縈繞心頭已久的便是鹽。蘇曉已有一載未曾嚐過此物，部落中的原住民視其為唯有天神方能享用的珍稀調料，而他自己至今仍無法適應無鹽的食物，總覺得寡淡無味。

    幸而部落中以肉食修煉為主，未因缺鹽而引發諸多不適之症。然而尋找鹽並非易事，由於騰蛇部落地處雨量充沛之地，並無天然鹽湖這樣的福地可供輕易采集。因此，最為可能的途徑便是尋得鹽礦。鹽礦並無特定地域限製，且對於他們這般小型部落而言，一處小礦便足以滿足部落數十年甚至更久的鹽需。

    據蘇曉請教部落巫師得知的地理信息，西邊與北邊的可能性最大。向東則是水部落所在的密布河流之地，自騰蛇部落出發，越往東行，水域愈發繁複，大量鹽分隨之流失，因此此處找尋鹽的可能性相對較低。

    南邊蘇曉曾在召開相親大會時踏足，此地確是岩石遍布，然地處河流下遊，地形錯綜複雜，僅有通往石部落的一條通道較為通暢，蘇曉曾兩度涉足此地，周邊並未發現任何有價值的資源。

    若要尋找礦石資源，或許可朝南方探查一番。蘇曉注意到那裏有許多裸露在外的岩石山巒，斷不會盡皆為無用的頁岩吧，隻需些許有用的礦石便可大幅提升部落的修煉水準。

    如此，隻剩西邊鳥部落一帶值得探索。鳥部落以其圖騰之鳥聞名，相較於其餘四部，其居住地偏僻，水源稀缺，地貌獨特，峽穀眾多，頗有後世黃土高原之風貌。

    不過，鳥部落地帶同樣是以石為主，且此時樹木茂盛，盡管地處穀地，卻不致發生嚴重的水土流失，景色獨樹一幟。...

    北方並非無修煉之地，巫曾提及北方存在數個強大部族，且與南方諸部族間關係頗為緊張，彼此偶有碰撞，便激起劇烈衝突。

    然則北方地域相對平曠，相較於南方部族，其覓食之路更為通暢。隻是因這幾個部族之間並不似南方般和睦共處，相互間的爭鬥使得他們無暇南顧，縱使曆年矛盾不斷，卻仍未引發大規模的部族混戰。

    鑒於北方情勢不佳，暫不宜涉險而行，所謂“君子不立於危牆之下”。蘇曉揣測西方蘊藏鹽脈的可能性最大，故而尋鹽之事，宜先自西邊著手較為穩妥。幸而時間充裕，蘇曉可從容行事。既已熬過了這許多時日，一時半刻之差亦不必過於憂慮。四方皆有道路可行，不妨逐一探查，諒周遭二三百裏之內，必有汲取鹽分之處。

    眾多生靈需攝取鹽分，尤其是食草類妖獸多依賴石中鹽分維係生存。因此，隻要能尋得大型妖獸聚居之地，鹽礦便不再遙不可及。

    既有了此番思量，此事便可提上議程。恰逢部落秋收之前尚不算忙碌，且糧儲充足，可供一部分人隨蘇曉深入周邊秘境探險，也可視作開疆拓土之舉。

    然此次出行必定無法如上次一般有固定路徑，主要目標當鎖定在眾人未踏足之地，故所需準備之功夫定然不少。無論是食物補給，抑或是必備修行物資，均需事先籌備妥善。此時代荒野之中，未知變數實多，若未能尋得鹽礦，反失修為者，乃大為不值。

    用餐之際，蘇曉將自己的計劃與眾位部落之人言明，然部落中大多數人均對此抱持不解之意，畢竟現下生活已算安逸，衣食無憂，至少短期內無需過多憂慮。

    炎夏之時，正是漁獵與采集之最佳時機，今年氣候極佳，風雨順遂，部落內已然積累了大量肉幹。過剩的野果多被削皮晾曬成幹果，此舉出自蘇曉之傳授，此前因部落食物匱乏，未曾發掘此類保存之道。

