黑暗中，兩個人率領護衛隊衝進阿拜多斯。一位是偉大的精靈領主，一位是桑塔維的指揮官。

    男人們的馬都沾滿了泡沫，幾乎精疲力竭。哈基姆深入比提尼亞，隻有赫克托本人才能找到他。但此時距離菲利波斯的死訊傳到特羅亞已經整整三個星期了。

    當他們到達阿拜多斯時，馬廄幾乎空無一人，紀律也被打破。鎮民們肯定不會還在慶祝吧？

    也許他們可以。這座城市比其他任何城市都更像被劍懸在頭頂十多年。現在看來，威脅已經消除，或許是永遠消除了。

    但哈基姆和赫克托卻無心情慶祝。

    他們隻想換馬。馬廄裏沒有足夠的馬，所以他們把大部分護衛都留下了。他們甚至會獨自前行，因為他們太著急了。他們幾乎沒有停頓就又出發了，每次延誤都大罵一通。

    這很糟糕。

    這非常糟糕。

    天剛亮，一小隊人馬就踏上了通往城堡的道路。許多仆人和衛兵都急忙趕來，期待著他們歡快地歸來。一看到這對夫婦的臉，祝賀的話語便止不住地湧了出來。

    那位督軍麵色如雷！

    當他們吃早飯的時候，戰爭委員會被匆忙召集起來。

    赫利俄斯正在對特羅亞進行國事訪問，所以房間裏坐滿了大部分高級指揮官和王室成員，包括埃琳娜、塞勒涅、赫利俄斯國王、萊安德羅斯國王和他的兒子卡波斯。

    人們大聲笑著，當哈基姆和赫克托終於進來時，他們歡呼起來。戰爭結束了，他們贏了！哈基姆跪在國王麵前，試圖露出蒼白的微笑。

    “很抱歉，各位議員，我不能早點到這裏。我被嚴重耽誤了。我希望我還不算太晚。”

    赫利俄斯不確定地對他微笑。哈基姆出了什麽問題？

    “為時已晚，親愛的哈基姆？菲利普斯死了！我們贏了。”

    阿納托爾的馬其頓戰役已經結束。菲利普斯帝國在派係鬥爭和叛亂的重壓下崩潰了。為什麽哈基姆看起來這麽酸溜溜？據說他騎了一夜沒有休息。為什麽他看上去那麽生氣，那麽疲憊，而且，嗯，那麽……

    受驚？

    萊安德羅斯知道。

    老國王以前就見過這一切。這一切對他來說太熟悉了。

    他們把保衛特羅亞的最終責任交給了哈基姆，隻有哈基姆一人。對於衛星而言，哈基姆獨自承擔了最終的責任。他們的希望，這項不可能完成的任務，都寄托在他身上。他不斷受到鎮上人們的攻擊。哈基姆的成功超出了他的想象，所有人都知道，即使在那場偉大的勝利中，他也承受著巨大的愧疚和痛苦。

    然後他們給了他另一個不可能完成的任務。

    他必須麵對一支戰無不勝的軍隊的戰無不勝的領袖。

    他再次交付了。

    他以微弱的兵力攻擊帕曼尼翁，迫使馬其頓戰役陷於停頓。他獲得了一筆巨大的財富。敵人失去了行動自由，他們的補給也被流回給盟軍。最終，他們的實力被削弱，比提尼亞親王在擊退帕曼尼翁並收複土地和一些小鎮方麵取得了進展。所有這一切都是在幾乎沒有人員損失的情況下完成的。

    但那是哈基姆，永遠是哈基姆。

    哈基姆親自率領部隊，哈基姆製定戰略，哈基姆擔心一千零一個細節，而哈基姆深入敵後的次數和時間比任何人都多。

    哈基姆對他的部下的關心，他對村民和普通民眾的關心，甚至他對敵人的關心都是傳奇的。

    但這也是他最大的弱點。

    萊安德羅斯責備自己。他早該知道，但哈基姆似乎一直都很強大。他們原本以為哈基姆會比任何人都強大，現在萊安德羅斯意識到了他們令人震驚的錯誤。

    他們別無選擇，隻能向這位強大而慷慨的男人索取越來越多的東西，而哈基姆則毫無怨言地給予。最後，他們要求的太多了。

    他悲傷地看著哈基姆。他的年輕朋友很可能再也不會像以前一樣了。他們很可能已經失去了哈基姆，現在他們必須溫柔地對待他。

    “哈基姆，我的年輕朋友，你必須休息。你所做的已經超出了所有人的想象。是你救了我們，但現在你的任務已經結束了！”

    “才不是呢！”哈基姆大聲喊道，像打雷一樣拍打著他麵前的桌子。

    他站起來，對自己感到震驚。

    “請原諒我，諸位大人，”他咕噥著，坐到椅子上，雙手抱頭。

    現在房間裏的其他人都明白了。他們見證了曾經的偉人的毀滅。精靈們：塞勒涅、赫克托和埃琳娜隻是靜靜地等待著，麵無表情。難道他們對人性的弱點了解得這麽少嗎？

    “不是的，”哈基姆輕聲說道，幾乎是自言自語。

    赫利俄斯試圖安撫這個他曾經指導過、他所愛的年輕人。

    “當然，我們仍然需要你的幫助，但更偉大的任務已經完成。你離開期間發生了很多事情。菲利普斯死了。他的兒子亞曆山德羅斯繼承了王位，但菲利普斯創建的偉大帝國即將付之一炬。 。

