敵方首領戰馬受驚跑得遠了，兩個頭目也剛吃過敗仗不敢再戰全都跑了，手下爪牙又怎能不跑？毫無鬥誌的莊客又怎能不跑？一時間全體都跑，不可收拾！幾百人眾大潰，爭相往後逃走。

    我方首領吉義追殺上去，隻管向晁翻天的爪牙們背後捅叉子，接連搠翻多人。我方人眾隨後追趕上來，怎奈莊丁們身體孱弱，跑得上氣不接下氣，越追距離越遠。吉義遠離了自己人，也不敢十分戀戰，再殺了一陣，撥馬奔回。

    此戰總共殺死敵方爪牙十幾人，也算是打了勝仗了。楚春鶯則用弩機逼住敵方跑得慢的幾個莊客，將其活捉，逼著驅趕回來。

    這一戰雖然打了勝仗，卻是靠著楚春鶯用暗箭射中敵人首領的坐騎，取巧勉強獲勝。吉義並沒能打贏晁翻天，我方人眾更不見得能打贏敵方人眾。因此得勝歸來之後，吉義並不怎麽欣喜，與同門連夜商議要是敵人再來，又該怎樣對付？

    晁翻天直奔出很遠才把坐騎製住。確切而言，是坐騎一直跑到無力而趴倒，晁翻天才得以下馬。這個時候手下人馬奔潰，銳氣殆盡，無法再去作戰。晁翻天隻得叫兩個頭目王無雙、賀無齊收拾人馬，撤回本莊。自己牽了紅翻天步行回去，給馬拔箭治傷再說。

    回莊之後，晁翻天叫略懂醫術的爪牙給紅翻天拔出了後臀上的弩箭，隻見是一枚十分小巧的箭枝。晁翻天心想必又是那個放暗箭射自己的紅衣姑娘所為，惱得連聲大叫：“小婆娘等著！小婆娘好好等著！待下次再戰，老子非將你生擒活捉！捉回來幹你個四腳朝天！”

    ……由於被紅衣姑娘所害，晁翻天反勝為敗，當著眾多手下的麵伏在驚馬上狼狽脫逃，簡直是前所未有的丟臉，一想就惱羞不堪，恨不得趕緊將其抓來整治。以至於夜裏跟妾侍幹那事，晁翻天都要讓妾侍披上紅衣，假想成是那紅衣姑娘的樣子再幹，以此泄憤。

    為了讓坐騎快點痊愈，晁翻天給坐騎吃丹藥。數日之後，紅翻天臀部傷口大致愈合。

    晁翻天遂又點起人馬，披上狻猊皮甲，帶上雷音刀，騎上紅翻天，率領三百六十大軍，開出南武莊，依舊取道北麵向春霖莊殺來。

    為什麽比上次三百七十大軍少了十人呢？因為莊客損失了幾個還不要緊，可以補上，依舊三百莊客不減；但是爪牙沒人可補，都是從前跟著做土匪的慣匪，死一個就少一個，總得留一些來守著莊子，能出動的就少了。這次就隻出動六十爪牙，合共三百六十大軍。

    此外，為防紅翻天再被紅衣姑娘射傷，晁翻天特意給紅翻天披上一副馬甲。本來馬甲老早就備有的，但晁翻天以往不愛用，因為自己本身已經很重，戰馬再披甲就會更加笨重。這一次說不得，為了防那紅衣姑娘暗算，連人帶馬都得披甲了。

    晁翻天可謂是有備而來。吉義這邊也有所準備，針對上一戰的問題商量了對策。

    怎麽商量的呢？吉義想讓郝半通暫停出外采購，留下來幫忙禦敵。

    郝半通搖頭道：“大哥，不是小可怕死不敢出戰，而是小可隻會一個法術，‘巨坑待填’，可這法術必須在平地上才能施展，北麵那一路上都是斜坡，隻怕不合用啊！”

    吉義想了想，又提出讓桂兒暫停出外采購，留下來幫忙禦敵。

    桂兒還沒吭聲，優卿先道：“大哥，不是龜兒子怕死不敢出戰，而是他個子矮小，平地上騎馬出戰那是討不了好的。他要有用，必須乘翔箏飛在空中，拿鍛銅鐧趁敵不備敲敵後腦！那是他慣用伎倆，可謂一招鮮，吃遍天！”

    吉義不解道：“對呀，我就是想讓五弟來這一招，趁我與晁翻天廝殺時敲其後腦，有何不可？”

    優卿搖頭道：“不可就在於，龜兒子要飛在空中，必須輕裝才行，否則飛不起來；而輕裝就無防護，要是挨了晁翻天的法術……”

    吉義聽到這裏恍然大悟：“果然！不能讓四弟去冒這個險。”

    優卿笑道：“莫說法術，隻要晁翻天令其手下爪牙望空放箭，龜兒子就成了死王八了！”

    眾人皆笑，笑後都覺得有道理，不能讓桂兒去冒這樣的險。乘翔箏偷襲隻能在沒人看見時才好做；兩軍對陣時想要偷襲很難，敵方很多人看著呢，未必沒有幾個善於射箭的能夠反製。

    另外，桂兒雖然也會了一個戰鬥法術，但那是個群攻的小招，對付晁翻天這麽厲害的敵首領想必效果微乎其微，不用也罷。吉義遂讓桂兒抓緊再去滕州找公輸世家，催辦武器，這樣還更有用一些。

    結果還是楚春鶯想了個法子，說道：“傻瓜蛋老爺不必再想了，姑娘已有了法子，仍然隻要你我和卿妹子三個，可以幹掉晁翻天那廝！”

    於是這一天……

    沒想到晁翻天這麽快又再來，本來以為他的坐騎要養傷得過好一陣呢。這天正好又是丘進寶值哨，發現敵軍殺來，趕忙從富貴頂奔下來報告。

    這一次報告就比較像樣了，敵人多少、從哪裏來都能報告清楚。吉義得知敵方人數跟上次差不多、依舊是從北麵來，立即組織迎戰。

    這次我方人馬依舊還是包廣財、周榮、閻土生三個小隊，不過這次人數齊全，比上次多了十人，八十大軍變成九十大軍。

    為什麽這麽齊全？是不是上次膽怯而臨陣脫逃的人，這次都勇敢起來敢於上陣了？

    ——非也！懦夫要改造成勇士，不是一下子就能成的。這一次其實是因為吉義頒布命令：但凡臨陣脫逃者，脫逃一次就要沒收一畝田；脫逃三次，先前所分的全部田地和房屋盡皆沒收，趕出莊子！

    如此一來，軍令稍為嚴明了，手下才不敢想怎樣就怎樣了，再也沒人敢於臨陣脫逃。

    要有懲罰，也要有獎賞，手下才會奮力作戰。因此吉義又規定，新開墾的田作為公田，將來陸續用來獎賞給作戰有功者。並且在每年交公糧的時候，莊丁團的人都有優待，可以少交。有功勞的人可以交得更少，甚至免交。英勇作戰負傷者都有優待，陣亡者也有撫恤。

    這樣一套規矩確定下來，罰懦夫，賞勇士，效果可謂立竿見影。至少這一戰就沒有臨陣脫逃的了。

    就這樣，雙方此消彼長，參戰總兵力不變，敵方少了十人，我方多了十人，兵力對比變成九十大軍對戰三百六十大軍……

    算起來，我方從平均一個兵要打敵人四個半兵，變成平均一個兵要打敵人四個兵……依然還是打不過啊！

    兵還是打不過，那麽又得看將的作用了。

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