南風中的血腥味，直到戰爭結束一年後才緩緩消失，當沐浴在陽光下的人們抬起頭，再也聞不到那令人膽寒的氣味後，籠罩在人族心中那戰敗的陰霾也隨著嶄新南風的到來而煙消雲散。
    瓦房中，嫋嫋輕煙從小巧的銅爐中飄起，淡淡的香味彌漫在整個房間，孩童的書聲就在隔壁，可不知為什麽卻顯得有些遙遠。荀姓老人一隻手握著毛筆，一隻手按著書卷，神情極為認真嚴肅地慢慢落筆。
    核桃木的書櫃分為三層，依次裝載著聖賢文章，山川地圖以及民俗民生，這些都是老人平日裏最喜愛翻看的書籍，在書櫃的不遠處有一個半人高的楠木箱子，若是翻開蓋子，就能看到裏麵擺放整齊的層層竹簡和孤本藏書，但是顯然這些被外人視作寶物的孤本珍品，在老人眼中也隻是不如書架上書籍的普通玩意罷了。
    讀書人，是要走出自己的路。
    一道黑色的身影憑空出現在書櫃的旁邊，似回到自己家裏一般，伸出手指將一本《海納山川圖》拿了下來，旁若無人地看起書來，而正在醉心書寫的老人明明已經覺察到身影的到來，可握著筆的手卻沒有半點顫抖。
    “你這是……又遇到修煉上的問題了？”老人放下筆，歎了口氣。大概八個月前的晚上，在自己白天接納一名采藥人後，這個青年就悄無聲息地找上了自己，曾是摘星的荀文昌一眼就看出麵前的青年就是白天的采藥人，短暫思考片刻他就把此人和秦忘身體的異樣聯係在了一起。
    “我叫王磐，是曾經龍桃宗的弟子。”青年人言簡意賅地介紹了自己，“我來此並沒有惡意……牧仙是我的師姐，她因為一些事情選擇隱居於此，可師姐對我有恩，所以我想將我畢生所學，盡數傳授給秦忘……”
    王磐？
    當荀文昌聽到這個名字後，微微一皺眉，他對這個名字並不陌生，或者說在他巔峰的那個時期，人境土地上大大小小發生的事情他差不多都了如指掌。龍桃宗和道青宗的恩怨他也清楚，其中涉及到的人和事他大致上也了解，隻是這個王磐……
    他的境界，似乎提升地太快了。
    仿佛看出來荀文昌的懷疑，王磐露出了自己本來的麵孔，當看到如此年輕的一張臉，哪怕在邊境戰場戰鬥之時都不曾顫抖的手卻微微一動。
    “如果我的資料沒錯的話，你在青龍遺跡開啟的第一次就消失了。”荀文昌輕聲道，“後麵的滅宗之戰，落狼山之戰以及種族大戰，你也沒有出現……”
    “那次遺跡，混入了神魔強者，”說到這兒，青年的眼中閃爍出一絲恐懼，“我碰到了一個叫艾薇的女孩……”
    荀文昌點頭，眼中懷疑的神色消失了一些，很多人都知曉第一次青龍遺跡是由龍桃宗和道青宗一同參與的，但隻有參與者以及極少人族強者才知曉那裏的具體細節。據荀文昌所知，那次的遺跡月亮承印者艾薇的確去了，而青年眼中的恐懼也的確如普通人見到承印者一模一樣。
    “我被那個女孩……承印者艾薇，當成了玩具。”青年歎了口氣，似乎不願意回想起曾經慘痛的經曆，“經受了不知多少折磨，僥幸留下一條性命，卻在最後脫出遺跡之時，被艾薇一掌推下懸崖……本以為會死在擎鬆嶺，可誰知道自己因禍得福，落入山嶺之中一座隱蔽的山洞……”
    說話間，一道淡淡的青色靈力自少年指尖冒出，荀文昌一愣，他能感覺到在那靈力之中蘊藏著一種和蘇婉同源的龍力，赫然正是青龍之力！隻不過他的龍力更加薄弱，甚至摻雜著些令人感覺不適甚至是惡心的死亡之力……
    擎鬆嶺……青龍之力……死亡……修為暴漲……
    知曉龍桃宗和道青宗過完恩怨的荀文昌幾乎瞬間就將一切線索串在一起。他看著黑色眼瞳的青年，眼中的懷疑慢慢消失。這個世界上，想在短短幾年時間就連續跨越大境界，若是沒有身後家族資源的幫助，沒有幾個地方能做到……
