阿麗是個活潑的姑娘，她的父親是一名鐵匠，她的母親是一名手藝高超的裁縫，跟其他在繡雅城長大的姑娘一樣，精通刺繡技術。她有一個哥哥，名叫阿圖，在她父親德隆的鐵匠鋪裏麵做學徒幫工，她則跟在母親貝貝的身邊打下手。
    她的母親有一個大客戶，是一名遊吟詩人，住在城東最大的莊園裏麵，他家的莊園裏麵有一座劇場，那名遊吟詩人就在自己家的莊園裏麵舉辦演出，每次都會有許多貴族名流前去觀看，她的母親是為那名遊吟詩人製作演出服的裁縫們中的一員，偶爾也會幫他家裏的人做些衣服。
    貝貝從來沒有帶阿麗去過那座莊園，不過她經常會對阿麗描述，那座莊園裏長滿了參天大樹，所有的樹上都纏繞著水晶一般的藤蔓，像極了一處仙境。
    莊園的主人很少露麵，貝貝隻見過他一兩次，她總跟阿麗感歎莊園的主人長得有多麽英俊帥氣，隻可惜年紀輕輕就孤身一人，去世的妻子隻給他留下兩個兒子，大兒子就是那個遊吟詩人，雖然也很英俊，但是比起父親來就差得遠了，恐怕是隨了母親，不過小兒子長得簡直跟父親一模一樣，隻是頭發並不是跟父親一樣，是耀眼的金白色，而是像深夜的天空一樣的黑色。
    這也是八卦的婦人們津津樂道的話題，她們一直在猜莊園主的兩個兒子到底哪個是私生子，大多數人認為是那個大兒子，因為他雖然不像父親和弟弟那麽英俊，但是他的母親也應該是個大美人——哪個男人出軌會選個長相普通的貨色？
    “就不可能兩個都不是私生子嗎？”阿麗曾經對母親提過這個問題。
    “怎麽可能，母親的頭發是黑色的，孩子的頭發才會是黑色的，這兩個孩子很顯然不是同一個母親生的。”
    “你怎麽知道這些的？”
    “等你當媽媽了，你也會自然而然地明白這些事情的。”貝貝是這麽回答的。
    當然，那座莊園並不止給人們提供了僅僅一個話題，據說莊園裏還藏著很多的寶物，比如一隻會下金蛋的鵝，還有很多人信誓旦旦地肯定他們在莊園裏看到過龍，雖然那條龍僅僅有泥鰍一般大小，但確實是龍無疑。
    莊園主人的房間除了他的兩個兒子以及他的管家之外，從不允許任何人進入，很多人猜測那個房間裏就藏著通往藏寶庫的密道，也有人覺得莊園的主人是把妻子的屍體藏在自己的房間裏麵了，而且每天都會摟著妻子的屍體睡覺。
    這些傳聞倒不是貝貝告訴女兒的，而是阿圖說的。當然，阿圖也不會把那些同僚們的話全都講給阿麗聽，否則他的母親肯定是會舉著剪刀追他好幾條街的。
    鐵匠鋪裏麵都是些窮苦的糙漢子，他們聊的話題通常顏色跟熊熊燃燒的爐火一樣明亮，其中最刺激的就是關於莊園主人的各種故事，阿圖私下裏都覺得自己可能不太正常，因為他每次聽到鐵匠們聊起那位莊園主人的時候，第三條腿都會高高挺起，又燙又硬。
    阿麗這是第一次跟隨母親拜訪那座莊園，最近一名跟貝貝一起為莊園主的大兒子製作戲服的裁縫辭去了工作，貝貝想帶女兒去試試有沒有機會頂這個缺，阿麗的手藝雖然還不算特別精湛，但是做一些普通的衣服還是能勝任的，除了一些主要的人物之外，其他演員的戲服也不需要做得那麽精致。
    阿麗小心翼翼地跟在母親後麵穿過了莊園裏的樹林，正如母親所說的一樣，那些高大的樹木上纏繞著如同水晶一般的藤蔓，看起來極其美麗，同時也非常詭異。
    “千萬不要碰那些藤蔓。”正當阿麗想要伸手去折一段那種漂亮藤蔓的時候，貝貝語氣嚴肅地製止了她，“那些是很危險的食人藤，曾經有人偷偷去摸它們，結果被纏住了手臂，要不是大少爺有一隻非常強大的寵物，被斬斷的就是那個人的胳膊了。”
    “寵物？你不是說這家的大少爺是個遊吟詩人嗎？遊吟詩人怎麽能養寵物，不是隻有自然德魯伊才能跟魔獸簽訂契約嗎？”
    “聽說那是從小跟他一起長大的夥伴。”
    “是那條跟泥鰍一樣大的龍嗎？你見過它嗎？”
    “是一個很小很小的人，隻有一根拇指那麽高，聽說那是一種亞人，叫做小精靈，它總是踩著一把紙做的劍飛來飛去。”
    “它能飛？”
    “我還沒見過它走路。”
    “你怎麽從來都沒在家裏提起過它？”
    “我可不想你爸爸他們出什麽事，你也知道你爸爸和你哥哥在鐵匠鋪裏工作，那些男人每天淨聊點不三不四的東西，聽說那個小家夥非常記仇，如果知道有人在背後說它的壞話，它會把那些人整得沒臉見人。”
    “你現在這算不算在說它的壞話？”
    “沒事，它跟我關係挺好，畢竟它的衣服都是我做的，除了我以外這城裏也沒多少人能在那麽小的衣服上繡花，不是我吹，你要是能學到我的手藝，你一輩子也不用擔心孩子們會餓肚子。”
    “貝貝阿姨，你今天是來給我做新衣服的嗎？”母女倆的頭頂上傳來了一個孩子的聲音。
    阿麗抬頭向上看去，一隻黑色的烏鴉就站在她頭頂上方的樹枝上麵，樹枝上也纏繞著水晶一般的藤蔓，她突然想到母親剛剛對她的告誡，不由得驚呼了出來：“快離開那根樹枝！”
    “沒關係，那些藤蔓不會傷害他的。”貝貝鎮定地安撫了女兒一句，接著抬頭對著烏鴉露出了微笑，“厄茲少爺，我今天是帶我的女兒來見路易斯先生的，希斯萊傑少爺那邊需要聘請一名新的裁縫。”
    “那我跟你一起去找路易斯吧，順便讓他給你點錢，好去買些布料給我做新衣服，我過幾天就要去上學了。”烏鴉從樹枝上飛了下來，站到了貝貝的肩頭上麵。
    “上學？我還以為你父親會給你請家庭教師。”
    “是我自己說要去學堂的，待在家裏實在是太悶了，也沒有人陪我玩。”
    “真可憐。”阿麗不由得心生同情，不過她很快就改變了自己的想法。
    自己有什麽資格同情一個這麽有錢的貴族少爺，管家先生居然給了母親十個金幣，就為了給這個小不點買做三件新衣服的料子……
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