京城的夏天悄然而至，熱浪滾滾，仿佛整個城市都被置於熾熱的熔爐之中。在越王府中，朱瞻墉慵懶地倚在搖椅上，兩名婢女賣力地為他扇著蒲扇，另兩位正在為他的雙腿按摩。

    身後，一名婢女輕柔地揉捏著他的肩膀。孫若微坐在他身旁，溫柔地剝著荔枝，親手送到他嘴裏。

    朱瞻墉愜意地眯著眼睛，心中感歎，這才是真正的享受。雖隻有一個嬌俏的小妾陪伴，目前還沒有美妾，但對他來說已足夠。他不是那種見到美女就邁不開步子的人。

    朱瞻墉對女人的要求，始終是質量而非數量。他追求的是外貌、氣質、身材、品德和智慧俱佳的女子。

    至今為止，他隻遇到過兩位這樣的女性，一個是他的王妃孫若微，另一個則是年長他兩輪的徐妙錦。然而徐妙錦身份特殊，不在他的考慮範圍之內。

    正是因為對女性的高標準，至今他的王府中隻有孫若微一個女主人。以他的身份，府中的姬妾本應成群結隊。

    孫若微這時又剝了一顆荔枝喂給朱瞻墉，她本能地用手扇風，抱怨道：“這京城的天氣真是變化無常，前幾天還涼爽宜人，現在就熱得讓人難以忍受了。”

    朱瞻墉聞言，睜開眼睛看向孫若微，隻見她鼻尖沁出汗珠，俏臉微紅，汗水順著額頭滑落，別有一番風情。他又看了看身旁忙碌的婢女們，她們也都是滿頭大汗，麵色泛紅。

    朱瞻墉有些心疼孫若微，輕聲提議：“不然我們去浴池吧，這樣的天氣，在浴池泡一泡肯定很舒服。”

    孫若微白了他一眼，嬌滴滴地說：“大白天的你就想這些，能不能收斂一點？”朱瞻墉愣了一下，隨即一臉無辜。

    他發誓，剛才提出這個建議時，真的沒有任何其他想法，隻是想找個地方涼快一下。

    孫若微感慨道：“如果這時候有冰水喝，這暑氣大概就能消退了。”朱瞻墉愣了一下，隨即想到什麽，眼睛一亮：“媳婦兒，你是想要冰塊嗎？”

    孫若微自嘲一笑：“冰塊就別想了，能有清涼的冰水就很不錯了。”

    朱瞻墉陷入沉思，突然說道：“等等，你去吩咐一下，讓府上騰出一個大點的地窖來。”孫若微不解地問：“你要做什麽？”

    朱瞻墉神秘一笑：“明天你就知道了。”

    “夫君，你總是這樣吊人胃口！”第二天，越王府的一處地窖門前，朱瞻墉拉著孫若微的手，指著地窖門笑道：“打開看看。”

    孫若微輕笑道：“神秘兮兮的，不知道你又要搞什麽鬼。”說著，她打開了地窖的大門。

    門一開，一股透心涼意撲麵而來，白霧繚繞，讓孫若微不禁叫道：“哇，好涼快！”

    她看向地窖內，嘴巴立刻張大：“天啊！這麽多冰！夫君你是從哪兒弄來這麽多冰的？

    你把皇宮的冰井都挖空了嗎？”朱瞻墉麵色一沉，不滿地說：“你夫君我有那麽霸道嗎？

    這天氣，我真把皇宮的冰井挖空了，老丈人還不氣得跳腳？

    放心，這些冰都是我自己造的。”

    孫若微疑惑地問：“冰還能自己造？”朱瞻墉嘿嘿一笑：“這就沒見過世麵了吧。

    南京時你吃的那些冰鎮水果和果汁，不就是這麽來的嗎？民間早就有製冰的手藝，皇宮裏也會有人會。你以為老丈人的冰井是怎麽來的，還不是放了硝石。”

    “硝石做的冰？這硝石真是神奇，一會兒我就讓人挖些冰塊，送到太子府。太子和母後也很需要這些。”孫若微一臉欣喜，張開雙手，盡情感受這份涼爽。

    朱瞻墉卻想起了另一件事。硝石不僅能製冰，還是製造火藥的重要材料。火藥的威力往往取決於硝石的比例。如今大明並不缺普通的火藥，缺的是更強大的火藥和更具威懾力的武器。

    原來的紅衣大炮是大明的神兵利器，威力非凡，但在北疆一戰後數量銳減，不足原來的三分之一，現在全大明的紅衣大炮也隻有八十門。

    紅衣大炮雖然威力不凡，但過於笨重，適合守城，用於進攻則顯得累贅。

    而此時，對大明虎視眈眈的帖木兒帝國，對大炮的重視程度恐怕不亞於大明。

    從賽哈智展示的那個銅雷可以看出，帖木兒帝國在火藥研究方麵與大明不相上下，甚至有許多值得借鑒的地方。

    帖木兒帝國長期處於戰爭狀態，其火炮數量肯定遠超現在的大明。再加上銅雷的威脅，以大明現有的綜合戰力，可能無法占到便宜。

    在這種情況下，提高大明火炮的數量和威力至關重要。雖然工部正在加班加點趕製燧發槍，但現在每天也隻能生產三千支，短時間內無法普及全軍。

    而且，帖木兒帝國何時會進攻，誰也無法預料。此刻，龍騎軍被老丈人派往安南。

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