“嗬嗬，咱家倒是有幾個想法。”康履笑道。

    趙鼎不屑一笑，“你一個儀仗陛下寵信的閹人，字不識的、書未曾讀過，難不成還懂救災？”

    康履聞言也不生氣，隻是笑道，“趙大人此言差矣，咱家雖不識的幾個字，卻識的人心和人性，這救災救的便是人心與人性。”

    “而且，尺有所短寸有所長，論做官咱家自然比不得趙大人，可是論揣摩人心的本事，趙大人還真個未必比咱家強多少。”

    “哼，你且說來。”

    “咱家有一問，這要封堵決口、疏通河道，不知道要征召多少壯丁啊。”

    趙鼎凝神思索片刻，隨後歎到，“潰堤封堵不易，整治水利更是難如登天，數萬壯丁亦不足！所以，本官想著抵達鄂州後，若是情況嚴峻，必定要上書陛下，除潭州外，傳旨常德府、澧州等地一同征調民夫。”

    “以本官之前救災的經驗，至少也要十萬壯丁方可。”

    “趙大人，如今朝廷用兵西南，北地雖然未曾用兵，可是也十數萬兵馬枕戈待旦，朝廷國庫不豐。”

    “多十萬人吃喝，陛下就會更為艱難啊。”

    “哼，你知曉什麽？若是沒有足夠的民夫，難道你去封堵決口？”

    “咱家自然是沒有這等本事的，不過，卻未必需要征召壯丁。”

    “之前的奏報趙大人也聽了，僅是嘉魚三縣就有流民十數萬眾，這些流民為何不能當壯丁用？”

    趙鼎一怔，這樣可以嗎？這和慣例根本就不一樣。

    好一會兒，趙鼎方才怒聲喝到，“流民疾苦、食不果腹、衣不蔽體，難道朝廷還要壓榨他們？朝廷對百姓當仁，若如此不將人命當回事，便會有無數百姓揭竿而起、造反作亂，若是逼得百姓如此，這天大的責任你一個閹人承擔的起？”

    “你這此乃禍國殃民之謬論。”

    “趙大人，百姓為何要反？是因為吃不上糧、穿不起衣，可陛下為何遣你我二人前往賑災？不就是為了讓百姓能吃上飯嗎？”

    “這如何能一樣？百姓是朝廷根基，百姓如今遭難，朝廷賑災乃是正理。”

    “這如何不一樣？便是商販也知曉一手交錢一手交貨公平交易，朝廷花費大力氣運來糧米、金銀，遣朝廷命官、工部大匠，為的是誰？為的不是這些百姓？”

    “陛下此舉動用人力、無力、財力無可估量，難道這些百姓就不能回饋陛下一二？”

    “受災之地是他們的鄉土，現在朝廷給他們吃穿，讓他們活下來，然後他們去守護鄉土，請問趙大人有什麽不對嗎？”

    趙鼎臉色漲紅，打心底說他覺得康履講的有些道理，可是這種事兒從未這樣做過，不遵循舊例怎麽行？所以，這法子定然是有弊端的，隻是自己一時間未曾想到罷了。

    “康履，此次賑災本官為正使，所做決斷，不需要你一個閹人質疑。”

    “哼……”康履冷笑，“趙大人，你不要本末倒置。”

    “賑災的目的，是盡可能讓更多的人活下來，如今你我二人手中糧米和銀子就這麽多，若是不夠了，就算是將你我二人熬成湯吃了，能活命幾人？”

    “若是征召十數萬民夫，各種損耗便要倍增，可若是征召這些流民，不僅可以減少隱患，而且所需糧米和銀子也減半，既如此，何樂而不為？咱家說了，你趙大人懂做官卻不懂人心，這百姓隻要有吃的，如何會反？”

    “陛下傾力救災，對得起百姓，若是他們依舊反了那便是生了貪念。”

    “趙大人莫要忘了，此次漢陽軍會南下，若是食陛下糧米而不知感恩陛下，那咱家必定請旨誅殺！”

    “有一人殺一人、有萬人殺萬人，若是所有人都不知道感恩，咱家就將這鄂州之地殺光！不知進退之人沒資格活下來。”

    “你敢！閹人亂政，本官容不得你！”

    “啪！”康履也一拍桌子，“咱家怎麽不敢？咱家是閹人不假，可也是陛下欽命的副使，咱家上承陛下之隆恩，那些亂民若是敢貪婪不足，便是不知這皇恩浩蕩！這種人，一個不留！”

    “你、你、你……”老夫子一手捂著胸口，一手指著康履，就差被氣死了，這閹人果然不是好東西，這不是草菅人命？這是亂國之賊啊！

    “趙大人，咱們的目的是用這些銀子和糧米救災，隻有達到目的才是不負皇恩。否則，你趙鼎便是成了聖人，也是大宋的罪人。”

    趙鼎咬牙喝到，“征調如此數量糧米還有大量金銀，而且陛下已經下旨，鄂州之地州縣倉廩盡皆歸我們調派。”

    “鄂州也是產糧之地，倉廩豐足，加上我們這些糧米物資，賑濟流民、征召壯丁盡皆夠了，何必還要苛責那些受苦的百姓？你這良心難道被狗吃了嗎？”

    康履冷冷一笑，“既如此，咱家與趙大人做一賭，可敢？”

    “說！”

    “趙大人說鄂州之地倉廩豐足，就以此做賭！按照戶部和三司的賬目，當地各縣、府衙存儲的糧米至少四十萬石，可有錯？”

    “沒錯！”

    “既如此，便賭這倉廩數量，若是有四十萬以上，這賑災之事咱家盡皆聽趙大人的，絕不違背。可若是數量不足其半，趙大人便聽咱家的，你可敢嗎？”

    “哈哈哈！”趙鼎大笑，“康履，本官知道你想說鄂州官吏盡皆貪婪，這樣的地方官的確有，而且不少，可鄂州之地本官卻熟悉，通城知縣乃是本官門生、鹹寧知縣頗有清譽，這一次你輸定了。”

    “賭約即成，便各安天命，隻希望趙大人屆時莫要反悔才是。”

    “哼，本官為官數十載，一生清譽用不著你一個閹宦質疑！”

    說罷，趙鼎再不想看這個王八蛋，直接轉身而去。

    待到他離開，康履臉上顯出幾分笑意，“趙相？不過如此！還不是要喝咱家的洗腳水？還什麽門生、清譽，趙大人你可知曉，不是所有人都叫趙鼎啊！”（www.101novel.com）