想到黑鐵在部落中的機敏，蘇曉眼前一亮。盡管缺乏深思熟慮，但他的小聰明層出不窮，常能提出實用的建議。相比他人，黑鐵的機智尤為顯眼，而這正是煉銅所需要的。金屬的融合往往源自無數次試錯，此刻，一個閃現的靈感可能會極大地縮短試驗的曆程和時間...

    在諸多部落成員中，黑鐵毫無疑問是最合適的選擇。蘇曉親自尋找到正在與烤肉大作戰的黑鐵，一番交談後，他詢問道：“你是否願意從此專司為部落熔鑄青銅？”

    黑鐵對此頗感意外，盡管平日裏蘇曉對他友善有加，但如此重大的職責以往從未與他相關。而且黑鐵在狩獵方麵確有天賦，對換工作並無太多念頭。

    他們在探尋銅礦的旅程中同行，黑鐵深知青銅之力，此刻麵對這艱巨的使命，即便向來無所畏懼的他也猶豫起來，輕聲問道：“我真的能夠勝任嗎？”

    黑鐵雖然頑皮，但在蘇曉麵前總是恭敬順從，對他的命令從不質疑。這次也不例外，他並未立刻拒絕，而是詢問自己是否有此能力。

    對於部落未曾涉足的領域，人們通常聽從神使的指引，然而蘇曉心中對煉銅並無十足把握。然而，他仍然給予了堅定的答複：“你一定能行，準備一下，日後好好努力。”

    聽到蘇曉這樣說，黑鐵便不再多言。既然神使認定他能行，那就放手一試吧。想了想，他又問道：“那狩獵隊那邊怎麽辦？”畢竟從狩獵隊調人，得先告訴壯才行。蘇曉卻寬慰他：“安心，一切由我來處理！”

    交代完次日的安排，蘇曉徑直去找壯。壯知曉蘇曉在選拔煉銅者，但他沒想到最後人選竟是曾是搗蛋鬼的黑鐵，而且黑鐵還是他的兒子。不過在部落裏，成年後父子間的親近便淡了許多，如今尚算和緩，據巫他們講述，以前幾乎形同兩家。

    “神使，黑鐵真的行嗎？他那麽頑皮，能煉得好青銅嗎？”即使是父親，壯對黑鐵仍存疑慮，小時候他沒少教訓黑鐵，對兒子的脾性可謂了如指掌。將如此重任交給黑鐵，壯確實有些擔憂。

    然而蘇曉並未過多介意，他選人是為了未來的合金大計。目前部落提煉銅的技術難度不高，隨便挑選一人也能勝任。向壯解釋清楚後，壯才稍感寬慰。既然煉銅並無太大挑戰，那就讓黑鐵嚐試一下吧。哪個父親不希望孩子更出色呢？在狩獵隊終老難有突破，尤其是黑鐵以長矛為主，雖技藝嫻熟，但想成為領袖依舊困難重重...

    然而，若涉獵煉銅之術，部落中每誕生一種新技藝，其領頭人的地位皆如日中天，昔日的公輸、陶工、瓷匠，乃至北一，無不如是。既然神使賜予此機遇，並對黑鐵抱以信任，壯自無異議，爽快地應允。

    ...

    飯後，眾人自不必再棲身於山洞，收拾妥當，紛紛奔向新居。此刻夜幕已深，月華皎潔，足以照耀路徑。但蘇曉心中警醒，日後不可每日仰仗如此月色，設些火盆充當“路燈”實屬必要。這念頭也引發他思考起部落的基礎設施，房屋雖立，道路、廁所在何處？眾人既已入住，此事亟待解決，否則如廁之不便顯而易見。部落中暫時無法實現戶戶獨立的盥洗設施，公共廁所在初期將是明智之選，而家中也可備些痰盂，以備不時之需。

    初次獨宿一室，部落眾人，包括蘇曉在內，皆未能安眠。平日雖心向往之，但數年習慣難以驟改，身旁無人竟令人心生不適。加之過去皆臥於地，如今床榻之上，反而不自在。然適應隻消片刻，至深夜，一切便如常。

    次日清晨，狩獵隊已外出勞作，黑鐵則留守。蘇曉甫出門，黑鐵便急匆匆趕來，食堂尚未成型，諸多不便，早餐仍需返回山洞。簡單享用了一碗肉粥，蘇曉便偕同陶工、瓷匠，引領黑鐵前往高爐。

    高爐之法，黑鐵略知一二，破碎銅礦並不困難，關鍵在於後續提煉，須磨練掌控火候與時間。昨日新坩堝已備，稍後還需重新審視火候。然這些將來皆由黑鐵接手，蘇曉並未贅述細節，僅教授基礎步驟及注意事項，餘下的則需黑鐵自行領悟。當前難度不高，時間充裕，步步為營便是。即便蘇曉對此道也非精通，過多解說恐反致混淆。（www.101novel.com）