集裝箱似的房屋堆紮在一起，不求美感，隻為一個可以苟延殘喘的棲息地。

    在接連收到擾民警告後，許印拉著薛讓要換道走，周濯清忽然閃現，嚇得兩人鬼叫連天。

    大媽薅起擀麵杖，衝出房門示威，周濯清擋在兩人麵前，抱歉地解釋。

    微笑當頭，大媽頓時收起憤怒，換上與年齡不合的嬌羞。

    “小夥子真俊嘿！”她伸手，撫上男人胳膊，“就是瘦了點。”

    薛讓見此，急忙將周濯清往後拖，與許印交換視線後，當即開跑。

    “這年頭，男的在外也不容易啊！”

    周濯清被架著走，頗為無奈，“誰讓你們引起眾怒的。”

    “還不是因為你！”跑過一段路，看不見大媽影，薛讓才停下。

    “濯清，你去哪兒了？”

    “算命啊。”周濯清張口就來。

    “對了師哥，把那條紅繩給我。”

    “什麽紅繩？”薛讓撓頭。

    “就超市老板送的那條！”周濯清推著他往屋裏走。

    “啊，那條啊。”薛讓忽然停住，轉頭對上男人迫切的目光，聳了聳肩，“我扔了。”

    “你扔哪兒了？！”

    薛讓指了一手不遠處的垃圾桶，“那玩意我可......”

    在他說話間，男人近乎飛馳奔向垃圾桶，在薛讓與許印眼皮子底下，開始翻垃圾。

    “薛讓，他這是瘋了嗎？”許印瞠目結舌，隨即意識到什麽，果斷進屋鎖門。

    “你告訴他！沒洗幹淨！不準進來！”

    “我又沒翻，你把我關外麵幹啥！”薛讓嚷著鳴不平。

    忽然，一陣惡臭襲來，他下意識幹嘔，周濯清拍著他的背，向他展示手腕間的紅繩。

    許印隔著窗玻璃，暗歎自己有先見之明。

    最終，這出鬧劇以二人結伴洗澡告終。

    當指針穩落12，床上的人驟然睜眼。

    倪商起身，攤開手，掌心裏躺著一枚指環，她正要戴，臨近時又停下，幾步到桌邊，從抽屜取出李蔚相贈的那枚，將其揣兜，隨後進了遊戲。

    藍瑩瑩的海一望無際，還是有不少玩家想方設法離岸，隻是天上再沒有十個太陽，東山經的絕處逢生像是一場扣人心弦的夢境。

    倪商降落時，係統公布了最新排名，她一眼掃去，榜首依然是喻心舟，隻是第二名有所變動，大概是展現了雙屬性，以至暮那舍超越鬼章，居於後位。

    這榜單隻囊括前一百，瞧著是以段位劃分，按遊戲設置，翡翠級為最強，可即便是僅次第二的碧璽，至今也無人占據。

    倒是第三檔的黃金能瞧見零星幾個人影，而登上榜的大多是鑽石，看來這是個分水嶺。

    奇怪的是，倪商沒在榜單上看見她的名字。

    “難道此鑽石非彼鑽石？”

    她正疑惑，係統似能讀心，貼心送上指引語。

    【提示】：鑽石細分為四級，若玩家初升，則自動視為鑽0級。

    人物麵板隨之彈出，【等級】一欄發生變化，鑽石後方多出四枚星星，有且隻有一枚點亮。

    等麵板更新完畢，倪商才發現榜單上的玩家等級都有後綴，而她之前光顧著掃榜，直接忽視了那些“星星”。

    最末一位直接將四枚星星點滿，距離黃金已是臨門一腳。

    倪商又帶著疑問尋找黃金與鑽石的分水嶺，發現黃金後攜帶的星星要多一枚。

    “鑽四黃五，從鑽石升到黃金還要突破石。”倪商暗罵一句，“喻科是狗。”

