第十五回《方興未艾》第一節

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    眾人再走了一程,來到東麵一座山頭上的一棵孤樹下,會合剛才去放火的紅袖、綠袖。然後吉義命令絕大部分豆兵留下,如果有官兵追來就攔阻,沒有的話等到了時限自然會變回豆子。

    於是吉義一夥六人,與前來幫忙的張晉、劉興隆、蕙草、蘭苕等江湖朋友十幾人,加上結成豆蔓床抬王舜英的豆兵,在夜幕之中遠遁而去。

    邊走邊再敘話。吉義詢問張晉、劉興隆,當日另一位一起蹲過死牢的小野法師錢季寶可好?張晉、劉興隆麵麵相覷,都說不知。張晉道:“我們都以為他已經跟了你了。”劉興隆道:“難道他不曾去你家?”

    吉義搖頭道:“不曾。倒是給咱們算命的郝半通兄弟,之後便跟了我,如今與我一同入了巨竇門。半通賢弟委實神算,那時算我們都能脫險,果不其然;前一陣子又算出個‘蹇’卦,說是‘大蹇朋來’,如今又是應驗。我妹子一場大難,我要營救一波三折,困難重重,卻有本縣眾多義士與你們眾位朋友來幫忙,豈不正是‘大蹇朋來’?”

    張晉道:“慚愧慚愧,我們並沒幫上什麽忙,都是吉兄自己的能耐。”

    吉義道:“非也。一者大家有心意就好;二者說不定也正因為眾位朋友來到,合了卦象,所以我妹子得救了。”

    劉興隆道:“巨竇門?敢莫是那個‘三極三蓮、巨竇靈慧’之中的巨竇門?”

    吉義點頭道:“是。”

    張晉、劉興隆聽說吉義和郝半通入了巨竇門,都十分欣羨。張晉是朝露門的門人,劉興隆是白蓮門支派普陀派的門人,都是小門派。當然,修法的機會寶貴,哪怕是小門派都很好了;但若能加入厲害的大門派自然更好,巨竇門就是一個傳說中十分特別而神奇的門派!以門人人數而論很小,以能耐而論卻很大,能夠與“三極”——無極門、天極門、地極門,“三蓮”——白蓮門、青蓮門、紅蓮門,以及另一個雖小而大的門派靈慧門相提並論,並列為林泉子所評的八個九段門派。

    張晉、劉興隆都恭喜吉義、郝半通得緣入了巨竇門,歎息錢季寶沒緣,不知出了何事下落不明。他們又說起曾經去泗水縣尋找吉義,但當時吉義已經殺了花含玉,鬧出了天大的事情,搬家不知所蹤了。吉義的田園給向官府告發的當地大戶普世安占據,結果普大戶不到一個月之後便全家橫死!當地有兩種說法,一種說是給螃蟹怪殺回來殺死的;一種說是給吉義報仇殺死的。

    吉義聽了笑道:“那必是螃蟹怪幹的了。不關我事。普大戶這也是咎由自取,一直挖空心思想要奪取我的產業,機關算盡太聰明,結果害死他自己全家。”

    雙方互相講述了各自的近況。吉義說自己如今化名山士武做了南武莊的莊主,歡迎眾位朋友前來莊裏做客。

    張晉、劉興隆表示十分樂意,但他們如今已經加入遼東義軍做了將領,負責在山東登州一帶的海邊秘密活動,本來不能輕易離開職守。前陣子因為聽聞“妖人吉義”重新活躍,伏擊殺死了禦法師孔讓,他們便派人來沂州一帶打聽吉義行蹤。然後又得知吉義要與道台第五豪作對、劫救第五道台所要的犯婦王舜英。他們便趕緊帶人前來,跟著解送隊走,準備在吉義下手救人時出手相幫。不料吉義一下子就救出人來,他們沒法幫忙,但就算朋友相會也好。畢竟是一起蹲過死牢的朋友,也算生死之交啊。既然已經相會,他們馬上又要回去登州海邊,因為聽聞高家軍很快就要來征討遼東義軍,義軍必須預做準備,沒空去做客了。

    吉義得知了這些情況,心想原來張晉、劉興隆已經是遼東義軍的人,高家軍的大小姐卻是自己的朋友……雙方打起來的話,高家軍那麽厲害,遼東義軍隻怕不是對手。說不得,自己沒法替整個義軍做打算,就單單替朋友做個打算吧!吉義便對張晉、劉興隆道:“張兄,劉兄,不瞞你們說,我深知高家軍的厲害,隻怕你們義軍打不過。”楚春鶯插話道:“高家軍的厲害,本姑娘也曾親眼見識過!”

    張晉道:“那是!”劉興隆道:“我們何嚐沒聽說過高家軍的厲害?”張晉道:“那是大名鼎鼎的。”劉興隆道:“可是朝廷既然派高家軍來打我們義軍,我們總得應戰吧?”

    吉義道:“你們義軍倘若打得過就罷了;倘若打不過,兩位老兄能逃就逃;倘若逃不了被捕,那就……”

    張晉、劉興隆哈哈笑。劉興隆道:“那就再下一次死牢!”張晉道:“橫豎已經得吉兄救了一次,多活了這些時候,也夠本了不是?”劉興隆道:“那是!”

    吉義笑道:“兩位老兄視死如歸,在下佩服。不過你們倘若真個被捕,可以要求去見高家軍的主帥之女,名叫高飛鳶、號稱飛將軍的姑娘。”

    張晉、劉興隆聽了麵麵相覷。張晉不解道:“怎麽?吉兄的意思是?”劉興隆道:“我倆實在聽不明了,難道叫我倆去向女人乞命?”吉義這時候沒法多解釋,總不能泄露高飛鳶今夜幫忙救人、而且也見過張、劉二人的事,隻得故弄一下玄虛道:“非也,是我跟著半通半仙學了些算卦,如今替你倆一算,倘若大難臨頭,應該去求見那個姑娘,可以逢凶化吉。”

    楚春鶯一聽就明白吉義的意思,笑著幫腔道:“你倆切莫不當回事!吉哥哥如今算卦可厲害!”

    張晉、劉興隆聽了半信半疑,心想寧肯信其有,當下都拱手道:“那就多謝吉兄指點了!”

    楚春鶯又問蕙草、蘭苕:“那你們呢?來不來我們莊子做客?”

    蕙草道:“來!自然來!我們可是閑著沒事的!”蘭苕道:“不是,我們也有差使的,不過……”蕙草瞪了蘭苕一眼。蘭苕不說話了。

    楚春鶯何其機靈,一看這情形就覺察必有內情,笑道:“還是蘭苕姑娘實誠啊!蕙草姑娘似乎隱瞞了什麽?”

    蕙草瞪眼道:“隱瞞什麽?何必隱瞞?實話說與你知也未嚐不可。我們來找吉兄,是有使命的。一者,我們有仇報仇,有恩報恩,必須來報那天救助我們之恩。”

    說到這裏蕙草頓了一下。楚春鶯搭一句:“二者呢?”

    蕙草接著道:“二者,那次我們回去之後,向玉觀音大人稟告。玉觀音大人前前後後也聽聞了所謂‘妖人吉義’一些事跡,便叫我們再來找你們,帶謝禮給你們,並且要跟你們曆險。”

    楚春鶯道:“曆險?”

    蕙草道:“是!除妖打怪也好,別的戰鬥也好,總之一同曆險幾次,看明吉兄的本領與為人。倘若都可以的話,玉觀音大人沒準要招吉兄做女婿!”

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