麵對親子的威逼，朱高熾終究選擇了屈服。

    對於朱高熾來說，親人的安危遠勝於那象征著無上尊榮的帝位。近二十年的儲君生涯，他親眼目睹了自己的兄弟們為爭奪帝位所展現出的種種變化。那些年，他坐鎮此位，如履薄冰，原以為長子絕不會走到這一步，內心的痛苦此刻達到了極致。

    這一切並非他所願，卻又偏偏降臨於他。同樣的痛楚也在張氏心中蔓延，她育有三子一女，三子常年鎮守封地，未經召令不得入京；其餘兩子，她一視同仁，不曾偏愛。她自認為並未虧待任何一個，為何長子竟變得如此？她心如刀絞，皆是骨肉至親，竟到了手足相殘的地步，她如何能接受！難道身為皇室之人，親情注定是奢望？

    張氏滿目含淚，凝視朱高熾問道：“眼下該如何是好？”

    朱高熾長歎：“何解？我怎知，但願父皇安然無恙。父皇尚在，萬事尚有轉圜之機，若父皇離去，怕是大明將動蕩不安了！”

    張氏驚疑：“何出此言？”

    朱高熾苦笑：“長子尚未察覺他弟之能量。他以為，讓次子背上弑君之名，大明便會棄他如敝履。然而他豈不知，次子能讓九成以上藩王信服支持，僅憑利益關係，可能嗎？”

    “他過於妄想，大明這些藩王對次子的信任支持，不隻是利益，更多的是敬畏與懼怕！次子一聲令下，他們不得不從，否則，等待他們的將是失去一切。”

    “父皇平安，以次子對父皇的孝心，一切都好說。父皇的決定，他會服從，可一旦父皇有恙，次子將失控！那時，才是真正的手足相殘之時。”

    張氏聞言，陷入極度的惶恐。

    隨即，震撼大明的消息傳出。

    大明太子朱高熾病體不適，太孫朱瞻基監國。

    此事本尋常，但令人始料未及的是，朱瞻基監國首日，即宣布國庫空虛，無法再資助西北戰事，斷絕了朝廷對西北的補給。

    隨後又下旨，招撫西北各地叛亂，在朝廷使者未抵西北前，龍騎軍不得以任何借口平叛。

    這兩道聖旨，瞬間震動天下。

    眾人皆不解其意。

    皇帝尚在前線征戰，後方卻斷絕前線補給，意欲何為？且西北戰事關鍵，朝廷不急平叛，竟要招撫，連龍騎軍都不許出戰。

    此舉究竟何意？稍有見識者，立刻看出朝廷中必有變動！

    此時，正在嘉峪關外與帖木兒帝國激戰的朱棣和朱瞻墉全然不知大明的劇變。

    在京軍、備倭軍、征西軍和神機營的火炮支援下，帖木兒數十萬大軍難以抬頭，多次崩潰又勉強整合。

    最後，帖木兒大軍付出了近半兵力的代價，才艱難殺出一條血路，退入黑山峪穀。

    大明七十萬大軍隨之圍堵，將峪穀圍得水泄不通。

    近千座越王炮自早至晚輪番轟擊，令帖木兒大軍不敢露麵。

    然而，大明軍隊想要攻入黑山峪穀，也變得異常艱難。

    因帖木兒帝國在峪穀中布設了大量陷阱。

    明軍稍有不慎，便可能踏入陷阱。

    一時之間，雙方陷入膠著。

    黑山峪穀外，明軍臨時營地。

    朱棣麵色鐵青，怒斥：“蠢材！你們都是蠢材！帖木兒大軍竟突圍進入黑山峪穀，若是衝向備倭軍和征西軍，朕無話可說，但他們竟然突破了你們京軍，你們的火繩槍都成了擺設嗎？”

    麵對朱棣的訓斥，朱高煦一臉沮喪，朱高燧神色平靜，樊忠則滿麵愧疚。

    他們未料到，帖木兒的精騎竟如此凶猛，竟不惜犧牲數十萬人來開辟道路，突圍至黑山峪穀。

    如今他們雖損兵過半，仍有數十萬人被困其中。

    現下形成僵局：明軍想攻入，難上加難，越王炮的轟擊隻能消滅少量敵軍，多數人躲於峪穀內，未受太大影響。

    帖木兒帝國想要突圍，亦不可能，數十萬明軍的火繩槍瞄準峪穀，哪怕一隻老鼠也難逃一劫。

    雙方陷入僵持。

    理論上，在嘉峪關外的大明領土，即使僵持，也應是明軍占據主動。

    隻要有源源不斷的補給，大明軍隊就能將帖木兒軍隊拖垮！然而，兩天前，自嘉峪關源源不斷送來的補給突然中斷。

    朱棣大怒，派人查問究竟出了何事！探聽之下，西北出現動亂，補給線出問題了。

    這也是朱棣近日焦躁不安的原因。

    他已有預感，朝廷那邊恐怕也出了問題。

    因為，他已經三天未收到朝廷的奏報了。

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