此刻，山坳之內，夏輝麵色鐵青，幾乎已至極致。

    他率領的近萬人馬，在衝破熊熊烈火的阻礙後，所剩僅餘四千有餘，且近半皆帶傷勢。而後又被涼州衛窮追不舍，雖兩方各有傷亡，但己方損失顯然更甚。待他們躲入此山坳，能站立在此安然無恙者，不過區區三千人，而這三千人，幾乎人人負傷。

    山坳地勢崎嶇，馬蹄難以馳騁，倒是有效地遏製了涼州衛的追擊。然而，他們自己也如同困獸，陷入絕境。如今，他唯有依靠地利抵擋涼州鐵騎的進攻，同時設法突圍而出。未曾料想，那空中的天軍竟可降落，於五六百丈的高空中，他們如沙場上的活靶，不斷遭受射擊。而他們手中的鳥銃，射程遠不及對方，根本無法還擊。

    如今他們如待宰的羔羊，毫無反擊之力。天空上的天軍每一聲槍響，山坳中的眾人便顫栗不已。夏輝深知，若再如此，他們唯一的結局便是被天軍逐一射殺。

    無奈之下，夏輝高呼：“兄弟們，事已至此，已無退路可言。躲在此處是死，衝出去也是死，不如孤注一擲！衝出去，如有幸存者，速報公子，行動計劃失敗，令他在京中部署提前啟動。”

    手下士兵連忙回應：“夏大人，請下令，此處死得不值。”

    “好，記住我的話，衝出重圍為首要，務必盡快將此事稟告公子，記住了嗎？”

    “記住了！”

    “好，兄弟們，拿好兵刃，隨我殺出去！”

    “殺！殺！殺！！！”

    隨著夏輝的指令，數千敵軍不再龜縮山坳，而是奮起反抗，瘋狂衝鋒。

    山坳之外，朱瞻墉望著欲衝出山坳的敵軍，冷笑：“這是狗急跳牆了，可惜，即便如此也無濟於事！”

    陳詔未待朱瞻墉吩咐，便對四周的涼州衛高喊：“嚴防死守，一個也不準放走！全力攔截！”

    “砰砰砰砰！！！”

    山坳內槍聲驟起，雙方激戰，你來我往，硝煙彌漫。

    朱瞻墉在親衛護送下，來到林後，眺望前方的激戰場麵，對身旁親衛說道：“所有人，準備火炮，給他們一個下馬威！”

    朱瞻墉的親衛應聲：“遵命！”

    不久，親衛們紛紛取出隨身攜帶的火炮，狂奔向前，朝企圖突圍的敵軍投擲。

    “轟！”

    一時間，雷鳴般的爆炸聲不絕於耳。夏輝部下無數欲突圍的士兵被炸得人仰馬翻，就連夏輝也未能幸免，被一枚火炮炸傷。

    但這並非結束，朱瞻墉的親衛絕不給對方喘息之機，一波又一波的火炮投入戰鬥，轟鳴聲響徹整個山坳。

    直至親衛們的火炮徹底用盡，山坳附近恢複平靜。此時，涼州衛在陳詔的指揮下，疾馳入山坳。然而，待他們殺入，山坳內的敵軍已被炸倒大半，僅餘寥寥幾人尚在頑抗。可惜，他們在龍騎軍麵前，掀不起任何波瀾。

    龍騎軍踏入山坳，開始搜捕，見到受傷的敵人便一槍斃命，傷勢不重失去抵抗的則被捆綁。這場突如其來的襲擊，至此宣告結束。

    山坳中，陳詔押著一人，推搡而出。陳詔將此人帶到朱瞻墉麵前，大聲嚷道：“殿下，此人便是這群人的頭領。”

    朱瞻墉掃了那人一眼，皺眉：“不對，他並非夏輝，隻是穿著與夏輝相同的衣裳。”

    陳詔瞪眼，怒視假貨：“你敢戲耍老子！”

    假冒者冷笑：“想抓我們的首領，你做夢去吧！”

    “唰！”

    刀光一閃，陳詔一刀砍下那人的首級，怒斥：“敢戲耍我？”

    “殿下稍等，我再去搜一次。”

    “媽的，我就不信，那夏輝還能躲進娘胎裏去！”

    陳詔收刀，怒氣衝衝離去。朱瞻墉微微搖頭，陳詔有些憨直，不像其父陳懋，看似忠厚老實，實則老謀深算。也因此，朱瞻墉才會重用他，而不生疑慮。

    片刻後，陳詔又提著三人走出。他看向朱瞻墉問道：“殿下，這三人中有……”

    “沒有！”

    “媽的，殺掉再找！”

    “噗嗤！”

    隨著三聲悶響，又三人喪命。

    “繼續找！”

    不久，又有一人被押到朱瞻墉麵前。朱瞻墉瞥見此人，冷笑：“為何不躲了？”

    眼前之人，除了夏輝，還能是誰？

    朱瞻墉不再多言，上前一腳踹向夏輝，厲聲質問：“是誰指使你來偷襲我？”

    這是他最關心的事。

    夏輝嘿笑：“堂堂越王殿下，難道還有事情不知？”

    “若不知，自會派人調查！”

    朱瞻墉微眯雙眼，淡笑。

    “何須這般麻煩，我隻需從你口中問出。”

    “我，你以為我會說嗎別做夢了，我絕不會透露半個字！”

