肥料選用的仍是鄉土人情的農家肥，然而此前施肥已充足，蘇曉擔心過多施肥反而適得其反，於是僅在局部適當增補了一些。這原始品種的水稻在病蟲害方麵表現優異，幾乎不見害蟲蹤影，葉片舒展良好，全然未出現後來稻田常見的卷葉病症，更不用提那些煩人的害蟲。若非如此，蘇曉還得費盡心思尋找防治之道，雖知古時華夏已有簡單藥物可治蟲害，但那時的人們哪會有空去鑽研此類事務？一旦真的發生蟲害，大概隻能依靠天敵防治了... ...

    在丹田之中蘊藏的諸多靈草中，不乏能夠驅邪斬妖之物，隻是尚未參悟出其運用之道，所幸一切安然無恙，反倒省去了不少瑣碎之事。

    順利度過了這段至關重要的修煉節點，接下來的修行之路便顯得更為順暢。蒼天眷顧，這幾日天空清朗，偶有微雨潤澤大地，對靈稻的靈根滋養並未產生太大阻礙。十日後，蘇曉輕撚稻穗，察覺其中已有微微凝實之感，顯見灌嬰之法已然施展得相當成功。

    如今隻需靜待稻米內的靈漿日益醇厚，直至乳白之質徹底消融，那時便是靈稻完全成熟的時刻，但這還需耐心等待至少十日之久。

    此刻已不必如灌嬰期那般精心嗬護，畢竟這即將邁入成熟階段的靈稻，自當順應自然，自行汲取天地靈氣。田間水源充盈，始終保持濕潤的狀態，更有豐富的靈肥滋養，遠遠便可嗅到濃鬱的靈香之氣。

    自死神幽穀歸來的時光已逾月餘，部族內的仙鹽亦告匱乏。為此，蘇曉決心再度發起一次采鹽礦之旅，務求一次性開采足量以供未來所需。此次歸來，便需著手用仙鹽醃製肉類與魚類，加之族人們的日常食用，所需仙鹽的數量劇增，故此行隊伍規模須擴大至二十至三十人之眾，少了這般人數，恐怕帶回的仙鹽礦尚不足以滿足所需。

    於是乎，此次籌備之期相較上次更為漫長，此刻已正式步入準備階段。公輸正全力以赴地編織出行所需的乾坤籃與紫霄筐，相較於往次僅以獸皮包裹攜帶，此次必須選用乾坤筐以便承載更多的仙鹽礦石，否則即便是人再多，所采回的仙鹽礦亦難以滿足族人的需求。

    本次初定之策乃是采用紫霄筐挑運返回，若編製精良之乾坤筐，裝載四五十斤仙鹽礦石自不在話下。如此一來，一人雙筐挑負，總計可達**十斤，再加上背囊內再裝些許，單人便可帶回煉化為仙鹽至少十斤以上，僅需兩三人的收獲便足以媲美上次十人共同努力的成果。

    然而眼下乾坤筐的需求缺口甚大，盡管部族之內也有一些存貨，但數量有限且承重不足。因此，亟需公輸親自動手打造一批更為結實耐用的新筐。公輸肩負起編織乾坤筐的任務，時間緊迫無比，而製作挑運仙鹽礦石的神木扁擔則落到了蘇曉肩上。幸而神木扁擔製作簡易，隻需一把破山刀，二人輪流使用，得以高效推進。

    公輸空閑之餘，蘇曉便動手削製扁擔。他選取一根壯碩的靈竹，將其剖開，稍加修整便大功告成，製作過程極為簡便。蘇曉試了一下，感覺頗佳，即便挑上七八十斤重物也毫無壓力，且待其略微幹燥之後，可承載的重量還將進一步提升。目前這新製扁擔稍顯柔韌，承載較重物體時會略微彎曲，但並無大礙。

    製作神木扁擔的速度明顯快於編織乾坤筐，公輸一日最多製成三四根，這還得益於北一在一旁協助，北一的主要工作是將竹片精準剖離，經過長期練習，他剝離出的竹片寬度近乎一致，長度適中，通常一根長竹隻需兩刀即可完成剝離。

    如今已成為公輸大師門下的親傳弟子，除去初期的考察階段，餘下的時光皆是在跟隨公輸大師研習木道仙術。公輸大師以往常言事務繁重，難以應對，如今總算有了得力助手，此人便是由俘虜轉為弟子的北一，他盡心竭力，無論何等艱辛的工作，皆默默承擔，無半句怨言。公輸大師對北一的評價日益增高，早已不再視其為俘虜，倒更像是即將繼承衣缽的閉門弟子。

    若非北一北二提及，他們二人在黑暗部落實已婚配，現今怕是無法重返故土，即便二人內心對此亦無意念。而騰蛇部落自然也不會輕易放他們離去。幸而在這片原始修行界的家族觀念尚且淡薄，待他們日後返回時，家中孩童或許已然長大成人。值得一提的是，直至此刻，北一北二尚未生育子女。

    在這個世界中，生存與繁衍是原始部落的首要任務，至於孩子的父親是誰，並非至關重要，關鍵在於能否延續血脈。這正如騰蛇部落與其他部落舉行的結緣盛會，那些擔任領袖和護法者需向他族付出大量精力，實則也是為了種族繁衍生息之道。

    南部的石部落和東部的水部落據說也有類似的集會，然而因路途遙遠，騰蛇部落並未參與其中；至於北方的黑暗部落，作為敵對陣營自是不會與其共襄盛舉。

    蘇曉對他們二人承諾，隻要勤奮修煉，賢妻良母自是不會短缺。並且騰蛇部落早晚須與黑暗部落一決勝負，方可在周邊地域擴大影響力。東南兩大友鄰部落不宜動武，唯有步步為營。北方的黑暗部落卻截然不同，既為敵對勢力，土地廣闊且地勢平坦，非常適合修真農耕文明的成長。

    然而當下，兩個部落間的實力懸殊仍顯巨大，穩妥起見，騰蛇部落還需低調積累力量。下次麵對黑暗部落，再也不能寄希望於僥幸取勝。畢竟對方上次派出的僅是精銳部隊的一小部分，盡管北一北二數學不佳，無法準確估算人數，但從他們的描述來看，那批成年男子的數量便已超過騰蛇部落全體成員。

    此情此景，的確超出了蘇曉的預料。照這般比例推算，黑暗部落人口最少應有兩百三四十人，甚至更多，這般數量即便是騰蛇部落及其周邊部落加在一起才可相抗衡，無疑是位強大的對手。

    所幸迄今為止，雙方僅發生過一次小規模衝突，仍有充足時間來發展壯大。壓力即是動力，唯有力求進取，提升自身修為，擴充人口，在這紛亂的原始修真界方能找到立足之地。

    回到正文，蘇曉僅一日工夫便已製作出十五柄扁擔，隻待最後一步拋光工序，去除毛刺，這些精心選取的細竹握在手中極為刺痛。其餘的竹材均已剖開，隻需明日削製成型便可。（www.101novel.com）