    “馬其頓陷入混亂；亞曆山德羅斯已經設法謀殺了他的表弟、他同父異母的兄弟阿明塔斯，以及他新同父異母的兄弟。”

    “但他隻是個嬰兒！啊啊！”哈基姆再次站了起來。

    “坐下，我的朋友；我很傷心地告訴你剩下的事情，因為我看到這個消息對你影響很大。情況變得更糟，”赫利俄斯堅定地說，並將一隻手放在哈基姆的肩膀上。哈基姆低下頭，再次坐了下來。他抓住赫利俄斯的手並支撐著它。

    “他隻是個嬰兒。”

    赫利俄斯在講述這個可怕的消息時壓低了聲音，試圖表現出平靜。

    “亞曆山德羅斯不是他的父親；菲利普斯至少對他的家人表現出了仁慈，亞曆山德羅斯也有一位女魔頭母親在驅使他。據說她把克利奧帕特拉·歐律狄克和她的小女兒活活烤死了，還用劍殺死了她的孩子。

    亞曆山德羅斯現在正在係統地殺死克利奧帕特拉家族的所有男性成員，以防止遭到報複。

    “她的叔叔阿塔羅斯被指控策劃謀殺菲利普斯，盡管他一直和帕曼紐一起在比提尼亞。恐怕馬卡多納的繼承權總是如此。這個國家血流成河。”

    大家都靜靜地等待哈基姆接受這個可怕的消息。

    然後萊安德羅斯有些激動地繼續講這個故事。“絕不能讓亞曆山德羅斯得逞！他比他父親還要冷酷無情。所有希臘國家及其他地區都將開戰。”

    “德摩斯梯尼正在做他最擅長的事情。他正在動員雅典奈和瑟拜反抗。

    他正在與阿塔羅斯和帕曼尼翁保持聯係，也許他們也會反對亞曆山德羅斯。

    “阿塔羅斯在馬其頓本身仍然有支持，而帕梅尼翁已經在比提尼亞為自己建立了一個小王國。那裏的軍隊忠於他們。帕梅尼翁被認為是他們最好的將軍，他可以輕鬆擊敗缺乏經驗的亞曆山德羅斯。

    “伊利裏亞和色拉基部落正在動員起來叛亂。我們不僅擺脫了這種威脅，如果我們能夠讓帕曼尼安對抗亞曆山德羅斯，我們也許能夠除掉其中一個。我們要麽可以奪回比提尼亞，要麽甚至可以參加一次馬其頓探險，你就會知道那裏變得多麽富有！”

    萊安德羅斯已經老了，但他的熱情並沒有消失！

    哈基姆看著兩位國王，疲憊地搖了搖頭。

    “請各位國王不要做這兩件事。”

    房間裏的所有人都驚呆了。他們震驚地看著哈基姆。他損失這麽大嗎？這可是個好機會！反對的聲音越來越大。

    赫克托的聲音打斷了這一切。“告訴他們，哈基姆。”

    他的聲音聽起來就像法官在宣判死刑。

    “你們相信我嗎，諸位大人？這裏的所有人都相信我嗎？”哈基姆環顧四周問道。

    房間裏的每個人都困惑地看著赫克托和哈基姆。埃琳娜和塞萊娜繼續坐著等待，臉上的表情難以捉摸。

    “當然，我們明白，”萊安德羅斯和赫利俄斯異口同聲地說，其他人也低聲表示同意。“我們隻是覺得你有點過度緊張。”

    “如果你們相信我，那你們就都犯了大錯！”哈基姆諷刺地說。

    “因為我是個傻瓜。直到現在我才意識到我是多麽的傻瓜。

    “菲力波斯死了，我們能得到什麽？”

    他們互相看著對方，也看著哈基姆，一臉困惑。

    “我想這是一個很好的機會？”萊安德羅斯說道。

    “回想一下兩個多月前，如果你想帶著大軍入侵希臘、黑海地區或者色拉基，甚至通過比提尼亞來到阿納托爾，會發生什麽？”

    萊安德羅斯臉色蒼白。 “為什麽，菲利普斯……”他粗聲低語。

    他話沒說完，突然震驚地坐了回去，就像一個一口氣老了的人。突然間，房間裏的所有人都知道那是什麽，他們也知道了恐懼。

    哈基姆曾說過，與菲利普斯的戰鬥隻是序幕。他們忘記了。

    “我們……我們還有多長時間？”赫利俄斯輕聲問道。

    “也許三年吧，”哈基姆回答道，“但我認為不會太久。那時我們將麵臨像雅利安部落一樣的入侵，但我們現在比那時弱多了。

    “我以為我很聰明。也許，我甚至認為我很聰明。

    “我錯了。

    “我不知道土耳其人玩這個遊戲多久了。感覺我們被操縱了太久。也許這是真的，或者我們自己也中了他們的圈套。

    “東西方精靈團結一致，但我們人類呢？特洛亞和艾歐利亞之間的戰爭嚴重削弱了特洛亞。萊安德羅斯大人，如果我可以這樣說，您率領著這個地區最優秀的軍隊，沒有之一。我們曾經是敵人，現在是好朋友，現在我們在哪裏呢？我們在阿納托爾的強點現在成了我們最薄弱的點之一。

    “斯巴達人、雅典人或強大的塞拜人在哪裏？他們的軍隊在哪裏？希臘人長期以來一直受到北方野蠻好戰部落的保護，如果可以這樣用詞的話。伊利羅伊人、摩洛西亞人、色雷斯人和特裏布蘭人在哪裏？