    朱瞻墉從容笑道：“不說也無妨，我有的是辦法讓你們這種人開口。來人，先給他拔牙！”

    朱瞻墉之言令陳詔愕然，他怔怔望著朱瞻墉，疑惑地問：“殿下，為何要剔牙？齒失語澀，何以對答？”

    朱瞻墉瞥了陳詔一眼，冷聲道：“汝愚鈍否？此人口含劇毒，若熬不過刑，自噬毒亡，又該如何？況且何須盡拔其牙，隻需去其槽牙幾顆便可。”陳詔聞此言，心下一驚，忙上前捏住夏輝下頜，使其無法閉口，隨即喝道：“速召力士數名，用力敲擊此人頰部，若不將後槽牙擊落，軍法處置！”

    朱瞻墉聞言，心中頓生寒意，發覺陳詔實乃暴虐之徒，欲生生敲碎夏輝之牙。

    隨即，夏輝的慘叫聲響起。慘叫過後，朱瞻墉抬眼看向夏輝，隻見他臉頰腫脹，鮮血與唾沫混雜，流淌而出。

    “噗！”

    血水噴濺，數枚牙齒隨之飛出。

    夏輝目光充滿極度怨毒，望向朱瞻墉，卻並未言語。朱瞻墉看著夏輝那滿含怨毒的眼神，冷笑一聲：“怎的，不服？恨我？這隻是個開始，若你不供出幕後之人，你會知曉何為求生不得，求死不能！”

    夏輝眼神冷漠，一言不發，宛若赴死之壯士。朱瞻墉嘿然一笑，說道：“你想做赴死之勇者麽？既然如此，我也不懼做一次行刑者，就看你究竟是真英雄，還是真懦夫！”

    “來人，給我捉三五隻耗子。”

    陳詔再次迷惑不解：“殿下，捉耗子作甚？此荒郊野外，何處尋耗子？”

    朱瞻墉麵色鐵青，冷冷道：“不言，便無人當你啞巴！”

    陳詔一臉委屈，不知如何回應。朱瞻墉轉向親衛，問道：“去，給我捉來！”

    “遵命！”

    親衛們毫不猶豫，立刻行動。

    朱瞻墉這才看向夏輝，問道：“可知我捉耗子何用？”

    夏輝一臉鄙夷，嘲諷之意溢於言表，似在嘲笑朱瞻墉。

    朱瞻墉冷笑一聲：“我知你必在想，既不怕死，又怎會畏懼區區鼠輩？然你未知鼠之恐怖。”

    “可知我將作何？”

    “我會將數鼠投入你衣內，腰帶束頂，褲腳束底。爾後，這些鼠將在你衣中鑽來鑽去，凡有孔隙之處，必鑽無疑，嗬嗬，此般滋味，定會讓你終生難忘。”

    “不僅如此，初時鼠尚未饑，隻四處亂竄。待其饑餓，便有趣了，餓則覓食，而你衣中唯有肉可供啃食。一點一磨，皮消肉盡，骨露而食。”

    “嘖嘖，光想便使人頭皮發麻啊！”

    朱瞻墉此話不僅讓夏輝麵色大變，連陳詔也顫抖了一下，打了個寒顫。陳詔暗道：“天呐，這位越王殿下狠毒無比，竟用如此手段，誰能承受得起？這不是**的折磨，而是身心雙重的煎熬啊！”

    夏輝死盯著朱瞻墉，眼中盡是憤恨，首次開口道：“士可殺，不可辱！有種殺我！”

    朱瞻墉毫不在意，道：“然而，在我眼中，你非士人，不過是叛賊而已。你背後尚有一大叛賊，我隻想知幕後何人。若你言出，我可饒你不死，免你刑罰。若不然，嘿嘿，我有一萬種方法讓你開口。”

    “此法不成，換彼法，彼法不成，再換一法，總有一法能讓你開口。”

    “但主動開口與被我逼供，待遇截然不同，你需思慮周全。”

    “現在言出，你可保一命；待我施以手段，即便求死，你也難逃一死！”

    夏輝冷笑，再次陷入沉默，不再言語。朱瞻墉冷冷地看著夏輝，笑道：“世間有此等人，自以為能抵擋任何酷刑，但真臨其境，方知何為酷刑。既你選擇，我便希望你能撐久些，莫求我賜你一死。”

    朱瞻墉不再理睬夏輝，轉向陳詔問道：“山穀中還有多少活口？”

    陳詔咧嘴道：“輕傷者算在內，估計尚有五百餘人存活。然這些人皆硬骨頭，不願開口。”

    朱瞻墉微微點頭，冷笑道：“是嗎？那便好辦，先收監，我們慢慢炮製！嘴硬，骨頭硬，我最喜此類人。”

    陳詔心中又是一陣寒意，默默為那五百人默哀。此時，朱瞻墉的親衛陸續歸來，每人手中皆握有一隻大老鼠。見此情景，陳詔心中發毛，臀部不自覺緊繃。

    朱瞻墉並未留意親衛手中的老鼠，而是凝視夏輝，眼中閃爍寒光，道：“最後一次機會，你說，還是不說？”

    夏輝見親衛手中肥大的老鼠，心跳如擂鼓。眼中閃過一絲掙紮，但最終未語。

    朱瞻墉麵無表情地點點頭，對親衛下令：“施刑！”

    “遵命！”

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