不論部落周圍是否有合適的石源，先提出要求再說，萬一好運降臨呢？運氣這東西，總是難以捉摸。

    聽完蘇曉的需求，各部落並未表現出過多驚訝，畢竟這些要求合乎情理。鳥部落領袖點頭表示理解，其餘領袖也紛紛表示同意。

    蘇曉計劃改革交易規則。依據現有的規則，石頭的數量決定換取的肉類，這對騰蛇部落來說代價高昂，且容易被濫竽充數。先前，他們或許未預料到能換來如此多的肉，故而有所保留，沒有搜羅大量石頭。若不盡早設定明確的界限，蘇曉恐怕會焦慮得夜不能寐。

    蘇曉提議，僅憑石頭的質量作為交易標準。他詢問確切的產地，一旦對部落帶來的石頭表示滿意，交易便告成。除非指明的地點錯誤，否則需遵循特定的交換比率。這樣一來，一對一的交易不可能，騰蛇部落究竟期望何種石頭，連蘇曉也模糊不清。如果收集來的石頭多數不合心意，後續動力將大打折扣。因此，被選中的石頭應換取更多肉類，暫定以一比三的比例進行交易...

    在遙遠的奇幻世界，各部落間流傳著騰蛇部族的神秘傳說。那些能尋得騰蛇所需礦石的部落，可依二比一之率換取食物，或是以五比一的比例換取珍貴的鹽晶，當然，交換的重量有其上限，二十斤為宜，少許增減尚可接受，但若過量，騰蛇部落不會做虧本買賣，多餘的部分需由尋石者自行承擔。

    蘇曉構想了一項冒險的提議：若有部落能為騰蛇部落覓得神奇礦石，一次便可獲得五百斤的肉食，或一百斤鹽晶，甚至二者兼得亦非不可能。然而，這全憑機緣，無效的礦石，騰蛇部落一概不給予報酬。盡管五百斤肉食極具誘惑，三位部落首領決定共同商議，他們邀請商參與討論，蘇曉也樂意接受。

    各部落首領對蘇曉的提議一頭霧水，後半段尚可理解，即無法滿足騰蛇需求的礦石，將一無所獲。然而前半部分的交易法則卻令人費解，因此請商參與以求明確。三個首領對那五百斤肉的誘惑猶疑不定，但他們得知唯有騰蛇部落確認礦石有效後，報酬才會兌現，便開始動搖。盡管原始，他們並非愚鈍，其中的風險顯而易見。若礦石確有價值，騰蛇部落卻在一切明了後推翻，那損失巨大。

    這種承諾難以贏得充分的信任，在道德約束為主的時代，更難令人信服。石部落首領幾乎立刻傾向於第一種交易方式，雖然複雜的規則尚未完全理解，但至少相對穩妥。他清楚聽到蘇曉說，即便尋來的礦石不符騰蛇所需，也能換取一定食物。僅此一點，已讓石部落首領感到寬慰。

    既然實力最強的石部落選擇了這種方式，其餘部落首領即便不明就裏，也開始傾向於第一種交易規則。他們不斷詢問商，尋求交易法則的詳情，直到商反複解釋五六遍，口幹舌燥，才大致明白其意。

    在眾多選擇中，前一種途徑無疑更為穩妥，至少不會遭遇一無所獲的困境，對於運氣這種神秘力量，各部落都不敢輕易博弈，尤其是鷹之部落的酋長，去年冬季欠下的債務還未償清，即便這次交易後仍欠巨蟒部落兩百多斤穀物，謹慎行事顯然更明智。

    最終，各部落一致選擇首種交易方式，這確實在蘇曉的預料之中。原本他希望實力較強且石料豐富的石部落能嚐試另一種規則，但從商議的反饋來看，石部落毫不猶豫地首選了前者，態度堅決。

    既然達成共識，日後的石頭交易便有了更多保障，蘇曉心頭的疑慮也隨之消散。就算無法從這些部落獲取真正的礦石，他也無意成為冤大頭，更不願被這群原始人蒙蔽。

    隨後，蘇曉開始與各部落詳細核算。首先是石部落，種子和石頭合計四百八十斤有餘，蘇曉慷慨地給出了五百斤，但明確指出這隻是初次交易的優惠，往後不再有此等好事，公平交易，不容討價還價。

    石部落的交易順利完成，盡管尚未解開巨蟒部落如何僅憑木棍測定重量的謎團，石部落酋長仍全神貫注盯著壯手中的秤，以防作弊。支付五百斤後，部落帶來的肉隻剩下不足五百斤，鷹之部落不在考慮範圍內，畢竟他們的債務尚未還清，想換取肉食，得待債務償清再說。