    “為什麽？菲利普斯已經把這一切都看在眼裏了。菲利普斯甚至渡過了伊斯特羅斯河（多瑙河），殺死了斯基泰國王阿雷阿斯！

    “那麽黑海周圍的殖民地和他們的盟友怎麽樣了？為什麽又是菲利普斯。那麽馬其頓和色雷斯的數十個殖民地怎麽樣了？

    “菲利普斯僅在哈爾基季基（馬其頓半島南部）就建立了 31 個城鎮。他將那裏的人口賣為奴隸，隻安置了少數人與馬其頓人一起定居。

    “那麽，我們最後還剩下什麽強大的軍隊呢？……馬其頓人！隻有馬其頓人，他們才是剩下的唯一一支足夠強大到可以進行嚴肅防禦的力量，而且我懷疑，隻有當我們所有人都堅定地支持他們時，他們才有可能。

    “即使他們擁有一支勢不可擋的軍隊，即使有菲利普或帕曼紐率領，這也是一項艱巨的任務，即使我們都加入了他們。

    “那麽，在敵軍向他們進攻之前，他們做了什麽來擊敗這支強大的馬其頓軍隊呢？好吧，我告訴你，他們隻殺了一個人。

    “我擔心馬卡多內斯不再是一個可信的威脅。即使菲利普斯的兒子能與他的父親匹敵，他也不能指望他能在兩年內完成菲利普斯二十年才能完成的事情。”

    萊安德羅斯看起來好像要說些什麽，但哈基姆繼續說

    “也許亞曆山德羅斯麵臨的情況沒有他父親那麽糟糕，但隻要他稍有不慎，就會變得很糟糕。當侵略者到來時，我們會團結一致，強大無比，還是會因為互相爭鬥而精疲力竭？猜猜會是哪種情況。

    “確實，這是一個非常好的機會，但對我們的敵人來說卻是如此。”

    房間裏的人一下子安靜了下來。

    笑聲消失了。

    祝賀聲消失了。現在他們麵麵相覷，臉上露出恐懼之色。

    “你覺得你能打敗這些匈奴人嗎？”

    “我不知道，”哈基姆承認道。

    “真的有那麽多嗎？”赫利俄斯的一名將軍問道。

    赫克托爾代替哈基姆回答道：“他們的數量和蝗蟲一樣多。這是你們從未遇到過的。想象一下，一支軍隊隻受土地承載力的限製；一支將整個國家洗劫一空的軍隊；一支必須征服並奪取一切可以奪取的東西才能維持自己的軍隊。

    “我們數以千計的軍隊和數以萬計的龐大軍隊。菲利普斯在巔峰時期可以調集六萬軍隊，如果他清空所有駐軍的話。如果他帶領所有這些軍隊並向這裏進發，那麽他們的人數將比他多出兩到三倍，而且這隻是他們的第一次進攻。

    “但不要以為人數如此之多就意味著他們的軍隊不如我們。就個人而言，他們的戰術和領導者的聰明才智至少是我們的對手，在某些方麵甚至比我們強。每個戰士從學會走路開始就學會騎馬、拉弓和打仗。普通步兵無法與他們的騎射手對抗，他們聰明狡猾。如果一個領導者讓他們失望，他們就會殺了他，再選另一個。他們被大饑荒趕到這裏。

    “現在你明白了嗎？”赫克托提高了他清澈的精靈般的聲音喊道。 “他們現在會衝刷我們這裏的一切，就像海浪衝垮孩子用沙子建造的城堡一樣！”

    一陣長時間的沉默。

    “我不認為我叔叔故意低估了我們所麵臨的情況，”埃琳娜輕聲補充道。

    他們用驚恐、難以置信的眼神看著她。

    “當他說‘這裏’時，他隻指的是東部阿納托爾和希臘。更多的人會反對埃爾加德、卡帕多基亞甚至卡什。所以，我們每個人都會被要求單獨行動。

    “在炎熱的土地上，遙遠的南方和東方，有一場巨大的風暴，就像憤怒的上帝一樣強烈。它們的風將人類、野獸、樹木甚至房屋拋到空中。有時，就在這樣的風暴來臨之前，會有一場風暴。奇怪的安靜。

    “這是一種和平的幻覺。這就是我們現在將要擁有的，一個和平的時期，但這隻是一種幻覺，是大屠殺之前的一口氣。”

    沒有人有話可說，這還能說什麽呢？

    哈基姆等待著……

    他們看到他在等待，便轉向他……而他仍然在等待。

    然後他給了他們一個毫無幽默感的微笑。

    “如果你願意的話，我們可以投降。他們可能足夠慷慨，讓我們活下去，這取決於他們的心情。如果讓我們陷入自上次大部落以來最嚴重的饑荒可以被描述為慷慨的話。

    “我確實有一個計劃，但我們將失去很多我們目前認為珍貴的東西。

    “我們這次戰鬥不是為了我們的王國或我們的城市：它們可以重建。

    “我們不是為了我們的農場或牛而戰：它們可以被取代。

    “我們甚至不為自己的生命而戰。我們為我們作為一個民族的生存而戰。

    “萊安德羅斯大人，請不要對你的人民談論這些。他們已經遭受了太久的戰爭痛苦。他們需要這個時間來慶祝和高興。如果你們都和我在一起，我們必須首先集中精力恢複和變得強大。”他停下來環顧四周。

    “記住，我們的時間不多了。”

    赫利俄斯看著萊安德羅斯，萊安德羅斯點點頭。 “我們會按照你說的去做，哈基姆。暫時休息一下，你看看崩潰的點。然後我們將討論我們必須做什麽。”

