朱瞻墉目光堅定地環視著周遭的城防營壯士，朗聲道：“爾等皆為勇者，未負吾之厚望，所諾必踐！”

    “自今日始，城防營英魂之家眷，越王府承其養育之責；傷殘者，亦由王府照料。城防營將士家小，皆可遷居金陵，安居樂業，爾等今後為越王府嫡係矣！”

    此言一出，城防營軍士的目光皆煥發出熠熠生輝。

    他們的思緒緊緊聚焦於一字——“嫡係”！唯有那威名赫赫的龍騎軍，方能獲此殊榮。如今，他們城防營竟也成為王府的第二支嫡係軍隊，怎能不令人心潮澎湃。

    朱瞻墉見將士們激動異常，再度開口：“自此往後，爾等名為血狼軍！朕將奏請朝廷準許血狼軍擴編至十萬之眾，直隸越王府，爾等將成為越王府的第二支勁旅！”

    此語猶如晴天霹靂，令全體城防營軍士瞠目結舌。他們竟能壯大至與龍騎軍比肩的十萬雄師！且從此歸屬越王府直接管轄，真正成為王府嫡係之師。此乃無上之榮耀！

    刹那間，城防營的勇士們齊聲高呼：“越王殿下，萬歲！”

    “越王殿下，萬歲！”

    “越王殿下，萬歲！”

    “越王殿下，萬歲！”

    “……”

    伴隨著城防營的呼聲，天津衛外的戰事就此落下帷幕。日後馳騁沙場、令敵膽寒的血狼軍，於此日正式成立。

    五日後！京師！朱瞻墉帶領龍騎軍踏入京師之地。令龍騎軍駐紮於京郊，待夜色降臨，押解朱瞻基入城。

    朝堂雖已傳開朱瞻基謀反之訊，然市井間並未廣為人知。朝臣對此緘口不言。畢竟朱瞻基乃太孫，太孫叛逆，對皇家而言，實乃醜聞。當今聖上非善茬，若因口風不慎觸怒聖上，殺伐果斷，無人能幸免。況此事關乎太子，朱高熾在文臣心中的地位，連皇上亦須禮讓三分。文臣對朱棣敬畏有加，對朱高熾則充滿敬仰。於他們而言，朱高熾便是仁德明君，無人願玷汙其清名。

    故朱瞻墉押回朱瞻基，京城並未掀起軒然大波。安置朱瞻基於天牢後，朱瞻墉便急忙趕往太子府。

    太子府內，朱高熾此刻陷入一片困擾，隻是此事難以啟齒。張氏病愈後，他感到張氏全然變了模樣。以前的張氏，已過四旬，略顯蒼老，體態豐滿，偶施脂粉，亦難挑起朱高熾的興致。然而病愈後的張氏，雖瘦了幾分，卻更加出眾。隨著身體漸複，朱高熾驚訝地發現，張氏的容貌、肌膚乃至身材，都有了翻天覆地的變化。這一變故，令朱高熾瞠目結舌。

    他覺得張氏仿佛逆齡生長，愈發年輕，日日不同。朱高熾被這突如其來的變化驚呆了。短短數日，張氏宛如重返二八芳華，再現當年風華絕代之姿。看著越來越奪目的張氏，朱高熾眼中盡是癡迷。

    隨後，朱高熾打量自身，肥胖之軀尚可不論，畢竟張氏嫁給他時，他便是胖子。但朱高熾發現自己在某些方麵力不從心。年過半百，年輕時不懂節製，如今年紀大了，許多方麵都不盡如人意。他又不敢胡亂服藥，深知猛藥傷身。

    朱高熾頓時陷入愁苦之中，“果真老矣！”此刻，他坐在涼亭，長歎不已。

    恰逢朱瞻墉回府，見父親在涼亭怔怔出神，上前道：“父，兒歸矣！”

    朱高熾正心煩意亂，聞聲一驚，回頭見是兒子，微愣，眉心緊鎖：“老大帶回來了？”

    朱瞻墉輕輕點頭，遲疑片刻，如實相告：“兄長斷一臂矣。”

    朱高熾一滯，隨後輕歎：“犯錯總需付出代價，隻不知，此臂能否換他一命啊！”

    朱瞻墉一愣，旋即明白父親之意，一切皆看太上皇對朱瞻基還有多少情分。若太上皇尚念舊情，那麽考慮到朱瞻基斷臂，或許能免其一死。若不再念舊情，朱瞻基必難逃一劫。

    見父親再次陷入愁緒，朱瞻墉轉移話題道：“父，方才您為何歎息？”

    朱高熾一怔，老臉微紅，訓斥道：“小小年紀，管這麽多做什麽？還不快去給你娘請安？”

    朱瞻墉不明所以地挨了訓，略感困惑。以為朱高熾因朱瞻基之事心緒不佳，便未在意，起身直奔張氏的居所。

    來到張氏門前，敲響房門：“娘，孩兒回來了。”

    “嗯，兒呀，你回來啦。門沒關，進來吧。”

    張氏的聲音從室內傳來。

    朱瞻墉這才推門而入。

    “孩兒給娘請……哎呀，娘親！”

    朱瞻墉推開閨閣之門，初時並無異感，那熟悉的服飾、妝扮，以及那嫻雅的發髻，無一不在喚起記憶中的溫情。

    待他抬首行禮之時，驚愕之情驟現於麵。張氏原是一位四十有餘的嫻淑婦人，如今麵前之人，卻似二十許年的美貌少婦！朱瞻墉瞠目結舌，脫口而出：“哎呀，娘，您是何人？我親娘何在？”

