陳行看著李清雪開口道：“雪兒，現如今山桑縣之事，你切莫再和旁人提起，還有，有關賊人特征一事，你也需守口如瓶，以免打草驚蛇！明日我先去一趟首輔家中，探探王首輔的口風！”

    李清雪感激道：“奴婢多謝小公爺，隻是奴婢無以為報……若是小公爺……小公爺不嫌棄……奴婢尚還是清白之軀！”

    見陳行凝眉不語，李清雪恐擔心陳行誤解自己想要攀上高枝，急忙解釋道：“當然，奴婢自知身份低賤，不敢奢求名分，隻求小公爺將來莫要將奴婢送與旁人就好！”

    說到最後，李清雪臉色羞紅似滴出水來，就連聲音也弱不可聞。

    她明白除了這具身子，沒有什麽能夠報答眼前之人！

    若是爹爹還在，自己即便將身子給了陳行，也算是官眷，討個妾室的身份自是沒問題，可如今爹爹被奸人所害，自己已淪為流民，能被小公爺看中收為婢女實屬機緣巧合！

    在大商，婢女侍寢貴客屢見不鮮，自己即便失了清白，也隻能是陳行一個人，萬不能成為別人的玩物！

    陳行倒沒她想的那麽複雜，他皺眉的原因也僅僅是因為李清雪這丫頭太過單純，若是自己騙了她，先拿了她的身子，之後拖著她，也不辦事，她到時候哭都沒地方哭去！

    但見著李清雪嬌羞低眉的模樣，陳行心中玩心大盛：“嘿嘿嘿，這可是雪兒你說的啊，那少爺我可就不客氣啦！”

    眼看著陳行一步步朝著自己逼近，李清雪麵上爬滿紅暈，緊張地閉上雙眼，長長的睫毛微微顫抖，訴說著主人內心的不平靜！

    腰間軟肉突兀地被一雙強而有力的手掌握住，李清雪的嬌軀微微顫抖，她知道接下來就是自己人生中最重要的時刻！

    下一秒，想象中的輕解羅裳沒有來臨，倒是自己渾身癢麻難耐！竟是陳行隔著衣物撓起她的癢來。

    “哈哈，哈哈，小公爺，不要，哈哈！”

    “錯沒錯！”

    “哈哈，奴婢…奴婢……錯了，哈哈……小公爺……放過奴婢吧！”

    打鬧的喜悅將李清雪先前哀傷的情緒衝淡不少！

    “好啦，以後可不許這麽輕賤自己，李大人為官清廉，不願與賊人同流合汙，欺辱百姓，是個好官！放心吧，少爺我會替你討回這個公道。”

    “嗯！”李清雪輕輕應了一聲，螓首靠在陳行懷中，感受著小公爺強而有力的心跳！

    看來小公爺說的沒錯，他對自己人是極好的……

    翌日，清晨，周子舒便早早來到陳行的小院中匯報道：“小公爺，清風姑娘的住處昨日就已安排妥當，王姑娘昨日帶來的禮物也悉數在此，還有就是，王姑娘說若是小公爺有空，差人告知一聲，她有事請教小公爺！”

    “哎呀，周叔，客氣什麽，都是一家人，別弄得那麽生分！”陳行一把摟過周子舒的肩膀道：“以前我年紀小不懂事，惹得各位叔伯心中頗有微詞，但是現在我長大了啊！在咱涼國公府可不興別家那套，在這裏，你們就是我陳行的叔叔伯伯！”

    周子舒心中感動不已，小公爺果然是國公爺的種，這痞裏痞氣的性格與當年國公爺如同一轍！

    “雪兒，去屋裏拿張椅子來，翠兒去泡壺茶，我和周叔有話說！”陳行似乎想到什麽，隨口吩咐道。

    “喏！”

    沒一會兒，兩女就將桌椅擺放在院內，桌上還泡著一壺上好的碧螺春！

    “小公爺，可是有什麽想要問我的？”周子舒輕笑道。

    “嗯！”陳行點點頭道：“周叔，和您打聽個事兒，咱們府裏的叔伯們可有豫州來的人？嗯，最好是山桑縣的！”

    李清雪聞言手指緊張地捏著衣角，小公爺這是將她放在心上了！但她不明白為何要找府中老人詢問！

    想了想陳行又補充道：“最好是常年混跡街頭或是江湖的叔伯們！”

    在陳行看來，從李常山上書州牧到被滅門，算上路程，想要在那麽短的時間內犯案，凶手即便不是山桑縣本地人，多半也是豫州人。

    況且額頭有包如此明顯的特征，還敢接這種刺殺朝廷命官的活，必然是亡命之徒！

    而往往這類亡命之徒在其當地都是頗有凶名，這種人一般百姓是接觸不到的，但是常年混跡街頭或是江湖的豫州人，肯定有所耳聞！

    “小公爺問這個做什麽？”周子舒疑惑道。

    “實不相瞞，周叔，我這裏有件十分棘手的事情，旁人我不信，需要找府裏豫州來的叔伯們問問！”

