。

    阿那克薩戈拉說他有一些想法可以讓它更安全，但他不允許除了他自己之外的任何人使用它，因為它太危險了。埃琳娜肯定會改掉這個習慣。如果需要的話，根據皇家法令！

    艾琳娜在觀察時意識到，她正在看著她的王國中最有價值的精靈之一，甚至可能是活著的最有價值的精靈。

    沒人能完全阻止阿那克薩戈拉企圖引爆自己，但她肯定會從宮廷衛隊中任命一些“看管人”。塞勒涅的一位朋友雖然是下級軍官，但卻是一位聰明的外交官，他最適合負責這件事。

    阿那克薩戈拉會感到困擾，但他的妻子會欣喜若狂。也許埃琳娜會讓艾爾弗裏德向阿那克薩戈拉解釋事情從現在開始到底會如何發展。（www.101novel.com）