探索組找到硝石礦後，礦脈開采的工作自然就交給礦石組了。

    炭麥山那邊，由黑炭組建了一支煤礦開采隊。

    而硝石的意義更重要一些，而且距離太遠，需要的人手就更多了。

    況且，硝石礦開采之後也不能直接投入使用。

    必須經過一係列的破碎、研磨、溶解過濾、蒸發結晶、純化等等操作，提高硝石純度，才能用於製備黑火藥。

    沒多久，臉上還黢黑的鐵錘就氣喘籲籲地跑來了。

    他剛才在協助煤礦石的運輸工作。

    聽到命令後，急急忙忙擦了把臉就過來聽召。

    “城主大人！”鐵錘下意識就想要跪下。

    但想起這些日子的教育，他頓在原地，挺直身子敬了個不太標準的禮，道：“您有什麽吩咐！”

    林恩望著對方滑稽的動作，忍住了笑容，道：“帶一支隊伍，協助鐮刀組長清理出硝石大道。

    然後你們需要入駐六十公裏外的一號硝石礦，在那邊搭建營地。

    首先要劃分幾個基礎的區域。比如休息區、輪班區、後勤區、倉儲區。

    同時，我需要你們按照鐵匠伯特的要求，在那邊建造一個鐵匠鋪！”

    鐵匠鋪？

    聽到這三個字，鐵錘就忍不住激動得顫抖。

    他已經猜到城主大人要做什麽了……一號硝石礦也要有屬於自己的蒸汽機了嗎？

    自從見過那黑鐵造物之後，鐵錘就再也忘記不了了，無數次夢裏，他都仿佛聽見蒸汽沸騰的轟鳴聲。

    有了這個東西，他們的一號硝石礦營地也將源源不斷地產出礦石！

    “是，城主大人！”鐵錘激動地應了下來。

    不過他仍有很多疑惑。

    比如，城主大人說協助鐮刀清理硝石大道？

    他跟哨子交接的時候了解過，這裏距離硝石礦足足有六十公裏的距離。

    而中間需要橫跨一個原始森林。

    就算把他們礦石組的人全部拉上，再加上農業組的人，可能要幾年時間才能打通兩邊！

    等鐵錘來到距離此地兩公裏的耕種區時，他的疑惑更深了。

    此刻，一塊塊規劃整齊的農田上，鐮刀和一眾組員頂著草帽，在上麵潑灑著黑色的灰燼。

    不遠處則架著一個個燒製窯。

    土窯旁邊壘砌著一塊塊損壞的木頭，正燃著熊熊大火。

    這東西看起來跟煆燒水泥的窯子有些相似，但仔細辨認，鐵錘就發現了不同之處。

    除開添料窗口，旁邊竟然還開了一個窯洞空間！

    如果林恩在這裏，就知道他們在做什麽了。

    事實上，這正是林恩教給他們的辦法。

    即利用燒製窯的溫度，對木材進行炭化處理。

    在溫度升高、又不接觸明火的情況下，木材的水分會逐漸被烤幹。

    隨後在缺氧的環境下繼續經受高溫烘烤，差不多五六個小時，就能造出一批木炭。

    當然，由於中世紀沒法實現完美的控溫，也做不到低溫烘烤、通過控製氧氣量深度炭化，質量肯定算不上優質。

    但，夠用就行。

    鐵錘無法理解，燒完的灰燼，為什麽要灑在農田上……這不會汙染土地嗎？

    很快，來與他交接的鐮刀便回答了這個疑問。

    “這是城主大人吩咐的，他說這樣能增加土壤肥力。”

    鐵錘愣了一下，旋即露出了敬仰的神色：“是城主大人說的？那肯定是真的！”

    “……”鐮刀沉默，他看出來剛才鐵錘想要訓斥自己使用邪門歪道來著，居然變臉這麽快！

    “正好，硝石大道那邊的樹木太多了，你們也趕緊來幫忙吧。”鐮刀沒有計較太多，轉而說道。

    很快，鐵錘就跟著鐮刀來到了北部密林。

    等看到北方茂植的叢林竟然被開了一個口子，中間是一個將近十米寬的廣闊大道時，不隻是鐵錘，就連跟來的礦石組成員都傻眼了。

    這怎麽可能！

    前段時間，他們還在這附近尋找礦脈，當時這裏就是一片密林，蒼樹矗立，大藤盤繞。

    結果一眨眼沒見，樹都倒塌了？

    難不成……城主大人把蒸汽機用在這了？

    不，就算是蒸汽機，可能也做不到這一點！

    “別想了，趕緊為城主大人工作。”鐮刀催促道。

    他瞥了一眼懵逼的鐵錘，此刻有種感同身受的感覺。

    鐮刀第一次來到這裏的時候，心態和鐵錘一模一樣。

    不過現在他都習慣了，尤其是第二天看到又往深處推進了幾公裏，距離一號硝石礦越來越近時，鐮刀更是快要驚掉下巴了。

    其他人或許不知道。

    但鐮刀很清楚，這一定是綠頭發女神的力量。

    那位女神曾經與惡魔大戰，保護了人類，從森林中開辟一條道路，簡直不要太容易！

    想到這裏，鐮刀不由得升起一股優越感。

    “你想不通的，趕緊帶著人幹活，好木頭送到建造區，爛木頭拿去燃燒，以及製備木炭！”鐮刀壓下心裏的秘密，對著鐵錘說道。

    鐵錘並沒有多想，也不可能想得通。

    他默念了一句“偉大的城主大人”，便身先士卒的衝進了搬運斷木的隊伍中，和礦石組的工人們一起投入了工作。

    ……

    ……

    此刻，白鴿城領土之上。

    林恩站在石屋旁邊，掃視著整片忙碌的土地。

    遠處那以肉眼可見的速度建造起來的房屋，讓林恩有種強烈的成就感。

    如今，居民區已經建立了將近一百套房子，全部都是按照他之前的規劃前，從距離石屋的五百米處延伸，秩序井然地分布在道路兩旁。

    按照每戶四個人來算，白鴿城已經能為四百個人提供容身之所了。

    而且算一算時間……這第一批房子應該已經完全凝固了，住進去不成問題。

    “也該吸納屬於白鴿城的第一批屬民了。”林恩琢磨著。

    為白鴿城工作，以及白鴿城的領民，這是兩個概念。

    前者類似於雇傭兵。

    後者則是徹底對白鴿城，對林恩效忠。

    說實話，林恩感覺他的運氣還是非常好的。

    直到現在為止，白鴿城土地上還沒有發生過一次惡**件。

    當然，小偷小摸肯定有，但加爾都解決了，隻不過沒有發展到其他城市那種，動輒砍手砍腳，亦或者是有人企圖謀反，威脅城主的安全等等。

    “不過，想要收服領民，還有一個很大的問題沒有解決。”

    “但在此之前，先處理眼下的重點事務……”

    林恩搖搖頭，驅散了各種複雜的想法，他抬頭望向遠處，加爾正帶著人從北城門趕來。（www.101novel.com）