皮革叉著腰，道：“城主大人讓我暗中收購一批陳麥和一批新麥。”

    加爾很快就明白要做什麽了。

    對照實驗！

    當然，他並不知道這個名詞，隻不過他好歹是識字的人，讓一部分人吃新麥，另一部分人吃陳麥，對比之下就能知道到底是哪種有問題。

    隻是……誰來吃已經讓白鴿城好些個家屬中招的新麥？

    林恩道：“這個不用你們操心。”

    說著，他令人把小麥搬到了院子裏，又叫來了伊蒂絲。

    有這位樹精在，試藥的人選絲毫不必擔心。

    “又要毒我……”

    伊蒂絲抬頭望天，感覺心好累。

    但她動作還是很麻溜的，先從陳麥中抓了一把，撚了撚，然後搖搖頭：“就是普通的麥子。”

    說罷，又走向新麥。

    這次她的感覺就完全不同了。

    與糧食的氣息不同，新麥給她的感覺相當駁雜。

    “煮一點試試。”伊蒂絲說道。

    話落，很快就有後勤組的女仆過來處理了。

    約莫一刻鍾的功夫，一小把新麥就被滾滾大火煮開。

    利用硝石製備的冰水快速冷卻後，伊蒂絲豪橫地舀了一大勺喝進了肚子裏。

    咕嚕咕嚕。

    喉嚨翻滾間，伊蒂絲的眉毛也悄然皺起。

    片刻後，她便感覺體內的魔力消耗速度變快了，一種異樣的感覺同時從胃底升起——很顯然，新麥有問題。

    得到這個答案後，林恩算是確認了自己的猜想。

    陳麥沒問題。

    有問題的是今年新收的麥子！

    所謂的大豐收，根本就是個假象，隻不過是毒麥大肆繁衍，以野草般的生命力篡奪了本屬於小麥的陽光與肥力，營造出了虛假的“金黃麥浪”！

    “加爾，明早你再去一趟輝光城，把這事兒通知給莉婭。當然，要昭告其他貴族的話，前提是先把陳麥收過來。”

    “另外，白鴿城還有多少水泥？”林恩問道。

    加爾躬身應下，又立馬回答道：“回城主大人，我們還有一百多袋！”

    之前商隊帶走了絕大部分，但白鴿城自己也存了一些，同時工人們也沒落下生產。

    林恩點點頭：“皮革，你出一趟遠門，把水泥拉到巨石城和浪花城去，跟他們交換陳麥……當然，不能讓他們意識到陳麥的特殊性，這一點你明白嗎？”

    皮革連忙道：“城主大人請放心，我會讓他們誤以為您是不願意讓平民再食用陳麥，出於仁慈才做出這個被迫的選擇！”

    林恩滿意頷首。

    他擔心的就是讓另外兩座城察覺到自己的目標是陳麥。

    那樣的話，漲價是肯定的了，那些精明的商人或許會觀望一陣，最後選擇繼續儲藏陳麥。

    但如果是後者，他就能以最優惠的價格收到最多數量的麥子——因為所有人都怕林恩耐心耗盡。

    夕陽終於落下。

    林恩望著消失在北城門的兩位得意幹將，心裏的情緒頗為複雜。

    誰能想到，輝光城商人們想盡辦法脫手的陳麥，竟然是唯一安全的糧食！

    這麽算下來，自己壓根就不是被奸商們坑了！

    他隻是當了一回糧食的搬運工，一來一回一個倒騰，自己就將兩座城市的安全糧都收入囊中，到時候議價權就完全在白鴿城手裏了。

    ……

    日光再次照徹大地，驕陽炙烤的麥浪中已經有高高低低伏低身子收割的自由民和農奴。

    啪嗒！

    鞭子聲炸響。

    一位麵色發白，剛準備蹲下來休息片刻的農奴便被抽得跳了起來。

    但他不敢憤怒，隻是戰戰兢兢地跪倒在地上，口中重複道：“領主大人，我有罪，我該死，我吃了您的糧食竟然想著偷懶，請饒恕我的罪過！”

    領地的所有者，蒙巴頓手底下的貴族納玻冷笑一聲，又抽了幾鞭子。

    這幾天納玻的心情一直很糟糕。

    前段時間，他手底下的商人被皮革蒙騙，以低價出售了不少麥子給白鴿城。

    後來缺糧危機爆發，他又因為林恩虧了一筆錢。

    夏收日到來之後同樣諸事不順。

    一是，白鴿城那邊突然不要淡水了，這讓他們貴族同盟少了一條貿易渠道。

    二則是如今西境三座城市，不知名的疾病正在悄然發生。

    盡管莉婭小姐說是什麽“食物中毒”，但這種晦澀的醫學術語根本沒幾個人相信，事實上民間更廣泛的說法是“詛咒”“不潔感染”。

    麵對這種人，貴族們的做法自然是立刻將這些人驅逐出去，以免感染健康者。

    但隨著人數增多，就連很多貴族都心疼了。

    納玻這裏，就有二十多個自由民染上詛咒了……這些人都是他領地裏最強壯的一批了，自己還特地賞賜給他們今年的新麥。

    沒想到還沒幹幾天活就被半死不活了！

    不過好在最近終於有一個好消息了。

    陳麥已經成功賣給了白鴿城那位自以為仁慈的愚蠢貴族。

    一想到這，納玻的嘴角就忍不住咧起。

    身為貴族，竟然與自由民為伍，簡直是貴族之恥！

    “領主大人，您忠實的商人回來了！”這時，有人過來傳報道。

    納玻又 抽了農奴幾鞭子，這才轉身回府邸。

    他看了眼麥浪中勞作的農奴，所有人依舊眼神麻木地幹著手裏的事，沒有一個人關注地上那個被抽到昏死過去的同胞。

    即便已經有禿鷲在高空盤旋，盯住了農奴皮開肉綻的後背，也沒有人往這邊多看一眼。

    “今天敢給農奴錢，明天他們就想要擺脫農奴籍……愚蠢的林恩。”

    “讓農奴永遠隻能看得見黃土和麥子，這才是讓他們發揮最大價值的唯一辦法！”

    嘲諷了兩句，納玻來到了會客廳中。

    頓時，一股清涼的氣息撲麵而來。

    納玻隻覺得神清氣爽，該說不說，雖然林恩在對待平民的態度方麵非常古怪，但發明的硝石製冰可太貴族了。

    會享受的才是真貴族！

    “領主大人！”

    “別廢話，白鴿城那邊有消息沒有？”納玻問道。

    商人臉色有異，道：“沒有……他們根本沒有購買淡水的打算！”

    納玻的臉一下子就沉了下去。

    這都過去兩天了，還不買淡水？

    那家夥，說好的體恤平民呢，竟然敢讓手底下的人喝詛咒之地的水源？！

    “不對勁，你讓人去查一查。另外，散播白鴿城讓工人們喝被詛咒的水源的消息；以及降低淡水價格，看看他們的反應！”納玻說道。（www.101novel.com）