“賢侄，有一樁事務需請你相助。”一位白發老者開口，其聲音猶如古井無波，麵上卻掠過一絲懇切，讓張諸麵露疑惑之色。

    “何事相求？”張諸沉吟著回應。

    老者緩緩言道：“賢侄可知宗正府修煉的究竟是何種秘法？”

    張諸微擰雙眉，答道：“莫非是煉製靈蟲的蟲訣？”

    老者輕輕搖頭，糾正道：“宗正府修習的是靈蟲秘術，並非巫術，後者乃為邪道所致。”

    “兩者之間竟有如此差別？”張諸心底暗自思量，在他認知中，蟲訣與巫術似乎並無太大分別。

    “確實大不相同，靈蟲秘術以馴化靈蟲為主，旨在救死扶傷、保家衛國；至於巫術，則是為禍人間的妖邪之術！”老者的言語中充滿了堅定與痛恨。

    張諸緊鎖眉頭，原來關於巫蠱之術還有這般說法，他原以為二者並無二致。

    見張諸依舊困惑，老者又道：“賢侄年紀尚幼，或許不知那段武帝臨終之際因巫蠱之亂引發的慘劇吧。若了解此事，一切便可明了……”

    提及巫蠱之亂，張諸自然知曉——那次動亂涉及數十萬人，甚至波及到了當時的皇後及其太子，最終導致了一場宮廷政變。

    此時，老者突然向張諸詳細敘述起那年的巫蠱之亂……

    聽完老者的話，張諸心中頗感鬱結。隨後老者長歎一聲，續道：“自那以後，巫術在我國被永久禁絕，而靈蟲秘術則被留傳下來，交由儒家學派繼續研習，立誓要用此術護國安民。”

    言畢，張諸心中一陣冷笑，口中雖未作聲，但心裏明白，即便儒門聲稱用靈蟲秘術救人護國，其中也不乏如劉宏那樣居心叵測之人所使用的肮髒手腕。

    張諸平複心情，凝聲道：“前輩費盡口舌告知晚輩這些，究竟有何意圖？”

    老者淡然一笑，回答道：“老朽欲邀賢侄加入儒家，屆時定當傾囊相授，假以時日，賢侄駕馭靈蟲之技必能威震天下！”

    “師父，您是要收他為弟子嗎？”一旁的劉虞驚訝地問道，而劉和的眼中則閃爍著濃濃的羨慕與嫉妒之色。

    老者頜首微笑，反問：“有何不可呢？”

    劉虞搖搖頭，不但沒有異議，反而心生歡喜，心想若張諸真的成為自己老師的弟子，那儒家必將複興！

    見這對師徒如此熱忱，張諸不由得詢問：“拜入師門，是否就意味著要加入宗正府呢？”

    “那是自然。”劉虞搶著答道。

    張渚陷入了沉思，他認為此事不宜應允。原因有二：首先，他對靈蟲秘術並無好感，而且自己並非天生適合修煉此術的靈蟲體質，倘若將來遇到連神木王鼎也無法化解的危局，後果不堪設想；其次，他不願與曾經算計過自己的人共事，尤其是比起宗正府，何皇後的勢力對他而言更為可靠。

    麵對沉默不語的張渚，老者與劉虞紛紛皺起了眉頭。

    “賢侄，你還在猶豫什麽呢？”劉虞憂慮地道，“難道是因為顧慮皇後娘娘那邊的事宜？”

    張渚並未回答，劉虞遂將其默認作默認。

    隻見劉虞臉色驟變，急切地問道：“賢侄可知我師乃是何許人也？”

    張渚搖頭示意並不知情，的確，他從未打探過這位老者的身份背景。

    劉虞麵露一絲無可奈何之色，隨後言道：“他乃是我宗正府前任府尊，曾兩度擔任太虛司尉，如今更是我皇極天朝的玄玉光祿勳，統禦皇宮內外所有仙官！”

    此言一出，張諸眼神中不禁流露出一絲驚異之色。

    他竟未察覺到眼前的這位長者，竟是現今執掌光祿勳之職的人物。

    “其地位雖略遜於紫微皇後，卻亦位列九天玄卿之列，而在這皇宮之內，哪一位仙官不是聽從我恩師的號令？你若加入宗正府，唯有福祉，無有任何弊端。”

    劉虞話語連篇，滿麵洋溢著自豪之色，仿佛那位列九天玄卿之人便是他自己一般。

    毋庸置疑，這老者無論是身份地位，抑或是修為底蘊，與何紫微皇後相較，皆相差無幾。

    然而張諸，卻是個堅守信念之人。即便這老者再如何威勢赫赫，終究歸屬劉宏旗下。

    早先張諸已決心投效何皇後一方，此刻自然無法改弦易轍。

    但見張諸深深吸一口氣，躬身施禮道：“兩位前輩，小子心領了您的美意，但我絕對不做背離信義之事。”

    “你竟然拒絕！”

    這突如其來的失態尖叫出自劉和之口，他做夢也未曾料到張諸竟會放棄這般良機。

    就連劉虞此刻也無法預料，張諸竟會選擇拒絕。

    老人深深凝視張諸一眼，悠悠開口：“賢侄既然不願，老夫自不會強人所難。”

