“你是說，水源地附近有一個水潭，裏麵有可怕的蟲子？還是紅色的？”林恩問道。

    探索組的組長是一個叫哨子的自由民，相比第一次被召見時瑟瑟發抖的鐵錘、瓦片，哨子要從容很多。

    不過他臉上也帶著濃濃的敬意，道：“城主大人，我們從水源地取了水。同樣，也從其他幾處水潭帶回了這些紅色的蟲子。”

    之前鐵錘取樣的行為給了所有人啟發。

    隻要有不認識的東西，他們基本都會帶回來交由城主大人過目。

    “我看看。”

    林恩剛說完，加爾就接過了哨子捧著的木碗，他瞥了一眼，等看到水中那蠕動的活物時頓時就有點反胃了。

    林恩的目光卻一下子被吸引了。

    碗中的清水中，一條條體長三四毫米的細小絲狀蟲子不停地遊曳，密密麻麻地在水中蜷曲、伸展。

    對於醫療能力幾乎為零的中世紀來說，水中有這種東西，可以算得上是恐怖了……況且人類也對這種細長的蟲子有著天然的恐懼。

    但此刻林恩眼裏卻閃爍著興奮。

    如果這裏有個釣魚佬，估計立馬能叫出它的名字——紅線蟲！

    然而林恩對釣魚不感興趣。

    他看中的是紅線蟲的另一個功能：能夠監測水質！

    之前林恩還頭疼如何檢測硝酸鹽。

    但紅線蟲就能解決這個問題，隻要這東西能在取樣的水源中存活，那就說明該處水源能夠作為飲用水！

    “除此之外，紅線蟲的其他優點，也幾乎是為當飲用水檢測儀而生啊。

    一是繁殖快，不用擔心不夠用。

    二是不會敗壞水質，用它檢測完水體，也不用擔心會有寄生蟲感染問題。

    另外！若是能夠成批量地養殖紅線蟲，之後或許有機會發展漁業！”

    林恩感覺思路一下子開闊了。

    白鴿城距離大海不算特別遠，如果能打通中間的原始森林，將城市與大海連接在一塊，或許還真有可能！

    “加爾，雜交小麥組的人選出來了嗎？”林恩突然問道。

    加爾恭敬道：“城主大人，雜交小麥組已經選拔出了十二人，其中一位叫做鐮刀的農夫對新鮮事物的接受能力很強，我暫時委任他為小組長。”

    “好。讓他過來。”

    “是！”

    加爾離開後，不久就帶回來一個三十多歲的自由民，對方同樣是一臉菜色，看向林恩的眼神感激中帶著底層特有的恐懼。

    “鐮刀，交給你們一個新的任務。”

    林恩繼續說道：“碗中的這些蟲子叫做紅線蟲。你召集人手搭建一個培養池。

    池底就用魚塘的淤泥，或者牛糞、雞糞組成的土壤也可以。

    之後將紅線蟲轉移進去，每天潑灑廚師們篩下來的麩皮，若是有腐爛的食物，也可以扔進去。切記不能讓水體太髒！”

    紅線蟲的人工養殖相當簡單，不過林恩也不清楚具體措施，隻能瞎雞兒試。

    反正這玩意兒好養活，人能喝的水它就能喝，人吃的它也吃，真不成的話，幹脆直接把發現紅線蟲的水潭當作培養池了。

    “遵，遵命，城主大人！”

    鐮刀接下了新的命令，躬身退走。

    ……

    “你說發現了河流的源頭？”石屋內，林恩繼續問道。

    哨子趕緊讓另一個人取來了一個木碗：“城主大人，這裏是水源處取的樣品。”

    林恩點點頭，他取了幾十條紅線蟲，直接扔進了這個木碗中。

    然後說道：“等到第二天就知道結果了。”

    說實話，林恩也不知道該希望紅線蟲活著還是死亡。

    如果活著，說明這處水源可以飲用。

    但若是死了……意味著硝石礦大概率是順著水源的方向分布的，大概率最大的硝石礦就在水源處！

    “算了，最好還是全死了比較好。大不了多花點錢買淡水，但找出硝石礦的話，再等硫磺運過來，就有機會造黑火藥了。”

    嘀咕了一聲，林恩又看向哨子，道：“你們做的很不錯，探索組所有人，這個月的日工資都一起上漲五枚銅幣。”

    “另外，哨子作為組長，獲得一次性的一枚銀幣獎勵！”

    紅線蟲解決了如何甄別淡水的問題，甚至還有可能發展出漁業。

    探索組的功勞不言而喻！

    而另一邊。

    探索組全員激動得快要說不出話來。

    五枚銅幣！

    一個月的話，那就是……額，反正多了好多銅幣，為林恩大人工作一天，等於在輝光城幹三四天活了！

    此刻，哨子也激動得臉色漲紅。

    這是他第一次受到貴族的表彰，而且足足賞賜了一枚銀幣……這已經夠他們家飽餐一個月了！

    然而就在這時，林恩突然想起了什麽。

    他拍了拍腦袋，道：”忘了說了，你們外出的話，算是出差，還有額外補貼。每天再多加五枚銅幣吧……以後但凡是超過一天的長途工作，都會有這項補貼。”

    這番話說完，石屋外的眾人已經驚愕得說不出話來。

    直到林恩宣布放一天假，才有低低的議論聲傳來——

    “我在做夢嗎，哨子組長？”

    “掐一掐我，我是不是死在了探索的途中，現在全部都是魔鬼編造的謊言？”

    “嗚嗚，我，我要把銅幣帶回去，媽媽一定會很高興吧，我和媽媽終於能吃飽飯了……”

    ……

    黑夜總是與死亡和恐懼並存，甚少有人會行走在夜幕之中，除了小偷與山賊。

    但這一夜，包括哨子在內的所有人，都絲毫不懼夜色，連夜趕回家中。

    把所有隊員安全送回家，身為組長的哨子才折返回自己的小屋。

    這是一間茅草屋，外牆是樹枝與泥土糊在一塊捏成，中間隔出了幾個粗糙的窗口和大門，頂部則是從各處拾來的茅草。

    一到雨天，這裏就會垂落一道道雨幕。

    至於內部的陳設，其實和外邊的大街沒有區別。

    中世紀的所謂房子，隻是有三麵牆的遮蔽物罷了，內部僅有一個大床，所有家庭成員都睡在一張床上，房屋內幾乎沒有任何格擋，也沒有劃分房間，甚至連牲畜都可能養在房屋的角落裏……

    然而就是這樣一個地方，正是哨子這五天探險生涯中無數次想要回去的“家”。

    “媽媽。”

    哨子敲著門，輕聲地喊著，臉上也不自禁露出了笑容。

    但就在這時，他突然想到了什麽，瞳孔突然開始劇烈收縮，敲門聲也越發急促，聲音逐漸帶有一絲驚慌：“媽！”（www.101novel.com）