於是吉義和楚春鶯互換了坐騎。楚春鶯騎上老驥，向南飛馳而去。吉義往回走了一程，遇到桂兒領著南武莊莊丁團趕來。另一邊有塵頭滾滾而來，春霖莊莊丁團也趕到了。吉義覺得這邊人馬差不多夠了，叫一個莊丁去向虎窩莊莊丁團通報，讓他們開向溫涼河岸，屯在南武莊與裘莊之間，兩頭有事可以照應。

    這邊吉義率領兩個莊丁團，整隊開往東北方，與青山寨大隊山賊相遇。雙方各有二百多人馬，差不多旗鼓相當。吉義心想著要速戰速決，不如先單挑打倒敵方一兩個頭目，讓敵方士氣低落、我方士氣大振，便可突擊敵陣攻擊敵方大王，將其打倒或打退便可結束戰鬥。

    吉義遂當先出馬挑戰：“那邊的孫子們，哪個敢與爺爺單挑？”

    那邊領頭的李大王卻不慌不忙，並不讓手下頭目出馬單挑，而是令手下嘍囉推著許多板車上來。我方眾人一看都覺得很奇怪，打仗要推板車來做甚？

    原來那些板車上載著許多木頭人，約有百來個。李大王手下嘍囉百來人往板車上搬取木頭人，一人扛一個木頭人來到陣前，然後各用刀割手臂，往木頭人身上滴血。

    我方眾人看得更是目瞪口呆，都不知道這是要搞什麽花樣？

    接著李大王搖動一麵黃色的旗幡，接受了瀝血的木頭人頓時活了起來！其嘍囉們退下，木頭人各操兵器向我方殺來！

    我方大驚。桂兒對吉義道：“大哥，這似乎與你的豆兵差不多！似乎要強一些？”吉義道：“不知是否比我的豆兵強，但我不能用豆兵抵擋。”桂兒道：“可不是？哥哥倘若用了豆兵，給官府得知，禍害不小。那麽如此奈何？”吉義道：“木怕火，咱們用火箭射去，看看如何。”

    吉義便從背後取下長梢角弓，包廣財忙將箭頭包著引火團的火箭遞上，幫忙將火箭點燃。吉義一箭射去，正中一個木頭人。

    火箭釘在木頭人上，木頭開始燃燒，但那中箭的木頭人毫無知覺，仍然揮舞著兵器繼續殺來。其餘木頭人更無知覺，不會驚也不會慌，作一大堆衝在前頭。頭目沙捫天、魯皋率領眾嘍囉跟在後麵前進。

    這種陣仗，莫說我方莊丁，就連大老爺吉義也沒見過。眼看最前頭的木頭人距離我方已經隻有十幾丈遠了，桂兒大喊一聲：“梭鏢，投！”裝備梭鏢的眾莊丁一陣梭鏢投去。木頭人有的被梭鏢投中，然而絲毫沒有痛感，哪怕是當胸中了梭鏢的，也照舊帶著梭鏢繼續前進。

    吉義見了隻覺無法可想。這些木頭人真個不好對付，倘若是豆兵，中了梭鏢也就死了，木頭人卻不怕，那要怎樣才能消滅它們？這時距離已近，倘若陷入混戰，我方莊丁對付不了木頭人，那麽被木頭人與其後麵的嘍囉衝殺，勢必就要受到許多傷亡。吉義當機立斷，大聲喝令：“五弟與莊丁團且退，我斷後！”

    莊丁團趕忙一窩蜂向後退去。重整後的莊丁團麵貌比以前好多了，但因訓練不足，一退起來又亂成一團。隻有訓練有素的人馬才能夠做到進退有序，尤其是退兵之時不失秩序，莊丁團的訓練還差得遠。

    敵方想要趁勢掩殺，但由於木頭人速度不快，隻能一步步地穩步前進，跟常人步速差不多。魯皋心急起來，但又不能率眾越過木頭人，幹著急，跟在後頭吼叫而已。

    原來李大王手持的旗幡名叫“木奴幡”，是青蓮門義軍的法師受到本門法術“千頭木奴”啟發而造的法寶，能夠驅使木頭人作戰。

    木頭人結構簡單，就是用兩段大木頭加上八段小木頭做成。兩段大木頭一長一短，短的一段做頭，長的一段做身軀；八段小木頭作為四肢，每肢各由兩段小木頭組成，兩段中間結合部就相當於肘彎和膝蓋。如此大大小小十段木頭，中間全部鑽空，然後用堅韌的藤蔓穿在其中連結起來，再在其兩手之間綁上一件武器，長矛長刀長棒皆可，整個木頭人就做成了。

    李棣原本就是幫青蓮門法師製造木頭人的木匠，其手藝並不怎麽好，但橫豎這種粗製濫造的木頭人也用不著多好的手藝。法師看他會些武藝，而且天生靈力頗為充沛，遂教他咒語，使他學會使用木奴幡，令他作為掌旗人，代替自己操縱木頭人。

    木頭人以瀝血作為能量來源，不需要額外耗費法力，也就是靈力；但是使用木奴幡發出指令則必須耗費靈力。

    法師讓李木匠掌握木奴幡，看中的是李木匠有武藝可以保護旗幡不失，又有充沛的天生靈力可以使用木奴幡很久，法師自己就可以騰出手來用法力施展別的法術了。

    後來義軍失敗，法師戰死，李木匠拖著木奴幡逃命，於是就成了如今的李大王。

    木奴幡能指揮木頭人作戰，指哪打哪。木頭人不會區分敵我，隻管打眼前有生命的大型活物。它們自己沒有生命所以不會自相攻擊，但如果是己方的活人來到它們跟前，則它們照打不誤。如果掌旗人的靈力耗盡，木頭人也就失去指揮亂打一氣。如果掌旗人把木奴幡的杆頭倒插進土裏，木頭人就會盡皆原地癱倒，停止作戰。如果瀝血能量耗盡，木頭人也會停止作戰。

    除此之外要想木頭人停止作戰，除非就是被打壞。那要怎樣才能打壞木頭人呢？

    莊丁團被木頭人趕著一窩蜂往後退，吉義斷後，縱馬持叉與木頭人廝殺。

    木頭人動作雖然笨拙，與先前所見的屍鬼好不了多少，遠不如豆兵和人類，但卻十分結實，防禦力可比豆兵和人類強得多。

    吉義都不知道要怎樣才能殺死木頭人，接連叉中好幾個，有的叉中頭部，有的叉中身軀，有的叉中手臂，但都毫無反應，照樣使武器向吉義打來。所幸吉義身手遠遠比木頭人敏捷，還不至於被打中。

    打了好一陣，吉義沒能幹掉任何一個木頭人，自己一直置身於危險之中，左支右絀。敵方頭目沙捫天、魯皋大笑不止，嘍囉們也跟著哄笑，那邊的隊伍蕩漾著快活的氣氛。

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