回到家以後的亞倫斯倒是沒那麽緊張了。

    侯爵府被堅固的結界保護著，隻要不受到五級魔法或鬥氣的直接攻擊，裏麵的人就是安全的。

    之前那幾個逃跑的傭人曾說結界上有漏洞，但事後證明那隻是他們在信口胡謅而已。夏葉還為此專門檢查了結界，結果也沒有發現任何問題。

    隻要孩子們不會遇到危險就行——亞倫斯就隻有這一個想法。

    “少爺，您之前是不是想要關於皇室的情報？我去城公所整理了一份資料，請您看一下。”

    “這麽快嗎？我還以為要等幾天。”

    “那邊的誌願者聽說是您想要情報，就十分積極地提供了不少信息。”

    亞倫斯完全沒搞懂為什麽會有人主動給自己幫忙，不過夏葉說的話裏或許也有誇張的成分。

    接過了夏葉遞來的一份不太厚的報告書後，亞倫斯便立刻閱讀了起來。

    因為他一直都在懷疑，侯爵一家的死可能與某位皇子背後的勢力有關。

    不過報告書上就隻有三位皇子的一些基本信息和由各種傳言組成的情報——比如說大皇子昆蘭·阿曼德滿腹才學愛民如子，在自己的領地上有著極高的人望。二皇子麥蘭·阿曼德於前年正式進階到五級，成為了帝國內有記錄的三十幾名五級強者的一員。

    看到這個亞倫斯才大概理解，擁有五級實力的人確實不是路邊隨便就能碰到的。

    “三皇子尚未成年，所以沒有多少貴族的支持……我記得沒有當上皇帝的皇子都要離開帝國自尋出路，他出生的太晚了，有點可憐啊。”

    而亞倫斯緊接著又看到了另一個很有趣的信息——皇帝的第三個孩子本來應該是位公主才對，然而那位公主十年前不知為何突然消失在了人們的視野中，之後再也沒有任何消息傳出。

    有傳言說，當時年僅十歲的公主在一場意外事故中遇難了，不過帝國從未證實過這個說法，對外也沒有發表過任何正式的通告。

    “公主啊，我弟弟要是活著的話，估計皇帝應該會把公主嫁給他吧。”

    雖然兩人年紀上有些差距，但如果皇帝真的想要拉攏莫蒂侯爵的天才小兒子，下嫁一位公主當然是最好的辦法之一。

    “這麽看來就是這兩位皇子其中之一了。夏葉，你覺得可能是誰？”

    “大皇子殿下勵精圖治，受到了不少貴族和平民的支持，聽說他的領地繁華程度幾乎與帝都相當。而二皇子一直鎮守南方邊境，這些年也有不少戰功，在軍隊裏頗有人望。”

    “……他們兩個都有可能忌憚我老爹的勢力啊，尤其是二皇子。”

    這樣的推斷倒是沒有什麽問題。畢竟二皇子若是打算爭奪皇位的話，肯定要想辦法拉攏更多的支持，並且盡可能清除異己。

    不過兩位皇子都有謀害侯爵的理由，所以亞倫斯也不敢斷定究竟是誰做的。

    “看來得找機會再調查一下……”

    “少爺！有大事！”

    然而正當亞倫斯打算休息一下的時候，原本在下麵陪著孩子們的卡琳突然急匆匆地闖進了書房。

    “您得趕緊下去看靈視，皇帝要正式下詔了！”

    ……

    亞倫斯可沒想到皇帝會用現場直播的方式下詔。

    但當他在靈視上看到了皇城的中心圓台與一眾金甲衛兵時，他便再次理解了這個異世界的離譜之處。

    “少爺，這是……”

    “埃爾斯你先別說話！其他小家夥也都先安靜！讓我把這詔書聽清楚了！”

    因為亞倫斯看上去確實非常嚴肅，所以原本還有些吵鬧的孩子們也都安靜了下來。

    而那寬幅靈視的熒幕上，很快便出現了一位衣著莊嚴華麗的高大男人——

    那是皇帝阿曼德七世。

    【阿曼德帝國的各位臣民，上午好。朕乃當今帝國之主，阿曼德七世。】

    【今日於此，朕要向各位臣民宣告一件要事。】

    【一月之前，鎮守帝國西方邊境的馬倫·莫蒂侯爵因空難不幸離世，而帝國未來的新星艾倫斯·莫蒂也在那場事故中不幸罹難。】

    那年逾六旬的皇帝說話的語氣無悲無喜，就好像隻是在說一件和自己無關的事情一樣。而這也讓亞倫斯眉頭緊鎖，心中不斷泛起不安的預感。

    【帝國一次失去了兩位英才，實在是令朕心痛不已。而那原本繁榮的邊境領，現在也陷入了無人掌管的混亂之中。】

    【朕十分憂心於邊境的百姓，故與諸位忠臣名將進行了細致的討論商議，也專門派遣要員到邊境領暗中調研走訪。】

    【不過朕雖決意盡早解決邊境無人管轄的問題，但靈青武神卻向朕提議，希望借此機會重現帝國開國時代的輝煌曆史。】

    ——聽到這裏，亞倫斯的雙手已經緊張得緊握成拳了。

    【朕這幾日思慮再三，決定還是采納護國武神的建議。故朕今日才選擇以此種方式，向全體臣民下達詔令——】

    【一，封莫蒂侯爵長子亞倫斯·莫蒂為名譽侯爵，受三等年俸，不繼承侯爵領領地。】【二，原侯爵領內除莫蒂城外的十一城將對所有名譽貴族開放，任何無封地的名譽貴族都可來此爭取各城的統領權，以兩年為限。】

    “……什麽！”

    如果說剝奪領地繼承權還在亞倫斯的預料之內，那詔令中第二條就讓他完全無法理解了。

    ——所有的名譽貴族都可以來這爭奪領地？全帝國可有好幾百名譽貴族呢！

    【朕將以此檢驗諸位名譽貴族是否名副其實，故將此命名為證榮之戰。】

    【在兩年的最終期限過後，仍能掌控城市統領權的名譽貴族，將直接受封為當地領主。】

    【而原莫蒂侯爵所居住的莫蒂城將作為此戰中的中立城池，由朕派遣專員進駐並對參與者進行監督。任何封地貴族與皇室成員皆不得直接參與此戰，但可發掘並支持有能之士，證明其確實不負貴族之名。】

    “——這他媽是什麽傻卵規則！”

    亞倫斯終於憤怒了。

    自己成為無領地的名譽貴族並不算什麽大事，作為名譽貴族他也可以參與爭奪侯爵領的城市。隻要能借助城公所的力量，保住莫蒂城是沒有什麽大問題的。

    可是莫蒂城卻偏偏被設置成了中立城，之後將有帝國專員直接進駐並監督整場活動，並不能作為可爭奪的城市。

    ——這規則對其他名譽貴族來說確實非常公平，但對亞倫斯來說就純粹是惡意了。

    “非要讓老子從零開始白手起家是吧！淦！”

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