雙方交鋒一陣，各自退回。

    仙眾那邊，徒子徒孫們耗費了不少法力，可是老仙隻會煉製各種歪門邪道的所謂妙藥，正經恢複法力的丹藥卻不會煉製，隻能慢慢自然恢複。

    前後兩隊雜役跑回北岸，個個跑得氣喘籲籲，精疲力竭。赤髯仙並不慰問，卻派人責問他們怎麽如此作戰不力？雜役們無言以對，隻怕說了理由更惹惱老仙。

    真虛上前了解一下，回頭對赤髯仙道：“隻因山士武那廝有邪法，會刀槍不入，故此他們抵敵不住。”

    赤髯仙道：“如之奈何？”

    真虛獻策道：“老仙勿憂！但凡法術，總有時限，諒他必是時限快到，故此才退回去。可令咱們的人暫且歇息一陣，稍後再攻。攻時也不用全都押上，可分批輪番進擊，以省體力。橫豎那幫鄉巴佬不堪一擊，隻要對付山士武便可。倘若再遇山士武使那刀槍不入的邪法，叫咱們的人不必接戰便即後退，虛耗他的法力。管他三四五還是六七八，耗完了他！再一鼓作氣殺進莊裏。”

    赤髯仙捋須道：“不錯。便依你之見行事。”於是令雜役們吃幹糧休息，歇好之後再攻。

    莊丁團這邊，吉義收拾人馬。許多莊丁目睹同伴死傷，已經嚇破了膽，逃得不知所蹤，收攏回來的不到二百人。

    包廣財、周榮、丘進寶、閻土生四個心腹仆人一度也曾逃跑，皆麵有愧色，幫著大老爺收攏人馬。

    吉義並不責備他們，知道他們膽量都有限，管不住莊丁逃跑，見敵人凶猛就自己也跑了。所以兵法書無不強調訓練的重要，隻有通過訓練加強人的本領、磨練人的膽量和意誌，才能成為堪戰之兵。這急不得，隻能慢慢來練。自己剛拿下南武莊就忙著營救王舜英，迄今還不曾好好練兵，先應付過了這一仗，以後再好好整治莊丁團。

    那麽這一仗接著要怎麽打呢？三百多莊丁跑了近半，就算收攏回來的還是不能指望，待會兒再打，靠得住的仍然隻有三十勇士。敵方二百多個斧頭兵，還有數十人可以施法，自己就算再憑防護法術加持還能頂一陣，過後卻又如何？春鶯雖然天資過人，畢竟修法日淺，法力有限，再使“巨盾無形”一兩次就會耗竭。這樣終究不是辦法！

    吉義便尋思能夠製勝之計。一想之下就想到《三十六計》之中第一計“金蟬脫殼”，有道是：“存其形，完其勢，友不疑，敵不動，巽而止蠱。”意思就是說——保持原本的樣子，造成還在原地的假象，令自己人看不出來、不會懷疑，敵人更看不出來、不敢輕舉妄動，於是就趁機隱蔽地轉移。

    想到這裏，吉義計上心頭，招呼陳福一人過來，拉到樹叢中，脫自己鎧甲給陳福穿，讓陳福假扮自己。

    陳福懵然道：“小、小的不慣披甲……隻怕不能扮吉爺樣子作戰……”

    吉義道：“不必作戰，你隻管站在後頭壓陣，亮相給敵人看便可。我使優卿、桂兒護著你，敵人來了就用法術打回去。”

    陳福道：“倘若敵人大進，打不回去，奈何？”

    吉義道：“也不打緊，你就從容後退，不慌不忙，讓敵人疑心你要引他們上當。他們剛吃了我的虧，諒他們也不敢造次上前打你。”

    陳福道：“倘若敵人真個上前打我又如何？”

    吉義道：“不必擔心，在他們看穿你是假的、敢於上前打你之前，我早就先行突襲赤髯仙了！”

    當下吉義吩咐了陳福，又去吩咐了優卿、桂兒，然後帶上楚春鶯與妖娥子，共三個人，確切而言是兩個人外加一個小妖精，繞到上遊憑著小漁船渡河，然後悄悄向赤髯仙所在的高地摸過去。