    其言語間，盡顯遺憾之意。

    “多謝前輩。”張諸頜首致意，內心對這位老者的印象頗為良好。

    老者輕輕點頭，再度開口道：“賢侄，雖然無緣師徒之誼，若能結成一對忘年摯友，你看如何？”

    此言一出，劉虞與劉和皆是一愣。

    二人不明所以，不知老者此舉究竟有何意圖，為何偏要與張諸牽扯上些許瓜葛？

    張諸同樣未曾料到，這老者對他竟是這般執著。

    不過對此事，張諸並無異議。

    當下便應道：“前輩看得起小子，小子自不敢再推辭。”

    老者朗聲一笑，突然言道：“既是如此，賢侄能否再幫老夫一個忙呢？”

    張渚笑著回應：“前輩盡管吩咐。”

    話音剛落，隻見老者手掌輕翻，一隻散發著森冷氣息的棕褐色木匣便現於其掌中。

    劉虞與劉和望見木匣之時，皆是瞠目結舌。

    “師父……”

    劉虞欲言又止，卻被老者回首一瞥製止，頓時默然不語。

    張諸見此情形，皺起眉頭，將目光轉向木匣問道：“這是何物？”

    老者笑意盎然地答道：“此乃噬魂蟲，與噬心蟲同源一脈，生命力更為堅韌，攻擊性更勝一籌。”

    張渚露出困惑之色，反問：“前輩是要贈予小子麽？”

    老者點頭道：“老夫想請賢侄代為照料這隻噬魂蟲。”

    “養蟲。”

    張渚心頭暗歎，他對此毫無經驗。

    那噬心蟲之所以能夠壯大，全賴於在神木靈鼎內的相互殘殺。

    而這隻噬魂蟲看上去僅有一隻，丟進神木靈鼎裏怕是也派不上什麽用場。

    “前輩，此事恕小子難以勝任。”張渚如實以告。

    老者卻搖頭道：“你能做到，因為你本就是天生的養蠱體質。”

    話到此處，令張諸啞口無言，他內心充滿了苦悶，隻因他並非生來便帶有煉蠱之體。

    “前輩，此事……”

    張諸還想進一步解釋，然而那老者卻突然打斷他的話語：“賢侄非是天生煉蠱之體乎？然汝又是如何育養噬心妖蠱至成熟之境呢？”

    聞此言，張諸頓時默然闔唇，暗自思量這位老者顯然別有用心地對他發起了考驗。

    若是張諸此時予以拒絕，今日怕是難以安然離去此地。隻見他長歎一口氣，伸手道：“前輩如此厚望於我，再推辭便是我之過矣，此事弟子願擔當下來！”

    老者麵露欣慰之笑，將一隻木質靈匣遞至張諸手中道：“勞煩賢侄費神了。”

    張諸無可奈何地擺了擺手，言道：“可還有其他事情？若無，弟子便告辭了。”

    老者搖頭示意，並喚來一名隨從道：“伯安，送賢侄出門。”

    劉虞聽聞，亦是無奈地點點頭，向張諸含笑示意：“賢侄，請隨我來。”

    ……

    宗正府之外，刁秀兒與小環滿麵焦急之色。

    “該如何是好？已經過了一個多時辰了，掖庭大人還未從中走出。”

    小環比刁秀兒更為焦慮不安，因為張諸是由她引領進入宗正府的，萬一他在裏麵遭遇不幸，何皇後必定不會輕易放過她。

    刁秀兒此刻雖未言語，但心中早已憋了一口氣。對於張諸的安危，她豈能不憂心忡忡？更何況她還在惦記著那枚關乎重大利益的虎符。

    正當刁秀兒愁眉緊鎖，似乎準備采取某些重大舉措之際，宗正府大門忽然開啟，隻見張諸在劉虞及其子劉和畢恭畢敬的陪同下緩步走出。

    這一幕令刁秀兒與小環皆是一愣，她們全然不解為何劉虞與劉和會對張諸表現出這般敬意？

    此時，張諸朝著劉虞與劉和微微一笑，拱手致謝：“多謝兩位前輩款待，不必遠送了。”

    劉虞輕輕頜首回應：“賢侄若有需尋吾之時，隻需告知府內之人便可。”

    張諸點頭致意，向後退幾步後轉身朝向刁秀兒與小環走去。而就在他轉身之際，劉虞與劉和的臉色立即恢複如常。

    接著，劉虞疾步返回宗正府內……

    “掖庭大人，究竟發生何事？”小環滿麵困惑，她確實無法理解為何身為宗正與侍中的劉虞與劉和會對張諸如此禮遇？

    此刻的張諸並未打算解釋其中緣由，隻是麵色平靜地回答：“回去之後再細說。”

    刁秀兒深深凝視了張諸一眼，隨後默默地跟隨其後。

    ……

    宗正府內，劉虞焦急地看著麵前的老者詢問：“恩師，為何要把噬魂蠱的蟲王交予他養護？又為何不再索回噬心妖蠱呢？”

    老者瞥了一眼劉虞，悠悠地道：“噬心妖蠱並不關鍵，唯有將蟲王交予他，方能驗證此人是否真正擁有先天煉蠱體質。”

    劉虞擰眉問道：“倘若他並非先天煉蠱體質，又當如何應對？”（www.101novel.com）