    此刻再看榜單前幾位，雖然都位列黃金級，可點亮的星星卻參差不齊。

    喻心舟與暮那舍同為三，而鬼章為二，白曼羅付蘇稍次，以喻修為分界線，卡在了黃0。

    李蔚提及的賀裏，則處於鑽石邁進黃金的關鍵階段。

    瞧過榜單後，倪商覺得肩上任務又重了幾分，她立馬擇了一處隱秘，盤腿而坐。

    腦子裏盤旋著僧人教誨，放鬆入定後，將精力高度集中，將意念與呼吸充分配合，或湧動，或轉動，驅使氣息延伸丹田、脊柱、頭部以及全身。

    她將自己想象成一枚種子，沁入土中，用金石護佑，再施加水與光，破土發芽，長成參天大樹。

    意象成的瞬間，呼與吸將身體中的五行通過全身毛孔的張合，實現內外歸一，從頭到腳，全身被黃光籠罩。

    女人伸出手，手腕縈繞著黑赤兩色，水與火纏繞向上，勢頭相當，誰也蓋不住誰。

    她唇口微吸，金木通過氣息化作花狀綻放另一隻手，而水火之色伴隨花開愈發明豔。

    向外打出的刹那，竟連海岸線都有所震蕩。

    同時，界內論壇有人發帖，詢問剛才是否出現海底地震，被人打趣幾句，再未掀起波瀾。

    “成了！”倪商從地上站起，腳一踩，震散了身上的餘灰。

    “禪定吐納，果然厲害。”她觀摩兩手，眼中泛光，“總算能將五行運用自如了。”

    學會吐納之法，再看五行術冊就要容易得多，她的身體已成容器，這些動作就如錦上添花，再不用每次都臨時抱佛腳了。“滴滴——”

    麵板再次彈出，倪商望其字眼，眼神微動。

    【尊敬的各位玩家，《山海封神錄》將於明日8:00對全部服務器進行停服更新，預計停服2小時，開服後將正式啟動新一賽季】

    此公告一出，論壇炸了。

    “不是吧？！又來？！距離上個賽季才過了三天吧？！！”

    “誰說不是呢！上次差點要了我命！這回我說什麽都不會再進遊戲了！”

    “可是上個賽季獎勵比以往都豐富，我在鑽0卡了好久，總算升到鑽1了。”

    “對啊，而且不是可以數字複活嗎？”

    “那你願意成為npc被玩家冷漠殺掉嗎？”

    “......”

    論壇爭論不休，話題圍繞新賽季，有好奇的，有畏懼的，態度褒貶不一。

    倪商掃過一眼，見周圍無人，於是將背包裏的幾隻異獸放了出來。

    “立正，向右看齊。”

    兕剛睡醒，哞了一聲，掉頭去嚼屁股後的草葉，棕馬原地踏步，兩眼黑亮亮的，鳳凰棲息在樹上，羽毛火紅，對天啼了一聲，而饕餮窩在樹蔭底下，抱著鳥蛋怨氣十足。

    “我不要和這幾個低等兒住一起！”

    “小心肝目前是初凰，等它晉升成完全形態，不會比你差。”

    饕餮想反駁，鳳凰的火掉到身上，令它渾身一抽。

    “那拋開鳳凰！那兩個家夥又怎麽說？！”

    “一個普通，一個優質，竟能和我上古凶獸同處一室，荒唐！！！”

    倪商揉著眉心，“那你要不移駕弱水，去和燭九陰住？”

    饕餮麵色一變，堅定拒絕，“絕無可能！！！！！”

    “那就閉嘴。”女人走向棕馬，“我家小馬身懷兩個天賦，你有嗎？”

    饕餮一愣，眼珠子落在馬身上，“就這玩意兒還能有兩個天賦？！”

    它伸出腳，往棕馬麵前試探一二，“也沒見多厲害啊。”

    棕馬忽而轉頭，看向饕餮，毛發中的五官若隱若現，不禁令它心生熟悉。

    “這匹馬......”

    “從剛才起，你就抱著我的鳥蛋，到底想做什麽？”倪商出言打斷，“怎麽，想試著孵一孵啊？”

    “你...！”饕餮嚷過一聲，不敢造次，抱著鳥蛋，低聲道：“你可知這是什麽？”

    “鳥蛋啊。”

    “淺薄。”饕餮冷哼道：“這可是號稱火木之神的畢方鳥！”

    倪商眼一挑，“原來這是畢方鳥蛋啊。”

    饕餮有些得意，“你若肯求我，我就告訴你怎麽讓畢方破殼。”

    它開始自動腦補女人雙膝下跪，痛哭流涕的乞求模樣，嘴栓不住笑，齒縫更是接不上。

    對方卻直接無視它，先是走到兕麵前，用手捧起一抔土，黑氣順著黃光注入土中，掌心相貼，順時針搓了起來，原本散開的泥土匯在一起，凝成球狀。

    之後又從背包裏取出一根形如蘆葦的葉子，牽起一頭，仔細將土球包裹。

    眼瞧時機正好，倪商掐著點放火，泥土經烘烤後揮發出自然原始香。

    做好一切後，她兩手放平，緊跟呼吸握緊，黃色光芒輕附，如身披陽光，整個人金閃閃的。

    兕盯著此物，全然忘記嚼草，口水嘩啦嘩啦流，恨不得立刻將其吃下。

    “吃吧，本來就是做給你的。”