    現在他們知道了。這是和平的幻象。

    在東方，一場可怕的風暴正在聚集。

    一千年來從未見過這樣的事。

    ** **

    薩卡人的土地

    沙漠裏天氣寒冷刺骨。空氣中彌漫著人馬的氣息。

    “不久，我的國王，”他的斯帕拉霍拉（高級指揮官）弗羅哈卡夫拉說道，他試圖眯著眼睛看向遠處，尋找敵人的第一個跡象。 “我們的偵察兵發現有一支大部隊朝這邊過來。”

    “那我們就擁有他們了！”阿夫裏·哈饑腸轆轆地回答道。

    阿夫裏·哈(Afri?) 是三個薩卡王國中最偉大的 vairizem 的沙赫 (Shah)。

    就像他的父親一樣，他是一位偉大的戰士國王。

    像他的父親一樣，他維持著該地區最大、最精銳的戰鬥部隊，並且像他的父親一樣，他為他的精銳部隊挑選了最優秀的人員。他們工資豐厚，訓練有素，並擁有最好的設備。

    這裏是中亞的中部沙漠地區。他們的南邊和東邊是廣闊的山脈，他們稱之為喜馬拉雅山（意思是“雪的棲息地”），這些山脈使薩卡的土地缺乏雨水，但他們也給了他們一個奇妙的禮物：強大的河流誕生了山裏出了冰、雪和雨。

    這給了他們綠洲：富饒肥沃的河穀和連接東西方的豐富貿易路線。於是他們就變得富有了。

    他們被許多敵人包圍，這些敵人會奪走他們的財富（如果可以的話），但薩卡戰士的出名是有充分理由的，其中最著名的是來自 vairizem 的戰士。當地的小國王向阿夫裏·哈進貢，他像他的父親一樣，獲得了“沙漢沙”（其他國王的國王）的稱號。他是一個驕傲王國的驕傲統治者。

    但他和他的手下並沒有為現在所麵臨的情況做好準備。

    匈奴人從山上蜂擁而至，數量多得令人難以置信。

    他們像狼群屠殺羊群一樣，在費爾幹納穀地和雅克沙阿爾塔（賈克薩特斯河）的索格迪亞尼落敗。河水鮮血橫流，城鎮被燒為灰燼。屍體在田野上堆積如山。

    隨後，敵軍分成兩路，從兩側進攻馬拉坎達（撒馬爾罕）。

    費爾幹納的可怕消息傳來後，人們陷入恐慌。市民驚慌失措；士兵逃離崗位。城鎮不戰而降，敵軍實力大增。

    Afri ?趕來支援他們，但當索格迪亞人的抵抗瓦解時，他被迫殺出一條血路，撤退時，他收到了災難性的消息。另一支龐大的軍隊翻山越嶺而來，攻擊巴克特裏亞。

    三支大軍，每支都有七圖門（七萬名戰士），從不同方向進攻，盟軍無法組織起來進行反擊。由於不知道下一步會攻擊哪裏，其他兩個王國分兵增援駐軍。

    這是一個災難性的策略。

    由於沒有足夠強大的軍隊來抵抗他們，敵人可以隨心所欲地分批進攻他們，而金朝的新攻城武器可以輕易攻破泥磚，甚至石頭防禦工事也未能幸免。

    破壞十分慘重。

    現在，其中一支軍隊正在接近 vairizem。阿夫裏已經組建了他的土地上有史以來最龐大的軍隊，但他不會將其浪費在駐軍上。他打算在這裏會見匈奴。他將堅守……在這裏，靠近他王國的入口處。

    阿夫裏·哈是一個憤怒的人。這些野蠻的害蟲對他的盟友和朋友所做的一切讓他心痛不已。直到現在，他也無能為力。現在，也許，隻是也許，匈奴犯了一個錯誤。如果他們每次派出一支軍隊來攻擊他，他就可以用他的兩個人與他們的一個人交戰，並且他可能會擊敗他們。

    當他眺望沙漠時，沙漠看起來空蕩蕩的，一望無際的灰色和黃色沙子荒原上點綴著黑色的梭梭灌木。它被稱為卡拉庫姆（黑沙之地）。它的高地有黃色沙丘和岩石露頭，但它因低地的黑土而得名，這些黑土來自人類記憶中從未流過的河流。

    這是一個嚴酷的地方，夏天酷熱，冬天寒冷，但他全心全意地愛著它。他愛這裏的人民。如果需要的話，他願意為保衛他們而死。

    他等候的皇家戰車非常華麗：車上雕刻著他的家族徽章（手持寶劍的皇家獅子），並繪有馬茲達亞斯納（瑣羅亞斯德教）的火焰和星星。戰車結構精良，有兩個大軸，可以載著它穿越崎嶇的地麵。戰車可以由八匹大馬拉著，速度極快，就像在賽跑一樣。戰車有一個箱子來保護全副武裝的車夫，還有一個保護平台，方便 Afri ?勘察戰場或向指揮官發出信號。戰車上各有兩名長矛兵和弓箭手，還有一名騎兵跟隨。