    而鷹之部落看上去並不富裕，即便償還債務也隻能以種子和石頭慢慢抵扣。況且，隻要還想與巨蟒部落交易，蘇曉並不擔心他們會賴賬。

    水部落需交付的肉量頗多，總計八百三十斤左右。蘇曉公平對待，直接增加到八百五十斤。然而，現有的肉遠遠不夠，扣除路上的食物，僅剩下四百斤左右，遠遠不足。

    因此，預先設想的分期付款再次提出。巨蟒部落信譽良好，水部落酋長爽快地答應了請求。畢竟，巨蟒部落帶來的食物就這麽多，耍賴也無法將四百斤變成八百斤。巨蟒部落承諾，回去後立即補足，畢竟水部落離他們更近一些……

    翡翠部落派遣了十名壯士，攜帶幹肉前來，這些幹肉的重量對他們而言並無大礙，每人平均分擔五十斤。然而，當他們觸碰到騰蛇部落獨特的籮筐時，無不心生羨慕。在騰蛇部落眾人抵達時，他們早已留意到，每個人肩頭都扛著這種神奇的器具。

    當覆蓋的神秘麵紗揭開，籮筐中滿載的幹肉令所有人驚訝，其重量幾乎等同於一個人的體重。然而，騰蛇部落的成員們看上去依然輕鬆自如，這精巧的裝置引來眾人羨慕的目光。

    目前，他們的部落還在使用獸皮包裹貨物，搬運起來既不舒適又耗費體力，遠不及騰蛇部落的籮筐便捷。盡管如此，幾個部落並未直接開口索要，畢竟眼前這器具明顯品質出眾，對於部落的幫助遠超當年的陶器。

    這樣的機遇意味著價值不菲，大家剛剛熬過嚴冬，即便有了數百斤肉儲備，也尚未完全恢複元氣，自然舍不得用珍貴的肉來換取。畢竟在如今的部落中，靠人力製作類似的器具並非不可能。

    既然其他部落未提及需求，蘇曉自然也不會主動推銷。慶幸的是，這種籮筐並非其他部落輕易能仿造，他們可能連製作材料和複雜工序都尚未摸清。況且，僅是編織所需的特殊砍刀，幾個部落就缺乏，而籮筐耐用，用上十年並非難事，因此不必急於一時。

    忙碌到正午，水部落一如既往地熱情挽留眾人共進午餐。經過一上午的交易，大家都已饑腸轆轆，尤其水部落並未準備早餐，蘇曉一行人當然不便在此自作主張，那樣顯得過於失禮。

    因此，早已饑餓的他們此刻什麽都覺得美味，即便是昨日挑選的烤魚，此時也變得誘人無比，每個人都盡情享用。飯後，眾人自然沒有理由繼續逗留，總不能晚飯也蹭吃。不過離開之際，鳥部落首領提議與騰蛇部落一同返回。雖然蘇曉懷疑鳥部落是否意圖蹭飯，但為了維持剛樹立的大方形象，他並未拒絕。

    剛才還慷慨地給予每個部落十幾斤的優惠，現在卻拒絕同行，顯然說不過去。何況鳥部落與騰蛇部落關係良好，同行便同行吧。盡管攜帶的肉不多，但若節約些，足以供鳥部落九人路上食用...

    在簡單的魔法儀式後，羽翼部落的成員們跟隨蜿蜒部落的隊伍向西方進發，回程的負擔輕盈了許多，因為大部分獵物都已被贈送，隻換取了兩百磅的奇異種子和數十磅的神秘石塊，其餘的雜石，蘇曉一概未攜，故此行步履輕快。

    蘇曉的行李被安置在壯實的擔子內，空手行走備感舒暢。眾多部落成員同行，他們定會主動分擔，這讓蘇曉得以安然地悠哉遊哉。

    行進了遙遠的距離，羽翼部落的領袖才與眾人攀談起來。每年的種族聯姻盛會，羽翼部落總是最不起眼的一方，久而久之，他們的發言也變得稀少。然而與蜿蜒部落同行時，彼此雖言語不通，卻能笑聲連連，歡快的氣氛始終不散。

    蘇曉並非傲慢無視眾人，而是難以與他們溝通，還需邊行邊用手勢輔助，頗為費力，於是他選擇旁觀，愜意地欣賞沿途的奇妙景色。來時雖然時間充裕，但肩負重擔，景致並未細觀。

    自踏入這個原始而神秘的世界，蘇曉的視覺敏銳度大幅提升，原本微弱的近視如今已蕩然無存，連數十米外的微小事物也清晰可見。若不借此欣賞奇景，無疑是浪費天賦。

    正當蘇曉陶醉於美景，羽翼部落的首領帶著商走近他身旁。蘇曉看出對方意圖，顯然有事要說，看來水部落要求同行，不隻是為了共享食物，自己之前太過多疑了。

    羽翼部落的領袖在蘇曉心中始終是個和藹長者，平日直言不諱，即便是上次赴蜿蜒部落交換食物，也是坦誠相待。然而今日，他顯得異常拘謹，嘴唇蠕動良久，欲言又止，始終未能完整表達意思。

    蘇曉耐心等待，商卻有些焦躁，身為翻譯，卻無法理解對方遲遲不開口的原因，這讓他頗為困擾。（www.101novel.com）