一行人剛剛靠近南京城，還沒進城門，就已經看到了聚寶門前，密密麻麻的百姓隊伍從城門外一直延伸出去，足有兩裏多地長。這些排隊的百姓個個肩扛包裹，有的甚至還拖家帶口，慢悠悠地朝著城內挪動。

    “爹，你看呐，那是人力車，好多輛人力車！”人群中一個孩子興奮地喊道。

    孩子的父親眼裏閃爍著羨慕：“沒錯，那麽多人力車，這些人肯定是城裏的大戶人家，否則哪能讓這麽多人力車出城接人。”

    旁邊的一個百姓接口道：“可不是嘛，人力車隻有在南京城裏才能坐到，價格雖然不高，但是平時也很少出城的。”

    這時，有個聲音帶著些嫉妒：“哼，有什麽好得意的，等我在南京混出頭了，我也要雇幾輛人力車出城去接我的家人！”

    一位百姓嗤之以鼻：“你以為有錢就行啊？要知道，讓人力車出城可不是光有錢那麽簡單，要有一定的身份和地位才行，至少得是個官老爺，否則不可能做得到。”

    “不過說起來，這次究竟是誰有這般本事調動這麽多人力車出城呢？這樣的情況可不多見啊。”

    “不清楚呀，以前好像隻有越王殿下有這樣的權力，但現在越王在京城裏，那麽能有這樣的權力，估計就是越王妃了吧？”

    “可越王妃不是也去京城了嗎？那就猜不準了，也許跟越王殿下的關係親近的人吧。”

    一眾百姓議論紛紛，對於那些人力車上人的身份揣測不已。

    此刻，朱棣坐在人力車上，看著南京城外這浩浩蕩蕩排隊入城的百姓們，不禁微微皺眉。這麽多人都爭先恐後地想進南京城，這其中究竟有什麽吸引力？

    隨著人力車夫的動作，人力車順利地穿過人群，無障礙地駛進了南京城內。經過城門口時，朱棣看見十幾位官員坐在那裏，正在給進城的百姓做登記，這讓朱棣更加好奇了。

    然而此刻他正在車上，不便讓車夫停下，決定進城後再找朱瞻墉問個明白。

    就在剛踏入南京城的那一刻，朱棣瞪大了雙眼，仿佛看到了一件匪夷所思的事。鐵芸也和他一樣，而一貫冷漠的鐵芯眼中也流露出驚訝之情。

    他們究竟看到了什麽呢？

    原來，在進入南京城之前，城外的道路是由青石鋪成，雖說是平坦的，但乘坐人力車行駛上去還是會感到顛簸。然而當進入南京城的瞬間，所有的顛簸感消失了，車身立刻變得平穩如履平地。

    更讓人震驚的是，前方展現出一條寬闊無比且平整得令人難以置信的道路，路麵竟然連一絲裂縫都沒有，看上去更像是整座南京城坐落在一塊無限延展而又打磨光滑的巨大石板之上。

    這簡直超乎了所有人的想象，這條道路是如何打造出來的呢？

    除此之外，路中央穿梭往來的馬車和人力車井然有序——向裏行進的車輛都會靠左行駛，而出城的車輛則靠右行駛。行人也都規規矩矩地走在路邊，不會在馬路中間穿行，整條道路給人一種高度規範的感覺。

    而且，道路兩旁矗立著一座座七八層樓高的建築物，不同於他們以前見過的任何房屋，全是由磚石砌成，堅固厚實，四四方方，猶如一座座小型城堡。

    人們在這些高樓之間來回穿梭，這一幕徹底把朱棣、鐵三娘一行人看得瞠目結舌。

    朱棣甚至揉了揉眼睛，不敢相信眼前的這一切：“這還是我熟悉的南京城嗎？這還是大明昔日的國都嗎？”一種強烈的陌生感讓他手足無措。

    心中更是不敢相信，隻不過幾年沒來南京城，這裏的變化竟令他完全認不出來。

    當年他遷都北京，留下朱瞻墉留守南京，並預想到這個小子肯定會有一番作為。因此對於朱瞻墉的事，他壓根就沒怎麽關注過，因為他其實還挺樂意看這小子折騰的。

    皇家錢莊、皇家商會這些事給大明帶來了多少好處，隻有他自己心裏清楚。

    他曾想過要看一看這個小子能在南京折騰出什麽名堂，甚至去了京城之後，還將南京的大權很大程度上交給了他。但他做夢也沒想到，短短幾年時間，朱瞻墉就把南京城整得讓他完全認不出原本的模樣！

    朱棣深深地吸了一口氣，努力平複內心的震撼。他暗自決定，一定要好好研究一下這小子在南京搗鼓出來的東西。

    相比之下，鐵三娘、鐵芸和鐵芯三人則完全被眼前的場景震住了。鐵三娘愣愣地看著陌生的道路和房屋，口中喃喃自語：“這裏是南京嗎？”

    而鐵芸和鐵芯則是滿臉驚愕。她們見識過的最大城市不過是濟南，連京城都沒去過。

    今天在南京城看到的一切，完全顛覆了她們的認知，即便是冷若冰霜的鐵芯也被這座城市的奇特景象狠狠地震撼了一回。

    就這樣，一行人在震撼中，一路深入到了南京城的腹地之中。

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