    它非常壯觀……但是在與匈奴人的戰鬥中卻完全沒有用。

    無論速度多快，都無法轉彎，敵人隻需殺死一匹馬即可。它隻是一個移動指揮所，僅此而已。

    Afri ?和他的高級指揮官 Fro-hakafra 就等在附近，他們身穿最優質的鎖子甲和鱗甲。馬夫們也帶著裝甲坐騎和騎兵長矛。時機一到，他就會騎上馬加入戰鬥。

    這不是第一次。他會以騎士的身份戰鬥，而騎士是薩迦軍隊的驕傲。很多次，他們為他的人民扭轉了局勢。希臘人稱他們為 Kataphraktoi，意思是“全副武裝”，或者不太禮貌地說，這是在夏季酷暑中穿著厚重盔甲的士兵。

    裝甲使匈奴人的箭無效（除非在近距離）。如果他們保持隊形，狡猾的敵人就無法將他們從馬背上擊落，

    套索套住他們或者射殺他們的坐騎，那麽這些輕率的匈奴散兵就沒有興趣與他們交戰。

    在他身後的山丘上，足有五千騎士等待著。他們的景象十分輝煌，厚重的鎧甲和鋥亮的胸甲在陽光下閃閃發光。

    他的展位地點是經過精心挑選的。他在一個主宰整個場地的大山脊上等待。他的弓箭手排成幾排，在一排矛兵後麵，他們的盾牌高得幾乎有一個人那麽高。

    這就是薩卡之道。

    在長矛兵的保護下，他們可以在戰鬥中將弓箭手置於前沿位置，從而在敵人逼近時盡早發射致命的箭雨。匈奴騎兵弓箭手的機動性可能更強，但他們無法與步行弓箭手的速度和力量相媲美，其中許多步行弓箭手是由斯凱托伊訓練的。

    他不僅有 50,000 名弓箭手，還有同樣數量的長矛兵和 18,000 名輕騎兵。他的盟友派出了 40,000 命流離失所的士兵來增援他，這些人都渴望複仇。

    Afri ?的盔甲很重，但他小心翼翼地不表現出不適。一個男孩過來給他水和麻黃，一種興奮劑。他感激地接過水，但一想到麻黃就煩躁地搖了搖頭。雖然是冬天，但如果戰士在戰鬥中過熱，麻黃也能像長矛一樣輕易地殺死他。

    他看了一眼身旁的助手。為什麽花了這麽長時間？他忍住了問的衝動。

    副官知道的並不比他多。他的偵察兵一直難以接近匈奴人，因為匈奴人有騎馬的弓箭手，但從遠處看，敵人移動得很慢。

    那一定是因為欽族步兵人數眾多——很好！

    正是由於弓騎兵的機動性，他們才無法與以步兵為基礎的軍隊作戰。

    風吹來一團厚厚的沙塵，刺痛了他的臉。他眨了眨眼睛，想把沙塵趕走，然後嚐了嚐，嘴裏有沙礫的味道；很熟悉的味道。在地平線附近，他終於能看到一團淡淡的塵埃。終於！

    “偉大的國王！”他的一位將軍達哈卡指著說，“他們來了！”

    Afri ?點點頭。塵雲靠近時，其規模之大令人驚歎；他們麵對的是一支龐大的部隊。這支部隊比他預想的要大，但速度也比他預想的要慢。

    敵人徑直向他衝來——這也很好。他擔心他們可能會避免直接戰鬥，並利用接近的速度繞著他轉，掠奪他的土地。這是匈奴麵對步兵時的伎倆，讓步兵試圖追擊他們，直到他們筋疲力盡、組織混亂……拉長，然後他們進攻。

    這一次，他們先派出了步兵。這很奇怪，更像是薩卡的戰術。

    “諸位，現在各就位。警告後衛，我預計敵軍騎兵會繞圈攻擊我們的後方。無論他們做什麽，即使敵人看起來逃跑了，他們也不能追趕。

    “如果他們猶豫不決地射箭，我們就隻能依靠我們的土方工程以及我們自己的弓箭手和盾牌。”他對弗洛哈卡夫拉低聲說道：“他們必須對付他們！我們必須緊密團結，集中精力在前線，這一點至關重要。”匈奴騎兵主要是弓箭手，但也有少數攜帶長矛和長矛以對付逃跑的步兵，而且他們都配有套索。

    “前線也一樣，除非我下令，否則我不希望我的部隊衝鋒，而且隻能衝鋒一百舍貝爾的距離。不能再衝了。即使敵人看起來很混亂。”

    它已經被鑽進他的部隊裏了。他不會犯別人犯過的錯誤。這會很困難，但他的部隊訓練有素，他希望聯軍的殘部能保住性命。

    欽族步兵擅長使用長矛兵和十字弓。十字弓威力大、準確，但速度慢，欽族弓箭手往往比薩卡弓箭手退得更遠。薩卡步兵的裝甲比欽族輕，但他們用高大堅固的塔盾彌補了這一缺陷。

    他計劃在匈奴步兵靠近並交戰之前就用自己的箭雨攻擊他們。他可以用他的全副武裝的騎兵驅散任何匈奴騎兵，並主宰戰場。

    匈奴征服了他們所麵對的一切敵人。是時候讓這些野蠻人見識一下塞迦人的本領了！

    現在敵人越來越近了，他用手遮住眼睛，試圖觀察他們。他們看起來並不那麽強大。他們的隊伍很雜亂，他看不到多少盔甲、盾牌或武器。他們中有一半人看起來都很矮小，不像戰士。莫都單於的兵力快用完了嗎？