    可要是在那擎鬆嶺，說不定誤打誤撞真的可以……
    “你跟我說這些做什麽？我隻是一個普通的老頭……”
    “我知道您是誰！”青年恭敬地向自己深施一禮，“晚輩王磐……拜見書院院長荀先生！”
    荀文昌望著一躬到地，始終沒有起身的青年，知道沒有繼續隱瞞下去的必要了，他擺了擺手：“什麽院長，什麽荀先生，現在的我隻是一個毫無修為的普通老人……”
    “但您同時也是一位為了人族存亡，甚至不惜破碎自己大道的英雄。”王磐的話語擲地有聲，即便他遠離了戰場，即便他在邊境時站在了魔族的一方，可當他聽到荀文昌那一聲聲怒吼傳遍人族後，那顆不屬於人族的心也隨之沸騰。
    “英雄嗎……”聽到和肖雲頂一樣的評價，荀文昌沉寂的心微動，但那熱血很快就被殘酷的現實撲滅，他擺擺手，示意王磐不要再說下去了。
    “牧仙的事情，我在來的時候就清楚，我不會打擾她的生活，也會幫你瞞著牧仙，不讓她知道你的存在。”荀文昌雙手扶起王磐，看著他那深邃的黑色眼瞳，輕聲道，“但是秦忘身上死亡之力的束縛，還是早日撤掉為好……我若是沒猜錯，你在山洞中吸收了死去青龍的力量……雖然蘊含一部分青龍之力，但裏麵也蘊含著不妙的死亡之力，這種力量一旦控製不好，秦忘將會有性命之憂……”
    “可是師姐那邊若是發現了……”青年臉上寫滿了擔憂。
    “無妨……我大道雖然破碎，但仍可使用部分力量，趁現在秦忘修為還少，我可以用聖賢之力暫時壓製……至於什麽時候解封，我會找時間和牧仙商量。”
    “那您的意思是……”青年的臉上閃爍出驚喜，“您是……要收下秦忘嗎？”
    收下秦忘？荀文昌苦笑，雖說他現在還能動用部分大道之力，可失去大道根基，這些大道之力也如無根之萍，隨時間流逝而消失，用不了兩年自己就會真正變成一個普通人，這樣的人，真的配收一個有天賦的孩子作弟子嗎？
    “此事……日後再議。”
    第一次的見麵並沒有掀起多大的波瀾，同時也為後麵的多次見麵奠定了基礎，荀文昌對這個名為王磐的年輕人也從懷疑逐漸變成了欣賞。身為曾經的書院院長，即便修為盡失，可他自忖眼力不差，這個青年無論從禮儀還是態度都頗為符合荀文昌的標準，更重要的是，在幾次閑談中，荀文昌發現王磐的談吐極為不凡，對自己無論是書架擺放的書，又或是箱中的諸多孤本都了如指掌，隻論學識而不論修為，此人在書院也能排上名次。
    “你天賦不凡，有沒有想過離開這個小地方，到人境中洲，去書院或者戰神殿呢？”似乎不經意間，荀文昌輕描淡寫地詢問道，“雖說我現在隻是一個普通的老頭子，但買個臉皮讓你進入書院進修，也不是一件難事……”
    沒有出乎他的意料，青年極為果斷地搖搖頭拒絕了。
    “多謝荀先生，但是晚輩暫時不想離開這裏……師姐對我有恩，至少這幾年我不會離開。”青年極為恭敬地說道。
    “這算是一個承諾……若你日後反悔，想去見識更為廣闊的世界，書院的大門隨時向你敞開。”
    隨著日子一天天過去，王磐和老人的關係也逐漸自然，荀文昌不再把王磐當成一個懷疑的對象，而是一個虛心求教的晚輩，王磐也放下了心中種族的防備，將這位為了人族犧牲一切的老人當成了請教的對象，修煉時偶爾出現的問題，王磐都會極為謙遜地討教，而荀文昌也沒有隱瞞，結合自己之前的修行經驗，耐心地給予指導。
    兩人之間雖沒有師徒之名，卻已有師徒之實。