    周子舒神色一凜，警惕地看了眼李清雪。

    他知道這個女子是小公爺於昨日帶回來的城外流民，恐怕小公爺打聽之事多半與身旁這位女子有關！

    “小公爺，周某有句話不知當說不當說！”

    “周叔盡管說，都是自家人！”

    “好，周某就厚著臉皮自認長輩一回！”

    周子舒一指李清雪道：“小公爺所說棘手之事可是與她有關！”

    陳行從打定主意問周子舒，就沒想著要瞞他，其餘人或許陳行不信，但自家這群叔伯都是跟著便宜老爹出生入死的兄弟，賣誰都不會賣了自己的！

    “不錯！”陳行點了點頭。

    “小公爺，周某說句不該說的，大少爺和二少爺都已過世，你便是這涼國公府的唯一繼承人，若是你出了什麽意外，這涼國公府可就無後了！”

    周子舒接著道：“不說二少爺死於西戎伏擊的圈套之中，你可知大少爺當年在軍中可是有著以一擋百的名號，即便如此，也還是沒躲過江湖刺客之手，周某雖不知豫州山桑縣發生何事，想來也不過是些官匪勾結、欺上瞞下見不得光的破事兒！國公爺雖手握三十萬玄甲軍，可遠水解不了近渴，京都的世家大族與王公貴胄做事尚且還會留些臉麵，因為跑得了和尚跑不了廟，根基都在京都，不敢往死裏得罪人，以免拚到最後，鷸蚌相爭漁翁得利！可地方上不一樣啊！”

    “嗯？如何不一樣？”陳行不理解，莫不是地方比京都更可怕？

    “京都尚且顧忌國公爺三分，可在地方上看來，山高皇帝遠，窮鄉僻壤的地方可不會管你是誰，他們的勢力盤根錯節，糾纏不清，強龍還不壓地頭蛇！真惹急了，買凶殺人，或是偷襲下毒沒有什麽是他們不敢做的，大不了就是卷銀子跑路，沒有證據國公爺也不可能胡亂殺人，大開殺戒！”

    陳行沉默了，這些他都想過，甚至也想過應對的辦法，可如今聽周子舒這麽一說，他覺著自己還是想少了！

    自己堂堂一個國公府的小公爺，單憑身份，在京都能橫著走，沒想到在地方上卻吃不開！

    周子舒看了眼李清雪道：“姑娘，莫要怪我不近人情，實在是涼國公府就剩下小少爺這一根獨苗，國公爺已經失去兩個兒子了，若你想要報仇，周某建議要麽去京兆府敲登聞鼓，要麽就去宣武門告禦狀，不過，即便是派欽差下去查探，也不見得會有結果！”

    周子舒的意思不言而喻，你別想著報仇了！

    李清雪眼眸含淚，雙膝跪地啜泣道：“小公爺有這份心，奴婢感激不盡，既然如此，奴婢明日就去宣武門告禦狀！”

    “不行！”陳行將她輕輕扶起。

    “貪墨豫州賑災糧這事，不會是一人所為，這裏麵水深著呢，說不定京都內也有人參了一腳，你如今是李大人家唯一的血脈，若是告禦狀，被有心人發現，保不準他們會狗急跳牆！”

    周子舒皺眉道：“小公爺，不知這李大人是何人，可是清雪姑娘的令尊？”

    陳行點頭沉聲道：“豫州山桑縣縣令李常山，發現豫州有人貪墨糧倉內的賑災糧，被人滅口，連家中三歲的孩子都沒放過，這位李清雪便是李常山大人的唯一血脈，因為碰巧替其父拿藥逃過一劫。”

    周子舒聽聞後也是氣憤不已：“三歲孩子都不放過，真他娘的是畜生！換作以前，老子非親手活刮了他不可！”

    “周叔，這事兒，我肯定要管的！既然答應了雪兒，我就不會坐視不理，即便不是為了雪兒，也要為餓死的豫州百姓申冤！還他們一個公道！”

    “小公爺執意如此，周某隻得修書告知國公爺了！”周子舒無奈道：“至於豫州來的，國公府內倒是沒有！小公爺可以嚐試去城外問問，但要切記，需要謹慎行事，貪墨賑災糧一事茲事體大，保不齊難民中混著某些人的眼線，很可能當日小公爺將清雪姑娘帶回府，就已經被人盯上了，還需小心行事才是！我這段時間也會讓府中的老弟兄們提高警惕！至於小公爺你無論去哪兒一定要讓小伍跟著！”