    他眯起眼睛。

    好像有什麽地方不太對勁……

    然後他驚恐地喘息著。

    “這些是什麽動物？”他的 An?iya（皇家衛隊）隊長 Frachya 痛苦地喊叫著。

    他們以為敵軍的先鋒隊是衣衫襤褸、眼神空洞的男女老少。他們自己的村民雙手被綁在背後。

    匈奴人用鞭子和長矛像牲口一樣放牧他們。現在他們開得越來越快。農民們驚慌失措地奔跑，許多人摔倒，結果被後麵的人踐踏。敵人的弓箭手會隱藏在他們中間。

    如果阿夫裏哈的士兵齊射，他們不會取得什麽成果，大部分箭都浪費在了自己的村民身上，而匈奴人卻可以向阿夫裏哈的士兵密集的隊伍中還擊。這將是一場勢均力敵的交鋒，而射殺自己人的恐怖行為旨在挫傷他的守軍士氣。

    它幾乎已經使他失去控製。

    “國王陛下，我們該怎麽辦？”他的年輕助手阿紮塔看上去病怏怏的。

    有一瞬間，Afri ?無法說出話來，因為厭惡和憤怒所致。

    “沒有選擇，”他低聲說道，提高了聲音。“告訴弓箭手們瞄準前線。”

    他麵無表情地轉向身邊的一名男子。斯亞瓦什是一位非常特別的年輕隊長，是國王最優秀的隊長之一。他精心挑選了一小群人在等待。他們身披輕甲，可以快速行進。他們看起來不怎麽樣，但他們習慣於深入敵方領土。他們非常堅強，而且極其忠誠，被選中隻是為了一件事。

    “Syavah，離開我們。你知道該怎麽做！”

    “我的主？”斯亞瓦什不敢相信國王的命令。

    戰鬥根本就沒有加入！

    正當他猶豫不決時，一陣箭矢射向了農民們。尖叫聲太可怕了。他們中間的匈奴人像惡魔一樣在憤怒中工作，把農民舉起來並推動他們去

    前麵並把屍體推到一邊。無助的農民軍重新振作起來，繼續前進。

    匈奴人進行了還擊，他們的士兵被擊中時尖叫著、咒罵著。

    “現在就走吧，薩瓦什，”沙阿沉重地說道。“把我的兒子帶到安全的地方。”

    把我的兒子帶到安全的地方！

    阿夫裏哈 (Afri ?)是薩迦 (Sakā) 諸王中最英勇的一位，他擁有該國曆史上最強大的軍隊，但他相信自己將會失敗。

    但是，對於 Syavah 來說，如果 vairizem 不安全，那哪裏安全呢？

    當 Syavah 轉身離開時，他聽到遠處農民恐懼和痛苦的尖叫聲。

    “再此！” Afri ?喊道。

    偉大的 vairizem 沙阿生活在一場無法醒來的噩夢之中。

    他即將被一支由他手無寸鐵的同胞組成的軍隊擊潰，而他所愛的同胞是他發誓要保衛的。

    “再來一次！”他的聲音幾乎是嗚咽。“準備好標槍，進入射程後開火！”

    * * *

    特洛伊亞、萊安德羅斯和赫利俄斯

    正是下午早些時候，萊安德羅斯和赫利俄斯站在陽台上，憂鬱地凝視著愛琴海。

    早上的歡快氣氛已不複存在。

    “你真的認為匈奴人會來這裏嗎？”赫利俄斯問道。

    萊安德羅斯歎了口氣。“這說不通。他們離得太遠了……但是是的。我想，是的，他們會來的。”他停頓了一下，“我不知道為什麽，也許我和哈基姆在一起太久了。精靈們對此深信不疑。”

    他們轉身看到哈基姆和埃琳娜正朝他們走來。

    兩位國王不可置信地看著兩人。

    軍閥和精靈女王挽著手漫步，微笑著聊天。這不是幾個小時前告訴他們世界末日即將到來的哈基姆和埃琳娜嗎？

    “各位大人下午好！”哈基姆熱情地迎接他們。

    “如果你今天早上不必破壞事情的話，這可能會是一個美好的下午。”

    萊安德羅斯酸溜溜地回答道。 “你不是差點讓我中風的那個人嗎？

    但為什麽要擔心呢？我們至少還有兩年時間就會被蹂躪，我們所有人都會被謀殺，我們的王國也會被夷為平地。”

    “是啊，時間充裕！”哈基姆衷心同意。

    “如果你找到了值得高興的事情，我的朋友，”赫利俄斯帶著諷刺的微笑說道。 “我想知道那是什麽。你就像婚宴上的幽靈一樣，破壞了我們的心情，現在還厚顏無恥地表現得開朗。”

    “睡眠確實對我有幫助，”哈基姆回答道，擁抱了他美麗的妻子並親吻了她的臉頰。 “這不是一個多麽美好、晴朗的秋天嗎？世界上有如此多的美麗。”

    “我認為，我年輕的朋友，你身上有太多的瘋狂。”萊安德羅斯咧嘴一笑，不由自主地歡呼起來。有哈基姆在身邊以及他幾乎無法抑製的樂觀情緒讓人感到欣慰。

    “我必須說，偉大的主啊。您在這裏所取得的成就給我留下了深刻的印象。”

    萊安德羅斯心中湧起一股自豪感，但隨後他幾乎被這一切的愚蠢所噎住。畢竟這是他的王國。他不是宰相，哈基姆也不是回歸的國王。

    但確實，所取得的成就令人矚目。

    在最近的戰爭之前，特洛亞已經陷入了困境。這裏許多最著名的商業大廈被摧毀，房屋和商店倒閉，周圍的村莊陷入貧困，國庫空虛，軍隊也已不複當年之勇。

    當他們麵臨兩大勢力的入侵時，哈基姆堅持不組建他們能負擔得起的最大軍隊。維持這支軍隊的持續成本將迫使他們出征與敵人作戰。他擊敗了雅典人，幾乎沒有人員傷亡，並設法招募了大部分幸存者。他率領了一支，然後是幾支，