    女人發話，它不再克製，一飛衝天，嗷嗚一口將“土球”吞下。

    與此同時，兕外觀也有了變化，表皮不僅硬得反光，頭上犄角還更加鋒利。

    “這是什麽寶貝？”饕餮好奇至極，“這家夥好像變厲害了一點！”

    “粽子。”

    倪商又將注意放至棕馬身上。

    她稍稍想了想，又變戲法似的拿出一支花，避開花根上的刺。

    女人將花瓣摘下，先是白色化成的氣刃將花瓣斬碎，接著又搭配黑水與赤火，周身的黃光像富有靈性，伴隨她動作，托舉著搗弄好的成品，飛到棕馬身上，再徐徐倒之。

    液體溫溫熱熱，棕馬受驚，渾身不自在，倪商拍了拍它的頭，輕聲說了一句不怕，隨後撿起一片葉子，學澡堂子的人給它搓澡。

    饕餮徹底看傻，直到女人搓得滿頭大汗，它才開口，“你...這又是在做什麽？”

    “給我家小馬做精油pa啊。”

    “什麽pa？”

    “就是按摩。”

    新名詞一出，饕餮徹底愣住。

    棕馬瞧著精神不少，饕餮作為旁觀者，心癢難耐，於是晃著腦袋竄到倪商跟前，“那個...你也給我按按唄。”

    “不行。”女人一口回絕。

    “為什麽？！”饕餮跳到高處，氣勢淩人。

    “因為你火氣旺，需要瀉火。”

    “不可能！”饕餮晃著頭，表示不讚同，“火焰隻是我其中一項技能。”

    炫耀起自身，它頗為得意，“威力雖比不上全盛時期的鳳凰，但我的咆哮卻無人能擋。”

    “難怪燭九陰會叫你咆哮怪。”倪商若有所思。

    “不準叫我這麽難聽的名字！”饕餮咧嘴，火氣從齒間鑽出。“可惜了，剛剛還想幫幫你的。”倪商故作惋惜，“看你這麽精神，想必是不需要了。”

    饕餮一聽，淩厲的氣勢驟然減弱，它不得不向女人低頭，說起好話。

    “其實...你是對的。”

    “這段時間我總覺得火焰不受控，身上也跟沒勁一樣。”它邊說邊觀察倪商的神情，企圖裝得可憐些，好博取她的同情。

    “是嗎？”倪商掃過一眼，“我看你挺能蹦啊。”

    饕餮嗬嗬一笑，腦子裏閃過燭九陰那張俏臉，內心生出羨慕嫉妒。

    “那個......”

    “我有名字。”女人提醒。

    “倪商，我也想變得和燭九陰一樣。”

    “你剛剛不還標榜自己不靠火為生嗎？怎麽這會兒又變了？”

    “我說的不是能力。”饕餮哼聲道：“若我恢複到巔峰狀態，和那家夥鬥一場，指不定誰贏呢！”

    女人不禁納悶，“你現在狀態不好？”

    “你懂不懂什麽叫上古？！”饕餮炸了，“四大凶獸裏邊，我還算最小的！”

    “那這位年紀最小的凶獸，你到底想怎樣？”

    饕餮用前肢薅著毛發道：“我年輕那會兒也挺好看的......”

    倪商拍著兩手，眼前一亮，“原來你想整容啊。”

    女人嘖過一聲，“饕餮，你知道燭九陰是怎麽變成現在這樣的嗎？”

    回想起上回兩者在洞窟中的對話，饕餮試探發問，“因為你的血？”

    “還挺聰明。”

    話轉回來，倪商仰頭看它，語氣忽而一沉，“你現在是我的坐騎，我自然可以幫你，但問題是，你敢嗎？”

    麵對女人的質問，饕餮哆嗦了一下，“敢、敢吧......”

    它見倪商抬手，似乎是要施法，又閉眼高呼，“等等等等！！！”

    女人莞爾，“堂堂上古凶獸，麵對我一人類女子的血，怕了？”

    “當然不是！”饕餮臉漲得通紅，“我隻是沒準備好！”

    “你放心，我心裏有數。”倪商反手用剛才的花刺紮破手指，血絲混著水珠漂浮空中。

    饕餮下意識回頭，女人手掌向外一推，血珠徑直飛入饕餮口中。

    冰冰甜甜的，口齒生津。

    血珠入體的瞬間。饕餮感覺體內像有一團暖流在為其撥經調理，心火漸弱，嗓音清亮，就連毛發都光滑不少。

    五官從獸漸變為人樣，湧出的火染紅了皮毛，如毽子一般，插在眉心正中，兩耳又尖又長，將誌怪小說裏描寫的精靈成功具象。

    饕餮滿含期待，等著倪商評價。

    “不錯，像頭羊。”女人說。

    “......”

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