    周子舒知道自己攔不住陳行，隻得出言提醒，另外他在心裏琢磨，是不是該在信裏提及讓國公爺多派些軍中高手回來，這涼國公府內除了小伍，餘下的盡是老弱病殘，總不能指望翠兒幾個弱女子保護小公爺的安全吧！

    “多謝周叔指點！”陳行恭敬道。

    “哎，小公爺若是可以，還是別蹚這趟渾水的好！”

    “嗬嗬，周叔放心，我比誰都怕死！”

    周子舒搖了搖頭，朝院外走去，他知道自己說的小公爺不會聽的！

    “小公爺，奴婢的事兒還是讓奴婢自己……”

    陳行捏了捏李清雪圓潤的鵝蛋臉安慰道：“放心吧，少爺有數，你不要擅自做主，否則弄巧成拙就麻煩了！”

    “嗯！”李清雪乖巧地點了點頭，在心裏更加堅定要好好報答小公爺！

    “對了，翠兒，你去喊小伍來一趟，然後我們去一趟王首輔的府邸！”

    “喏！”

    ……

    崇明殿內……

    “諸位愛卿，城外流民安置得如何了？賑災糧籌集可還順利！邱愛卿你說說看！”

    大殿中，秦若瀾身著鳳袍，坐在龍椅上語氣平淡的問道。

    見自己被點到，邱誠隻得硬著頭皮站出去，欲言又止道：“啟稟陛下，籌集賑災糧一事……”

    “邱愛卿，直說便是！”

    邱誠跪倒在地，自責道：“臣無能，賑災糧籌集並不順利！”

    “哦？”女帝心中早有所料，目光掃視群臣，朱唇輕啟：“諸位愛卿家中皆無餘糧是嗎？”

    “臣家中餘糧盡數捐出，隻留了些過冬的糧食！”

    “臣已盡力擠出口糧，悉數捐出！”

    “臣也是！”

    “臣亦是如此！”

    女帝心中暗自冷笑，一個個都在哭窮，哪兒是沒有餘糧啊，是根本舍不得啊，要不是派天鷹衛暗中調查，自己恐怕還不知道，大殿中的這些個“國之棟梁”絕大部分都已經富得流油了！

    那夜看到天鷹衛傳來的密報時，秦若瀾恨不得誅他們九族，將他們淩遲！

    “既然如此，不知諸位愛卿可還有其他良策？能夠安置流民？”秦若瀾語氣冰冷道。

    滿朝文武皆是閉口不言，無一人敢在這個時候當出頭鳥！

    “一群廢物，朕要你們何用？一個豫州大旱尚且無法解決，若是蠻夷來犯，你們豈不是要束手就擒？”

    女帝一拍龍椅，鳳眸怒視道：“若是如此，不如早早的將祖宗基業拱手讓人！還能免去亡國之君的稱呼，落得個退位讓賢的美名！”

    “臣等知罪！”

    “知罪，知罪，就知道知罪，今日若是想不出法子，爾等就去宣武門外跪著吧！什麽時候想出法子，什麽時候回家！一日想不出，就跪一日，十日想不出，就跪十日，也讓爾等體會流民們食不果腹的痛苦！”

    看到這群屍位素餐的大臣，秦若瀾就來氣，沒來由地聯想到那日陳行對她所說。

    “那你讓朝中的那些好泥倒是想出個好法子來賑災啊！”

    一群飽讀詩書的朝臣，竟還不如一個紈絝子弟！

    越想越氣，眼看這火氣就快要壓不住了。

    就在這時，隻聽王成明道：“啟稟陛下，老臣有一言，或可解決籌糧一事！”

    “王愛卿快快請說！”

    女帝麵露驚喜，其實心裏早已知曉王憐回去定是將陳行所言詳細告知王成明了！

    “陛下，臣以為，或可立功德碑！”

    “哦？愛卿此言何意？”

    “臣以為，可以在京都城外立一塊功德碑，凡捐糧過百石者皆可上碑，且沒有上限！此功德碑取捐糧最多的前五十人纂刻於碑上，再在五十人中取捐糧最多的前十人獲陛下親筆書寫“良善傳家”的匾額一副，準其懸掛於府！此功德碑既可彰顯捐糧之人高風亮節，又能供後人瞻仰學習！於公於私都是一樁美談！”

    秦若瀾嘴角都快憋不住了，不過還是強忍著笑道：“王愛卿此言甚好，如此這事兒，便由王愛卿著手操辦！”

    “老臣遵旨！”

    臨了，秦若瀾還不忘怒斥戶部眾人：“這一次若是還辦不好，你們戶部便集體請辭，回家種地吧！退朝！”

    “恭送陛下！”

    “陛下，此良策乃……”王成明張嘴想要為陳行請功！

    “王愛卿，來天祿閣和朕細說！”

    女帝知道他想要說什麽，但她不願將陳行過早地暴露在人前，這才打斷王成明的話！

    “喏！”

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