    遊擊隊進入比提尼亞並破壞了馬其頓人的補給線，奪取了馬其頓人的補給和掠奪，並將其遣返回特洛亞。

    他們把所有多餘的資金都用於安置難民、訓練雅典新兵和加強特羅德。

    他們設法開辟了一條渠道，將他們的小麥和農產品賣到希臘。在經曆了兩次看似不可能的戰役，貨物被封鎖之後，特洛亞比以前更強大、更繁榮了。雖然特洛亞已經今不如昔，但複蘇的跡象還是很明顯的。

    港口停泊著許多船隻，人們紛紛返回城市，鄉村重新恢複了繁榮的景象，特洛伊軍隊也從一支可憐的殘餘部隊發展成為一支強大的力量。

    哈基姆瘋狂衝向這座大城市，發現到處都有複蘇的跡象。

    村莊看起來很繁榮，人民吃飽了，土地耕種得很好。牲畜的數量令人欣喜。這裏有大量的商業交通：大量的驢車、馬車，甚至還有馬夫。盡管據說馬其頓軍隊就在他們家門口，但路上的旅行者似乎都忙於自己的事情。

    萊安德羅斯知道這很大程度上要歸功於阿波羅。

    阿波羅是一位成功的商人和愛國者，但在雅典圍城之前，他是最危險的批評者之一。萊安德羅斯曾想處決他，但哈基姆堅持讓他擔任負責複蘇的關鍵職位。

    在哈基姆創造了奇跡之後，萊安德羅斯幾乎無法拒絕他，但這引發了一場可怕的爭論，這是他們唯一真正的爭論。

    哈基姆是對的，這個人是個魔術師。

    “哈基姆，你認為下一步該怎麽做？”赫利俄斯問他的高級指揮官。

    “目前，讓人們慶祝吧。這對他們有好處。他們需要從經曆黑暗時期後恢複過來。”

    “那我們的慶祝活動和黑暗時期怎麽辦？”萊安德羅斯不耐煩地問道。

    哈基姆竟然笑了。

    “對不起，各位大人，這是等級的特權之一。艾琳娜和精靈們決定等我回來再向你們解釋。至少你們還有一點時間慶祝。

    “不過，大人，我得說，告訴你們之後我感覺好多了。當然，這不是真的，但有時我感覺我必須獨自承擔這一切。”他歎了口氣。

    “嗯，謝謝你！”赫利俄斯笑了。 “我很高興你感覺好多了！出於某種原因，萊安德羅斯和我感覺沒有任何好轉。你怎麽能這麽高興？”

    “我是謝維斯特，埃琳娜是精靈。如果我們的命運就是死，那麽擔心也無濟於事，不是嗎？”

    “就是這樣。”赫利俄斯板著臉說道。 “我可能會死，所以為什麽要擔心？你已經讓我感覺好多了。”

    “而且，艾琳娜和我已經太久沒見麵了。”哈基姆停了下來。 “諸位大人，如果您允許的話，我想將我們的大部分增援部隊送回家。我認為，有了雅典娜的加入，特洛伊軍隊足以遏製剩餘的馬其頓威脅。”

    “當我們都在這兒的時候，我想我不能說服你離開帕曼尼恩吧？”

    萊安德羅斯有些若有所思地問道。

    哈基姆又笑了。 “也許會這樣，偉大的國王，但如果他留在原地並且不會給我們帶來太多麻煩，答案是否定的。我無意撤走一支聰明的指揮官領導下的訓練有素的軍隊，他決定在我和任何即將到來的入侵力量之間加固一個營地。”

    “你希望我如何向比提尼亞王子和我們的呂底亞盟友解釋這一點？”

    萊安德羅斯哀怨地問道。

    “我希望這令人信服，”哈基姆回答道。 “如果你需要我，我走之前應該可以幫忙。”

    “走？你要走？”

    “當然要經過你們倆的允許。

    “我要回家了。你聽說過粟特和巴克特裏亞發生了什麽嗎？所有未投降的城市都被夷為平地，人口慘遭屠殺。匈奴人擊敗了龐大的軍隊：金人、天竺人、月氏人，現在還有塞迦人……他們把注意力都轉向了這些地方。”

    “中亞，那地方每隔幾裏地，就有一座堡壘！”赫利俄斯震驚的說道。

    “有些是石頭，但很多都是泥磚，”萊安德羅斯嚴肅地說道。“匈奴人帶來了欽軍工程師，即使是石頭堡壘也無法永遠抵擋他們。這似乎遙不可及。vairizem 的沙阿 Afri ?可以調動一支龐大的軍隊。也許他會阻止他們。

    我們和匈奴之間還有許多城市和軍隊。一定有人能做到。”

    “沒有你想象的那麽多，”哈基姆眺望著海港，輕聲說道。 “還有一場可怕的幹旱，比任何人記憶中的還要嚴重。又到了雅利安人的時代。戰爭扼殺了貿易。農村的人們正在挨餓，所以土匪襲擊了商隊。然後是城裏的人依賴貿易的國家遭到破壞，其工人陷入貧困。

    “匈奴擁有來自他們所征服的所有土地的戰士，他們坐在金山上，有望獲得更大的掠奪。對於許多人來說，加入匈奴是他們過上更好生活的唯一希望。所以，匈奴找到男人並付錢給他們沒有問題。