    “說吧，你又遇到什麽問題了？”荀文昌放下筆，望著一直站在書櫃前沒有打擾自己的王磐，聲音柔和。按照禮儀，王磐的確應該敲門再進來，可由於秦忘等孩童還在房中讀書，難免會被看到，因此青年總是選擇以這種方式前來。
    看到荀文昌停筆，王磐放下了手中的書，先朝著荀文昌輕輕躬身施禮，然後緩緩起身。
    “荀先生，我對大道……還有一些不解。”
    荀文昌神情並無意外，他雖然看不清王磐的修為，但也大致知曉此人修為應該還沒達到雲日之上。想要在雲日之上的修煉途中暢通無阻，觸碰望月甚至摘星的境界，乃至領悟掌握獨屬於自己的法則之力，都需要對自己大道有足夠的認識。
    縱觀曆史長河，不知道有多少天賦俊才沒有按捺住那顆好勝之心，在尚未掌握大道的情況下貿然突破，最終隻能飲恨停留在雲日，終其一生難以再進一步。
    “道之大，囊括萬宇……其涉及諸多方麵，你的不解之處在於什麽地方？”
    或許是為了照顧自己這個修為盡失的老人的心情，王磐詢問自己的問題，大多都和大道有關，作為曾經聖賢之道的道主，對青年最大的幫助也隻有在大道的修行上。在察覺到青年無聲的善意後，荀文昌對王磐更是知無不言。
    “上次請教的時候，先生曾提到過大道的組成……晚輩對這方麵有些不解。”王磐說道，“您說‘道如長河，凝砂礫以為根基，動長河以為流轉，此謂大道’……從您對大道的描述，晚輩獲益良多，可卻在理解大道原理的基礎上，又有了新的問題……”
    “比如說……大道源自何處，大道又歸於何處？”
    荀文昌眼神微微一動，他仔細打量著王磐。先前在論道之時，他偶然之間談到了極少一部分自己成就聖賢之道的理解，他本以為王磐會忽視這一點，沒想到今日他竟然一字不差地將自己對大道的認識重複一遍……
    “你想自己開辟大道？”荀文昌聲音低沉地問道。
    沒有任何隱瞞，王磐點點頭，經過這些天的交談相處，王磐很清楚地覺察到這位曾經幾乎站在世界最巔峰的老人對自己沒有一絲惡意，相反因為自己的禮貌和談吐對自己還有不少好感，而自己本身因為對老人的尊重，也算是真心相待。既然二人已經默認為師徒之情，那自己也就沒必要隱瞞太多。
    當然，一切的前提要建立在自己身份沒有暴露的情況下。
    “開辟大道……絕非易事。”荀文昌意味深長地說道，作為曾經的一道之主，沒有人比他更清楚從一個弱小的道主成長為一代絕世強者要付出多少。開辟大道就是一場豪賭，賭贏了，前途直通雲日，若是賭輸了，或許就會因為大道之力過於弱小而殞落在踏階叩扉等境界。
    作為過來人，荀文昌實在不想看到這個少年誤入歧途。
    “晚輩知道，”王磐不卑不亢，“開辟大道的優劣，晚輩很清楚……但晚輩一生，隻求無悔，若因為畏懼未來而放棄開辟大道，晚輩心有不甘。”
    許久的沉默過後，荀文昌長歎一聲。可就當王磐認為荀文昌對自己的反應很失望之時，老人忽然抬起頭，那雙蒼老的眼中似乎閃過一道光芒。
    他的聲音微微顫抖，有些不甘，有些不舍，卻有些堅決。
    “既然你意已決，我也不再幹涉，開辟大道的利弊想必你也知曉……王磐，我問你……”
    “你是否願意，接受聖賢之道，成為聖賢之道的道主？”
    “聖賢之道雖然破碎，但作為曾經道主的我全力輔佐你，不出十年，你就能凝聚大道長河……書院之中有不少弟子都修煉聖賢之道，你將大道置於書院之中溫養十年……或許用不了十年，你就能突破雲日，成就人族新一代聖賢之道的道主！”