    雙方沉寂了約半個時辰，仙眾那邊又開始進攻了。

    真虛向雜役們下令：“此次務必一往無前，直殺到南武莊去，打破莊子！力戰有功者，收為門下徒孫；能取山士武首級者，老仙親自收為徒子！”又道：“此次隻許進，不許退！再有敢退者，逐出宮去！”

    雜役們得令，再度手持板斧蜂擁過河，然後舉斧呐喊，衝殺過來！

    莊丁團這次列隊擺開在假扮山大老爺的陳福側後兩邊。這裏有一片洪水泛濫時衝刷而成的澇坡地，陳福站在澇坡上，手拄著吉義的三股叉裝門麵，鎧甲明晃晃的，很是顯眼。優卿、桂兒兩個站在陳福身邊。冉三郎則率領三十勇士在澇坡下列隊，準備戰鬥。

    除了優卿、桂兒之外，其他人都不知道大老爺是假的。連冉三郎也不知，還奇怪陳福跑哪裏去了，難道是傷勢還沒痊愈，剛才打鬥時複發了，大老爺叫他先回去？

    吉義的安排，連自己人都不告訴，是因為怕他們動搖，要是都知道大老爺不在，還能定心對敵嗎？

    自己人都不知，敵人自然更不知。持斧衝鋒過來的雜役們望見身披明晃晃鎧甲的陳福，以為還是山士武在那裏，免不得有些望而生畏——剛給他一個人趕打二百人大殺一陣，怎不生畏？哪怕是再狂熱的仙眾也不敢造次上前與他交手，畢竟性命重要，雖然渴望升仙，但總得留得性命才能升仙啊！可是老仙的命令不能不遵，怎麽辦？他們就不約而同放慢腳步，指望著別人先衝、自己再衝，讓別人去跟山士武打、自己保全性命。最勇猛的一批仙眾已經有不少死在吉義手裏，這一次衝鋒缺乏勇者領頭，整體的勇氣也就大打折扣了。

    優卿見仙眾接近過來，率先一個“我有巨錐”，打向敵群。隻見一道錐形的金光直擊過去，敵群前排的一個倒黴鬼被打個正中，當場斃命！優卿大喜，朗聲吟誦這一招的得名爻辭：“有獸東來，踐我禾稼；我有巨錐，一擊輒殺！”

    仙眾則是大驚，許多人還是第一次見到一招就死的法術，禁不住都停下來了。老仙從沒當眾演練過法術，誰也不知道他會些什麽大招，徒子徒孫們會的都是些小招，雜役們從沒見識過殺人法術。

    其實優卿的法術一次隻能單攻一人，而且並不一定命中，打過一次之後又要一段時間準備，用來對付一大群敵人根本是無力的。還好這一次敵人勇氣消減，否則直衝過來的話，手無縛雞之力的優卿隻能丟下陳福先逃跑了。

    陳福見優卿一招斃敵，想要叫好，但怕穿幫，按捺著靜立不動。三十勇士也不喊叫，嚴陣以待，準備廝殺。側後方兩邊的莊丁們倒是歡聲雷動——既然不堪作戰，當然隻有呐喊。

    桂兒接著使出法術“巨蟹吐沫”，一個個巨大的泡沫向著仙眾飄飛過去，再度炸得他們七顛八倒。

    仙眾連遭法術打擊之下，腳步盡皆停滯，這時還有誰願意領頭上前肉搏？一個也沒有了，反而有幾個最膽小的，忍不住轉頭逃走。別的人發現有人先逃了，如遇大赦，紛紛停下腳步，想要跟著逃，卻怕老仙把自己認作是最先逃的，會被嚴懲，那麽稍等一下再逃？他們正猶豫著。這時冉三郎奮盡全力將一支梭鏢擲去，命中一個回頭觀望猶豫是否要逃的敵人。那倒黴鬼一聲慘叫，倒地斃命。群敵大慌，不再猶豫，一窩蜂往後逃啊！

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