    “如果他們占領了 vairizem，他們就控製了穿越中亞的關鍵貿易路線。在東方，他們將控製從裏海南岸到鹹海的地區。除非他們準備好麵對波斯人，否則他們不能繼續向南。這是世界上有史以來最偉大的帝國

    哈基姆表示：“但我認為他們會首先向北穿越伏爾加河。”

    “斯基泰人曾經人數眾多，團結一致，現在他們很難阻止他們。然後他們就可以威脅北方的精靈，或者繼續沿著黑海北部的草原一直到色雷斯，在那裏他們可以威脅阿納托爾或希臘人。如果他們走得足夠遠，可以嚐試這樣做，我希望馬其頓人會對此采取相當暴力的行動。”

    “他們和我們之間仍然有很多軍隊和堅固的城市，”赫利俄斯說。 “如果他們實力強大到了這裏，我們又怎麽可能阻止他們呢？”

    “他們無法共同對抗精靈和我們，”萊安德羅斯驚呼道。

    哈基姆對他的老朋友有點悲傷地笑了笑。

    “你不同意，是嗎？”赫利俄斯低聲說道。

    “精靈數量不夠。如果沒有我們的幫助，他們無法麵對這樣的數字。”

    “如果他們想攻擊精靈，他們就會想辦法把我們引開。”萊安德羅斯說道。

    “你看問題在哪裏，”哈基姆說，“他們可以同時從多個方向進攻我們。事實上，他們不得不這麽做。他們的軍隊規模龐大，就算把所有軍隊都集中起來，也供應不上。但如果他們征服了佩爾西克人，他們就可以供應一支龐大的軍隊。”

    “你不是認真的吧！波斯帝國，你不是認真的吧！”赫利俄斯難以置信。

    “那會很尷尬，”哈基姆承認道。“恕我直言，赫利俄斯大人，也許您不明白我們麵臨的問題有多嚴重。”

    “你真的認為他們會來這裏嗎？”萊安德羅斯麵色嚴肅地問道。

    “是的，我知道。我希望知道我們有什麽讓他們如此渴望的東西。”這與萊安德羅斯之前說的話如出一轍。“這與精靈有關，但我不明白那是什麽。

    西方精靈甚至連城市都沒有了。”

    “好吧，希望 vairizem 能夠阻止他們，”helio 悶悶不樂地說。

    然後他聳聳肩。 “你不在的時候我會任命誰？”他問。

    “如果你問我，我的國王，我會推薦雅典人尼羅斯。他是我的宣誓人，他很聰明，也是一位優秀的領導者，”哈基姆回答道。

    赫利俄斯看上去若有所思。 “我會想一想，你也許是對的。但你還沒有向我解釋你為什麽要回家。”

    哈基姆沒有立即回答，但他的臉上掠過一絲痛苦的表情。他站了一會兒，眺望著大海。

    “匈奴人會到那裏，”他輕聲說道。

    “怎麽？為什麽？”赫利俄斯疑惑地問道。

    哈基姆的故鄉在北部和東部受到美索不達米亞的保護。在西部受到卡南的保護。所有這些都被強大的波斯帝國控製。

    在灌溉區之外，那裏幹旱且難以通行，但如果不被波斯克人發現，那麽根本不可能派遣大批軍隊通過那裏。

    “他們有強大的巫師為他們出謀劃策。至於原因，失去我和 Shantai 會嚴重削弱你的實力。這也會給他們提供一個基地，讓他們向西進攻 Khanaan，甚至可能向南進攻 Aigypto，或者向北進攻 Kappaokia，”hakeem 回答道。“至於如何——”

    “如果我處於他們的位置，我會偷運小批難民，並在邊境集結。這是我們最不希望看到的事情，”萊安德羅斯代表他說。

    哈基姆點點頭。“他們不能派大軍進入沙漠。如果你想給大批士兵和馬匹澆水，水井和小泉眼就會幹涸，但即使是匈奴人的一支小軍隊，對沙塔維人來說也不是一支小軍隊。卡什會遭到攻擊。我隻是不知道什麽時候。”

    “你無法為卡什辯護，”埃琳娜輕聲說道。

    哈基姆酸溜溜地點點頭。

    “有什麽問題嗎？”萊安德羅斯和赫利俄斯異口同聲地問道。

    埃琳娜的聲音變得輕柔，她也望向大海，腦海裏回憶著往事。“卡什很美。它建在一條大河穀中。在河穀的下遊，人們修建了一座水壩，形成了一個人工湖。水通過水渠為城市提供水壓。這座城市以噴泉、花園和浴室而聞名，但正是這些決定了它的命運。

    “即使沒有，卡什的防禦工事也存在十幾個其他問題。防禦工事都是泥磚砌成的，已經完全過時了，但即使城牆更堅固，卡什也無法挽救。”

    兩位國王驚愕的看著艾琳娜和哈基姆。

    哈基姆望著遠方，輕聲說道：“南方和東方是我們最大的兩個弱點：卡什和卡帕多基亞，如果他們能到達那裏的話。卡帕多基亞有很多開闊的平原，它的定居點不斷遭到基米裏奧伊人和斯基泰人的襲擊，直到它幾乎空無一人。”

    他歎了口氣，“匈奴人在進入中亞之前就對精靈感興趣了。這可能和預言有關，但他們也有自己的預言。”

    “你能為卡什做些什麽？”萊安德羅斯問道。（www.101novel.com）