    室內，美婦人目光一凜：“小家夥，怎這般言語？你娘我不就在麵前嗎？”

    朱瞻墉瞪大雙眸，凝視著美婦人，難以置信地問：“您是我娘？您確定？”

    美婦人笑道：“臭小子，想找打是不是？”朱瞻墉聽到這熟悉的聲音，再看她那年輕了數十載的容顏，頓時確信，這位美婦人正是他的生母張氏。

    “娘，您為何變得如此年輕？莫非服用了什麽靈丹妙藥？真是匪夷所思。”

    張氏下意識撫過臉頰，笑道：“娘也莫名其妙，隻知病愈後，身子愈發康健，仿佛也愈顯年輕了。這幾日並未服藥啊，孩兒，你不通醫術嗎？你說說，我這是怎麽了？”

    朱瞻墉下意識地運用係統探查張氏的身體。未發現任何異常。心中暗問：“係統，這是何故？”

    【因係統給予張氏過多續命之藥，藥力超常發揮，致使她體內活力煥發，出現逆生長現象，容貌將在十年間保持在二十五歲左右。】

    朱瞻墉怔了怔，未曾料到竟有此等變故。旋即，他露出笑容，母親變年輕豈非好事？自己何必憂慮。想到這裏，朱瞻墉笑道：“娘，這是正常反應，還記得我給父親用過的佛骨舍利嗎？為您治病時，我也用了它，想來這便是藥效發揮了作用。”

    張氏疑惑道：“那你父親怎麽沒變化？”

    朱瞻墉笑道：“爹是男子，您是女子，藥效自然不同。”

    張氏豁然開朗，問道：“對了，你大哥怎樣了？”

    朱瞻墉再次沉默，讓張氏心下一沉。

    “你，你大哥不會……”

    朱瞻墉深知張氏所想，坦誠而言：“人沒事，隻是失去了一隻手。”

    張氏一震，接著，她陷入了沉寂，許久後輕歎：“罷了，這是他的宿命，不必再多問。”

    朱瞻墉微微點頭，隨即疑慮道：“娘，我適才在外頭瞧見他，似乎有何心事。”

    張氏聞言一愣，不明所以地答：“我怎會知曉，我覺得你今天也怪怪的，看我的眼神都不對勁，他是不是在羨慕我越來越年輕？”

    “爹，羨慕娘有何不對，妻子年輕不值得高興嗎？”

    忽然，他望向張氏的絕世風姿，美麗端莊，頓時明白了父親的困擾所在。

    力有未逮啊！朱瞻墉險些捧腹大笑。

    張氏見朱瞻墉一臉古怪的笑容，疑惑道：“孩子，你在笑什麽，有那麽好笑嗎？”

    朱瞻墉笑道：“沒什麽，想起一件趣事，娘，無他事，孩兒先行告退，有事要找爹。”

    張氏點頭道：“去吧。”

    退出張氏的居所，朱瞻墉再次來到院中涼亭。

    隻見朱高熾仍在原地，朱瞻墉帶著促狹的笑來到朱高熾身旁，問道：“爹，想什麽呢？”

    朱高熾瞥了朱瞻墉一眼，沒好氣地說：“你爹我在想什麽，還需告訴你？見過你娘了嗎？”

    朱瞻墉笑道：“見過了，娘如今好年輕，爹您卻老了。”

    朱高熾立刻不悅：“爹怎能算老，你爹我現在正當壯年，不懂別亂說！”

    朱瞻墉壞笑道：“爹在那方麵還壯年嗎？不如給孩兒支個招。”

    朱高熾麵色一沉，斥道：“臭小子，你想戲弄為父？”

    朱瞻墉嘿嘿一笑，從懷中掏出一小盒，悄然塞到朱高熾手中。

    朱高熾不明所以，問：“這是何物？”

    朱瞻墉神秘一笑，附耳低語：“藥！”

    朱高熾一愣，麵露慍色，斥道：“為父身強力壯，何需藥？拿走！”

    朱瞻墉嘿嘿笑道：“爹，您確定這可是好東西，對身體無害，一顆之後，體質將徹底改變，我稱其為老樹發新芽，枯木逢春。”

    “你要不要，我可拿走了。”

    朱瞻墉拿著被嫌棄的小盒，欲離開。

    “且慢！”

    朱高熾臉色微紅，環視四周無人後低聲道：“這東西真的有用，無後患？”

    朱瞻墉笑道：“絕無虛言！”

    “嗯，東西留下，你可以滾了！”

    朱高熾一把奪過小盒，毫不客氣地趕人。

    “爹，您這叫過河拆橋啊。”

    “少貧嘴，哪涼快哪呆著去。”

    稍作停頓，朱高熾道：“祖父明日便歸，你去準備一番。”

    朱瞻墉一愣：“這麽快？好，孩兒會準備。”

    正欲離開，他又停下問：“爹，我妻呢？”

    朱高熾一愣，看向朱瞻墉：“你妻問何事？”

    “嗯，她還未回來。”

    “廢話，她被帶走後，根本沒回王府，你沒去越王府接她回來？”

    “該死！”

    朱瞻墉幾乎忍不住要罵娘。他的妻子恐怕此刻還在天牢裏呢！

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