    如今采集的野果主要用於輔助膳食，消耗較少，所得卻豐，自然餘下頗多，這些果子斷不可任其腐壞，於是蘇曉便琢磨出了曬幹之法。

    曬幹雖非絕佳保存手段，在這個時空，對水果的保存之道並不多，後世普遍采用的乃是製作成果醬或果酒，兩者皆可極大地延長保質期。然而不論前者還是後者，均需大量砂糖……

    這些靈果之中，大多數蘊含的靈力微薄，幾乎難以提取出有用的精華，對於修士而言無疑是入寶山而空返。蘇曉毫不猶豫地決定將它們全部晾製成靈果幹，盡管這樣做或許會讓其口感稍遜一籌，然而在寒冬時節，無論是當作修煉之餘的零嘴，或是用於補充靈氣與精氣神，都會是極佳的選擇，即便用水浸泡其中，也足以令部落中眾人愛不釋口。

    此次外出曆練，蘇曉也預備帶上些許靈果幹以備不時之需，即便是踏入危機四伏的秘境探險，也不能虧待了自己的修為與體力。

    盡管族人們未必完全明白蘇曉的打算，但他們對這位被尊稱為“真靈使”的領袖總是毫無保留地遵從。既然真靈使有所要求，他們便默契地全力配合，因為他們深信，真靈使不會引導他們走向錯誤的道路，更何況部落中有不少人早已嚐過加入靈鹽的食物，那種提升的味道他們都心知肚明。

    次日，族人們便開始著手為蘇曉尋找靈鹽做準備。當然，狩獵之事仍需繼續，草藥采集也不能落下。蘇曉預計這樣的準備工作大概每三四個日夜才能妥善完成。

    此番出行恐怕要在外曆時十餘日至二十日之久，部落內大小事務自然得提前安排妥當。如今，無論大事小事，部落之人皆習慣於傾聽並遵循蘇真靈使的旨意，甚至連巫師亦唯蘇曉馬首是瞻，他的決策無人異議，他已經徹徹底底地成為了部落的大總管。

    首要之事便是部落裏那些幼齡修士的學習安排，如此長的時間不能讓他們荒廢修行。蘇曉與巫師共同製定了一份為期一個月的教學計劃，期間將以複習為主。經過大半年的努力學習，孩子們已掌握了數百個字符，正好借此機會進一步鞏固所學。

    實際上，蘇曉認為在此階段傳授的知識已然足夠，畢竟部落現有的條件有限，教授更為複雜的句式和篇章尚不現實。單單一味地學習符文就已經顯得枯燥乏味，這批孩子更像是實驗性的弟子，未來條件允許之時，教育內容必然不能這般淺顯，嗯，符文與術法課程都應納入教學大綱之內，至於外語嘛，暫且不必考慮，這也算是給他們的修行減負吧。

    但這所有的一切都要依賴於部落自身條件的改善，首先是書寫工具必須得到大幅提升，哪怕退一步使用竹簡也比當前粗糙的方式要強得多，當然，若是能用上靈紙則最為理想。

    除此之外，部落內的日常生活事宜也需要規劃妥當，無論是捕撈獵殺還是采集藥材，隻需維持現有的節奏便可，隻是屆時參與人數或許會減少，規模也會相應縮小。

    重中之重則是那一處兔子聚居地以及那占地三畝有餘的靈田，那是蘇曉心頭的至寶，不容有任何閃失。兔子的數量已增至八隻，初具規模，除去最初的兩隻之外，其餘均出自獸獵隊近來的捕捉。此刻，部落中已經指派專人照料這群兔子，健以其出眾的能力榮升為部落的“兔皇”。

    上次受傷之後，健的身體並未完全恢複，外傷固然痊愈，僅留下一道疤痕，實則更嚴重的是，蘇曉未曾察覺到那時健的骨骼可能也受到了某種程度的損害，並未達到斷裂的地步，但也接近骨裂的狀態……（www.101novel.com）